Глава четвёртая. Сгоревшие рамки
В коробочке на соседнем сиденье машины что-то нудно позвякивало. Пилюли. Стивен наконец-то вспомнил о своих последних встречах с врачом.
Нет. Сейчас ему нужно угнаться за навязчивым розовым видением и не упустить из виду такси. Мужчина продолжал свой путь вслед за автомобилем, пока не оказался около танцевальной студии.
***
Красавица выскользнула из машины впереди, запрыгнув на крыльцо. И всё же её движения завораживали.
Стивен зашёл внутрь тёмного здания вслед за девушкой. Из разных дверей играла музыка. Множество людей с инструментами, смеющиеся девушки — всё смешалось в единую палитру, оставшись фоном идущей впереди фигуры. Серена шла необычайно легко и уверенно, попутно здороваясь с проходящими мимо. Русоволосая девушка вошла в большие двери, оставив за собой шлейф аромата.
Её запах был особенным: чем-то напоминал яблоко, с яркими сладкими нотами.
С каких пор циничный разум Стивена подмечает такие тонкости?
Бизнесмен заглянул внутрь. Темнота и трибуны. Должно быть, главный зал. Он поспешил скрыться на самом верхнем ряду, куда не доставал свет белых софитов.
— Друзья! — голос женщины со сцены заставил опомниться. — Как вы? Надеюсь, настроены показать результат и заряжены хорошим настроением.
Она не рождена, чтобы прятаться за спинами других.
Серена старалась показать беспристрастное лицо, но очень часто поджимала губы. Недовольство.
Включили музыку. Все выстроились в несколько рядов, приняв причудливые позы. Серена изогнулась назад. Она стояла во втором ряду из трёх возможных. Не в первом. Но, кажется, единственному зрителю было плевать на остальных. Её тело, гибкость, пластика движений отпечатались в голове Уилсона, лишив возможности здраво мыслить. Руки сами достали телефон и сделали нужный звонок.
***
Прошло несколько часов, и красавица выпорхнула из концертного зала. В соседнем пролёте её ждал сюрприз.
— Оу, Серена, — улыбнулся Стивен, разыграв неожиданную встречу.
— Вы что следили за мной? — щёки чуть покраснели, и она сделала шаг назад, задрав голову.
Снова делает вид, что не замечает его обаяния.
— Как мило, значит, Вы тоже обо мне думаете? На самом деле, я здесь по делу. Нужно было навестить одного приятеля. Вы… Вы танцуете? — он указал на спортивную сумку.
— Да… занимаюсь, — она продолжала игру в официальность, и Стивену это нравилось, — как Ваша рана? Надеюсь, лучше?
— Полагаю, что да. Спасибо, — кажется, он напрасно искал отклик в карих глазах, — Вы тогда не бросили меня и… за мной остался долг.
Серена ядовито усмехнулась.
— Ну что Вы, не всё ведь переводится в денежный эквивалент. Я была в тот вечер Вашим работником и выполняла свои обязанности. Я немного спешу, — девушка хотела обойти мужчину, но его широкие плечи преградили путь.
— Я согласен. И поэтому мне тоже хочется Вам помочь. Мы оба знаем, что Вы журналистка. Начинающая журналистка, верно? И интервью с известной личностью, которая обычно их не даёт, это неплохой старт.
— Простите, но Вы не совсем та личность, о которой пишут все издания, — она снова атаковала своей улыбкой.
— Разумеется. Нужен кто-то более скандальный и окутанный мраком тайн… Кто-то вроде Метью Лоноса? У нас встреча через пятнадцать минут.
— Что? — глаза девушки округлились.
— Ну, если это поможет… — протянул он.
— Вы шутите? Но… у меня даже нет блокнота и ручки.
— Есть талант. А ручка и блокнот, полагаю, найдутся и в машине.
***
Встреча была назначена в центральном парке. Пока они ехали до нужного места, Серена придумывала вопросы, перебирая металлическую ручку пальцами.
Удивительно, но всё прошло быстро и весьма успешно. Стивен смотрел на то, с каким энтузиазмом девушка задавала вопросы, находила дополнительные реплики и была погружена в процесс. Было видно — она любит своё дело и наслаждается выбранной профессией.
Семь минут, и интервью было окончено. Метью быстро попрощался со всеми и поспешил уйти. Серена была очень довольна. Её глаза сверкали, а улыбка не сходила с губ.
— Кажется, я попал в точку, — прогуливаясь по аллее, начал Стивен.
— Это действительно ценно для меня. Спасибо, мистер Уилсон.
— Пожалуйста, зови меня просто Стивен.
— Как скажешь, — она пожала плечами. У него давно не было такой лёгкости общения с кем-то.
— Серена, сейчас ты вправе отказаться… Но ты бы не хотела поужинать сегодня со мной?
— В прошлый раз это не очень-то хорошо закончилось, — она так искренне улыбалась.
Уилсон рассмеялся.
— Ну, я надеюсь, в этот раз обойдёмся без колото-резаных, — поддержал тон тот.
А вот теперь смеялась уже Серена. Искромётность юмора добавляла огромный плюс к общей привлекательности Стивена.
— Наверное, я об этом пожалею, но… согласна, — кажется, она сама не ожидала от себя такого ответа.
***
Он отвёз Серену домой, к тому самому балкону.
— Я заеду в шесть, — Стивен открыл девушке дверь.
— Ладно, — она сверкнула улыбкой и скрылась.
Зазвонил телефон.
— Мистер Уилсон, пришли договора. Требуют Вашей подписи. Мне завести их, или Вы сами будете в офисе?
— Бен, отмени все мои встречи на сегодня. И закажи вертолёт к «Роялт-ресорт» к семи часам.
— Вы плохо себя чувствуете?
— Скорее наоборот. Так нужно. Ты всё понял?
— Да, мистер Уилсон, сделаю.
Послышались гудки. Вечер обещает быть интересным.
***
Что это с ним? Любимец женщин слегка нервничал перед свиданием, каких в его жизни было не счесть. Что в этой девушке такого особенного, что заставляет его чувствовать себя неуверенно?
Наконец, часы пробили шесть.
Не опоздав ни на секунду, Стивен завернул к дому, застав картину, как девушка закрывает двери.
Летящее шифоновое платье тёмно-зелёного цвета, подчёркивающее её длинные ноги, всё те же бархатные шпильки с множеством узлов, однако теперь серые. Прямые длинные волосы.
Серена обернулась и увидела джип. Уилсон не опоздал, всё так, как она ожидала.
— Чудесно выглядишь, — подметил мужчина, оглядев свою спутницу.
— Ты тоже, — игриво ответила девушка.
На Стивене были тёмно-синие джинсы и белая рубашка с подвёрнутыми рукавами. Выглядело уместно и даже… романтично?
По пути они много разговаривали и будто не видели ничего, кроме друг друга. Её запах, голос, радостные глаза — Стивен не чувствовал себя более счастливым за последние несколько лет. Он давно похоронил светлую сторону своей души, способную полюбить кого-то. Всё это время он отговаривал себя от мысли о любви, заменяя её такими словами, как: «желание», «влечение» и «интерес».
Кажется, в его жизни всегда были такие, как Серена. И за прожитые годы Стивен научился читать их как открытую книгу. Но что было в ней, чтобы заставить его забыть обо всём? Ответ на этот вопрос никак не находился.
***
— То есть ты считаешь, что все журналисты злые? — с укоризной подметила девушка.
— Ну, ты пока ещё не совсем журналист, и я не отношу тебя к этой категории. Кто знает, может быть, твоя судьба сложится иначе.
— Вот значит как! — она капризно надула губы, но не смогла скрыть улыбки.
Стоило двоим выйти из машины, как Серена облегчённо вздохнула.
— В этот раз здесь много людей, это уже хорошо, — пожала плечами девушка, немного съёжившись от холода.
— Ты боишься меня?
— Скорее, боюсь за тебя, — что она несёт? Где твой здравый смысл, Серена? Разум отчётливо диктовал уйти и больше не одаривать этот мир нелепыми фразами.
Из дверей выскользнул паренёк, перекрыв вход всем желающим войти.
— Простите, мест больше нет. Наш ресторан больше не принимает гостей, — пробормотал он.
— У меня заказан столик в VIP-зоне.
— Там сейчас свадьба…
— Вы, кажется, что-то перепутали, сюда звонили пять часов назад. За аренду заплачено.
— Простите, всё очень неожиданно получилось. Мы вернём деньги. Наша ошибка.
— Очень большая ошибка. Я запомнил, — он указал пальцем на здание, а позже отвёл спутницу в машину.
— Ничего страшного, видимо, так надо, не будем портить праздник, — высказалась Серена.
— Это они пусть не портят наш праздник. Одну минуту, — с этими словами мужчина повернул рычаг, объехав заведение с другой стороны. На огромной площадке, предназначенной для парковки авто, стоял вертолёт. Знакомый девушке охранник находился возле него.
— Мистер Уилсон, ресторан дал осечку. Моя вина.
— Уже не важно, — с этими словами Стивен подал руку спутнице, помогая запрыгнуть в вертолёт.
На что она подписывается? Лёгкая дрожь пробежала по телу. Двое сели, винты заскрежетали. Металлический звук оглушал, но заставлял испытывать сильный восторг.
— Мне немного страшно, — прижимая наушники, усмехнулась Серена.
Мужчина ничего не ответил, а лишь взял её за руку, крепко сжав в своей ладони.
Полёт прошёл хорошо. Серена никогда не видела Денвер таким красочным и полным разноцветных огней. С высоты он был ещё красивее. Но куда они направляются? Винты очень громко молотили воздух — спрашивать бесполезно. Стивен занят управлением и вряд ли ответит…
Она села в вертолёт к человеку, которого едва знает. И направляется куда-то за город, навстречу острым скалам. Несмотря на предстоящее лето, верхушки гор по-прежнему покрывал снег.
***
Что такое страх, девушка узнала во время приземления. В такие моменты остаётся надеяться на пилота и, пожалуй, закрыть глаза.
Винты остановились и перестали создавать шум, от которого звенело в ушах. Они прибыли.
Озеро, уютный большой дом, находящийся у подножья горы.
И ни-ко-го.
Дверца вертолёта открылась, и на гостью подул холодный ветер. Всё тело покрылось мурашками, а у неё нет с собой даже кофты. Лишь шёлковое платье, едва прикрывающее тело. Температура была едва не минусовой. Бледная кожа вмиг покраснела, а холодный ветер неумолимо продолжал дуть.
— Да, здесь немного холодно, — с этими словами на женские плечи лёг плед, всё это время пребывавший в кабине пилота.
— Но зато столик всегда свободен, — подшутил тот.
Девушка улыбнулась, поёжившись. Каменная плитка вела к особняку из красного дерева. Сделано со вкусом.
Когда пара вошла, обоих обдало приятным теплом. Помимо отопления в гостиной находился огромный камин, подле которого уютно располагались кресла, накрытые подушками и пледом. От зала выводилось две лестницы, ведущие на следующий этаж. Красный диван, кухня, соединённая с баром, — всё имело особую атмосферу.
— Всё выглядит чудесно, кто этим занимался? — спросила девушка, намекая на участие дизайнера.
— Я сам, — Стивен подошёл к шкафам, — этот дом полностью состоит из меня. Каждый предмет интерьера выбрал лично. Хотел воссоздать атмосферу уюта, которая когда-то у меня была…
— Отчего же она исчезла? — кареглазая опустилась на стойку, положив на соседний стульчик клатч.
— Всё рано или поздно уйдёт. Вопрос лишь в том, что будет ценно для тебя потом? — в бархатном голосе слышались нотки грусти. — Глинтвейн?
— Да, — она кивнула.
— Ты всё ещё дрожишь? Замёрзла или меня боишься?
— О, ты слишком себя переоцениваешь, — отшутилась Серена.
На самом деле, девушка была осторожна. Она всегда и ото всех ждала подвоха. Стивен видел её скованность и страх.
— Я очарован твоими туфлями, однако это больше согреет, — он заботливо подал ей мягкие серые тапочки. Девушка натянула их на ноги. Они были в два раза больше её ноги, но проявленная забота показалась ей милой.
— Ты часто здесь бываешь? — девушка поспешила сменить тему.
— Не так часто, как хотелось бы… — с этими словами он поставил на стол две свечи и снова метнулся к духовке, достав заранее привезённое блюдо.
— И не подумала бы, что ты умеешь готовить.
Конец ознакомительного фрагмента.
