Возьми меня замуж 3. Крылья Демона

Алиса Борей, 2019

Каждый шаг Леры в новом мире влечет за собой последствия. Они расходятся, как круги на воде, и не успевает она справиться с одной бедой, как подступает другая. Демон делает ей предложение, от которого невозможно отказаться. Согласится ли героиня пройти дорогой, которая не могла присниться ей даже в кошмарном сне? Спасти этот гибнущий мир и свою любовь? Кто поможет ей на этом пути? Герои первой и второй книг собираются вместе, но, как обычно, не все так просто и за желанием помочь может скрываться «второе дно».

Глава 5. Соединить невозможное

Как есть, закутанная в одеяло, выхожу в будуар и берусь за ручку двери. Меня все еще колотит озноб, но уже непонятно от холода или нервного возбуждения. У меня есть план, и сейчас в моей голове срастаются его мельчайшие детали.

Толкаю тяжелую дверь, и она беззвучно поддается. В свете свечи вижу вытянувшуюся в кресле Веронею. Смотрю на запрокинутую в неудобной позе голову девушки, ее спокойное уверенное лицо и становится теплее.

Мой верный страж на боевом посту.

Подхожу и дотрагиваюсь до ее плеча, глаза тут же распахиваются, и рука стремительно летит к рукоятке меча.

— Успокойся, это я. — Говорю почему-то шепотом.

— Что случилось? — В глазах Веи растет тревога. — Кто это с вами сделал?

Веронея вскакивает, и ее гневный взгляд проходится по мне сверху донизу. Представляю, что она сейчас видит, надо было, конечно, сначала привести себя в порядок, но теперь уже поздно об этом думать.

— Не волнуйся, все нормально. — Стараюсь говорить твердо и убедительно. — Позови ко мне гранда Эстегона и Ристана.

— Сейчас?

Ничего не говорю, просто смотрю ей прямо в глаза, этого оказалось достаточно, чтобы она поняла — королева, закутанная в перепачканное кровью одеяло, с перевязанной рукой явно не склонна отвечать на дурацкие вопросы.

Она кивнула и сделала шаг к двери, но не удержалась и обернулась.

— Может лекаря все же позвать?

Врач мне не повредил бы, все тело саднит от десятков порезов, синяков и ссадин, но привлекать внимание не стоит.

— Нет, только Эстегона и Ристана. — Закутываюсь плотнее. — И постарайся не поднимать шума.

–

Они пришли быстро, я едва успела вытереть с тела засохшую кровь и умыться. Завязав волосы в узел, и запахнув халат, выхожу им навстречу. Эсти взволнован и немного растерян, в его взгляде немой вопрос, Ристан же, как обычно, излучает ледяное спокойствие.

— Садитесь. — Показываю рукой на диван, и сама опускаюсь в кресло, усталость наваливается все сильнее.

Эстегон все же не выдерживает.

— Что случилось, на тебе лица нет?

Что — либо объяснять, у меня попросту нет сил, поэтому повторяю с нажимом

— Садитесь.

Ристан уже сел и терпеливо ждет, Эсти, почувствовав мое настроение, тоже уселся. Я еще не решила с чего начать и поскольку никаких правильных мыслей не появляется, начинаю с самого главного.

— Я хочу поговорить с Роем.

Они оба, видимо, ждали чего другого, поэтому даже в глазах Счастливчика проскочило удивление.

— Я хочу поговорить с Роем, — повторяю зачем-то еще раз, — поэтому ты, Эсти, поедешь к нему и позовешь его. Я хочу, чтобы это была тайная встреча, без послов, без охраны и прочей мишуры, только он и я.

В их глазах теперь застыл вопрос, который нельзя оставить без ответа, но на убеждение и споры у меня нет ни сил, ни времени.

— Я знаю, вы ждете объяснений, но их не будет, во всяком случае, не сейчас. Просто поверьте мне на слово, я знаю способ, как покончить с войной без большой крови, но для этого мне нужно поговорить с Роем.

— Подожди, — Эстегон обрел дар речи, — ты же вчера так страстно призывала меня отправиться в Зеленый Холм, примириться с дядей и срочно вести армию клана на помощь королю.

Началось, — тяжело вздыхаю, — видимо просто не получится.

— К твоему родственнику отправим гонца, думаю, там справятся без тебя. Ради королевского помилования Вильсари из штанов выпрыгнет, но поднимет всех, кто способен носить оружие.

Эсти обиженно замолчал, давая понять, что он и так уже поступился слишком многим и без объяснений не уйдет.

— Пойми, ты единственный, кого Рой знает как моего друга, никому другому он не поверит, подумает, его хотят заманить в ловушку.

— А это не так? — Голубые льдинки Ристана сверкнули хитрой усмешкой.

— Нет, не так! — Бросаю на него злой взгляд. — Именно поэтому я и хочу встретиться тайно, слишком много желающих все испортить.

Эстегону не нравится мой план, но послать меня подальше открыто, он пока не решается.

— Чего ты хочешь добиться от Роя? Он не всесилен, даже если решится, то не сможет остановить вторжение, там всем заправляет совет старейшин.

Вижу, совсем без объяснений они не отстанут.

— Я не жду от него невозможного, мне нужно перемирие как минимум на месяц.

— Для чего? — Две пары любопытных глаз пытаются препарировать мой мозг.

Отрицательно качаю головой.

— Сейчас нет на это времени. Обещаю, вы оба будете присутствовать на встрече, и тогда я все расскажу.

Мой истерзанный вид и упрямая убежденность сыграли свою роль.

— Допустим, я соглашусь. — Эсти порывисто встал. — Как я доберусь до него, меня убьют раньше, чем я успею рот открыть.

— Для этого здесь он. — Перевожу взгляд на Ристана. — Ты же сможешь провести гранда Эстегона в лагерь истмари?

Из багрового шрама насмешливо зыркнули голубые льдинки.

— Мне льстит ваше доверие, Ваше Величество.

Перебиваю его, намекая, что я ничего не забыла.

— Это не доверие, Ристан, это все лишь констатация твоих способностей.

Возможно, я слишком резка с ним, но события последних дней отучили меня доверять, кому бы то ни было. К счастью, Счастливчик не обижается на меня ни при каких обстоятельствах.

Глаза Ристана понимающе улыбнулись.

— Лесть — великая сила, не могу устоять. Если гранд согласен рискнуть, то я постараюсь, чтобы он попал к предводителю истмари.

Теперь уже Эстегон под пристальным прицелом наших глаз. Ему жутко не хочется соглашаться, но в то же время он заинтригован.

— Ты самая хитрая женщина из всех кого я знаю. — Эсти тычет в меня пальцем. — ты специально ничего не рассказываешь, ведь знаешь как я любопытен.

Он, наконец — то, сбросил напряжение и улыбнулся.

— Ладно, когда выезжать?

— Вчера. — Хлопаю ладонью по подлокотнику и тут же морщусь от боли. — Готовьте лошадей мы выезжаем на рассвете сразу, как только я поговорю с королем.

При мысли об еще одном непростом разговоре наваливается усталость. Рассказывать все Лидарону нельзя, вряд ли он правильно поймет мое желание встретиться с вождем истмари. Может уехать сейчас, ночью, никому ничего не объясняя. Нет, нельзя, это будет похоже на бегство, поползут слухи, сейчас мне это совершенно ни к чему, да и Лидарон не заслуживает такого отношения.

— На границе с землей Темного леса стоит один из древнейших храмов Матери Ветров. — Ристан произносит это, даже не глядя на меня, словно бы рассуждая вслух.

Храм Матери Ветров, сразу улавливаю подсказку. Как он это делает? Моя голова, что похожа на проходной двор, — слегка раздражаюсь той легкостью, с которой Ристан читает мои мысли, но все же благодарно киваю. Вот он предлог и место встречи одновременно. Лидарону и всем остальным скажу, что мне надо помолиться о победе именно в этом храме. Все — равно они считают меня немного ненормальной, поэтому думаю, поверят.

— Хорошо, мы с Веей будем ждать вас там, а вы, если все получится, приведете туда Роя.

Эсти переводит ревнивый взгляд с меня на Ристана и обратно, он не из тех, кто не заметил бы наше странное взаимопонимание. Я даже улыбнулась, выглядит он при этом забавно, сразу стало как-то легче и спокойней, даже уверенность появилась, что все пройдет хорошо.

Поднимаюсь на ноги, стараясь не морщиться от боли.

— Раз мы все решили, давайте собираться, до рассвета осталось немного.

Мужчины молча двинулись к выходу, а я подумала, что надо хоть немного поспать иначе попросту вывалюсь из седла.

–

Старый слуга Лидарона отчаянно встал у меня на пути.

— Король спит, я не могу беспокоить Его Величество.

Смотрю сверху вниз в перепуганные глаза старика и гашу в себе желание просто оттолкнуть его в сторону.

— Не волнуйся ты так. — Прохожу и сажусь в кресло. — Можешь не будить, но через пять минут я встану и уеду, а что Его Величество скажет утром, когда не найдет в замке свою королеву и узнает, что ты не пустил меня к нему?

Слуга непонимающе пялится на меня.

— Иди и скажи ему, что я жду его здесь. — Рявкаю на него в голос.

Демонстрация гнева помогла, старик, испуганно косясь, метнулся к двери. Меня в замке, по-прежнему, боятся как огня и это странно, ведь я не сделала никому ничего плохого.

Дверь в королевскую спальню беззвучно закрылась, и я откидываюсь на спинку кресла. Короткий сон, который я себе позволила, немного помог, но я по-прежнему держусь только на адреналине. Стоит хоть немного расслабиться, и сразу же опускаются тяжелые веки. Яростно тру глаза и поднимаюсь, не хватало еще заснуть. Меряю комнату шагами и останавливаюсь перед зеркалом. Отражение смотрит на меня молоденьким пареньком. Мужские высокие сапоги, лосины, кожаный короткий колет, волосы спрятаны под большим бархатным беретом. На лицо невольно ложится ироничная улыбка.

— Юный корнет устремился на поиски приключений. Тоже мне «Гусарская баллада».

Отвлеклась настолько, что не услышала звуки шагов.

— Куда это вы собрались в таком виде?

Оборачиваюсь на капризный голос Лидарона. Тяжело вздыхаю и одеваю маску фанатично уверенного в своей правоте человека.

— Этой ночью у меня было видение. — Смотрю прямо в заспанные глаза короля. — Мать Всех Ветров явилась мне и приказала немедленно отправиться в старый храм в Тертоне.

Непонимание Лидарона сменяется раздражением.

— Что за чушь! Вы же слышали гонца, на границе Темного леса сейчас неспокойно. Вы не могли выбрать другое время для богомолья.

Так, говорю себе, — не вступай в споры и не нервничай, добавь лучше градус безумия.

— Если богиня мать призывает свою дочь, то она слепо идет на зов, — вцепившись взглядом в лицо короля, надвигаюсь на него, — и горе тому, кто встанет на пути желания великой богини.

Лидарон смущенно попятился.

— Хорошо! Хорошо, я скажу Кендору, пусть выделит рыцарей для охраны.

— Нет. — Заявляю категорическим тоном. — Мать Ветров хотела видеть меня одну. Я возьму с собой только своих и гранда Эстегона.

— А его то зачем?

Видно, что он спросил уже чисто автоматически, на самом деле ему сейчас больше всего хочется сбежать и избавиться от безумной ведьмы. Что же хоть какая-то польза от всеобщего безотчетного страха. Прикрываю глаза, словно человек уставший от человеческой близорукости и непонимания.

— Мне нужен высокородный молодой аристократ для ритуала. Я буду молить богиню о нашей победе!

В глазах короля промелькнуло любопытство, непонимание, а затем страшная догадка.

— А-ааа! — Он безотчетно вскинул ладонь ко рту и перешел на «ты». — И тебе не жалко, ведь он же вроде твой друг?

До меня вдруг доходит, что он имеет в виду и мне еле удается сдержаться. Да за кого он меня принимает? Он что думает, я вырежу Эсти сердце и брошу его на алтарь? Хотя, они все тут, наверное, так думают. Ведьма, черная магия, человеческие жертвоприношения. Да пошел он к черту, не буду даже переубеждать.

Зло кривлю губы и молча бросаю на него вызывающий взгляд, давая понять, что такие вопросы неуместны.

Король мысленно уже попрощался с одним из своих грандов и, махнув рукой, повернулся ко мне спиной.

— Делай, что хочешь? — Он зашлепал сандалиями обратно в сторону спальни.