Хозяин проклятого острова

Алина Углицкая, 2022

Быть красивой, богатой, любимой – вот формула счастья. Так думала Диана, пока муж не столкнул ее с яхты.Упав в воду возле Бали, она очнулась на пиратском бриге и поняла, что ее занесло в другой мир. Здесь у нее нет ни денег, ни связей, и навыки менеджера никому не нужны. Зато есть руки и голова на плечах, а еще упрямство и гордость.Теперь Диане предстоит выживать в чужом мире, неприветливом и суровом. Опуститься до поломойки и подняться до управляющей замка. А может и стать супругой местного принца. Кто знает?Но сначала придется пройти сложный путь.

Глава 9

Покинув трактир, он вернулся в замок и начал быстро, молча и собственноручно седлать коня. Слуги знали это его состояние. Когда господин мрачен и молчалив, лучше его не трогать. Поэтому и конюх, и грум, крутившийся тут же, предпочли временно исчезнуть из конюшни.

Отойдя подальше, чтобы хозяин их не услышал, грум проворчал:

— Видел? И какая муха его опять укусила?

— Ага, что-то в последнее время наш милорд сам на себя не похож. Ходит мрачный, не ест, не пьет… Может, заболел?

— Говорят, это все из-за той чужачки, которую он в море выловил.

— О чем это вы? — прозвучал за спинами слуг властный женский голос.

Мужчины пристыженно обернулись и быстро склонились перед Инесс.

— Простите, миледи.

— Обсуждаете его высочество? — женщина прищурилась, разглядывая их холодным, испытывающим взглядом. — Давно плетей не получали?

— Простите! — оба повалились на колени. — Но его высочество странно себя ведет. Все слуги в замке обеспокоены.

— Без вас, олухов, знаю. О какой чужачке шла речь? Что за сплетни?

Конюх с грумом переглянулись. Первый был уже немолодым мужчиной, повидавшим и барский гнев, и барскую любовь. А второй только-только обзавелся усами. Пожалев мальчишку, конюх быстро затараторил:

— Миледи, мы сами ее не видели. Это парни с “Бурерожденного” рассказывали.

— Ну и? — Инесс уперла руки в бока. — Выкладывай все, что знаешь!

Ее тон и взгляд заставили обоих мужчин склониться еще ниже.

— Говорят, ее нашли возле Грани. Его высочество приказал спустить шлюпку, а сам прыгнул в воду. Женщина эта полуживая была, когда ее вытащили.

— И она просто так плавала возле Грани? — нахмурилась Инесс. — В открытом море? А корабль? Как она там оказалась? Не перенеслась ведь по воздуху?

— Нет, никакого корабля не было, миледи. А если и был, то никто на “Бурерожденном” его не видел.

— Понятно… И где сейчас эта женщина?

— Говорят, Док пристроил ее в трактир Пьесов. Подавальщицей.

— Хм…

Инесс замолкла, разглядывая коленопреклоненных слуг у своих ног.

Джерард вернулся из последнего похода сам не свой. Начал избегать ее, больше не приглашает в спальню и сам к ней не приходит. Даже обедает и ужинает теперь в одиночестве.

Все это время Инесс ломала голову: что же случилось? А ответ оказался банален и прост. Другая женщина.

Он встретил другую! Вот только соперница не входила в планы Инесс.

— Кажется, его высочество сегодня спускался в деревню? — задумчиво проговорила она. — Уж не к той ли девке он бегал?

Инесс еще не видела соперницу, но в ее представлении та уже была никчемной девкой, недостойной ее мизинца. Ведь настоящая леди скорее умрет, чем станет прислуживать тем, кто ниже ее по статусу. Тем более в трактире, где собирается одна шваль!

— Да, миледи.

— И где он сейчас?

— Там! — слуги махнули в сторону конюшни.

Она задержала на них пристальный взгляд.

— Меньше болтайте. И запомните, этого разговора не было.

— Да, миледи!

Развернувшись, Инесс быстрым шагом направилась в указанном направлении. От волнения у нее взмокли ладони. Все эти годы она была рядом с Джерардом. Ради него отказалась от жизни при Дворе, от родных, от выгодного замужества. И что же, все лишения зря?

Конец ознакомительного фрагмента.