Поглощение. Том I

Алексей Ковтунов, 2023

Может ли офисный планктон питаться акулами? Или скорпионоподобными тварями размером с грузовик?Легко! Дайте только немного времени привести себя в форму, отрастить новую руку, и нажраться сфер развития. А потом держите меня семеро!

Глава 1

Добро пожаловать.

Инициализация 1 %

«Добро пожаловать?» — я с трудом смог разлепить глаза, и, кряхтя, перевернулся на бок. — «Какая, нахер, инициализация?»

— Сэр, вы в порядке? Сэр, вы слышите меня? — послышался вдали взволнованный голос.

Сэр? Инициализация? Вопросов явно больше, чем ответов. Голос вполне реальный, а вот буквы перед глазами выглядят явно чем-то из ряда вон. Особенно если учитывать, что глаза у меня закрыты.

Некоторое время я притворялся ветошью. Грязной, выжатой, и многократно использованной не по назначению. Что тут происходит? Обрывки памяти только сейчас начали собираться в кучу, вырисовывая всё более и более ясную картину.

Еще недавно я был на каком-то авианосце. Потом нам прочитал лекцию какой-то напыщеный адмирал. По крайней мере так я назвал его у себя в голове. Следом я, и еще с полсотни человек переоделись, сдали все металлические предметы, и отправились…

— Сэр!? — взволнованный голос на этот раз был уже у меня над ухом. Разоблачили, демоны. Поняли, что я не тряпочка. — Вы в порядке? Слышите меня?

— Еще пять минуточек… — промычал я, но в ответ меня начали ожесточенно трясти, — да всё! Хватит! Встаю!

Я и правда начал подниматься, но голова предательски закружилась, и…

Буээээ!

— Извини, дружище… — прохрипел я, снова улегшись на мягкую желтую поверхность. — А штаны тебе новые выдадут, не переживай так.

Неудобно получилось. Испачкал завтраком человека, который пытался помочь мне встать. Кстати о завтраке… Макароны с мясом, не иначе. Поел я еще на авианосце, точно помню.

Адмирал провел инструктаж, рассказал, как мы должны вести себя во время переноса. Далее нас спустили на воду, снабдив надувными плотами, разогнали до приличной скорости… И всё. Вспышка, хлопок, и вот я лежу тут. Сбрасываю балласт неусвоенной пищи на первого встречного негра.

Кстати, странно что негр разговаривает на чистейшем русском… Ну да ладно, может он вообще в тайге родился, мне то откуда знать? Афросибиряк — звучит гордо!

— Бл*ть! Нет! Сука! Нет! Мой палец! Бл*! — заорал очередной негр. Но этот оказался знакомым. Он был со мной в одной шлюпке, и среди путаных воспоминаний всплывает четкий образ, как я дал ему с ноги в грудь.

Воспоминание яркое, а значит так оно и было. Он, вроде как, запаниковал, и начал что-то ныть. Только что странно, пока мы плыли, он говорил на английском. Это так пинок сработал? Вбил базу данных с русским языком прямо в душу? Так можно и курсы открывать смело, отбоя не будет от клиентов.

— Не ори так, дружище! До свадьбы заживет! — попытался я подбодрить его, но лишь потом заметил, что ему отрезало палец. Безымянный. Как раз обручальным кольцом.

— ААААА! Пошел в задницу! Мой палец! Вы сможете его пришить? — теперь вся его злоба и негодование были направлены на меня.

Какой злой. Ладно, когда палец пришьют, спрошу у него, где русский так выучить смог. Полиглоты хреновы. Взамен обблеванного негра ко мне подошли двое патрульных.

— Приветствую, я Лейтенант Гаррис. Алексей Краснов? — задал вопрос первый подошедший. Довольно крупный мужчина неопределенной, но точно какой-то южной национальности. Я бы сказал, мексиканец, но могу и перепутать.

— Верно… Можно вопрос? — я дождался его утвердительного кивка, и продолжил, — а ты пяткой в грудь не получал?

— Чё? — его брови от удивления уползли под кепку.

— Где русский так выучил спрашиваю?

— А где связь? Впрочем, неважно. — он встряхнул головой, выгоняя ненужные мысли, — Алексей, прошу следовать за нами, вам всё объяснит на месте губернатор Таккер.

— Ого, сам губернатор. — Я сразу нашел в себе силы приподняться. Но на этот раз медленно, не хотелось бы испачкать еще одного бойца. — А девятипалый тоже приглашен на прием? Ему бы сперва в больничку. — уточнил я, указав на матерящегося негра.

— Нет, приглашены только вы. Вашему другу окажут помощь, после чего отвезут в учебный центр. — спокойно ответил мексиканец.

— Это потому что он чёрный?

— Чё? — снова впал в ступор лейтенант, но не успел он начать отнекиваться, как я засмеялся.

— Да шучу, успокойся! — хлопнул я его по плечу, — Пойдем, а то он как-то недобро на меня смотрит…

Мы направились через песчаный пляж к машине, как вдруг позади раздался дикий крик и зазвучали выстрелы!

Прямо на моих глазах какая-то зубастая тварь, вынырнув из песка, перекусила пополам пехотинца. После чего тут же скрылась, оставив на песке безногое тело, бьющееся в конвульсиях. Метрах в двадцати от берега, из моря показались десятки уродливых морд и начали быстро приближаться к берегу. Солдаты поливали их плотными очередями, но без особых успехов.

Из воды на пять метров вверх выпрыгнул урод, похожий на осьминога, и плюнул в сторону берега фиолетовой жижей. Следом за ним выпрыгнули еще несколько тварей. Фиолетовая пуля за секунду преодолела всю дистанцию и накрыла двух солдат. Бойцы заорали, срывая с себя снаряжение, это был какой-то сюр, но они таяли на глазах, как будто их облили концентрированной кислотой. Левее упали еще два пехотинца, из спин торчали костяные иглы, прошившие их насквозь.

— Храмовники разберутся! Алексей, скорее уходим! — услышал я где-то за спиной крик.

Но в этом не было никакого смысла. Я и сам давно понял, лучшее из боевых искусств, что может спасти жизнь в неравной схватке — легкая атлетика. Да, пусть это искусство не очень боевое, но шансы на благоприятный исход схватки возрастают многократно, независимо от количества противников.

Справа возник отряд из пяти человек, выглядели они странно, мечи, доспехи больше похожие на футуристические экзоскелеты. Те самые Храмовники, судя по всему. Они успели занять позицию на берегу как раз к моменту, когда твари начали вылезать из воды.

Отсечённые конечности, свистящие звуки раскручивающихся пулеметов, рёв тварей, всё слилось в один душераздирающий вой. На всё это я смотрел уже, как мне показалось, с безопасного расстояния. Но капрал дёрнул меня за плечо и потащил к машине, не дав досмотреть чем же закончится эта битва.

Пока мы бежали к машине заметил, что тут и там валялись выбеленные кости, засыпанные песком. Костей были сотни, и огромные скорее всего принадлежащие каким-то животным, и человеческие. Битва осталась позади, а сердце всё также колотилось. На дороге нас ждал Хаммер армейского образца. Всегда мечтал в таком прокатиться.

Ехали по полупустынным улицам. Одноэтажная застройка, ничего примечательного, даже асфальта нет. Все кочки отдавались лязгом в зубах. Да еще и ветер задувал по этому пустырю поднимая вихри песка в воздух. За одним из вихрей я увидел… Робота? Или опять глюки?

— А это…

— Всё верно, экзоскелет, устаревшая модель. — только сейчас я заметил, что действующие лица поменялись. Рядом со мной уселся усатый дядька, что с лицом всезнайки начал рассказывать мне о херне, которую я ни разу в глаза раньше не видел, — С таким мусором можно только к праотцам отправиться скрипя гайками. Для боя он мало пригоден, но для погрузочно-разгрузочных работ вполне. На пляже ты видел Храмовников, вот у них снаряга что надо.

— Мы на военной базе какой-то? Что происходит? — продолжил я вытягивать информацию из всезнайки. — И что за, б**ть, Храмовники, простите за мой французкий!

— О! Вы к нам из Франции? — он удивленно посмотрел на меня, но когда я отрицательно помотал головой, заметно расстроился. — Эх, жаль… — Он на минуту замолк, думая о чем-то своем, французском. Видимо о багетах. — Алексей, вам всё объяснит губернатор. И да, в какой-то мере мы на военной базе. Весь город — это одна большая военная база.

Мы остановились у такой же одноэтажной постройки, какими был завален весь город. На вывеске красовалась надпись «Капитолий». Надпись была сделана по-русски, что особенно забавно. По-русски Капитолием назвал бы здание только фанат героев меча и магии. Ну ладно, Капитолий, так Капитолий.

Мексиканец выпрыгнул с водительского места, и приложил карту к считывателю. Спустя пару секунд замок пискнул, и дверь распахнулась, впуская нас в покрытое полумраком помещение.

В здании кроме лифта ничего не было, просто белые стены, освещенные люминесцентными лампами. А вот лифт был очень примечательным. Сенсорная панель, светодиодная подсветка по контуру, шик. Гаррисон набрал цифру двадцать пять, после чего система запросила пароль, он перекрыл своей мощной спиной мне обзор и набрал шестнадцать цифр. Лифт дернулся и отвез нас на двадцать пять этажей вниз.

Когда двери распахнулись, справа обнаружилась стойка ресепшена, а вдаль уходили стеклянные клетушки мини офисов, по пять квадратных метров каждый.

— Доброго дня! Вы по записи? — сверкнула лучезарной улыбкой девушка, непонятно зачем сидящая за стойкой. Сюда часто приходят посетители? Ох не думаю. Шестнадцать цифр запомнить мало кто сможет.

— Да, нам к губернатору. С нами Алексей Краснов. — буркнул мексиканец, что всё так же находился в раздумьях после разговора со мной.

— А! Поняла! Губернатор ждет, проходите. — указала она на нужную нам дверь.

Симпатичная, голливудская улыбка и имя Сара на бейдже. Сара Конор, я прибыл из России, чтобы спасти тебя от одиночества. По-моему, отличный подкат, нужно будет опробовать.

Меня провели по стеклянному лепрозорию, где офисные клерки стучали по клавишам, как недавно делал и я. Забавно, от офисного планктона, до долларового миллионера и разыскиваемого преступника всего за год. Кто-то из этих ребят сможет повторить мой путь? В конце коридора красовались золотые буквы на двери «Губернатор Таккер».

Я вошел без стука. Человек же ждет меня, к чему прелюдии? Да и ему уже всяко сообщила о моем прибытии девочка с ресепшена.

— Губернатор, вызывал? — пришлось, всё же, легонько постучать, чтобы привлечь к себе внимание.

— Оу! Алексей Краснов, проходи! Присаживайся! — он обернулся, и улыбнувшись во все тридцать два, указал мне на удобное с виду кресло.

Костюм тройка, галстук, золотая печатка на пальце и идеально седые волосы. Практически альбинос. Если окажется козлом, буду звать его Белоснежкой. Я плюхнулся в кожаное кресло… Ух, какой кайф, когда кресло не только с виду удобное! Давно я в таких не сидел, сейчас бы еще вискаря со льдом…

— Алексей, меня зовут Тревор Таккер — Губер пожал мне руку, едва не сломав её. Так поприветствовать мог бы только пресс в сталелитейном цеху. Тревор Таккер, ТТ получше погоняло чем Белоснежка, пожалуй, больше ему подходит, — Уже год я возглавляю это поселение…

— Да нет, расскажите поподробнее. Год возглавляете. Очень интересно ведь! И как возглавляется? Норм так или так себе? — Понятно, что передо мной сам губернатор, но всё же, хотелось бы поскорее понять откуда такое внимание к моей персоне. — И вообще, где мы?

— Алексей, всё по порядку. Я хотел лично тебя поприветствовать в Новом свете! — проигнорировал мои подколки он, — Мы тебе, как дорогому гостю, предоставим проживание в нашем отеле на месяц. Как раз за это время ты сможешь освоиться, понять что тут к чему. И если что, то можешь обращаться ко мне лично в любое время.

Ох, а зубы как у акулы, сияют, хоть солнцезащитные очки одевай.

— Мне уже кое-что потребовалось, можно спрошу? — я дождался его кивка, и продолжил, — Скажите, а откуда такое радушие? Чем я заслужил, такой теплый прием?

— Ваш отец довольно уважаемый человек в наших кругах, поэтому я счел необходимым лично вас поприветствовать. В некоем роде он отец основатель текущего поселения.

— О! Старик здесь, и он важная шишка? И когда я смогу увидеть папашу? — на самом деле желания видеть его у меня не было, он нас с матерью бросил, укатив в экспедицию, из которой так и не вернулся. Археолог хренов.

— К сожалению Кирилл Григорьевич пропал больше года назад при невыясненных обстоятельствах, — развел руками мужчина, — Если вы его встретите, прошу немедля поставить нас об этом в известность и направить его ко мне. У нас есть неотложное дело к вашему отцу.

Пропал как раз в момент назначения губернатора, как интересно. Как сказал классик «Совпадение? Не думаю!». Что-то этот чёрт темнит. Если папку найду, то точно к этому гражданину с доносом не побегу.

— А расскажите куда я попал то? А самое главное почему все вокруг говорят на идеальном русском? В России так чисто не говорят на русском, как это делают местные.

— Ты прав, с этого и стоило начать… — он уселся в кресло напротив меня. С виду, у него кресло поудобнее. Даже обидно стало. — Когда ты попал сюда, перед глазами появлялась какая-то серая пелена или что-то такое? Вижу, что да. Мы называем это системой. Попадая в Новый свет, система наделяет всех прибывших возможностью понимать язык окружающих. При этом ты продолжаешь говорить на родном языке, как и все мы, но мозг интерпретирует слова и переводит их на знакомый вам диалект. После того как завершится инициализация, у тебя появится возможность просматривать параметры своего тела, а также изучать новые навыки и так далее.

— Это на авианосце мне что то в мозг вживили и теперь я смогу пользоваться дополненной реальностью? — уточнил я. В любом случае пока верится с трудом. Но при этом многое объясняет.

— Ага, если бы. — он снова растянулся в улыбке. Будто дурачку объясняет. — Что такое система, мы и сами не до конца понимаем…

По его словам, есть две основные гипотезы насчет происхождения этой самой системы. Первая — это всё проделки инопланетной расы, которая в этом измерении пытается культивировать новые виды существ. Как по мне, эта версия очень даже жизнеспособная, ибо, опять же со слов Губернатора, континент, на который меня занесло, населяет огромное количество разнообразных тварей. После пожирания какого-то другого вида они могут получить его доминантный ген. К примеру, если бы лев сожрал орла, то в этом месте он обрел бы доминантный ген и, к примеру получил бы крылья. Эдакое эволюционное пространство. Не нужно ждать тысячелетия пока вид эволюционирует, достаточно просто поглотить тварь, и эволюция произойдет в кратчайшие сроки.

Также им удалось выяснить, что человеку для поглощения доминантного гена твари не обязательно жрать её плоть. Это в конце концов опасно, многие твари ядовиты, у некоторых вместо крови течет кислота, для человека верная смерть. После препарирования трупов, ученые обнаружили, что в телах существ порой попадаются сферы. Они выглядят как стеклянный шар примерно сантиметром в диаметре. Если проглотить сферу, то геном убитой твари встроится в организм. Увы получить удастся лишь случайную способность существа. Точнее её доминанту.

Сферы делятся на несколько типов. Понятно, что условно. Низшая, редкая, и уникальная.

Низшая сфера — зачастую тусклая и растрескавшаяся, может быть любого цвета, в зависимости от типа убитого монстра. К примеру, если убьешь ранее упомянутого орла, то с большой долей вероятности можно получить либо острое зрение, либо крылья, так как это и есть доминантная особенность вида. Что примечательно, система сама выбирает какую доминанту встроить.

Как раз в этой случайности и кроется самое опасное. Можно получить доминанту, которая сделает тебя уродом, к примеру вместо крыльев получишь клюв на месте носа, или когтистые лапы вместо ног. Жить с такой модификацией, думаю, затруднительно. Именно поэтому обычные сферы идут в утиль, так как они в девяноста процентах случаев содержат очень слабые гены, зачастую приводящие к нежелательным мутациям. Хотя есть определенная часть жителей, которые всё равно рискуют в надежде получить сильную способность.

Редкая сфера — отличается от обычной тем, что издает легкое свечение, поверхность без трещин. Такого рода сферы дают с большей вероятностью сильный навык, а шанс получить нежелательную мутацию не превышает двадцати процентов.

Ну и уникальная. Издает сильное свечение, возможность мутации стремится к нулю. На рынке стоит баснословных денег, от желающих приобрести такого рода сферы нет отбоя.

— Окей, я понял, что-то там монстры, сферы. Какого рода навыки они могут дать? — я пока слабо поверил в то, что он говорит. Но опять же, почему нет? Вокруг столько непонятной херни творится, что появление, скажем, снежного человека на тропическом острове меня бы не удивило.

— Самые различные. От острых когтей, до возможности плеваться кислотой. Есть ряд сфер, которые способны усилить рефлексы или физическую мощь, информацию о навыках вы можете найти в библиотеке. В гостинице у вас будет компьютер, подключенный к общегородской сети, сможете когда угодно ознакомиться как с аукционом сфер, так и с перечнем зарегистрированных навыков.

Поняв, что и так уже выудил достаточное количество информации, я встал со своего кресла. Надо обдумать, и самостоятельно понять, что здесь всё-таки происходит. Слишком много нового, так с наскока не возьмешь. Но Губернатор меня окликнул, когда я уже был в дверях.

— Есть еще кое-что что я хотел бы обсудить. — начал он вкрадчиво, — На континенте существуют определенные артефакты, которые меня очень интересуют. Если вы найдете что-то подобное… — губер повернул ко мне фото золотой монеты, на которой была изображена книга в окружении каких-то иероглифов, — сообщите мне, я сделаю вас сказочно богатым и это только лишь за достоверную информацию. Если же вы принесете мне артефакт, то моя благодарность будет безгранична.

— А если я решу оставить этот артефакт себе?