Поглощение. Том I

Алексей Ковтунов, 2023

Может ли офисный планктон питаться акулами? Или скорпионоподобными тварями размером с грузовик?Легко! Дайте только немного времени привести себя в форму, отрастить новую руку, и нажраться сфер развития. А потом держите меня семеро!

Глава 6

Звуки стихли. На удивление, в моё укрытие никто не рванул чтобы перегрызть мне глотку. Да и я не спешил покидать столь уютную нору. Пошарил по полу и нашел свой налобный фонарь. Включил, яркий свет затопил стены, отражаясь от кристаллов. Стена, к которой я отвернулся во время взрыва, была вся черной от копоти, только мой силуэт вырисовывался среди гари.

Посветил на культю, мясо заросло неровным бугристым шрамом, скрывая кость. Пощупал спину оставшейся рукой. Там кожа на ощупь напоминала русские дороги, вся в колдоёбинах. Черт, я счастливчик, или всё же гений? Если бы взорвал другую тварь, а не крага, и упал в её кровь, то уже бы был мёртв. А так, считай, джекпот сорвал. Может и руку назад пришьют?

Осмотрел пол, нашел регенерационный спрей. От взрыва флакон пробило, и он весь вытек. Поисковый маячок и вовсе разметало на ошметки. Посветил наружу. Тишина и никого нет, только тело альфы валяется, сверкая запечёнными внутренностями. Пора выбираться.

Присел на корточки и пополз на четвереньках. Ага, хрен куда пополз, тут же уткнулся мордой в пол, культя была значительно короче целой руки, с непривычки забыл об этом, и меня перекосило. Кое-как выполз, используя одну руку. Посветил налево, трупы десятков разорванных шахтеров украшали пол. Посветил направо. Мать моя женщина!

Луч выхватил в темноте две пары вертикальных зрачков. Они зависли в непроглядной тьме, и словно смотрели мне прямо в душу.

Я застыл. Но ничего не происходило. Жрать похоже меня не собираются. Окровавленные морды двух крагов не вызывали доверия, как и не давали особой надежды на спасение. Одна псина была сильно ранена, бок распорот и оттуда на камни капала зеленоватая кровь. Если не нападают, то может прогнать их смогу? Как там в Африке делали? Нужно показать, что ты значительно больше зверя? Я вскочил на ноги и заорал!

— Фу! Пошли в вольер суки! Фу я сказал!

Я ранее говорил о том, что от взрыва у меня сгорела одежда на спине? Так вот штаны тоже подгорели. Мой грозный рык превратился в мяуканье, когда штаны с меня свалились, обнажив мой мужской стержень. Сука, стыдно то как! Увидев, как я съежился, прикрывая гениталии, оба крага встали и побрели в мою сторону.

— Фу! Фу! Я не съедобный! У вас вон, жратвы в пещере навалом! Отвалите!

Краги обошли меня вокруг обнюхивая, после боднули лбами меня в бедра и сели рядом, смотря на меня. Было страшно, но я протянул целую руку и погладил пса по голове. Кожаная черепушка, покрытая чешуей как у ящерицы, длинные уши, как у добермана, и зеленоватое свечение, прорывающееся сквозь закрытую пасть.

— Это что получается? Жрать вы меня не будете? — краги смотрели, не отводя взгляда — ну ладно, тогда я пошел.

Сверкая задом, я сделал пару шагов и понял, что псы следуют за мной. Система! Статус! Вызвав меню, снова перечитал последние два пункта:

«Навыки:

Альфа — теперь вы вожак стаи. Ваше тело вырабатывает феромоны, что дает окружающим крагам знать о вашем положении в стае. Создана ментальная связь с вашей стаей. Побочные эффекты: теряете контроль, когда вами манипулируют.

Мысленно приказал раскрыться меню навыка „Альфа“.

Численность стаи: 2 особи.

Перешел в раздел Благословения:

Сияние вечного Разума — класс артефакт. Пассивное умение — процесс обучения идет быстрее в десять раз от номинального значения индивида. Позволяет видеть сокрытое.»

Закрыв меню, я начал беседу со своими подчиненными.

— Итак, теперь я ваш босс. Неожиданно, но факт. А еще несмотря на потерю руки, я до сих пор владею артефактом. Судя по всему, отнюдь не татуировка закрепляла его за мной. Пока даже и не знаю стоит ли радоваться вышесказанному. Ну что? Если вы теперь моя стая, то нужно вам дать имена. Белка и Стрелка? — в ответ на меня зарычали — Понял, понял, не кипешуйте, сейчас что-нибудь нормальное подберу. Чук и Гек? Лёлик и Болик? Бибо и Бобо? Сид и Нэнси? — твари продолжали рычать что бы я им ни предложил, гурманы хреновы. — Бони и Клайд? — краги одобрительно пискнули — Значит ты Бони, а ты Клайд. Ко мне!

Никакой реакции.

— Служить! Лапу! Лежать! Голос! Принеси!

Сидели и смотрели на меня как на идиота. Выматерившись, я немного успокоился и почувствовал что-то неуловимое на грани сознания. Попытался сосредоточиться на этом ощущении.

Воу! Стоп! Меня как будто накрыло лавиной чужих мыслей, чувств, воспоминаний! Жуть какая. Отдышавшись, я повторил операцию.

Охренеть. Я чувствовал, как у Бони разодран бок, чувствовал её боль. Тревога Клайда заставляла и меня тревожиться. Это невероятно чувствовать то, что чувствуют другие. Не думать, что ты чувствуешь то же самое, а проживать это в своём теле, как будто вы единое целое! Странно ощущать себя единым целым с такими родными уродцами. Моя стая. Наверное, также ощущается настоящая семья?

Мысленно отдал приказ Клайду лечь. И он в ту же секунду плюхнулся на живот и поджал уши. Бони, лапу! И она подняла. Это восхитительно! Клайд, прыжок! Перекат! Стоять на задних лапах! Да, на задних лапах плохо выходит, но в остальном они меня беспрекословно слушаются! Похоже это и есть ментальная связь.

Потянулся к воспоминаниям стаи. Они были сбивчивые, разрозненные, но давали общую картину. Все шахтеры убиты, на одном из отрывков воспоминаний увидел, как Сергею отрывают голову, на другом куске, как в фургон врывается краг, прораб выдергивает термобарическую гранату и сам сгорает в этом же пламени.

Меньше всего повезло Идальго. Убегая, он упал на пол и пытался отбиваться от крагов. Но единственное чего добился, так это того, что его окружили со всех сторон и схватив за конечности единым движением выдрали их, оставив тело с головой истекать кровью и наблюдать как гибнут те, кого он должен был защищать.

В обрывках эмоций разобрал, что приказ убить всех шахтеров отдал альфа. Копнул глубже, ощутил, как стая скорбит от потери альфы и собирается вернуться чтобы защитить его труп, а после был отдан приказ уничтожить оставшихся шахтеров.

Получается, что я в бреду отдал приказ добить своих обидчиков? Я отомстил. Это, пожалуй, хорошо, иначе меня бы преследовали в городе, пытаясь забрать артефакт. Но в процессе отмщения я отправил на смерть почти всю стаю.

Стало больно. Как будто близких друзей на смерть отправил, слёзы покатились по щекам. Какого хрена? Я жалею тварей, которые меня чуть не сожрали? Долбанная ментальная связь! Отстранился от воспоминаний и мне тут же полегчало. Ладно, пора выбираться. Клайд, пойдешь впереди, Бони, рядом со мной.

Подобрал рюкзак с кристаллами и закинул себе на плечо. В городе продам. Я шел как Элли с Тотошкой, даже с двумя. Но шли мы не по дорожке из желтого кирпича, а по кровавому следу. Пройдя метров двести, увидел голову Серёги. Безжизненные глаза смотрели в пустоту, от дружелюбия не осталось и следа.

Настало время мародёрствовать. Наспинный подсумок Серёги выдал мне две карты номиналом по пять тысяч кредитов и регенерационный спрей. В остальных карманах ничего не было. Спрей тут же вылил на рану Бони. Волна благодарности коснулась моего сознания, а кожаная морда потерлась о моё голое бедро. Точно. Обобрал Серёгу до штанов, что называется. Ну да, на размер больше, зато целые, и почти не испачканы кровью.

По пути обыскал пару шахтеров, но видимо они вели и правда нищенское существование, в карманах пусто. Труп Идальго мне подарил радость возмездия, а еще мою руку. Она лежала рядом с его лицом. Сука, безрукий и безногий обрубок пялился на руку, которую недавно и сам отрубил, моментальная карма и не иначе. Подобрал свою руку, может смогут пришить в городе? Кстати странно, что татуировки на предплечье больше не было.

Я двинулся дальше. Обыскал искусанных охранников. Кроме оружия, ничего не нашел, даже куртку снять было не с кого, ни одной целой тряпки. Правда и холодно мне не было.

Выбрались на улицу. Транспорт перевернут, кусок обшивки вспух пузырем после взрыва гранаты, там и тут на корпусе виднелись следы клыков и дыры, прожжённые кислотной слюной.

А вокруг фургона лежала вся стая. Тридцать четыре туши. Нахлынувшую тоску отодвинул на второй план и задал вопрос своим спутникам. «Вы не против, если я заберу части стаи с собой?», в ответ получил одобрение, с привкусом горя. После обыскал фургон. Нашел кучу сухпая и забрал нож у одного из охранников.

Через полчаса я вытащил все сферы из черепов стаи, обтер нож о штанину и сел рассматривать наследство, полученное от новоявленной семьи. Десяток низших сфер и три редкие.

«Редкая сфера.

Вероятность телесной мутации 20 %.

Вероятность улучшения физической силы 54 %

Вероятность получения ночного зрения 26 %

Применение сферы не несет высоких рисков для индивида.»

«Редкая сфера.

Вероятность телесной мутации 17 %.

Вероятность улучшения физической силы 32 %

Вероятность улучшения скорости реакции 26 %

Вероятность повышения прочности кожного покрова 25 %

Применение сферы не несет высоких рисков для индивида.»

«Редкая сфера.

Вероятность телесной мутации 25 %.

Вероятность улучшения регенерации 50 %

Вероятность улучшения слуха 25 %

Применение сферы не несет высоких рисков для индивида.»

Богатые дары, за мои страдания. Я бы прямо здесь закинулся всем этим, но боюсь могут другие хищники прибежать на пирушку, а дважды за день обедом я не планировал становиться. Бони, Клайд! Фу! Не жрать шахтеров! Выплюнь! Плохие псы! К ноге!

Поджав уши Бони и Клайд засеменили ко мне. Распаковал часть найденного сухпая и отдал им, себя тоже не обделил. Перекусили, после чего я заставил оторвать кусок от борта транспорта, сделать это было не сложно. А вот заставить Клайда капнуть кислотной слюной так, чтобы в углу оторванного куска стали образовалась дырка, было не просто. Слюна то и дело капала не туда и приходилось вносить коррективы.

Обрезал всю проводку в машине и сплёл из проводов упряжь. Одной рукой вязать провода было истинным наслаждением для садомазохистов. Один конец упряжи на морду Бони, другой Клайду. ТАДАААМ! У меня сани! Подложил под задницу поролон, выдранный из водительского сидения, погрузил два десятка коробок сухпая и мы погнали!

Краги развивали серьезную скорость, и я порой боялся вылететь из саней, на лету кое-как умудрялся не растерять бесценный хавчик. Благо ментальная связь позволяла осаживать моих жеребцов. Дорога была накатанная, но порой встречались ухабы, и тогда поролон уже не спасал, каждый удар отдавался по всему телу.

После двух часов пути стемнело, и я принял решение заночевать. Лег спать под звездным небом, любуясь сиянием двух лун. Краги покружились вокруг меня и легли рядом.

Следующие два дня прошли без происшествий. Днем двигались по степи, делая редкие привалы, ночью спали. В округе по ночам шарилась какая-то тварь и псы постоянно рычали, желая сорваться в бой, приходилось их сдерживать. На третью ночь на нас всё же напали.

Из-под земли вылезла какая-то хреновина, похожая на скорпиона, и ринулась на нас. Псы тут же атаковали насекомое, стараясь не угодить под его раздвоенное жало. Два хвоста лупили в разные стороны независимо друг от друга, как будто глаза у твари были расположены на триста шестьдесят градусов.

Скорпион клацнул клешней, едва не ухватив Клайда за ногу. Но тот в последнюю секунду успел оторвать лапу от земли и на обратном движении ухватил зубами за сустав обидчика. Хитиновый панцирь хрустнул, и клешня осталась в зубах у отпрыгнувшего назад Клайда.

Бони тем временем пыталась добраться до задней ноги букашки. Не успев отскочить, скорпион её ударил клешней в бок, Бони пискнула, но устояла на ногах. А я просто стоял, не зная, чем помочь. У меня то только нож в руке и терморегуляция в запасе, очень полезный навык, особенно в бою.

Не придумав ничего лучше, я начал швырять в жука камнями. Оказалось, что у меня талант! Сделав десять бросков, я дважды чуть не попал в Бони и один раз таки зарядил по башке скорпиону, что его не особо раздосадовало, ибо этот удар его хитиновый панцирь не смог пробить бы при всем желании.

Зато удалось отвлечь его на долю секунды, которой хватило чтобы Бони вырвала одну ногу, а Клайд одним прыжком сумел отгрызть у основания оба жала.

Потеряв основное вооружение, скорпион ретировался и попытался скрыться, но хрен там. Псы разобрали его на запчасти за пару минут. После чего принялись пожирать его останки. Я думал, было, остановить их и поковыряться в останках, но не стал. Заслужили, пусть пируют. Когда все лапы и тело скорпиона были обглоданы, мне оставалось лишь осмотреть остатки твари.

Порылся в глазницах, осмотрел трубчатые лапы, брезгливо пнул жала, сферы не видать. А потом обратил внимание на лежащую в обочине клешню. Поковырял ножом, но увы не смог вскрыть. Клайд! Фас! Клацнули острые зубы, и клешня развалилась на части, обнажая мягкую плоть. В середине клешни обнаружилась желанная сфера. Увы низшего качества.

Так мы двигались еще пару дней. Я потерял надежду пришить руку, так как от неё нестерпимо разило разложением и по всей коже пошли чёрные пятна, пришлось выбросить. На шестой день пути послышался далекий гул мотора, я снял упряжь с моих лошадок и приказал им убежать как можно дальше, стараясь не ввязываться ни в какие сражения. Краги протестовали, но подчинились.

Забрав рюкзак с кристаллами, я пошел в сторону поднимающегося пылевого столба. Час спустя меня подобрал отряд едущий разобраться почему же никто из шахтеров так и не вернулся назад.

Не стал им врать, просто решил рассказывать не всю правду. Поведал о том, что мы добывали кристаллы, после откуда ни возьмись выскочили краги и начали всех жрать. Мне откусили руку, но регенерат помог быстро затянуться ране. После чего я бежал куда глаза глядят и вообще дико голоден и умираю от усталости.

Моё представление принесло мне горячего супца из термоса, который я практически весь вылил на новые штаны. Долбаные кочки! А еще дали пару бутеров. Обожравшись, провалился в сон.

Прибыли на место побоища через сутки. У перевернутого транспорта не хватало пары трупов, видимо кто-то уже полакомился. В итоге я вызвался выступить в роли гида и повел отряд вглубь рудника. Слева вы видите Серёгу, хороший был парень, а улыбка добродушная, сил нет! Справа Идальго, породистый латинос, уверен, что раньше работал на картель.

Обследовали пещеру, собрали трупы, сложили их в кучу, а в центре установили термобарический заряд. Огненный шар набу, х за доли секунды испаряя тела. Охренеть, мне повезло выжить от взрыва такой петарды. После того как кремация была завершена, мы погрузились в машину и отправились в обратный путь.

Бони и Клайд держались в отдалении, и только по ночам я общался с ними по ментальной связи, отвечая на их тоску и тревогу. Договорился с моими крокодилами что вернусь через неделю.

За два дня пути мы приехали в город. Бойцы докинули меня до складов ТЭК, где я смог сдать найденные кристаллы местному завхозу. Седой дед, лет семидесяти на вид, в экзоскелете грузил огромные паллеты на стеллажи. Зрелище было удивительным. Сколько тонн поднял этот хрыч за один подход? Пять? Десять? Пришлось отвлечь его от столь увлекательного занятия.

Передал ему сумку, а взамен он выдал мне оплату за две двенадцатичасовые смены, цельных семь тысяч двести кредитов! Да, награда определённо стоила того, чтобы потерять руку.

Удивило то, что склад, как и прилегающая территория не охранялись ни кем, кроме футуристических турелей. Восьми-ствольные пулеметы следили за каждым моим движением, заставляя желать свалить отсюда как можно скорее. Попрощавшись, я на всех парах направился в отель. Меня ждал аукцион! Нужно срочно продать хотя бы одну редкую сферу и расплатиться по кредиту.

Впереди замаячила вывеска отеля, а справа от него стоял припаркованный хаммер. Прошел мимо, приложил ладонь к считывателю и мне на плечо легла огромная когтистая пятерня. Рывком меня развернули к себе.

— Алексей Краснов?

На меня пялилась уродливая морда, покрытая шерстью, а из пасти периодически появлялся раздвоенный язык, как будто пробующий воздух на вкус.

— Не мужики, я не тот, кто вам нужен. Даю руку на отсечение! — сказал я продемонстрировав им культю.

— Ты едешь с нами юморист, нужно заплатить по долгам. Шульман ждать не любит.

После чего последовал такой удар под дых, что я отключился.