S-T-I-K-S. Пройти через туман

Алексей Елисеев, 2023

Я – Илья Казанский, и это моя история. Бывший военный, уже успевший отвыкнуть жить по уставу и выполнять чужие команды. Старался никогда не брать на себя ответственность. Но вот однажды, я прошёл через странный туман. И это кардинально изменило мою дальнейшую жизнь. Теперь вместе с незнакомыми людьми, я вынужден бороться за жизнь во время зомбиапокалипсиса. Попав в череду странных, нелепых и пугающих событий, смогу ли я найти ответы на вопросы, которые ставят передо мной новые жизненные реалии? Хорошо бы, ведь именно от этого зависят наше выживание в чужом, мрачном мире, где человеческая жизнь идёт по цене патрона.

Глава 2

Монотонный гомон невеликой толпы в рюмочной внезапно оказался нарушен группой вошедших товарищей в необычной военной экипировке. Компания состояла из нескольких мужчин средних лет и аккуратной блондинки с кукольным личиком и точёной фигуркой. Мужики бородатые, жилистые, движения скупые и хищные, голоса глухие, тихие, взгляды тяжёлые. Такие взгляды бывают у людей, неоднократно убивавших в ближнем бою. Смотрятся как стая волков среди отары бюргеров. Всё это выдавало в них тёртых парней. Тут не надо быть Шерлоком, чтобы понять — от компании прямо-таки смердит опасностью и проблемами. Каждый из них, включая блондинку, был одет в пятнистую военную форму защитного цвета, но не нашу привычную, а в странную, словно пиксельные квадратики нанесены на ткань с помощью цифровых технологий. Из-за этой особенности взгляд с пятен камуфляжки соскальзывает, не цепляется.

Я решил, что давно перестал следить за военной модой, но если не считать странной формы, во всём остальном их компания была похожа на ветеранов-волонтёров, движущихся на Северный фронт, как и мой друг.

— Братцы, — спросил их, улыбнувшись, — Подскажите старому фельдфебелю, что со связью приключилось?

От меня не укрылось, что рука одного из цифровых скользнула в карман, словно у него там что-то есть такое, что сможет меня озадачить.

— Отчего ж не подсказать фельдфебелю, — прыснула смешком блондинка и легко пояснила, — Авария. Минут двадцать как уже ни света, ни связи.

— Что случилось? — поинтересовался я у кукольной женщины, — Случайно, не знаете?

Про себя я уже окончательно решил, что они такие же, как и Марат резервисты, добирающиеся в расположение. Вот только удивила красивая женщина в компании камуфляжных парней. Не то чтобы у нас женщины не служат. Служат и ещё как, но вот, обычно их служба от нашей отличается. Или мне показалось, что кукольная их боевой товарищ?

Да нет, непохоже. У меня, на такое взгляд, намётан.

— Не знаем, — с улыбкой развела руками пиксельная, — Сами ждём, когда вызванное такси приедет, тогда и уберёмся отсюда.

Для того чтобы понять, что она темнит, было достаточно пересчитать компанию по головам. Их семеро. Шестеро крепких мужчин среднего возраста и одна миниатюрная женщина. Для такси многовато. А ещё, один из камуфляжных заулыбался. И неприятно так… Словно знает что-то такое, что мне неизвестно и испытывает по этому поводу немалое чувство собственного превосходства.

Подошёл с заказом тучный кавказец и разорвал зрительный контакт с пятнистой группой. Передо мной появилась тарелка с приличной кучкой горячего ароматного мяса, изрядная порция жареной картошки и нарезка из маринованных овощей. Увидев это изобилие, даже мысли о завышенных ценах отпали. Но сначала…

Я аккуратно налил себе в гранёную пятидесяти граммовую рюмку на резной ножке.

— Фельдфебель, — в пластиковый стул без разрешения приземлилась кукольная, — Угости девушку.

— Я незнакомых девушек не угощаю, — ответил я, ухмыльнувшись, — Маменька была против.

— Маменька плохому не научит, — покивала она и вернула ослепительную улыбку, — Кали.

Женщина протянула руку через весь стол для рукопожатия.

— Позывной? — осторожно поинтересовался я, пожимая руку.

— Вроде того. А ты кто будешь?

— Илья. Илья Казанский.

— Витязь, значит?

— Типа того, — вернул фразочку я, — Типа вот и познакомились.

— Так что? Угостишь девушку?

— Со всем желанием, — степенно кивнул я, — Камрады твои из-за того, что я тебя угощаю не огорчаться? А то, мне таких суровых парней расстраивать не с руки.

Она стрельнула глазами в сторону столика, за котором обосновалась прибывшая компания цифровых.

— Нет, — отрицательно мотнула головой блондинка, — Не огорчатся. У нас с ними деловые отношения.

Я пожал плечами и поднял руку, подзывая хозяина. Тот не заставил себя долго ждать.

— Дама хочет сделать заказ, — пояснил я и указал глазами на Кали и обратился к ней, — Заказывай.

— Каждый раз, когда мне говорят «грузинское вино» или «грузинская кухня» мне хочется плакать, — противореча своим словам, голубоглазая блондинка улыбнулась, — И отнюдь не из-за того, что я опечалена. — Принесите, пожалуйста, бутылку Саперави и сырную нарезку.

— Да, — кивнул кавказец, — Канечно. Есть авечий и козий сыр.

И был таков. Повисла пауза, во время которой голубые очи неожиданной компаньонки изучали меня. Так, пристально-пристально, что я смутился и чтобы не показать этого задал вопрос:

— В расположение?

— Что? — удивилась собеседница, выныривая из известных только ей мыслей.

— Вы в военной форме. Предположил, что едете на Северный фронт в расположение своей воинской части…

— Ааа, неет! — беззаботно улыбнулась она, — Мы не солдаты, а скорей охотники.

— Вот как? — попытался я вытянуть больше информации.

Но подошёл владелец с заказом, не оставляя мне шанса расспросить Кали, что за охота такая, и какого зверя нужно промышлять, чтобы понадобились позывные. Вообще, зверюшек я очень любил. Особенно тех, которые в лесах живут. Их и так мало осталось, а тут ещё охотники…

— За знакомство! — звонко произнесла тост собеседница, поднимая бокал.

— За знакомство…

Я поднял рюмку со столичной, мы чокнулись. Через секунду крепкий ледяной алкоголь уже провалился в желудок, а чтобы ему там одному не было скучно, принялся обеспечивать ему компанию, поедая соления, картошечку и шашлычок. Горячее, ароматное мясо было особенно хорошо. Живот возрадовался и заурчал так громко, что мне стало неудобно. Поднял взгляд на Кали, но та только мило улыбалась, потягивая грузинское вино.

Налил себе ещё и предложил тост:

— За здоровье.

— Тебе сейчас не помешает, да? — хмыкнула она и поддержала, — Твоё здоровье, солдат.

— Унтер.

— Что? — удивилась собеседница.

— Унтер-офицер, — уточнил я, — Фельдфебель — это младший офицерский состав.

— Угу! Твоё здоровье, фельдфебель.

Я опрокинул рюмку. Внутри разливалось тепло, и в голове стало стучать намного слабей.

— Слушай, витязь, а ты прибухиваешь, так, хорошо да? — с задорной улыбкой спросила блондинка.

— Ты меня совершенно не знаешь, — спокойно ответил ей я, — Я, ведь тоже могу сразу несколько ярлыков на тебя прилепить.

Камуфляжная в притворном изумлении распахнула глаза.

— А ну-ка? — задорно подбодрила меня собеседница.

— В русском языке есть обращение на «ты» и на «вы». Ты с ходу обратилась ко мне на «ты», это можно было понять, если бы ты была, как и я когда-то связана с военной корпорацией, но ты сама сказала, что вы не военные, а охотники.

Я прервался на то, чтобы прожевать кусок сочного и ароматного мяса.

— А ещё? — её улыбка, вопреки моим ожиданиям, не только не зачахла, а наоборот потеплела на пару градусов.

— Ещё? Ещё ты упала за мой столик без разрешения, чем нарушила мои личные границы и попросила тебя угостить.

— Что в этом предосудительного?

— Ничего, — ответил я с набитым ртом, — Ничего, кроме нарушения личных границ. А это нам говорит…

Мои вкусовые сосочки снова ощутили вкус мяса, а в голове появился вопрос — «зачем?». Зачем я с ней связался!?

— О чём? — глаза Кали прямо-таки излучали благодушный интерес.

— О боевитости, — спокойно закончил фразу я, — И… хабалистости.

Камуфляжная сделала глоток грузинского и ничего не сказала. Она молчала с минуту или даже дольше. Видимо, давая понять, что обиделась, но потом, либо решила простить меня, либо у неё лопнуло терпение, либо она не дождалась неких действий, которые я, по её мнению, должен был совершить.

— Вестники судьбы всегда себя так ведут, — наконец серьёзно изрекла она, — Я и подошла к тебе именно за этим.

— Кали — богиня смерти из пантеона индусов вроде, — изумился я, — Где тут связь с судьбой?

— Давай погадаю? — внезапно предложила она.

— Ручку позолотить нужно? — ухмыльнулся я.

Блондинка скрасила мою трапезу и развлекла беседой. Сейчас, видимо, покажет фокус.

— Нет, — простецки махнула она рукой, — Хватит того, что угостил меня таким вкусным вином.

Она завладела моей ладонью и начала всматриваться в линии. Хватка миниатюрной и аккуратной блондинки оказалась вовсе не женской. Узкие ладони были сухи, длинные, изящные пальцы цепки и сильны. Провела пальцем по самой длинной линии на ладони, и изрекла:

— Линия жизни у тебя длинная, витязь…

Ни разу не верю в хиромантию, но решил подыграть блондинке.

— Это хорошо? — ухмыльнулся я.

— Уж для кого как, — хмыкнул она с сомнением, — Некоторые из нас рождены для счастья, изобилия и беззаботной жизни, путь других наполнен свершениями, испытаниями и потерями.

— Вот как? — изобразил я деланное удивление.

— Именно, — серьёзно кивнула собеседница, — Ты из вторых, Илья. Недавно ты преодолел гигантский путь, но сам этого не заметил, а в скором времени тебе предстоит увидеть падение твоего старого мира, страшные события и ужасных существ…

Эта игра нравилась мне всё меньше и меньше. Пророчество звучало жутковато. Не скажу, что я суеверен или воспринял серьёзно эту бабью блажь. Скорей слова блондинки упали на благодатную почву моих собственных предчувствий.

— Интересно… Например, какие события? — поинтересовался я, — Нужно же знать, к чему готовиться и как вернуться домой.

Камуфляжная подняла на меня взгляд и серьёзно ответила:

— Обратно домой, Илья, уже никак. Боюсь, что мы все застряли накрепко. События опасные и страшные, но ведь у тебя имеется боевой опыт. Ты должен с ними справиться…

— Кали! — прилетел громкий окрик со стороны двери в заведение, — Заканчивай забавляться со свежим! Время!

Меня назвали «свежим», что немного удивило. Это показалось настолько странным, что заставило меня ещё больше обалдеть от всей этой ситуации.

— Уже иду! — ответила она, но руку мою не отпустила, — Прислушайся к моим словам, витязь, и береги себя.

Распрямилась блондинка, словно упругая пружина. Отпустила меня и пришла в движение, из-под стола достала огромную и яркую спортивную сумку, опустила её на пол рядом со мной. О плитку что-то металлически звякнуло. Не может быть, чтобы цифровые везли с собой своё оружие и боеприпасы через Москву. Или может? Сидел в полной прострации. Всё, что происходило сейчас, было каким-то сюрреализмом, знал бы я, что ждёт меня дальше!..

— Выживи, — она достала из бокового кармана сумки брошюру и сунула мне в карман ветровки, — Всё чем могу, Илья. Спасибо за вино и береги себя.

Кали протянула ладошку для рукопожатия. По привычке сжал её сухую, узкую ладошку. Больше ничего не говоря, блондинка легко подхватила свой огромный баул без видимых усилий и упругой походкой вышла из кафешки. Спустя минуту её след простыл, растворилась в толпе и была такова.

Широкоплечий грузин повесил на дверь табличку закрыто. Заметив, что сморю на него, словно извиняясь сообщил:

— Решил сегодня раньше закрыться, — развёл руками он, — Кухня работает на электричестве, только мангал на дровах…

Кивнул ему в ответ, мол, всё понял и начал доедать. Тут и правда готовили вкусно и подавали качественный алкоголь. Доел даже сыр, который почти не тронула Кали, только тогда почувствовал себя сытым и довольным. Налив себе последнюю рюмку, отсалютовал ею грустному хозяину и опрокинул в себя. Расплатился, поблагодарил его за вкусную еду и вышел.

Пока я сидел, в кафешке погода изменилась. Ветер унялся, дождь закончился, тумана не наблюдалось. Над головой свинцовым потолком нависала низкая облачность, но заметно потеплело. Почему-то солнышко, сейчас скрытое за тучами, ощутимо пригревало мне затылок, хотя, если ориентироваться только по времени, должно быть, где-то высоко в зените. Или я провёл за грузинской кухней немного больше времени, чем планировал?

Достал из заднего кармана потёртых джинсов смартфон и посмотрел на время. Почти половина двенадцатого утра. Немного рановато для заката. Решив, что пора и честь знать, я направился обратно на Петроградский. Скорее домой, к горячему душу, обжигающему кофе и удобному ортопедическому креслу! Мутные глубины интернета ждут свою акулу пера.

Естественно, автоматы по продаже билетов не работали. Электричества-то нет! Это заставило народ столпиться у касс. Очереди сказали о том, что кассиры не справляются. Люди между собой переговаривались, что электрички тоже не ходят по той же причине, по которой не работает всё остальное. В здании вокзала воцарилась духота. Ясно.

Кондиционеры тоже не работают. Не укрылось от меня и большее чем обычно количество жандармов, прогуливавшихся среди толпы двойками. Народ вёл себя нервно.

Посмотрев на всё это безобразие и поразмыслив, решил, что доберусь домой позже, а пока погуляю где-нибудь в центре Москвы. Это намного лучше, чем сидеть в душном помещении с нервными людьми.

Многие не любят наш город, но он по-настоящему прекрасен. У меня есть любимые места, которые посещаю реже, чем хотелось бы. Решил, что сегодня мне выпал шанс наверстать упущенное. Некоторым необходима компания и общение, мне же совсем не скучно наедине с самим собой. Могу днями и неделями не испытывать дискомфорта без общения с себе подобными, довольствуясь лишь книгами.

Вышел из древнего здания Петроградского вокзала и спустился по широкой лестнице.

Внимание привлекло неадекватное поведение нескольких водителей, устроивших нечто вроде игры в догонялки на проспекте за площадью. Было довольно далеко, но слух отчётливо уловил визг тормозов, отчаянные сигналы, удар и звук, разлетевшегося вдребезги стекла. Поднеся левую ладонь козырьком к лицу, попытался разглядеть, что там стряслось, но в это момент кто-то робко подёргал меня за рукав.

Мой внимание сосредоточилось на маленькой глазастой азиатке лет двенадцати-тринадцати.

— Что? — удивился я.

— Дядя, дай копеечку, — жалобно попросила она, — Очень кушать хочется…

Почему бы не помочь ребёнку? Но что-то царапнуло меня в этой просьбе.

— Кушать хочется? Пойдём, я куплю тебе еды, — предложил я, — Только чур, кушаешь всё при мне. Идёт?

— Идёт! — закивала она.

За время короткого диалога я успел рассмотреть девочку. Ботинки на высокой подошве, широкие бесформенные штаны, толстовка и куртка на три размера больше. Вся одежда с чужого плеча и явно куплена не в модном магазине. Если вообще куплена.

— Где твои родители? — поинтересовался я.

— Наш дом разбомбили, дядя.

— Откуда ты?

— Я из Киргизии.

Всё сходилось. Там недавно катком по человеческим судьбам прокатилась война.

— Как ты оказалась здесь? — задал вопрос снова я.

— Села на поезд и приехала…

— Родители с тобой приехали?

— Да! — почему-то заулыбалась она.

— А где они?

— Они всегда со мной!

Девочка порылась во внутреннем кармане необъятной куртки и выудила на свет фотографию двух молодых красивых людей.

Мужчина в строгом чёрном костюме и женщина в свадебном белом платье. Фотограф запечатлел мгновенье счастья. Они улыбаются.

— Это хорошо, — потрепал я по плечу девочку, — Идём дальше. Вон, видишь? Лавочка «Хот-Дог»?

— Да…

— Куплю тебе там самую большую булку с самой огромной и вкусной сосиской.

— Спасибо, дядя! — она снова засуетилась, пряча фотографию.

Девочка улыбнулась, а я понял, наблюдая за ней, что у девочки явно не все вальты в колоде. Где-то в глубине души меня кольнула игла сострадания. Война не место для детей, тем более для девочек.

В кафешке было несколько посетителей, не считая тучной женщины продавца в смешном белом накрахмаленном переднике и того же цвета кружевной пилотке, которая удивительно не сочеталась с её голубыми волосами, уложенными в высокую причёску. Добавьте к этому яркую помаду для губ, голубые тени для век и поймёте, что передо мной предстала не кто иная, как Мальвина пенсионного возраста.

— Здравствуйте, — бодренько поздоровался я, — Дайте, пожалуйста, самую большую булку и самую сочную сосиску.

— Здарасссь, — поздоровалась Мальвина, — Могу предложить хот-дог с сарделькой.

Кивнул ей и попросил одну.