Ведьма из драконьей семьи

Александра Ибис, 2023

Ведьмы – народ коварный. И дело не только в проклятиях, зельях да сказочных ритуалах, а в том, что она – хоп, и окажется драконом.Ну, не совсем. Семья у меня все, как один, драконы, а я вот ведьмой народилась, хотя считалось, что так не бывает. Но я хочу быть драконом! А для того мне надо женить на себе одного богатого красавца…

Глава 6. Ищу-свищу

В сумеречной, нет, уже в ночной темноте радужки Акияра Лиртиша казались не медово-янтарными, как я привыкла, а пылающими, как огонь, сверкающими, как отскакивающие искры. Крылья его носа затрепетали — он вдыхал витающий в воздухе аромат и смотрел не куда-то мимо, а на меня, снизу вверх. Притом, страшно было мне, а не ему, бывшему несколько ниже в эту минуту. Но я была бы не ведьмой, если бы не взяла себя в руки и не обнаглела!

Посмотрев на него с недоумением, словно это он влез, куда не просят (что он и сделал, вообще-то, мы с Лисой были заняты серьёзным делом), а не меня застал в неположенном месте в неположенное время, я задвигала губами, беззвучно прося:

— Закрой.

И, якобы чутка устыдившись, добавила с мольбой, играя на его мужской драконьей жалости к маленьким и слабым:

— Пожалуйста.

Тот факт, что не у всех драконов жалость к маленьким и слабым была, я опустила. Лиртиш был по матери Сираксесом, а брат его матери был крайне лоялен к своим куда более слабым подопечным. Все жители империи были слабее, по правде говоря, так что могли рассчитывать на защиту, если не зарывались.

— Акияр? — неуверенно позвала Джаннет. Она стремительно приближалась к дракону, и глаза мои распахнулись широко и действительно испуганно. Я даже оторвала одну руку от стены и начала ей отчаянно жестикулировать, рискуя навернуться и сломать себя в нескольких местах. Именно это дракона и проняло!

— Здесь всегда висели эти дешёвые занавески? — поинтересовался мой жених у Джаннет, отходя от окна и не давая выглянуть девушке.

— Мне они нравились, — в тихих словах Джаннет чувствовалось то, что она оскорблена. Наши насмешки над её вкусом ведьму не задевали, но вот то, что её занавесочки не понравились Акияру, её заметно расстроило. Хотя, занавесочки-то как раз были ничего, самые обычные, наши с Лисой только цветом отличались.

— Правда? — искренне удивился Лиртиш. Мне захотелось засмеяться: всё же, в Приграничную Академию богатого наследника занесло точно не потому, что устал от роскошной жизни столицы, хотя парочка не особо смыслящих в драконах ребят предполагали подобное. Эта теория его пребывания в городе на границе империи, так далеко от семьи, была самой нежизнеспособной. — Позволишь оплатить тебе новые в знак извинений? — предложил дракон мягко.

Я уже почти добралась от нужного подоконника, когда услышала эту фразу. Какое варварское предложение с его стороны, и это после того, как он даже не оплатил мне ужин! С сегодняшнего дня тальзины Акияра Лиртиша должны были предлагаться мне, а не этой… этому будущему скунсу! Перекидывая ногу в коридор, забираясь внутрь, я слышала, как порыкиваю. Отряхивала юбку — порыкивала. Хотя, всё ещё не выходило грозно и так, как должно.

Меня приободрила мысль, что скоро всё будет, как надо, и, не испытывая судьбу, я даже помчала к лестнице вниз. Из-под щелей под дверями в коридоре пробивался свет — все уже были в комнатах и готовились к занятиям. Или обсуждали сплетни, которые я сегодня не собрала. Столько дел, столько дел завтра! Кстати, о делах: завтра же пара по полётам! А моя метла где-то летает!

— Гррр! — рык вышел почти натуральным, драконьим, как мне и хотелось. Бойтесь своих желаний — они склонны исполняться в самых мерзких обстоятельствах! Как я могла об этом забыть, когда моё желание увидеть мир вот уже лет семь как назад обернулось падением в Патерский Океан?

Без метлы на пару не явишься — это ж надо будет объяснять, когда и чем я так обидела свою метёлочку, что она от меня сбежала, не пообещав скоро вернуться. В теории, лётный артефакт вообще пока не полагалось так уж часто использовать, всё же, третьекурсники — ещё не самые опытные и благоразумные маги. Но когда кого-то старше первого курса останавливали запреты, не слишком чётко прописанные в уставе? На практике, пользовались все. И по голове получали лишь за недостаточно уважительное обращение. А я получать не хотела.

С тоской поглядев на свой этаж, я вылетела на улицу — искать артефакт, без которого на занятия прийти никак не могла. Общежитие, словно в насмешку, выходило на учебную часть территории Академии, мелькал вдали накрытый мерцающим куполом полигон, как бы намекая, что с рассветом метле желательно быть у меня в руке.

Я пожевала губы: куда могла улететь метла, которую хозяйка сначала оглушила неприятным звуком, а после оставила без магической поддержки, без чуткого контроля управления? Проводя аналогию, это как если бы более сильное существо, к примеру, дракон, крикнуло мне в ухо и уронило с высоты драконьего полёта, поймав незадолго до падения. Я бы, конечно, выжила, но очень расстроилась и послала такого дракона подальше. В норме, метёлочка бы вернулась, когда решила, что помучила меня достаточно своим отсутствием в моей жизни. И я бы позволила ей обижаться, сколько захочет, да только вот мне нужна она была уже утром, а к утру она не отойдёт! Проблема? Проблема!

Ещё большая проблема, что маленьких трудно искать, по себе знала. И если они не хотят, чтобы их нашли, то…

— Я раскошелюсь тебе на чехол, родная моя, — ласково пообещала я, забредя в академический парк. Подумала, что тут ей должно быть хорошо и спокойно. — Расшитый серебряной нитью, хочешь?

Когда я предлагала, сердце моё невольно сжималось от перспективы тратиться. Я любила тратиться на себя и на всё, что может пригодиться, любила красивые вещи, но, познав цену деньгам за последние пару лет, предпочитала дорогие покупки делать только тогда, когда реально хотела что-то, а не когда всего-то и нужно было умаслить вредную метлу ради безупречной репутации у препода.

— Хочешь золотую?

Ответа не последовало ни на то, ни на другое предложение, а меня, тем временем, поедали комары. Именно поедали, искусав выглядывающие из-под юбки ноги так, что наиболее простым решением казалось когтями содрать с себя чешущуюся кожу. Если в комнатах ещё устанавливались различные защитные чары от назойливых насекомых, то на улицах так заморачиваться было чересчур хлопотно для здешних магов и чересчур затратно, если просить накладывать и обновлять чары других.

— Я уже такая покусанная, такая наказанная! — страдальчески протянула я для своей скрывающейся метёлочки. — Я так страдаю, красотуля моя! Так что, идём спать, ладно? Ну же, цып-цып-цып! — брякнула я, позабыв, что метлу не зовут, как избушку на курьих ножках.

Метла не показывалась.

— Да не упрямься ты! — я засвистела призывную команду. Когда артефакт и ведьма в дружбе, метёлка отзывается, но когда в разладе…

Прихлопнув очередного комара на ноге, я выругалась:

— Когда вернёшься, пущу тебя на материалы для зелий!

Откуда-то спереди послышались хлопки.

Я подпрыгнула и вгляделась в синеватую темноту перед собой — ночью парк плохо освещался, в такой-то час писать конспекты или спать, а не гулять полагалось. Некоторые из моих друзей пользовались парковой интимной обстановкой для того, что уединиться и весело провести время. И меня заманивали, но я на такие свидания не велась. Потому что зимой — холодно, летом — комары, да и какое-никакое воспитание у меня имелось…

— Всё ждал, когда ты перейдёшь к угрозам, — оказывается, поодаль, справа, на лавочке под персиковыми деревьями притаился Акияр Лиртиш с персиком в руке. Он подкинул фрукт и, когда поймал, мне показалось, что его рука сомкнулась вокруг моей шеи. Жутковатая ассоциация. — Всё же, ты не похожа на человека, который склонен к мирному разрешению конфликтов, ведьмочка.

Вопросов в голове крутилось много. Когда он здесь оказался? Как он здесь так быстро оказался? Почему до меня сразу не долетел его запах, раз уж брачная магия вступила в силу? Хотя, на последний вопрос я знала ответ: из-за персиков и прочей ароматной растительности. Снаружи было слишком много сбивающих ароматов, чтобы мой пока недостаточно чуткий нос различил нужный случайно.

Выбирая из кучи вопросов один-единственный, я остановилась на этом:

— С чего ты взял? — Села рядом с ним на лавочку. — По-моему, с тобой я была более чем дипломатична.

— Ты сказала, что не упустишь добычу, потому проще согласиться сразу на тебя, чтобы за время учёбы с десяток невест не поменять, — напомнил мне мои аргументы Акияр.

Я недоумённо вскинула брови:

— Разве это было не дипломатично? Ты понял, что я сильная, способная отгонять от тебя всякую мелочь, да и меня никто не сдвинет. Кроме того, я гораздо красивее Джаннет.

Самый сильный дракон в Академии (и один из сильнейших в империи, из-за чего его магия так подходила) повторил свой трюк с персиком. Во второй раз мне уже не хотелось промочить пересохшее от страха горло, но ощущения из-за Акияра были странные. Притом, что я росла среди драконов, знала, как на них реагировать, и не боялась, что от меня откусят кусок, как от вот этого персика. Боялась чего-то я всегда в разумных пределах! И очень не любила, когда пугали намеренно.

Акияр придвинулся чуть ближе и втянул воздух рядом со мной.

— Ты очень вкусно пахнешь, Занна. Странно, что днём я этого не заметил, — произнёс он шёпотом. С намёком.

Но я же немного дурочка, особенно в его глазах, так что ответила:

— Действительно странно. Впрочем, ты и чай Джаннет оскорбил. Не хочешь заглянуть к целителю? Говорят, драконий нюх — это очень важно.

Почти как мужская состоятельность, ха!

Акияр засмеялся и перекинул мне на колени так и не откушенный фрукт:

— А девушкам, говорят, полезно кушать сладкое. Вы от этого добреете.

Я от угощения не отказалась, но хмыкнула:

— Чтобы подобреть, надо изначально быть злой, а я не злая, я здравомыслящая!

— Ты потому на карнизе болталась? Из здравомыслия?

Персиком я подавилась — вот и чего он только наладившийся разговор портит?

Судя по тому, как спешно он выхватывает персик у меня из рук и отбрасывает в траву, как помогает быстрее откашляться, он и сам не рад, что спросил именно сейчас.

— Во-первых, не болталась, а устойчиво стояла, — поправила его я, вытерев рот предложенным платком. — Во-вторых, да, из здравомыслия.

— Полагаю, особого, ведьмовского? — хмуро поинтересовался Акияр.

— Правильно понимаешь.

Дракон молча сверлил меня взглядом. Изучал, пытался найти разгадку, почему ощутил меня сегодня так ярко. Оставаться невозмутимой было чуть труднее, чем полагала, но я справилась: даже если он полезет в моё личное дело, а он полезет, к этому всё было заранее подготовлено. У меня была идеальная легенда: дочь потомственных ведьмака и ведьмы родом из Королевства Снегов. В Очарованную Империю переехала не семь, а три года назад — решила поступить в имперскую академию. Да и с внешностью мне повезло: в сравнении с прочими очарованцами, я была типичной снежанкой — блондинкой с холодными голубыми глазами, чувствительной белой, морозно-бледной кожей и лишь слегка вздёрнутым по-очаровански носиком, в родного отца, но это можно было отнести в ведьмовские черты, отпечаток использования магии прямо на лице. Отследи Акияр моих приёмных родителей — и действительно обнаружит их в Королевстве Снегов, ведь тогда, когда я убегала, занесло меня действительно далеко. Я всё ещё помнила вкус воды в Патерском Океане.

Акияр протянул ко мне руку и развернул за подбородок к себе. Не больно, напротив, весьма осторожно, но властно. Глядя на меня сверху вниз, глазами, горящими, как болотные огни, дракон пообещал:

— Мы поиграем. Но я на тебе не женюсь.

«Посмотрим, чаровник Лиртиш. Сопротивляйтесь, если хотите, но пробуждающейся страсти вы проиграете, — я молчала, но взгляд был полон решимости. — Ведь вы истинный дракон, а мне с вашей помощью лишь предстоит им стать». Я займу место, что моё по праву, и тогда не метла, а крылья будут поднимать меня в воздух.