Ведьма из драконьей семьи

Александра Ибис, 2023

Ведьмы – народ коварный. И дело не только в проклятиях, зельях да сказочных ритуалах, а в том, что она – хоп, и окажется драконом.Ну, не совсем. Семья у меня все, как один, драконы, а я вот ведьмой народилась, хотя считалось, что так не бывает. Но я хочу быть драконом! А для того мне надо женить на себе одного богатого красавца…

Глава 7. Без артефакта не улетишь, но и с ним не всегда получается

Солнышко светило. Птички пели. Рубашка липла к спине, не продуваемая отсутствующим ветром. Светлые свободные штаны летней лётной формы всё равно жарили ноги под тканью.

Глубокий вдох. Рот пересох. Выдох. Студентик сдох.

— Ты пока ещё не сдохла, — Лиса дёрнула меня за руку в сторону лётного полигона, прозрачный купол которого напоминал под солнцем драгоценный камень. Её метла безропотно висела в чехле за спиной, пока я тосковала по своей утрате и вяло упиралась ногами, поднимая сухую грязь и пух. С одной стороны, являться получать наказание совсем не хотелось, с другой, злить и без того злую на то, что пришла под утро, подругу тоже не казалось уместным. Да и за прогул меня по голове не погладят: бесстыдство бесстыдству рознь.

— За вот уже почти три года учёбы я ни разу не теряла метлу! — страдальчески протянула я. Осеклась. — Ну, по крайней мере, перед занятиями. Не хочу даже думать, в каком виде уйду сегодня с полигона.

–Думаешь, тебе будет хуже, чем Джаннет, если та выпила подпорченную водичку? — ровно спросила Василиса, остановившись посреди мощёной тропинки.

Учитывая то, что Акияр не знал, что именно я делала на карнизе, водичка вполне могла быть уже выпита.

— По-моему, мы её улучшили, — усмехнулась я.

Подруга добродушно потрепала меня по плечу:

— Ну вот, улыбнулась, наконец! — Едва она это сказала, как тут же поддела: — Правда, от наказания за обиженную накануне пары метлу тебя это всё равно не спасёт.

Я скисла. Кажется, мы с ней поменялись ролями, и ворчливой подругой рядом с неугомонной заразой стала я. Правда, ненадолго. Отчаяние — дорога к подчинению, а негасимый оптимизм — к светлому будущему!

— Допустим, отправят в библиотеку бунтующие артефакты ловить, — предположила возможный исход событий я. — Утомительно, но не смертельно! Может, метёлочка даже кинется на мои поиски, увидит, как надо мной издевается не она, а другие, и заявит на меня свои права. А стоит ей вернутся, как и наказание смысл потеряет! Чудесно!

— Да неужели, к Занне вернулось настроение? — деланно удивилась Лиса. — Давно пора, ещё немного — и я бы перестала с тобой разговаривать. Ходить с лицом «Всё плохо» — моя прерогатива!

— Ты меня совсем не любишь! — цокнула языком я и активно зашагала к полигону.

— Конечно, нет, ты же теперь на свиданки в парк гоняешь!

— Говорила же, никакое это было не свидание!

— По тому, как у тебя горели глаза и щёки — не скажешь, — Василиса сложила руки на груди. Скептицизм в её словах можно было ложкой есть.

— Ничего они не горели. Много ты видела в темноте?

— Достаточно, чтобы меня чуть не стошнило.

— Ты миловалась с Динком прямо у нас в комнате, — я затормозила и преградила ей дорогу. Наши ночные посиделки с Акияром трудно было назвать свиданием, хотя его обещание на мне не жениться камнем осело на сердце и, возможно, выматывало меня сильнее, чем угроза наказания.

— Вот когда снова начну миловаться с Динком, тогда и прекращу говорить о тебе и Лиртише. Хотя я не ожидала, что ты от него краснеть начнёшь. Тебя же он больше в финансовом плане интересовал.

Это напоминание… неожиданно отрезвило?

Я пустилась в рассуждения:

— Ну, давай не будем отрицать, что у него не только счёт в банке красивый. — Хотя он, вне сомнений, внушал уважение. Когда мать — сестра императора, а отец — председатель Драконьего Совета, иначе и быть не может. — У него волосы чудесные!

Мы возобновили движение, потому как нас уже нагоняли и перегоняли однокурсники, кидая приветствия на бегу, потому как не желали опаздывать.

— И что же в них такого чудесного? — не поняла подруга.

Я выпучила глаза. Лиса серьёзно из-за своего Динка никого толком не рассматривала?!

— Ты много парней видела, которые бы реально за волосами ухаживали? Не забывали хотя бы расчёсываться перед парами? Особенно после ночных похождений.

— Допустим, немного.

— Вот! — я вскинула палец. — А у Акияра волосы мягонькие, шелковистые, вьются слегка, да ещё и лежат всегда аккуратно! И цвет медово-каштановый, сладкий!

— Знаешь, ты сейчас описываешь его как десерт, который хочешь съесть, — Лиса остановилась у двустворчатых дверей полигона, распахнутых, пока занятие не началось. — Того и гляди, слюна потечёт, и я подтирать не буду.

Тяжёлый взгляд, который предназначался моим перспективам на ближайшие несколько часов, я в итоге подарила подруге:

— Ты убиваешь мне всю романтику.

Купол над лётным полигоном мерцал не столько из-за света солнца и луны, сколько из-за защитных чар, коими был покрыт сверху-донизу. Изначально эти чары предназначались для того, чтобы сдерживать учащихся сражаться и летать драконов и не дать им покалечить ни себя, ни других в процессе. После — уже люди приспособили купола и для себя, когда выяснилось, что юные ведьмаки и ведьмочки тоже способны принести немало неприятностей, если упадут с высоты полёта над городом на чью-то крышу да попытаются сберечь себя, попутно раскидываясь заклинаниями.

Однажды, до занятий на закрытом полигоне, и вовсе случай был занимательный: один студентик улетел в город и был найден только несколько дней спустя. Оказалось, он упал в объятия роковой красотки и не мог уйти, пока её отец не заставил его жениться на ней. Красотка та была хоть и красоткой, но из не-магов, и ребёнок-маг значительно поднял бы её и семью в иерархии империи, так что неясно, кому в итоге там больше повезло, а кто в неприятности угодил.

Зато Лоренций, наш высокоуважаемый преподаватель по полётам для людей, по бродившей в Академии легенде, был внуком того самого студентика и предприимчивой красотки. Неясно только, что появилось раньше — факт о красоте девушки, в чей дом угодил ведьмак нашего славного учебного заведения, или влюблённость студенток в прекрасного Лоренция, которая даже не всегда развеивалась, стоило схлопотать от него наказание-другое. Притом, что отрабатывать не у него приходилось, так что в проколах на его парах — никаких плюсов, даже точёной мордашкой не полюбуешься.

— Ну что, бездари и тунеядцы! — поприветствовал всех собравшихся на трибунах ведьмаков и ведьм профессор Лоренций, паря перед нами на восхитительной лакированной метле. — Надеюсь, кто-то из вас сегодня проколется.

Ребята тут же зашептались, мы с Василисой, знавшие, кто именно уже прокололся, переглянулись.

— Видите ли, сегодня нашего славного господина Жака напугал скунс. И он, и все охраняемые артефакты мало того, что взбесились, так ещё и пропахли изумительно. Нужно исправить.

Он хмыкнул. Часть девочек вздохнула, потому как хмыкал Лоренций соблазнительно, как и выглядел. Чёрные волосы цвета воронова крыла, серые глаза и на редкость притягательные губы, даже если говорят всегда что-то злобно-ведьмачье.

— Скунсов в академии отродясь не водилось, так что, может, по счастливому стечению обстоятельств, скунс появился по вине кого-то с вашего курса?

Мы с Лисой сидели с абсолютно невозмутимыми лицами.

— А то искать так утомительно, что виновник безнаказанным останется, а это же такая жалость! — посетовал профессор Лоренций.

Ребята на трибунах начали смотреть один на другого. Не все на нашем потоке знали друг друга, потому не все знали, что от кого ожидать. Одно было понятно: если уж Лоренций заговорил об этом в начале пары, значит, ему нужна какая-то жертва и он будет её выискивать. Тут бывшая соседка Джаннет спросила:

— А где, кстати, Джаннет?

— Надеюсь, не здесь, — пробурчал Тион, ведьмак с моего, универсального, факультета, которого… ведьма Ройзел отшивала раз десять. Только за последний семестр, по правде говоря, а сколько на самом деле — вспомнить затруднительно!

— Это уже все заметили, — осадила его ведьма.

— Судя по тому, что её отсутствие заметила только ты — не все, — развёл руками Тион. Он был из тех мужчин, которые свято верили, что мужская красота кроется в выставленных напоказ мышцах, позабыв, что дамы редко ценят, когда тело не приправлено умом.

— Уязвлённое мужское самолюбие — это страшно, — захихикала неразлучная стайка девиц, как ни странно, с боевого факультета. Меня одно время удивляло, почему они учатся именно там, на преимущественно мужском направлении, такие утончённые, воздушные, очаровательные… Лиса говорила, чтобы выскочить замуж ещё до окончания Академии — тогда работать не придётся, можно будет откупиться деньгами мужа. Истинное коварство ведьм во всей красе.

— Так, может, Джаннет и притащила скунса? — предположила девчонка с защитного. — И на пары не явилась, чтобы ручки не пачкать!

Да, насчёт личности Джаннет Ройзел в нашей Приграничке не обманывались. Свои почитатели у неё, конечно, имелись, стремились стать змеёй на груди и пригреться, дабы получить место под солнцем — практика понятная, почти не осуждаемая. Однако насколько преданным подпевалой надо быть, чтобы отказаться за спиной обсудить высокомерную богачку?

— Василиса, а ты чего язык проглотила? — спросил Тион. Он сидел на ряд выше нас, наклонился и тронул Лису за плечо. — Тебе ли не радоваться? Ройзел же с твоим Динком гуляла.

Я едва не поморщилась: кто там говорил, что девушки — большие сплетники, чем парни? Никто из ведьм до этих слов обиженного паренька Джаннет и не вспомнил о новом витке противостояния подруги и её врагини. Или это на Тиона так учёба в преимущественно женском коллективе влияет, обабился?

— Вот именно, что Джаннет Динка приворожила и Лисе сейчас немного не до того, чтобы ваши крики слушать, — вступилась за подругу я, обернувшись к парню.

— А ты тогда почему сидела и молчала? Первая же высказаться должна была, раз она не может, — не понял Тион.

— Кому должна — всем прощаю, — я показала парню язык, а в глазах читалось что-то вроде: «Убью! Закопаю! Отнесу тело в гильдию колдунов для дальнейшего воскрешения! Да, я знаю, где гильдия колдунов!»

То, что я знала, где гильдия колдунов, можно было считать действенной угрозой. Гильдия была не совсем законным магическим образованием магов, путешествующих между мирами, дерущим гигантские суммы за свои услуги перемещения в иную реальность или клятвы добыть какую-нибудь редкость. Мои настоящие родители водили меня туда в надежде, что смогут пробудить драконью кровь и излечить дочь от невиданной прежде болезни, при которой ребёнок двух драконов не проявлял драконьих признаков, но даже там мне не смогли помочь.

— А вот я, возможно, кого-то не прощу, если не услышу гул защиток на поле, — повысив голос, пообещал Лоренций. Когда я обратила внимание на профессора, то заметила, что серые глаза едва ли не горят от предвкушения. Вот у кого «Бесстыдство для чайников» точно было сдано на «отлично».

Угрозы от ведьмака — как предупредительные выстрелы. Лучше послушаться, потому что реальные действия последуют с вероятностью процентов в восемьдесят, а это процент немаленький. Так что голоса смолкли мгновенно, и шум защитных чар в вышине стал неприятно отдаваться в ушах, создавая давление и накаляя атмосферу.

Профессор улыбался, впитывая страх студентов, как губка воду.

— Ведьма Занна, — обратился ко мне Лоренций так официально, что поняла — заметил. Из-за привлёкшего к нам с подругой внимание Тиона заметил!

Лиса посмотрела на меня с сочувствием, но и с некоторым недоумением, как если бы удивлялась, что я реально надеялась, что, увлечённый делом о скунсе, ведьмак пропустит меня и мою маленькую оплошность. Что поделать? Люблю мечтать о счастливых исходах! И не люблю отрабатывать провалы…

— Позволите поинтересоваться, где ваша метла? Вы последовали моему совету и приобрели невидимый чехол?

Я нервно икнула. Ну да, именно это я и сделала, особенно после того, как эта засранка не соблазнилась обещаниями чехлов с драгоценными нитями! Чехол, упомянутый профессором, стоил целое состояние!

А, может, и впрямь такой купить, раз я теперь на законных основаниях могу стрясать деньги с Лиртиша? Столь дорогостоящая покупка невесты на второй день отношений Акияру вряд ли понравится, но и брачную магию так сходу назад забрать ему проблематично будет, так что пускай постарается угодить мне…

— Как бы сильно мне ни нравилось видеть следы мыслей на лицах студентов, вы явно только сейчас задумались о покупке, — покачал головой Лоренций. — Вопрос — где ваша метла, студентка Дариус?

Фальшивая фамилия резала мне слух чуть сильнее имени. Имя я образовала от своего драконьего имени, и оно так даже иногда сокращалось, а вот фамилия оставалась чужой. Отзываться привыкла — только вот воспринимать своей не выходило. Если бы я ненавидела свою семью, то было бы не так, но я обе свои семьи любила. Но с настоящей быть не могла. Пока рано.

— Я знаю, где её нет, — очаровательно улыбнулась я Лоренцию.

Но ведьмака не проняло — несмотря на моложавый вид, преподавал он достаточно долго, чтобы словесные выпады наглых девиц щёлкать как орешки:

— Господин Жак, как всем известно, совсем-совсем не маг. Если я не узнаю, что случилось с метлой, отрабатывать в библиотеке будете без магии, Занна.

Без официоза прозвучало с натяжкой добродушно. Но я знала, что у Лоренция не стоит надеяться на брошенные на ветер обещания, для того, кто учит полётам, в принципе недопустимо что-то бросать на ветер. Призналась со вздохом:

— Летала вечером и отвлеклась, пока была на высоте. Её вреднейшеству очень не понравилось, что я перестала вливать в неё магию, заставив работать самой, так что она меня бросила.

— Можно подумать вам нравится, когда вас заставляют работать самих, без магии-то.

Я открыла возмущённо рот.

— Нравилось бы, вы бы мне сейчас не ответили, студентка Дариус.

Рот пришлось захлопнуть.

— Мне только любопытно: на что вы отвлеклись? Уж с полётами у вас проблем отродясь не водилось, в воздухе всегда ведёте себя так, словно родились там, не меньше. Я даже думал включить вас в экспериментальную группу.

— Какую группу? — во мне вспыхнул интерес. При всей тяжести характера Лоренция, он умел предлагать что-то увлекательное.

— Так вы метлу потеряли, зачем вам теперь знать? — садистски улыбнулся он. — Но я подумаю, чтобы оставить вас в списке, если скажете, что именно вас вывело из равновесия?

Вот ведь! Красивый, но такой засранец! Сначала Акияр с его обидным обещанием устоять передо мной, которое я не дам ему исполнить, теперь Лоренций, интригующий возможностью, которую я могу упустить, так и не узнав, что за возможность была…

— Давайте проще: вы превратили в скунса студентку Ройзел? — подсказал профессор. Ожидаемо, всё, что услышал до того, как прервал нас, мужчина запомнил и обдумал быстро.

Глядя в серые глаза, слишком опытные, я тупо кивнула. Ну а что мне оставалось ещё?!

— Помогать господину Жаку будете в одиночку, помощников вам не пришлют, — серьёзно сказал мужчина и указал мне рукой на выход с полигона. Сам обратился к молчаливо наблюдавшим за представлением студентам: — Без артефакта вы, конечно, никуда не улетите, но и с ним могут возникнуть трудности. Всегда помните, что вы не драконы, и вас никто не побоится превратить, к примеру, в скунса.

Уходила я под счастливый смех Лоренция.