Там, где водятся женихи…

Александра Гусарова, 2023

Я познакомилась с котом… Как познакомилась? Нашла его в пустующей клетке в зоопарке. Принесла к себе, скормила все пельмени, что были в доме. А он вдруг обернулся голым мужчиной и сказал, что организует нашу встречу в более подходящей обстановке. Хорошо, я от глистов его не успела обработать… И сейчас я торчу на отборе невест и даже не могу предположить, в кого следует влюбляться в итоге: в князя или того, с мохнатой наглой мордой.

Глава 2

Ночь прошла удивительно спокойно, хотя последнее время я спала плохо. То ли летние ночи оказались очень жаркими и душными, то ли мысли слишком сильно роились в моей голове. Правда в начале у меня где-то на задворках сознания проскользнула мысль, не опасно ли мое животное? Слишком оно было крупным. Но когда кот улегся рядом и заурчал как хорошо настроенный трактор, я успокоилась и провалилась в глубокий сон. И спала так крепко, что пропустила будильник.

В итоге вскочила как ошпаренная и начала в одних трусиках метаться по квартире, собираясь на работу. А затем заметила странную картину. Кот остался лежать в кровати и лишь следил за мной, методично поворачивая голову в ту сторону, куда я бежала. При этом не издавал ни звука. Но ровно до тех пор, пока я не пошла на кухню. В животе предательски заурчало. Я вспомнила, что вчера успела съесть лишь один пельмень.

Мне всегда казалось, что уснуть на голодный желудок я не смогу. Оказывается, ошибалась. Заглянула в холодильник. В наличии из продуктов было лишь молоко. Надеюсь, прокиснуть оно не успело. Пошарила по шкафам и вытащила из заначки упаковку кукурузных хлопьев. Что ж, даже вкусный завтрак сумею себе сообразить. Но грозный рев напомнил, что я теперь не одна. Пришлось вздохнуть и разделить порцию на двое.

Кот заглотил все молниеносно и потребовал еще. Но если спать на голодный желудок не было большой проблемой, то про работу я этого сказать не могу. Мозги личной помощницы руководителя должны соображать на отлично. А с голодухи у меня это точно не получится.

— Киса, послушай меня, — я с чувством непонятной жалости посмотрела на зверя. — Понимаешь, еды больше нет. И если я отдам тебе свою порцию, то не смогу работать. Следовательно, не заработаю тебе на корм. Поэтому поспи до обеда. А там я что-нибудь обязательно прикуплю.

Кот, как ни странно, посмотрел внимательно на меня, глубоко вздохнул и с видом побитой собаки побрел обратно на кровать. Получается, что он меня понимает?

Но рефлексировать по этому поводу у меня не было времени. Тем более, что в обед придется бежать домой. Обычно, если я задерживалась с утра, то могла компенсировать это время в перерыв. Сегодня такой финт явно не получится.

Натянув любимое платье с вырезом лодочкой, вставила в уши янтарные сережки и побежала. Благо, в моду вошли кроссовки. А в туфли на шпильках я переодевалась в офисе.

На мое счастье начальника сегодня не было. Он неожиданно уехал на какое-то совещание. Обычно я бываю в курсе всех его мероприятий. А тут об этом вызове в департамент экологии не знал никто. Но мало ли что бывает у руководства. Может они решили дружной компанией на берег Истры съездить, а подчиненных решили в тонкости не посвящать?

Поэтому вместо привычной работы я сегодня грешила напропалую: изучала кошек и их повадки. Мейн-кун действительно была самой крупной породой, как и говорил Валентин Михайлович. Только мой новый житель на него похож не был. Его черная морда скорее напоминала горделивый профиль пантер. Просто в уменьшенном размере. Да и сам он был таким же черным и гладким. Разве что белая манишка, напоминавшая галстук-бабочку, выбивалась из общей картины. Да длинный хвост в момент неудовольствия вдруг становился таким пушистым, казалось, мог укрыть его целиком.

И кормить его человеческой едой действительно не рекомендовали. На форуме какой-то мальчик Вася написал, что рискнул попробовать мясо из пакетика с надписью: «Ягненок в сливочном соусе», слишком все вкусно и аппетитно выглядело. Оно же оказалось совсем не вкусным, действительно не соленым и пресным.

Придя в магазин, осмотрелась по сторонам. Пакет кошачьей еды стоил около 30 рублей. Судя по аппетитам кота, моей зарплаты точно не хватит. Сухой корм был чуть дешевле. Но станет ли любитель пельмешек его грызть? Поэтому, хорошо подумав, взяла три пачки пельменей, два пакета молока, упаковку кукурузных хлопьев и один пакетик кошачьего корма. А вдруг наестся? Не забыла купить и таблетки от подселенцев.

Первое, что меня напугало, когда я зашла домой, были громкие голоса, рассказывающие о боевых действиях. Честное слово, я испугалась и решила, что в мою квартиру забрались террористы. А вдруг этот кот специально обучен их привлекать? Все же накануне я поступила очень легкомысленно.

На деле все оказалось проще. Вчера в компьютере я прочла, что питомцы тяжело переносят одиночество. И чтобы кот особо не скучал, включила ему телевизор. Мультфильмы, решив, что они лучше подходят для кошачьего мозга. Между тем оказалось, что его они не впечатлили. И сейчас кот лежал в горделивой позе сфинкса, а мохнатой лапой нажимал на кнопки пульта. Точно из цирка сбежал или жил дома у какого-нибудь дрессировщика. Может подать объявление о найденыше? И вдруг отчетливо поняла, что не хочу. Буду, конечно, смотреть посты в соцсетях. Но сама писать ничего не буду.

Квартирант, заметив меня, убрал лапу с пульта и спрыгнул на пол. Всегда думала, что кошки прыгают бесшумно. Поняла, что очень сильно ошибалась. Грохнуло так, как по звуку упало что-то очень тяжелое. А он лениво подошел ко мне и потерся боком о мои ноги.

— Что, пойдем кушать, Барсик?

Услышав первую половину фразы, он споро побежал в сторону кухни. Но имя «Барсик» заставило питомца притормозить. Я была вознаграждена таким недовольным взглядом, что поняла, Барсиком ему не быть.

Оторвала кончик пакетика и вывалила содержимое в миску. Я купила ему деликатесную говядину в кусочках. Да только это кушанье на него вообще не произвело впечатление. Кот понюхал, посмотрел на меня, как на последнюю дуру и отправился обратно на диван досматривать новости.

Пришлось ставить на газ большую кастрюлю и кипятить воду. В маленький ковшик пачка пельменей за раз не помещалась.

Плотно поужинав и помыв посуду, мы уже на пару устроились на диване. Посуду, естественно, мыла я. Затем включила любимый сериал. Кот сначала поворчал, но потом втянулся и тоже стал с интересом смотреть, как развиваются отношения между главными героями. Причем не просто изображал смотрящего, а точно сопереживал. Где-то недовольно ворчал, а где-то смотрел, затаив дыхание.

И когда закончилась очередная серия, недовольно заревел:

— М-я-я-у!

— Я с тобой вполне согласна, что они завершили серию на самом интересном месте. Но скачать фильм целиком пока неоткуда. Он только-только вышел в прокат, — я почему-то посчитала необходимым это все объяснить сожителю.

Кот тяжело вздохнул, грустно на меня посмотрел и вытянулся вдоль дивана, прикрыв глаза. Я же сидела рядом и почесывала его за ушами. А затем решила обсудить животрепещущий вопрос:

— Хорошо, Барсик тебе не нравиться. Но нужно как-то тебя называть? Чернышом будешь?

В половой принадлежности питомца я уже не сомневалась. В нем настолько сильно был развит диванный шовинизм, что он просто не мог быть девочкой. Да и вряд ли он позволит заглянуть под его пушистый хвост. Поэтому стала предлагать мужские имена.

Чернышом он быть не хотел. Как не хотел быть Пушком, Васькой, Буськой и прочими товарищами с типичными кошачьими именами. В итоге на работу больше не пошла, надеясь, что начальник там сегодня не появиться. Если что-то срочное, позвонит. К одиннадцати вечера я охрипла от произношения кличек. Однако имя мы так и не выбрали. Я даже в какой-то миг разозлилась и в сердцах бросила:

— Если не нравиться, как я тебя называю, скажи сам!

Кот замер и подозрительно на меня посмотрел. А затем очень старательно, насколько позволяет кошачий речевой аппарат то ли промяукал, то ли сказал что-то на подобии:

— А-и.

Причем между «а» и «и» присутствует явно какая-то гласная.

— Аи? — переспросила я. Поверите или нет, но кот отрицательно потряс головой и рыкнул уже не так агрессивно.

И тогда я стала перебирать имена с подобным звучанием.

— Мани? Вани? Ари? Фари?

Я уже собиралась сдаться, как в полночь мы выяснили, что нового квартиранта зовут Лаки.

Черт, я не верила сама себе! Методом проб и ошибок добилась от кота его кличку. Это вообще реально? Мне казалось в тот момент, что нет. Но имя Лаки его величество принимал благосклонно и выполнял любые просьбы безукоризненно. И тут у меня возник другой вопрос: куда в течение дня он ходил в туалет?

Когда мы с детским домом летом выезжали на дачу, там жил дворовый кот по имени Шухер. Так вот он терпеливо ждал, пока его не соизволят выпустить на улицу. Как потом объясняли парни, бережет драгоценную мочу, чтобы территорию метить. Но Лаки я на улицу выпускать не собираюсь. А в лотке с песком из дворовой песочницы никаких следов жизнедеятельности замечено не было.

— Я, конечно, понимаю, что ты бережешь мочу, чтобы метить все вокруг. Но поверь, я твою территорию забирать не собираюсь! — терпеливо объяснила коту. Он как-то странно посмотрел на меня и весело мявкнул. Затем спрыгнул с дивана (точно перепугал своим топотом соседей) и чинно-важно направился в сторону туалета.

Когда я подошла ближе к прикрытой двери, то расслышала характерное журчание. Без церемоний, кот же, распахнула двери, чтобы посмотреть, что он там делает. И тут же получила в ответ громовой рев. Я только и успела рассмотреть, что кот пристроился на унитаз. Дальше двери пришлось закрыть. Это меня, в общем-то, не удивило. В интернете писали, что котов можно приучить к нему вместо лотка.

Но в то, что он за собой еще и смывать будет, не писали нигде. Но я точно знала, что кот у меня необычный. Что он еще мне покажет? Какие сюрпризы преподнесет? Хотя после телевизионного пульта казалось, что удивляться уже нечему. Время приближалось к часу ночи. Я отложила все разборки и размышления до утра и отправилась в кровать. Хоть завтра и была суббота, но спать уже хотелось очень сильно.

Проснулась я глубокой ночью от того, что мне вдруг стало холодно. Я, конечно, мерзляка и даже летом предпочитаю зимнее одеяло. У меня оно теплое и мягкое на искусственном лебяжьем пуху. И замерзнуть под ним я точно не должна. Но когда открыла глаза, комната озарялась призрачным голубым светом, а одеяло медленно сползало куда-то в сторону и вверх.

Я испугалась и впилась в него руками, не давая исчезнуть. Но сил у того, кто его с меня стягивал, было однозначно больше. Однако кричать я пока не решалась. Надо разведать обстановку. И перевела взгляд в ту сторону, куда утекала постельная принадлежность.

Мне бы закричать. Но звуки из горла куда-то все исчезли. А тело застыло, не понимая, что с ним происходит. В дальнем углу у изножья моей кровати стоял мужчина. Красивый, сильный. С неожиданно большим кхм…который, дразня своими размерами торчал прямо вверх.

Это я все успела разглядеть, пока на него глядела. Мужчина был абсолютно голым. Поэтому я и видела все его анатомические особенности. На меня он не смотрел, занимаясь исключительно одеялом.

А я, как самая последняя дура, решила уточнить:

— Мужчина, а вы кто? — мой голос даже не дрогнул. Или мне так показалось?

Незнакомец замер и поднял на меня взгляд. Оказалось, что я все вижу благодаря тому, что его синие глаза светились каким-то призрачным светом, освещая и его, и обстановку моей комнаты. Углы, правда, терялись в темноте. Но центр был виден неплохо.

— Ты меня видишь в истинном обличье? — голый незнакомец удивленно вскинул темную бровь. Поняв, что я не понимаю, о чем идет речь и уже готова закричать, уточнил:

— В человеческом обличье, а не ипостаси кота, — досадливо при этом поморщившись. Мой невроз, понимаешь ли, его раздражает! А собственный голый зад и не только, нет?

Мысли в моей голове закрутились с невиданной скоростью. Это были варианты, от того, что я сошла с ума, и до того, что на меня свалился самый настоящий прЫнц. Иначе объяснение его обнаженке я найти не могла. А тут все же сказка и всякое может быть.

— Я вижу, что предо мной стоит голый мужик и пытается своровать мое одеяло. А я на него, между прочим, с трех зарплат деньги откладывала. А с вашими кошачьими аппетитами мне на навое одеяло еще долго не накопить! — я сама не поняла, как меня понесло. Хотя значительная доля правды все же была. Согласитесь, тратиться каждый день на две пачки пельменей все же накладно. Окончательно разозлившись, я собрала все силы и вырвала постельную принадлежность из загребущих рук.

Он тут же поднял руки вверх, признавая свое поражение в битве за одеяло:

— Прости, я всего лишь хотел тебя лучше рассмотреть и запомнить прекрасный образ на прощание. Совершенно не хочется с тобой расставаться, но придется, — при этом он очень хитро улыбнулся, — а то и правда на пельменях разоришься!

— В смысле прощание? — какое к черту прощание, если мы даже путем познакомиться не успели. Страх разом прошел, зато появилась обида на несправедливую судьбу. Я заработала стокгольмский синдром и жалею вора? Это немного привело меня в чувство. Я оставила одеяло в покое и схватила подушку, которую подняла перед собой:

— Только попробуй, подойди ко мне!

Голый мужик совсем растерялся:

— Я и не пытался! — он пожал плечами. Стыда, похоже, не испытывал совсем. Иначе хотя бы рукой прикрылся. Стоял предо мной во всей красе. На, Полька, любуйся! — Ты меня неправильно поняла!

— Господи, а что я должна была понять? — подушку я все же убрала, положив ее на вытянутые ноги. — Я просыпаюсь по среди ночи и вижу голого незнакомца, который пытается стащить мое любимое одеялко. Ты откуда взялся такой красивый?

Он внезапно расхохотался, а затем лукаво спросил:

— Ты уж, пожалуйста, определись, что тебе не нравиться в первую очередь: мой голый вид, сворованное одеяло, которое я, кстати, совсем не планировал воровать, или мое появление в твоей квартире? — и застыл, сложив руки на груди, ожидая моего ответа.

А ведь мой взгляд притягивало совсем иное место. Я же была девушка правильно воспитанная и с обнаженными мужчинами еще пообщаться не успела. Словно внутри меня стоял какой-то тормоз. До свадьбы ни-ни! Хотя, чего греха таить, предложения были и не одно.

— Причиной двух первых вопросов стал последний вопрос, — ответила я несколько путано. Однако он меня понял и кивнул.

— Ты хочешь спросить, как я оказался в твоей квартире? — он склонил голову на бок и выжидающе посмотрел.

— А ты как думаешь? — надула губы, обидевшись непонятно на что. Все-таки наличие рядом такого красавчика напрочь размягчает девичьи мозги. Или так лишь в темноте кажется?

— Ты позавчера вечером сама пригласила меня в дом. А до этого освободила из клетки в зоопарке и привезла к подъезду на такси, — ответил он, не меняя позы, а лишь стряхнул взмахом головы упавшую на лоб прядь.

— Я пригласила тебя? — моя челюсть упала. Хорошо хоть о пол не стукнулась. Я ее немедленно вернула на место и призадумалась. — Я приглашала к себе лишь Лаки, черного кота, найденного в зоопарке.

— Вот и я про тоже говорю! — широко улыбнулся он. — Ты меня пригласила.

— Хочешь сказать, что ты и есть кот? — теперь я уже вытаращила глаза. Происходящее никак не укладывалось в моей голове.

— А как бы иначе я здесь оказался? — фыркнул он. — И я бы поесть не отказался. Накормила бы ты, хозяюшка меня напоследок, а? То даже живот провалился.

И он выразительно похлопал себя по упругому прессу с кубиками. Где-и что там провалилось, я не поняла. Но со вздохом встала и собралась идти на кухню. Затем увидела банное полотенце, сиротливо висевшее третий день на спинке стула. Сорвала его и бросила гостю со словами:

— Только прикройся, пожалуйста!

— Зачем? — удивился шельмец. — Мне показалось, что я тебя понравился.

Он усмехнулся снова, но все же обмотал кусок махровой ткани вокруг бедер.

— Послушай меня, Лаки, — пыхтела я, стоя у плиты. — Если ты будешь съедать по три пачки пельменей за сутки, да еще будить меня по ночам, я тебя выкину!

Как не возмущаться? Хотя выкинуть мужчину, который выше меня на голову и, судя по развитой мускулатуре, намного сильнее, вряд ли получится.

— Поля, ты ведь Поля? — неожиданно уточнил он. Интересно, когда я успела ему по имени представиться. Честное слово не помню. — Я же сказал, что разбудил тебя перед тем, как проститься. Сегодня на рассвете я исчезну на время из твоей жизни. Дальнейший выбор будет за тобой. Мы или снова встретимся, и я отдам деньги за твои пельмени, или уже никогда их не получишь.

Это была последняя фраза, которая всплыла в моем мозгу, утром после пробуждения. Я откинула одеяло и пробежала по квартире. Кота нигде не было. В морозильнике лежала одинокая пачка пельменей. Я и туда заглянула. А овощи снова лежали в лотке, который я попыталась приспособить под кошачий туалет. Или мне это все приснилось? Точно, старею. Пора мужика заводить. А то даже эротика неправильная снится.

И лишь порванный пакетик от кошачьего корма в мусорном ведре намекал, что в жизни все-таки что-то произошло. Или у меня начинается шизофрения. Хотя таблетки от глистов тоже сиротливо лежали на полочке.

Чтобы избавиться от дурных мыслей, я подумала и снова легла спать. Но больше ничего не снилось. А перед сном на ум пришла лишь одна мысль:

— Глистов так и не потравили! Как он там с глистами-то?