Не вместо

Александра Гейл

– Это ведь не ты ублажала новенького в общественном туалете? – Нет. – И почему тогда не расскажешь? Весь университет думает, что ты. – Никто не поверит. Потому что дочка ректора и новенький – бомба, а какая-то волонтерка и новенький – ужасно скучно. К тому же, этот парень знает, что сделал мой брат. Одно его слово – и моя семья пойдет ко дну. ХЭ Это история ""красивого"" близнеца из ""Чужой"") !Независимая история!

15. Зачем переезжать из Бостона в ЛА

Стефан

Подъезжая к своему дому на такси, я все еще пытаюсь изгнать из памяти образ Звездочки. Но она как яд распространилась по венам и не идет из головы.

Сказать, что я ни хрена такого не ожидал, было бы слишком мягко. Нет, я понимаю, почему так действовала Шерил. Этот ублюдок Докери с ней играет, и все об этом знают. Но она чуть не освежевала девчонок после простой сплетни о туалетной кабинке — и вдруг решила подставиться вот так. Чтобы что? Все услышали, что ее в сарае трахает другой парень? Чтобы знали, что она вообще кому-то интересна? Больший бред сложно вообразить.

Уверен, что если бы тронул ее, пока она меня целовала, то точно бы наплевал на все принципы. Даже если бы она в стонах называла меня Стивеном или вообще кричала имя Майлза, меня бы ни черта это не остановило.

Какого я вообще ее отшил? Придурок. Из гордости? Хотел, чтобы Шерил Абрамс захотела видеть на месте меня именно меня? Отличный план. Можно подумать, я ни разу не делал так с другими девчонками. И мне было ок, а тут, понимаешь, как меня коснулось, оскорбился. Двойные стандарты? Да плевать! Не мог я по-другому. Когда она меня поцеловала, внутри будто все кишки переложило удобным ей образом. Я чуть не сдох от желания тотчас опрокинуть ее на жесткую рыболовную сеть. Без прелюдий, без защиты, плевав на последствия такого идиотского поступка, как секс в каком-то грязном сарае с отсутствующей звукоизоляцией.

Когда такси останавливается около моего дома, я шлепаю картой по терминалу и пулей вылетаю из салона, бормоча что-то между «наконец-то, блядь» и «слава тебе господи». Видимо, в мои планы входит лежать в кровати до утра и издыхать от воспоминаний о Шерил Абрамс разными способами, каждый из которых не понравится ни мне, ни вам.

Но у калитки дома я натыкаюсь на Лейси Уильямс с парой бутылок пива в руках. Первый час, для пива поздновато. И топ с открытой спиной дарит знание о том, что бюстгальтера на ней нет.

В голову стреляет воспоминание о груди Шерил, которую я все же на свой страх и риск тронул. Я бы скончался, если бы не тронул. Я бы себе этого не простил и за целый век. Кровь, с превеликим трудом частично возвращенная в голову, снова водопадом обрушивается в пах.

И перед моим домом Лейси. Никак не могу понять, то ли это божье благословение — на, возьми, успокойся, — то ли подстава века.

— Привет, — улыбаюсь я ей. — Надеюсь, ты не ждешь под окнами?

— Брэнда, видимо, решила, что я останусь у друзей. Ушла и закрыла дверь. А я без ключей. Ну и вот. Решила воспользоваться приглашением на пиво. Его принесла на случай, если у тебя нет, — весело и пьяно тянет она.

— Значит, я вернулся с вечеринки очень и очень вовремя, — отвечаю я.

На самом деле с большинством девчонок общаться легко и приятно. С симпатичными парнями, которые не начинают с ходу сыпать постельными шуточками, они не прочь весело пофлиртовать без последствий или же с минимальными. Но еще есть безупречная Шерил Абрамс, которая редко улыбается, еще реже ведет себя как нормальный человек… а потом вдруг без намека на переход сбрасывает одежду.

— Что за вечеринка?

— Студенческая.

— Учишься? — с интересом спрашивает она.

По возрасту я отношусь к пограничной категории, ведь мало кому известно, что я кинул учебу и начинаю чуть ли не с начала. И моложе своих лет я не выгляжу. Но после всех событий в Бостоне какая мне юриспруденция? Тем более что пошел я туда только из-за отца и брата. Норту это подходит. А мне — совсем нет. Решил теперь переключиться на бизнес.

Но Лейси я все это не объясняю.

— Да, — улыбаюсь я и наконец-то достаю сигарету. — Не возражаешь?

«Отдай. Иди за мной».

Это когда-нибудь кончится?

— Ничуть, — так же незамутненно отвечает Лейси.

С тех пор как Шерил вытащила из моих пальцев сигарету, я за всю вечеринку так и не закурил. Необъяснимо. Зато сейчас каждая затяжка дарит просто нереальное удовольствие.

Выйдя из сарая, я был сам не свой. Прямо по пути меня перехватил Масконо и участливо поинтересовался, сильно ли мне влетело от «этой суки». Я едва сумел увести его подальше от сарая: советуя в ближайшее время не попадаться Шерил. Я почти не сомневался, что если он ворвется внутрь, то увидит ее голой. И едва ли все закончится мирно. Возможно, я ему после такого врежу. Мне тошно думать, что кто-то еще будет смотреть на Шерил. Хотя бы сегодня.

Звездочка просидела в одиночестве еще двадцать минут, а когда вышла, никто бы в жизни не поверил, что с ней случилось что-то особенное. Арктически холодно поговорила с Масконо, явно цапнулась со своей подружкой-брюнеткой, а потом какой-то обкуренный придурок рухнул в бассейн и чуть не утонул. Когда Звездочка уезжала с доктором, видели бы вы, каким взглядом провожал их Майлз Докери. Шер вот точно не видела, иначе бы осталась и сплясала на трупе его сегодняшней подружки. Как не видела, что с тех пор как я вышел из сарая, я только и делал, что наблюдал за ней, едва обращая внимание на прилипшую ко мне другую девчонку. Лучше пусть объясняют мой стояк ее присутствием, а не тем, что натворила Шерри.

И вот я у себя дома, с Лейси Уильямс, которая, улыбаясь, сидит напротив и слушает истории об одной из самых хреновых вечеринок, на каких я побывал.

— Как тебе дом? — спрашивает она.

— Дом как дом, — пожимаю я плечами.

— Это лучший дом на нашей улице. Когда мы с Брендой подыскивали себе жилье, она завистливо вздыхала. Но аренда у него слишком дорогая.

Мой отец, зная, что однажды за него обязательно возьмутся, оперировал оффшорными счетами, открытыми на наши с Сейди — его женой — имена. В итоге, когда отец прогорел, как это ни смешно, полиция сумела добраться лишь до малой толики нажитого. Это тоже причина, по которой мне совсем не хотелось задерживаться в Бостоне и заставлять копов скрежетать зубами после каждой моей траты свыше ста баксов. Я на примере отца наблюдал, как служители закона подчиняются наводке. А новый губернатор штата лучше всех знает, откуда у меня такая свобода в средствах, это же он нам помог выкинуть отца из игры. Нужно ли искушать бедного мужика, вертясь у него под носом? Даже воспоминания о том, кому он несколько обязан своим новым назначением, со временем померкнут.

— И как? Ожидания оправдались? — спрашиваю я, лениво махнув куда-то вглубь помещения.

— Понятия не имею. Пригласи меня днем и проведи экскурсию.

Мы сидим за столиком на кухне и пьем пиво, принесенное Лейси. А она молодец: выдержала грань. Предложи она провести мне экскурсию сейчас — и показалась бы доступной. Не могу сказать, что меня такое отталкивает, но и уважения не вызывает.

— Обязательно.

— Ты здесь один живешь? — спрашивает она с интересом.

Так-так. Свернули на ожидаемую дорожку.

— Совершенно. Ни жены, ни подружки, ни здесь, ни вообще, если ты об этом, — подмигиваю я, кривя губы в улыбке. — Слушай, замри ненадолго.

— В смысле? Ты… ты что, фотографировать меня собрался?

— Должен же я заставить брата мне завидовать, — отшучиваюсь я.

Лейси смеется, качает головой, но потом покорно замирает с легкой улыбкой, оставив кокетливый пальчик на горлышке бутылки. Она красивая девчонка, прекрасно это знает и умело пользуется. Но даже близко не такая красивая, как Звездочка. Или я просто помешался?

Удовлетворенно цокнув языком, я прикрепляю фото к сообщению и набираю текст.

Стефан: «Надеюсь, после сегодняшнего ты не надумала увильнуть от нашего уговора?»

Лейси щебечет что-то еще, но я слушаю вполуха. Я жду, когда галочка сообщения поменяет цвет. Это происходит примерно через три минуты, в течение которых я едва могу думать о чем-то, кроме придурка, с которым уехала Шерил. Где они сейчас? В больнице? Или он повез ее дальше?

Звездочка: «Не на этих выходных».

Черт, она действительно собиралась слиться.

— Что ответил брат? — улыбается Лейси, легко поймав мое настроение.

Приходится виртуозно соврать:

— Ответила его жена. Говорит, если еще раз разбужу их дурацкими сообщениями, то на Рождество получу в подарок старую клюшку для гольфа.

Лейси смеется, хотя шутка так себе.

— Брат старший или младший?

Так, когда мы знакомились, я, видимо, не назвал ей свою фамилию. И стоило этого не делать хотя бы ради вот этого самого момента. Я медленно наклоняюсь к Лейси через столешницу, хищно улыбаясь. У нее становится такое понимающее выражение лица, будто она привыкла, что именно таким образом парни ее клеят. А я бы поспорил, кто тут кого клеит.

— Старший. На целых двадцать минут старше.

У Лейси отвисает челюсть.

— Близнец? Ты не шутишь? Вау. И вы, то есть, прям похожи? Не двойняшки?

Как там Звездочка сказала? Всем нравятся близнецы. Даже интересно, сколько еще я буду циклиться на этой паршивой девчонке с лучшей задницей на свете? Не странно, что на такую съезжалась посмотреть вся Калифорния во время чирлидерских соревнований. И убить бы Докери, ради которого она теперь прячет эту красоту под консервативными юбками. А впрочем, нет. Пусть лучше догадываются, а знают наверняка — единицы. И из их числа буду я.

— Я предпочитаю думать, что я симпатичнее, — хмыкаю, с трудом возвращаясь к беседе. — Но генетика утверждает, что мы идентичны с точностью до приобретенного жизненного опыта.

Мой опыт определенно хреновее. Но и веселее.

Лейси качает головой и допивает пиво. Оброненная капелька срывается с горлышка и падает ей точно в глубокое декольте. Ойкнув, девчонка трет ее пальцами, привлекая внимание к груди. Если она так же обхаживала Эммерсона, то мне искренне жаль брата Звездочки. Эта Уильямс чертовски обаятельная и совсем не выглядит заразой. Вон как краснеет щечками, поймав мой взгляд, направленный на ее грудь. Будто не сама только что натирала ее, лишь бы я заметил.

— Твоя очередь о себе рассказывать, — тычу я в нее пустой бутылкой пива и направляюсь к холодильнику за двумя следующими.

— Мы переехали с Брендой пару месяцев назад. Я получила новую работу, а отсюда до нее даже ближе.

— Училась? Нет? Сколько тебе лет?

— Двадцать один, — поднимает она бутылку пива. — Стоило, наверное, спросить до того, как меня спаивать.

— Я никогда не был силен в следовании букве закона.

— Я нигде не училась. Пролетела из-за… — Осекшись, она усмехается и грозит мне пальчиком. — С тобой на удивление легко проболтаться.

— Я не хотел лезть не в свое дело.

— Меня всю жизнь губили парни. И в итоге я решила с ними… с вами завязать. Предложила подруге снять жилье вместе, и вот мы переехали сюда, чтобы начать сначала после… после всего, что со мной случилось. Однако посмотри на меня, я сижу совершенно пьяная на твоей кухне, строю тебе глазки и пытаюсь не выдать всю свою подноготную.

— Так это же неплохо, Лейси.

И я это искренне. Именно таких девчонок все любят, именно из-за таких дерутся. Их инстинктивно хочется защищать. Только я один мечтаю, чтобы на месте этой веселой красотки сидела Шерил Абрамс, даже если она будет одета. Со Звездочкой сложно разговаривать, а защищать обычно приходится не ее, а от нее. Себя. Где вообще мои мозги? Я уехал из северного Бостона в яркий и солнечный Лос-Анджелес именно для того, чтобы избежать сложностей и найти себе сотню таких вот Лейси. И вот, полюбуйтесь. Спутался с девчонкой, завернутой в принципы и обязательства, как в луковую шелуху.

— Правда? — смущается тем временем моя гостья, вдруг поднимается со стула и идет ко мне. Приближается. Если честно, я понятия не имею, что сейчас мне делать.

Мы со Звездочкой договорились, что я вызнаю у Лейси про ее брата. И я предполагал, что флирт в этом поможет, но все равно никак не ожидал, что «задание в обмен на серфинг» окажется в моей постели. Зато она явно рассматривала такой вариант. Второй раз за вечер меня целует девчонка по ее личной инициативе в обход моей. А учитывая, в каком состоянии оставила меня Шер, наверное, стоило бы скинуть напряжение. Только происходит что-то совсем не то. Эффект от подкрашенных клубничным блеском губ совершенно противоположный. Поцелуй не возбуждает, не помогает. Ужасно пресно. Да что вообще за хрень со мной творится? Я некогда долго мечтал о подружке своего брата, но отлично справлялся с этими мыслями с помощью других девчонок. А оказалось, что бывает совсем по-другому. Убил бы Шерил.

Я мягко, но настойчиво отстраняю Лейси. Она выглядит обескураженной.

— Лейси, ты мне очень нравишься, но давай не будем торопиться. Тем более что мы оба пьяные.

— Что ты..? — С недоуменной улыбкой она трясет головой. — Ты совсем не похож на парня, который ищет серьезных отношений.

Я и не ищу. Я просто вляпался в другую девчонку. И не хочу ни одну другую. По крайней мере, пока.

— Это плохо?

— Непривычно. Мама всегда говорила, что у меня нюх на плохих парней.

— Твоя мама была права. Но зачем-то ведь я переехал в Лос-Анджелес. Ну так как?

Мысленно я сам от себя в шоке, потому что таким вот предложением «попытать счастья в серьезных отношениях», фактически, обрекаю себя на целибат. Или как минимум отсутствие случайных связей в собственном доме, ибо приведи я сюда другую девчонку — и ее обязательно засекут, но… Похоже, последнее, о чем мне надо сейчас париться, — отсутствие секса. Я бы мог им заняться хоть сейчас, притом что буквально полчаса назад все болело от этой вот готовности… Но Лейси меня поцеловала, и… в последний раз со мной такое случалось, когда Уитни назвала меня Стивеном, а до того — даже и не вспомню. Наверное, в самый-самый свой первый раз, когда я перенервничал.

— Л-ладно, просто, знаешь, неожиданно как-то. Ну, я, пожалуй, пойду.

Мне становится немного ее жаль, потому что этот разговор выходит до чертиков странным. Если бы мы встретились при иных обстоятельствах, я бы с удовольствием общался с такой девчонкой, как Лейси. Но все запуталось и перемешалось.

Но прощание она еще раз неуверенно тянется к моим губам. Я ее не разочаровываю. А сам только и думаю о том, чтобы написать Звездочке.

Стефан: «Как тот парень — Питер?»

Сообщение прочитано, но она мне не отвечает. Выругавшись, я с трудом удерживаюсь от того, чтобы разбить телефон.