Мнение Джереми Флинна

Александр Прокудин, 2022

Нью-йоркский полицейский Джереми Флинн служит в непрестижном отделе Z – полицейском департаменте, занимающийся преступлениями, связанными с зомби, вот уже несколько десятков лет живущими вместе с людьми в одном обществе. Известный неподкупностью и неуживчивым характером коп получает задание расследовать смерть родственника одного из самых могущественных персон Соединённых Штатов – миллиардера Франклина Барквиста, построившего на нуждах зомби целую империю. Одновременно Флинн расследует давнее самоубийство собственного брата Ричарда, в которое до сих пор отказывается верить. Череда смертельных, невообразимо опасных испытаний, через которые приходится пройти Флинну в обоих расследованиях, меняет его отношение не только к зомби, но и к собственной непростой, полной противоречий жизни.

5. Семейное дело Барквистов

Сам Барквист был ещё живым, хотя и с признаками будущего трупа. Я имею в виду общее состояние. Возраст у него был такой, что передвигался он с трудом, я понял это по тому, как после приветствия он развернулся и дошёл до своего кресла — каждое его движение было вымученным. Принимал он меня в чём-то вроде роскошно обставленного рабочего кабинета. По крайней мере в нём, около огромного панорамного окна, был большой рабочий стол — современный, из пластика, металла и стекла, а не массивный дубовый или красного дерева, или ещё какой-нибудь такой, как ожидаешь видеть у человека эпохи, к которой принадлежал Барквист. Вся остальная обстановка выглядела так же, в ней чувствовалось соответствие сегодняшнему, а то и будущему времени, но никак не прошлому — Барквист явно держал руку на пульсе всех последних мировых событий.

Сел он не за стол, а в удобное, выгнутое согласно изучающим задницы и поясницы миллиардеров законам эргономики, кресло, стоящее вместе с остальным мебельным ансамблем у противоположной окну стене. Меня Барквист пригласил сесть в такое же — напротив. Между нами располагался низкий стеклянный столик — из того же комплекта, что кресла и стоящий чуть в стороне диван со спинкой.

— Боб, приготовь нам кофе, пожалуйста, — попросил Барквист Гарднера. — Какой вы пьёте, сержант?

— Любой, — ответил я скромно.

— Как вам у нас в башнях?

— Спасибо. Гостеприимно, — ответил я, потирая пострадавшее от рукопожатия Джеффа плечо, заметив при этом, как ухмыльнулся моим словам Боб.

— Познакомились с Уайеттом? — понял их по-своему Барквист. — Выдающаяся личность! Не удивляйтесь, ему уже тридцать восемь. Умер в двенадцать. В детстве считался вундеркиндом. Несмотря на трагедию, которая с ним произошла, я имею в виду смерть, чудесно, что она свершилась именно в наше время. Это великолепная возможность не потерять для мира такие мозги. Такой ум! Хотя бы в таком виде.

Я по поводу заносчивого гадёныша был совсем другого мнения, но, вспомнив совет Поттера, в который раз за день им воспользовался.

Боб принёс кофе.

— Спасибо, Боб, — сказал Барквист. — Сегодня я должен быть в Вашингтоне. Проверь, пожалуйста, всё ли готово?

Боб удалился.

Барквист пригубил кофе.

— Насколько я понимаю, — сказал он, — вы теряетесь в догадках, почему к семейному делу Барквистов привлечены именно вы?

— Так и есть, сэр, — ответил я.

Барквист поставил чашку на стол.

— Раскрою небольшой секрет — я тоже. Моя дочь, Ариэль, это она настояла на том, чтобы дело вели именно вы.

Это было очередной неожиданностью. И абсолютно ничего не добавляло в ясность происходящего. О наличии у Барквиста дочери я сейчас услышал впервые, поскольку, каюсь, ни минуты своей прежней жизни не потратил на светскую хронику.

— Не понимаю, — сказал я.

— И я, — развёл в стороны ухоженные морщинистые ладошки Барквист. — Но это так. Надеюсь, она сама объяснит это нам чуть позже.

— Но что именно я должен расследовать? — я решил зайти с этой стороны. — Хотя бы это вы знаете?

— Конечно, — ответил Барквист. — Ариэль вне себя от горя. У неё погиб муж, мой зять Роберт Милхаус. Она хочет поручить вам расследование его смерти. Официально Роберт скончался от инсульта, и вся наша семья ждёт его «возвращения», — Барквист показал пальцами кавычки. — Вот только никакого возвращения не будет. Получив сердечный приступ, он упал вниз головой с большой высоты. Так зафиксировали медицинские эксперты.

— Разрушен мозг? — уточнил я.

— Совершенно верно, — ответил Барквист и снова взял в руки чашку с кофе. — Ресургентом он не станет, это исключено. С его помощью пролить свет на то, как он ушёл из жизни, у нас нет возможности.

Я понимал, что Барквист имеет в виду. Первый вопрос, который задают в Центре ресургенции: «как вы умерли?». Если смерть была насильственной, и новоиспечённый зомбарь мог указать пальцем на того, кто в него выстрелил, пырнул ножом или раздавил автомобилем, в суде это учитывалось как прямое свидетельство. Многие бандосы в своё время погорели на том, что не пустили жертве контрольную пулю в голову или каким-то другим образом не исключили возможность её воскрешения. Сейчас, конечно, такие оплошности допускались редко. Но это если говорить о профессионалах. Обыватели же, в пылу семейной ссоры всадившие в супруга кухонный нож, в состоянии аффекта до такого не всегда додумывались. Судов, где жертва-ресургент свидетельствовала против своего убийцы, было множество.

Конец ознакомительного фрагмента.