Белорусская фантастика. Сборник

Александр Михан

В сборник «Белорусская фантастика» прозаика Александра Михана вошли постапокалипсический роман «Пустошь», зомби-апокалипсический роман «FM Судного дня» и несколько научно-фантастических рассказов. Произведения ранее публиковались отдельными книгами.

Чистильщик

После работы, Татьяна, как обычно, заскочила в огромный торговый центр, где на входе продавались её любимые круассаны из слоёного дрожжевого теста. Девушка была от них без ума — вкусных, хрустящих и очень ароматных.

Казалось бы, что такого необычного в этих круассанах? Булочка как булочка. Небольшое кондитерское изделие в форме полумесяца. Рогалики, как называла их Татьяна. Но без этих рогаликов не обходилось ни одно утреннее кофе или вечернее чаепитие.

Татьяна представить себе не могла, что она, будучи в здравом уме, откажет себе в таком маленьком удовольствии, как помечтать за чашечкой горячего напитка и угадать, с чем сегодня попадётся ей ароматный рогалик. Вот поэтому маршрут домой и проходил через небольшую пекарню. Как постоянного клиента, её уже давно здесь знали и всегда поджидали с теплой сдобой в пакете: в нём всегда был один лишний круассан от Антона. Или, как он себя называл на французский манер, Антуана, — владельца пекарни. На этот раз презент был с шоколадом.

— Татьяна, добрый вечер! — Антон протянул руку с брендированным пакетом, на котором красовалась кружка кофе с рисунком Эйфелевой башни сбоку и круассаном на тарелке.

— Добрый, — ответила девушка, заглянула в пакет и сделала глубокий вдох. — Вы меня балуете, Антуан.

— Ну что вы, что вы… — мужчина улыбнулся белоснежной улыбкой. — Такой красивой девушке всегда хочется сделать приятное. Я вас знаю уже несколько лет, и все эти годы вы, наверное, единственный покупатель, который не изменял нашему заведению с «Пиццей»!

Пекарь кивнул в сторону пиццерии, которая находилась напротив пекарни.

— Но, но, но! — раздался голос продавца из пиццерии, и полноватый мужчина за кассовым аппаратом предупреждающе помахал пальцем Антону.

— Ну, а что? Отбил у меня половину клиентов своей пепперони. И никакой благодарности!

Антон улыбнулся Татьяне, повернулся лицом к конкуренту и комедийно нахмурил брови. Татьяна что-то хотела сказать мужчинам, но рядом с ней на поломоечной машине проехал уборщик, и она, чтобы не мешать ему, сделала два шага в сторону.

— Ой, у вас новый уборщик?

— Да, неделю назад взяли, — Антон утвердительно кивнул. — Странноватый немного, ни с кем не разговаривает. Правда, свою работу делает на совесть. После него, наверное, ни одного пятнышка не найти — скрупулёзен донельзя. Я бы сказал, что у него обсессивно-компульсивное расстройство.

— Ого! Да вы ещё и диагноз ставить можете? — Татьяна улыбнулась.

— Это я сейчас пекарь, а по первому образованию — дипломированный психолог. Просто в какой-то момент душа попросила другого занятия, а не с душевнобольными беседы беседовать…

— Подождите, Антуан. Вы хотите сказать — он маньяк? Я правильно поняла?

— Ну, маньяк это громко сказано, — Антон уже был не рад, что затеял эту беседу. — Но что-то в нём странное имеется. Подчеркиваю, безобидно-странное.

— Ну, хорошо-хорошо, я поняла. Ещё раз спасибо за рогалики, хорошего вечера!

Татьяна приложила телефон к считывающему устройству и, получив негромкий сигнал, подтверждающий оплату, быстро зашагала на выход.

Но не успела девушка подойти к стеклянной двери, как перед ней снова проехал новый уборщик. Девушка на секунду задумалась и, сделав ещё один шаг на выход, остановилась, обернулась и пошла вслед за человеком, медленно проезжавшим по чёрно-белым плиткам и оставлявшим за собой мокрый след: словно улитка — слой слизи.

Но долго наблюдать Татьяне не пришлось. Один из посетителей торгового центра, двухметровый мужчина в куртке ядовито-желтого цвета, неожиданно поскользнулся и упал прямо за уборщиком. Исторгая ругательства, неуклюжий великан догнал мужчину и, словно пушинку, подняв на руках, бросил на пол.

— Эй, что вы делаете? — негодованию Татьяны не было предела. — Совсем с ума сошли? Охрана!

Но, к удивлению девушки, в постоянно многолюдном здании, как назло, в нужный момент вообще никого рядом не было. Обидчик, гордо поправив куртку, быстро исчез за павильоном, а уборщик так и остался неподвижно лежать на полу.

— С вами всё в порядке? — Татьяна посмотрела на пиццерию и пекарню, в надежде, что знакомые мужчины ей помогут, но, как назло, возле касс в этот момент не было никого.

Девушка аккуратно приподняла голову пострадавшему уборщику, и через секунду он открыл глаза. На Татьяну смотрели два черных зрачка. Девушка от неожиданности чуть не закричала, но мужчина несколько раз моргнул, и чернота с глаз полностью исчезла. Незнакомец слегка застонал и попробовал присесть. Татьяна снова помогла ему приподняться и не заметила, как из носа уборщика на её руку капнула кровь — черного, как уголь, цвета. Она сразу впиталась в тело девушки, словно капля дождя в сухую землю.

— Спасибо, милое дитя, — мужчина из-подо лба посмотрел на Татьяну. — Чем тебе отплатить за твою доброту?

— Мир сошёл с ума, — вздохнула девушка. — Люди готовы убивать друг друга за какой-нибудь пустяк. Мне так жаль, что с вами случилось…

— Не переживай. Я поэтому сюда и вернулся, чтобы навести порядок. Много грязи накопилось за время моего отсутствия…

— О чём это вы? — Татьяна заворожённо слушала мужчину и никак не могла понять, почему ей так знакомо его лицо. — А мы с вами не могли раньше видеться? У меня такое чувство, что я вас знаю…

— Каждый человек однажды меня увидит, — ответил уборщик и забрался обратно на моющую машину. — Очень много грязи, очень много…

Мужчина, не поблагодарив девушку, поехал дальше, а Татьяна некоторое время простояв в растерянности, посмотрела на выпавшие из пакета круассаны, молча их собрала и задумчиво пошла домой.

***

— Вот только мне этого не хватало сегодня! — Татьяна увидела возле подъезда подвыпивших молодых людей, которые частенько тут тусовались и постоянно её задевали при каждом удобном случае.

Девушка набрала полные легкие воздуха и решительно направилась к домофону.

— А куда это мы сегодня так спешим? — нарочно небрежно выговаривая каждое слово произнёс один из парней.

— Толян, ты до сих пор не был у Танюхи в гостях? Нехорошо… — вторил своему приятелю другой парень.

— Вот сейчас мы эту оплошность и исправим! — Толян схватил Татьяну за запястье и посмотрел в глаза.

Девушка от испуга сама не поняла, что произошло дальше, но в глазах парня она на мгновение увидела ужас, граничащий с безумием. Толян быстро отпустил руку и судорожно сглотнул.

— Пожалуйста, пожалуйста… Прости! Я… Я больше не буду! Я клянусь…

Парень сделал несколько шагов назад и, под удивленные взгляды своих собутыльников, быстро убежал прочь.

— Что с ним? Крыша поехала, что ли?

У остальных ребят тоже резко исчезло настроение шутить, и они поспешили вслед за Толяном.

Татьяна, довольная таким необычным исходом дела, зашла в подъезд и быстро поднялась к себе в квартиру.

— Ну, и денёк сумасшедший! — девушка включила электрочайник и одновременно с ним телевизор. — То уборщика при мне пинают, то эти идиоты чего-то нанюхаются. Правильно всё-таки говорил, мужчина: много грязи сейчас развелось, много грязи…

За размышлениями девушка пропустила телевизионную новость о сегодняшнем ДТП, случившемся в городе: высокий мужчина в ярко-желтой куртке выбежал на дорогу и тут же был сбит встречным автомобилем. Да что там новости! Девушка до сих пор не поняла, что её внешность претерпела значительные изменения: нос крючком, острые скулы, глаза черного цвета.

Это именно из-за них Толян чуть не сошёл с ума.

Правда, когда Татьяна успокоилась, её глаза вновь стали голубыми, а лицо приняло свое прежнее миловидное очертание. Со стены на неё смотрел демон с репродукции Врубеля: «Демон сидящий» своим видом очень подозрительно напоминал уборщика из торгового центра.