После Лёгкой Прожарки: свет и тень (4 книга)

Александр Ломако, 2022

Уж слышится поступь легионов истинных и ложных богов. Развеваются на ветру знамена, стоит запах стали в воздухе. Война идет, ее не миновать. И Сварог примет участие в этом побоище. Да будет свет на его стороне…

Глава 3

Ничего я не нашел…

Короче говоря, не устояв перед демоном искушения, все-таки обыскал трупы посетителей «Зоркого уха». И не нашел ни одного золотого. Похоже, убийцы обобрали жертв до нитки. Даже мне, бессовестному падальщику, ни цента не оставили. Гады…

Тяжело вздохнув, посмотрел на дверь таверны за спиной. Ладно, пора отправляться в путь. Мне еще Дары искать. Черт, но как же обидно — ни одного золотого…

И нет, я не алчный! Просто… Бережливый, вот!

Внутренне ругая самого себя за слабоволие и бесчестие, двинулся в сторону леса. Эх… А ведь в последнее время я почти как Маугли — гуляю только по лесам, со зверушками болтаю да людей сторонюсь. Так, глядишь, и вовсе одичаю… Что этот мир со мной делает…

Коснувшись брелка на поясе, призвал Мора. Варскей, появившись в реальности, тут же повел носом по ветру, а затем недоуменно рыкнул и посмотрел на меня. Я лишь пожал плечами.

— Планы изменились. Наше сопровождение было убито, так что придется путешествовать вдвоем.

Варскей, услышав такой расклад, довольно прорычал. Я усмехнулся.

— Да-да, теперь ты сможешь бегать быстро. Никто тебя тормозить не будет.

Мор чуть склонил голову набок. Я задумался и посмотрел на него пристальным взглядом. Немного поколебавшись, кивнул.

— Ладно. Можешь идти. Только смотри, не привлекай внимания.

Варскей, насмешливо фыркнув, тут же рванул куда-то в лес. Я удивленно приподнял брови. Даже звука шагов почти не услышал. А ведь Мор сам по себе мальчик не маленький… Вот что значит — хищник…

Вздохнув, пошел по лесу, параллельно раздумывая о нынешнем положении дел. И так что мы имеем? Начнем с главного — началась война богов. Последователи противоположных сторон же принялись резать друг друга по всем странам и материкам. Вечнорожденные пока еще во все это не вмешиваются, но чует мое сердце — уже скоро игроки примут участие в этом побоище. Слишком большой куш на кону, чтобы проигнорировать его. А куш этот — власть и богатство.

На данный момент, перевеса сил нет ни у одной из сторон. Так уж вышло, что и Ложные и Истинные боги примерно равны по мощи. Так что сейчас любая мелочь может склонить баланс сил в чью-то сторону. И как раз-таки этой мелочью вполне могут стать Дары.

Дары. Вечнорожденные, наделенные без малого силой, не уступающей Ложному богу. Изначально, фактически, они принадлежат к последователям Истинных, но практически — могут примкнуть к любой из сторон. Мощное подспорье для любого, кто завладеет ими. Именно их поисками мне сейчас и приходится заниматься.

Еще будучи в Турсуле я узнал, что маги из последователей Истинных смогли выяснить приблизительное местоположение этих игроков. Очень приблизительное, честно говоря. Ибо все что они смогли сказать — так это то, что Дары на Ульториксе. Это, конечно, сужает круг поиска, но не так сильно, как хотелось бы…

Отряд рыцарей Хлерады, включающий меня, уже успел проверить множество мест на континенте. Мы проверили весь центральный регион, прошли по промежуточным землям — местам между центром и краями материка — и теперь приблизились к периферии. Конечно же, не только мы занимались поисками Даров — множество адептов также в этом участвовало. Так что всего за неделю мы сумели проверить почти восемьдесят процентов всего материка. Невероятные цифры, если так подумать…

Остановившись на секунду, я вздохнул и посмотрел на небо. Да… А ведь если Ложные сейчас смогли устранить огромное количество наших адептов, то и поиски замедлятся. Проблема… Что ж, будем надеяться, что уже скоро нужные нам персонажи найдутся.

И так, куда бы мне сейчас двинуться?

Углубившись в размышления, присел на поваленное дерево неподалеку от меня.

Третий и десятый сейчас наверняка пойдут к северным и западным границам Ульторикса. Там обширные территории, так что скорее всего они выберут именно их как наиболее вероятные. Я бы и сам туда пошел. Но раз уж мои компаньоны двинулись в ту сторону, мне там делать нечего. И так, куда же пойти: на юг или восток?

Откинувшись назад, прикрыл глаза. Что у нас на юге? М-м… Вроде как пустыня, заполненная множеством оазисов. Там огромное количество различных подземелий и заброшенных локаций, вследствие чего и игроков в этих местах прилично. В принципе, податься туда для прокачки навыков и заработка денег — хорошая идея… А вот на востоке ситуация несколько иная. Там находятся Дикие земли. Те самые пустые места, которые до сих пор не изучены даже Гильдией скаутов. Здесь множество неизученных аномалий и даже поселений. Своя система, обособленная от остального Мира. Хорошее место для тех, кто уверен в своих силах и возможностях…

Открыв глаза, я едва слышно прошептал:

— Скука…

Реально надоело уже просто так бродить. Лучше бы сражался с кем-нибудь. Еще ведь и не зарабатываю ни черта — задания то с наградами не выполняю. А Истинные своим верным слугам зарплату не платят. Вот она — сила веры, черт возьми… Иногда я даже думаю — а зачем вообще ввязался во все эти игрища богов? Проку-то от них для меня немного…

Встав на ноги, я уверенно двинулся на восток. Что ж, раз уж хочется размяться — так и поступим. Не знаю, будут ли там Дары, но да и черт с ними. Хрен знает, куда они уже могли забраться… А мне пора заняться заработком.

Шагая так, я вдруг словил одну интересную мысль. А вот кстати, являются ли наши Дары настоящими последователям Истинных? К примеру я — нет, хотя и стал рыцарем Круга. Мне все эти боги — до одного места. Благодарности к ним мне испытывать не за что, и им я ничего не должен. «Последователем» так и вовсе стал случайно — пыль с алтаря стер. Смех да и только. Так вот, вдруг у Даров — та же ситуация? Занятная мысль, занятная…

Так, размышляя, я и шагал в нужную мне сторону…

Вокруг раскинулся редкий лес привычных мне еще по Риту сосновых деревьев. Поросший на земле мох, густой ворох опилок под деревьями, редко встречающиеся на многочисленных холмах небольшие кустарники. Все это дарило мне тот самый неповторимым запах холодных земель. И пусть ветер в этих местах не отдавал снегом, как когда-то в Рите, но он также освежал, как и родниковая вода после длительного пути.

Остановившись, я устало прогнулся в спине назад. Что ж, думаю, пора позвать Мора. Ноги болят просто нестерпимо после стольких часов ходьбы. Попользуюсь-ка я возможностями своего друга…

Влив в брелок волка на поясе немного энергии, принялся ждать. Варскей почувствует появившуюся энергию в артефакте призыва и вернется ко мне. Остается только дождаться.

Опустившись на землю, с облегчением вздохнул. Боги, как же все болит…

Над плечом раздалось тихое, но тяжелое фырканье. Я обернулся. Мор, бесшумно опустившийся на лапы позади меня, слегка повел головой. Усмехнувшись, погладил нагулявшегося зверя.

— Что, дружище, развлекся немного?

Варскей довольно рыкнул и прикрыл глаза, поддаваясь ласкам. Я понимающе улыбнулся. Похоже, мой друг все-таки немного устал. Это же как он по окрестностям носился, раз выдохнуться успел?

— Кого-нибудь встретил?

Мор чуть качнул головой. Я задумчиво нахмурился.

–И даже зверей?

Мой питомец вновь едва пошевелился. Странно… Ни птиц, ни зверей… Что же напугало лесных жителей?

Поднявшись, махнул рукой варскейу, чтобы тот не вставал.

— Лежи, отдыхай. Я пока потренируюсь.

Уловив едва слышное порыкивание Мора, опустился на землю и принялся вычерчивать руны. Спустя минуту, более чем десяток знаков одновременно засветились, а затем, вспыхнув, исчезли. Я прислушался к ощущениям. Отлично, барьер установлен. От атак как таковых он особо не поможет, но вот удержать остаточные потоки энергий после заклинаний вполне сумеет.

Присев, быстро начертил руну призыва. Запитав ее энергией, отошел от печати. Что ж, начнем…

Вокруг одновременно загорелось пять порталов. Я, не теряя времени, тут же ускорил ток энергии в организме.

— Демонический щит!

Вокруг меня вспыхнуло заклинание, а затем энергия будто бы растворилась в окружающем пространстве. Исчезающее заклинание — невидимое глазу.

Тем временем, из порталов появилась пятерка массивных трехметровых демонов. Пятый ранг. Когда-то такие противники были мне даже в одиночных экземплярах не по силам. Теперь же…

— Руки Жнеца!

Вокруг меня вспухла яркая черно-красная сфера, а затем от заклинания отделилось с десяток когтистых лап. Взмахнув рукой, посылаю их в атаку.

— Уничтожьте.

Краем глаза отметив, как началось мое нападение на противника, сосредотачиваюсь. И так, теперь попробуем это…

Проведя рукой по воздуху, буквально за секунды вырисовываю множество рун: замедляющие, воспламеняющие, ядовитые, парализующие. Еще один взмах — и вот уже символы перемещаются в кокон вокруг меня, формирующий основу заклинания «Руки Жнеца». Дело сделано — теперь остается только наблюдать, как будет работать эта атака.

Руны, попав в кокон, тут же устремились по лентам «рук» к когтистым лапам, уже вовсю атакующим демонов. Секунда — и вот уже заклинание начинает сиять, используя созданные руны. Я с удовлетворением посмотрел на обездвиженных, воспламенённых и отравленных демонов. Сработало. Что ж, значит в будущем буду использовать этот прием чаще.

Взмахнув рукой, посылаю последнее, добивающее противника заклинание.

— Кара!

Миг — и вот уже ураган огненных клинков шинкует противника на мелкие части, стирая его чуть ли не в порошок. Что ж, вот и все.

Встряхнув немного уставшие за время скоротечной, но весьма продуктивной битвы кисти, глянул на Мора, с интересом наблюдающего за моими движениями. Усмехнувшись, поддел питомца:

— Что, не смог бы меня победить?

Варскей, презрительно фыркнув чуть приподнялся на лапы, будто бы призывая двигаться в путь. Я подошел ближе, и, похлопав питомца по холке, вскочил к нему на спину.

— Не волнуйся. Я помню, насколько ты силен… Вперед.

И Мор резко сорвался с места, унося нас с уничтоженной заклинаниями полянки.

***

Стоянка Сварога. Три часа спустя.

Мужчина, наклонившийся к земле, еще раз пристально осмотрел ее, прежде чем подняться на ноги. Повернувшись, он посмотрел на своего товарища позади.

— Где-то четвертая степень силы. О запасах энергии сказать что-либо затрудняюсь. Имеет сильные знания в области магии призыва и средние в рунной магии. Боевые навыки на высоком уровне. До магов «Алого Заката», конечно, не дотягивает, но… Пожалуй, идет сразу после них.

Спутник, а точнее — спутница неизвестного, в ответ на услышанную информацию, слегка усмехнулась и едва слышно произнесла хриплым голосом:

— Выжить смог, да еще и сильнее стал. Надо же…

С натугой втянув воздух в ноздри, девушка закашлялась и скривилась. Черт… После всего что произошло в последнее время, организм так до сих пор и не пришел в норму. Видимо, ей придется потратить еще некоторое время на восстановление…

Отвернувшись от своего спутника, неизвестная задумчиво спросила:

— Мы сможем пойти по его следам?

Ее товарищ лишь отрицательно покачал головой.

— Следы варскейа тяжело заметить. А когда он того не хочет — и вовсе почти не возможно. К сожалению, не в моих силах пойти по следу Сварога…

Девушка, едва заметно усмехнулась.

— Что ж, тогда придется искать его другими методами…