Сам себе властелин. Книга 3. Дом, тёмный дом

Александр «Котобус» Горбов, 2022

Выгнали из любимого мира? Строят козни? Делают гадости? А Иван Чернов возьмёт и вернется. Назло врагам, раздавая всем причастным по заслугам. Держитесь, светлые – Владыка идёт домой!

Глава 4

Представление проводилось в большом шатре, похожем на шапито. На входе сидела пожилая гоблинша и продавала билетики.

— Взрослые по медяку, дети бесплатно, — ухватила она меня за полу куртки.

Я бросил ей монетку и кивнул на Сеню:

— Ребёнок со мной.

— Эй! Какой ещё ребёнок?!

— Вот этот, мальчик. Ему ещё восемнадцати нет.

— Угук! — подтвердил монстр.

Гоблинша от такой наглости распахнула рот, собираясь возразить, но не нашла слов и закрыла, клацнув зубами. Я подмигнул ей, и мы прошли в шатёр.

Внутри была помесь цирка и боксёрского ринга: круглая арена, огороженная натянутыми канатами. Сидений зрителям не полагалось — или пробивайся в первый ряд, или подпрыгивай, высматривая интересное. Сеня прыгать не собирался и, активно работая локтями, пролез вперёд. Ну и я следом за ним, как дельфинчик за океанским лайнером.

На арене разминались два молодых гоблина, один в синих, другой в красных трусах.

— Какие правила? — поинтересовался я у соседнего зрителя — пожилого мужчины с сединой на висках.

— До первой тысячи.

— А?

— Это бойцы из молодёжной лиги, поэтому соревнуются, кто первый заработает тысячу серебром.

— Не совсем понятно. Они драться будут или что?

— Первый раз, что ли, нанайскую борьбу смотрите?

— Ага.

— Здесь никаких драк нет. Гоблины соревнуются, кто заработает больше. Будут торговать со зрителями, потом посчитают выручку. В высшей лиге ещё между собой бы торговали, до банкротства. Но это жёсткий спорт, и его в Хвицатсе запретили показывать.

— О как.

— Вы бы отошли из первого ряда, — мужчина сочувственно посмотрел на меня, — новеньких до исподнего раздеть могут.

— Разберусь, — махнул я рукой, — мне хочется увидеть подробности.

— Ну как знаете, — хмыкнул мужчина, — я вас предупредил.

По шатру прокатился звук гонга.

— Начали! — гоблин-рефери в полосатой рубашке махнул флажком. — Пусть победит самый деловой!

Гоблины в трусах ритуально поклонились друг другу, как бойцы восточных единоборств, и разошлись в разные стороны.

К нам с Сеней оказался ближе «красный» гоблин. Он прошёлся мимо толпы зрителей, вглядываясь в лица. Налево, направо, снова налево.

— Сударыня, купите средство для улучшения цвета лица, — подскочил «красный» к даме в зелёной шляпке, — рекомендовано лучшими стилистами Хвицатса. Только для вас и только сегодня со скидкой пятьдесят процентов.

Сударыня захихикала.

— Нет, спасибо.

— У неё и так отличный цвет лица, — вмешался спутник дамы.

— А стал бы ещё лучше, — парировал гоблин, — или вы не хотите, чтобы сударыня была ещё прелестнее?

Мужчина смутился, а «красный» переключился обратно на даму.

— Сударыня, настоящий рыцарь обязательно бы купил вам это средство. Я бы на вашем месте подумал, стоит ли тратить время на такого скупердяя, — гоблин перешёл на громкий шёпот, — я отдам вам мазь со скидкой в шестьдесят процентов, и вы сможете найти себе более щедрого спутника. Поверьте, стоит только раз ей воспользоваться и перед вами не устоит даже наследный принц Бугундии.

Дама благосклонно кивнула. Мужчина нахмурился и полез за деньгами.

— Я сам куплю ей волшебную мазь.

«Красный» выхватил деньги и протянул даме бумажку:

— Получите при выходе, в подарочной упаковке. Вы просто чудо!

И тут же повернулся к раскошелившемуся мужчине.

— А вам я хочу предложить средство для ухода за усами. О, такого чудодейственного бальзама вы не найдёте больше нигде. А как его запах любят сударыни!

Я снова обратился к соседу:

— А зрители не знают, что им будут впаривать товары?

— Знают, но ведь на соревнованиях всё идёт по скидке. Многие специально ждут боёв, чтобы закупиться. Ну и ходит слух, что такие покупки приносят удачу.

Мне всё стало ясно. Хитрецы-гоблины организовали отличный бизнес — распродажу залежалого товара, да ещё и за вход деньги берут.

* * *

Борьба нанайских гоблинов становилась всё напряжённее. «Синий» продал седому дворянину шампунь от облысения, «красный» впарил безусому юнцу чудо-меч со встроенным магическим фонариком. «Синий» с трудом и большой скидкой впихнул ученику кузнеца ящик носовых платков. «Красный» в ответ продал жёлчной старухе таблетки от бессонницы. «Синий», беспокоясь, что теряет очки, сделал неожиданный ход: купил у крестьянина двадцать мешков картошки и тут же продал в три раза дороже дядьке в поварском колпаке. Причём с такой скоростью, что кулинар хлопал глазами и спрашивал у окружающих, зачем ему столько.

«Красный», нервно дёргая глазом, продал хихикающей сударыне набор серебряных колец и тут наткнулся на Сеню.

— Сударь, вам просто необходим этот…

— Угук!

— Что?

— Угук.

— А может…

— Угук.

Глаз гоблина задёргался сильнее. Не желая терять время, он перевёл взгляд на меня.

— А вы, сударь…

— Хотел бы сделать вам встречное предложение, — я не собирался отдавать ему свои деньги и сам пошёл в атаку, — что вы думаете о выгодном вложении, когда деньги сами работают на вас?

— Я…

— Правильно! Вы же умный гоблин и понимаете, в чём выгода. Только сегодня у вас есть шанс сделать правильное вложение денег, которое обеспечит вам безбедное будущее.

— Но…

— Никаких но! Только представьте: вы лежите под пальмами, пьёте холодный мохито, а вокруг ходят полуобнажённые гоблинки.

— Обнажённые, — гоблин сглотнул, — тогда лучше эльфийки.

— Без проблем! Если вы хотите, значит, будут эльфийки. Представили?

Молоденький гоблин поправил красные трусы и кивнул.

— Мне нравится этот парень! Он точно не упустит своей выгоды!

Я поманил его пальцем.

— У нас понятная даже ребёнку схема, дающая гарантированный доход. Десять процентов годовых? Ерунда! В нашем предприятии вы можете получить все сто! Всё зависит только от ваших усилий. Хотите — получаете больше. Не хотите — отдыхаете и просто получаете деньги.

Боковым зрением я заметил, что к нам активно прислушиваются. Рефери и «синий», прекративший торговать, тихонечко приблизились. А зрители прекратили галдеть и смотрели в нашу сторону. Очень хорошо! Маленькая шутка оборачивалась большой шалостью.

— Главное, — я наклонился к гоблину и громко зашептал ему на ухо, — войти в схему одним из первых. Тогда все пришедшие позже будут работать на вашу прибыль!

— А гарантии… — «красный», как рыба, проглотил крючок, но всё ещё трепыхался.

— Глава нашей корпорации «Пирамида» — Лев Бонифатьевич, — подсёк я, — надеюсь, вы знаете, кто это?

— О-о-о, — выдохнул гоблин и полез в карман за деньгами.

— Простите, — оттеснил «красного» мужчина с седыми висками, — но я тоже хочу вложиться. Вот, прошу принять!

Он сунул мне в ладонь кошелёк с деньгами.

— Я первый! — гоблин отбросил руку мужчины. — Мне первому сделали предложение!

— Позвольте!

— Уступите место даме! — неожиданно влезла сударыня с кремом для цвета лица.

— Вас здесь не стояло!

— А я говорю — уступите!

— Первое место моё!

— Пошёл вон, грязный гоблин!

— Я дворянин, меня положено пропускать!

— Иди в баню, уважаемый, у нас живая очередь!

— Сам иди!

— Пропустите даму!

— И ты тоже иди!

Вокруг нас с Сеней закипала драка. Приличные с виду судари и сударыни распихивали друг друга, лупили почём зря и ругались не хуже сапожников. Через несколько минут на нас даже не обращали внимания, погрузившись в разборки с рукоприкладством.

— Сеня, надо выбираться отсюда!

— Угук!

Но пробиться через толпу оказалось непростой задачей. Мне в голову прилетела чья-то туфля, набив на лбу шишку. А на выходе уже шла настоящая драка.

— Сюда!

Меня потянули за полу куртки. Я глянул вниз — гоблин-рефери делал мне знаки и показывал в другую сторону.

— Сеня, за мной.

Гоблин вывел нас из шатра через служебный вход.

— Ну зачем вы так, — зелёный коротышка с сожалением осматривал порванную полосатую рубашку, — подошли бы после выступления, сказали, что вы от Льва Бонифатьевича, и решили всё тихо.

— Корпорации «Пирамида» требуется реклама. А что может быть лучше большого скандала?

— Но не за наш же счёт!

Я похлопал гоблина по плечу.

— Лев Бонифатьевич сказал, что вы окажете полную поддержку. Вот мы ей и воспользовались. Или он не прав?

— В следующий раз предупреждайте заранее. Мы бы наняли больше охраны. А наши мальчики? Они готовились, тренировались, а вы всё развалили. Как им теперь?

— Считайте, что это был форс-мажор. Проведите новый бой ваших «нанайцев».

Гоблин скривил губы.

— Ну хоть в наши правила не лезьте, мы сами разберёмся. Рассказывайте, что с этой вашей «Пирамидой».

— Завтра, уважаемый. Приводите себя в порядок, отдохните, а завтра поговорим на свежую голову. Деньги любят трезвый расчёт.

Мы собрались уходить, но гоблин окликнул нас.

— Стойте!

— Ну что ещё?

— Вот.

Гоблин протянул мне бутылку из синего стекла.

— Что это?

— Ваш приз. Вы победили, так что забирайте.

— А что там внутри?

— Джинн.

— Ух ты! — я повертел бутылку в руках. — Он исполняет желания?

Гоблин рассмеялся.

— Исполняющий желания стоит как весь Хвицатс с пригородами. А этот рожи занятные корчит и ночью светится, можно вместо фонаря использовать.

Я сунул бутылку в карман, и мы отправились искать ужин и ночлег.

* * *

Голодный Сеня затянул нас в первую встреченную харчевню. Монстр угуками потребовал себе жареную курицу, хлеба, картошки и зелени. Причём в трёх экземплярах. Хозяин не поверил, что один человек способен всё это съесть, но Сеня стукнул кулаком по столу, и заказ принесли уже через минуту.

Расплатился я из кошелька, подсунутого мне тем сударем в шапито. Сеня, оторвавшись на минуту от курицы, недовольно заворчал.

— Что?

— Угук!

— Считаешь «Пирамиду» жульничеством?

Сеня энергично кивнул.

— Правильно, так и есть. Но у меня есть причины его применить. Во-первых, нам надо быстрее попасть домой. А кто-то мне даже предлагал ограбить случайных прохожих для этого.

— Угук, — монстр развёл руками.

— Во-вторых, я хочу наказать предателя Бонифатьевича. Пусть побегает, когда ему счета предъявят. А в-третьих, ты сам сегодня жульничал. Я заметил, как ты шарик в напёрстках подменял.

Сеня сделал вид, что занят последней курицей и не слышит.

— Жаль, конечно, что приходится грабить тёмных, а не светлых. Но что-то я не видел, как они пришли на помощь Владыке. Зато сразу примчались, как я объявил тендер. Если жителям Хвицатса важнее деньги, значит будем брать деньгами добровольно-принудительно.

Больше возражений у монстра не нашлось.

Закончив с ужином, пришло время подумать и о ночлеге. Вот только с местами в гостиницах нам не повезло. «Мест нет», — заявляли нам с порога, и мы шли искать следующую.

— Угук, — когда стало темнеть, Сеня показал на лавочку в скверике.

— Как бездомные? На газетке? Ну уж нет, я всё-таки Владыка.

Мы продолжили поиски, всё дальше отходя от центра города. И чем дальше, тем беднее становились дома, хуже мостовые, а фонари и вовсе исчезли. В Кемнаро, как бы я ни любил их Совет Старейшин, такой бедности не было и близко.

— Эй, судари!

Дорогу нам преградила троица здоровяков. Пара орков и человек в ржавой кольчуге.

— Не местные, да? А налог за проход по нашей улице вы заплатили?

Чёрт! Надо было первым делом купить меч, а не ужинать и искать ночлег. Ну или хоть дубинку в кустах выломить.