Золотой Гульден

Александр Викторович Никишин, 2023

Эта история могла произойти в любом другом городе. Но произошла она именно в Старой Риге. Под самое Рождество растаял снег, и на город навалилась страшная жара. Все это подстроил злой коротышка по имени Гульден, который сбежал из прошлого, захватил город и подчинил себе его жителей с помощью коварства, хитрости и волшебного оружия. Он запретил Рождество и отменил ёлки. Запретил петь песни и читать сказки. Многие жители бежали из города за реку. Но нашлись храбрецы и спасли город и его жителей и вернули праздник и радость в каждый дом. И кто же эти храбрецы? Об этом вы узнаете из нашей совершенно невероятной истории.От Роббина БоббинаВ книге я зашифровал 6 цитат из книг Михаила Булгакова, Ганса Христиана Андерсона, Чарльза Диккенса, Владимира Богомолова и Юрия Олеши. Кто их отыщет, получит очень оригинальный приз!

ГЛАВА № 7

Побег из средневекового плена

А теперь — тащите!

Если бы сейчас у Даниэля спросили — как ему удалось снять с пояса веревку, он не сумел бы объяснить. Какими-то нечеловеческими усилиями! Конец ее он просунул в дырку, проделанную в кожаном мешке. Тролль Ухты, сопя, кряхтя и отдуваясь, стал тянуть веревку на себя. Не так-то ему было легко, но он старался!

— Молодец, — подбадривал его из мешка Даниэль, — тащи, тащи!

И вот уже веревка наверху у Фредди! Тот передал ее дальше — Гималаю. Гималай кинул ее за окно и как заправский циркач съехал по ней прямо в ло — шадиное стойло. В этот момент из-за угла вышел, покачиваясь, брат Ламбредот, который уже с большим трудом стоял на ногах и сильно икал. У Фредди душа ушла в пятки. «Гималай, спасайся!» — прошептал он другу и тот быстро-быстро зарылся в сено. Прямо перед изумленной лошадиной мордой!

Моя верная подружка — До краев пивная кружка!

Мой това-а-рищ под луной — Добрый о-о-корок свиной! —

Допел Ламбредот и, на ходу застегивая штаны, шатаясь, как будто шел по палубе корабля, скрылся в дверях трактира… Фредди радостно свистнул Гималаю — эй, друг, опасность миновала, выходи!

— Скрипач, держись, сейчас мы тебя вытащим! — громко шепнул Ухты и полез из колодца наверх по веревке. Но тут в полной тишине раздался пронзительный крик:

— Стража, сюда! Скорей! Господа рыцари, держите его! Скрипач затеял побег! Хватайте, держите, сюда!

— Ну ты, Гульден и негодяй! — возмутился Даниэль и изо всех сил пнул коленом по мешку, из которого доносили громкие крики ростовщика. Тот взвыл и принялся еще громче звать на помощь.

— Матерь Божия, спаси и сохрани! Гости из ада! Тролли!

Их тут тысячи тысяч!

— Все сюда! Скорее! — кричал Гульден. — Не дайте уйти преступнику! Раздался грохот множества тяжелых сапог и в зал влетела толпа рыцарей.

— Что за вопли? Чей это мерзкий голос портит нам аппетит?

А дальше было вот, что. И об этом еще долго говорили очевидцы того времени, поминая происки нечистой силы. Когда к колодцу, из которого неслись вопли Гульдена, сбежались рыцари и обступили его, пытаясь понять, что происходит, случилось непостижимое и страшное. С подоконника раздались свист, свирепое рыкание и визг. Все застыли, скованные страхом — там прыгали странные существа, строя ужасные рожи, скаля зубы и улюлюкая. Первыми сдали нервы у Ламбредота, ведь у него в глазах все давно двоилось и троилось! И это он поднял панику, закричав нечеловеческим голосом:

— Матерь Божия, спаси и сохрани! Гости из ада! Тролли! Их тут тысячи тысяч!

И пустился бежать со всех ног. За ним — все остальные! Но не струсил главный рыцарь Екоб. Он бесстрашно обрушил свой огромный меч на головы мерзких уродцев! Те ловко увернулись и горохом посыпались в окно. Внизу раздалось дикое ржание, и не успел главный рыцарь прийти в себя, как из-за его спины вылетел, словно надутый горячим воздухом, огромный кожаный мешок, ударом свалил его наземь, а заодно и брата Ламбредота, который в этот момент пытался спрятаться среди бочек с горячительными напитками. Опрокинув столы, свалив на пол людей, мешок взлетел над подоконником и словно огромный снаряд вылетел в окно! Загремели по булыжнику подковы и вмиг протрезвев — шие рыцари с изумлением увидели, как по улице несется во весь опор конь, на спине которого, вцепившись в гриву, скачут маленькие тролли. За конем, вихляясь из стороны в сторону, сбивая с ног прохожих, волочится, подпрыгивая на ухабах кожаный мешок, внутри которого был их пленник!

— Догнать! Схватить троллей! В костер слуг дьявола! — закричал, придя в себя, главный рыцарь Екоб, пытаясь встать на ноги. Остальные бросились седлать коней, однако время было упущено — попробуй, догони ска — чущее обезумевшее животное!

Но как же хорошо все вышло! Да, план Даниэля был предельно прост и оригинален, хотя и не безболезнен! Конец веревки, которой еще утром его опоясал Клавс, — спасибо тебе, дорогой друг! — он передал Ухты, тот дальше — Фредди. А он уже — Гималаю, ждавшему под окном. Дракончик бесстрашно пролез между лошадиными ногами и привязал веревку к хвосту самой резвой из них, пока та, ничего не подозревая, безмятежно жевала сено. Но когда ей на спину вдруг попрыгали тролли, завизжали в оба уха, дернули за хвост и гриву, она взвилась от неожиданности и кинулась по узкой улице, вытянув из колодца мешок с Даниэлем. Этот мешок на лету свалил с ног главного рыцаря Екоба, еще с десяток человек и вылетел в окно!

Но каково было Даниэлю находиться в кожаном плену! Каждый булыжник рижской мостовой оставлял на его теле свои отметины, каждая кочка и выбоина превращались в синяки, шишки и ссадины. Он сжался в комок, чтобы не чувствовать боли и закрыл руками голову, в которой билась лишь одна безумная мысль о спасении из плена. Бока у Даниэля были изрядно помяты, но что значит десяток синяков и пара кровоподтеков по сравнению с тем, что с помощью своих маленьких, но смелых друзей, он обрел долгожданную свободу! Вот тебе и «тролли»!

Уставший конь встал посреди улицы, как вкопанный. Он был не в силах бежать дальше. Из ноздрей его шел пар, бока раздувались, с дрожащих губ хлопьями падала пена. Напрасно Ухты кричал ему в правое ухо, а Фредди — в левое, напрасно Гималай дергал за гриву, а Мякиш прыгал по конскому крупу, как на батуте, — конь ни на что не реагировал! Кажется, он просто выдохся. Сбежавшийся было народ, словно ветром сдуло, когда кто-то завопил, увидев Мякиша: «Отрубленная голова! Отрубленная голова! Ведьма колдует!» Улица мигом опустела. Какая ведьма? Кто колдует? Ничего не понятно! Остывал огонь в горне соседней кузницы, впустую молотила зерно небольшая мельница, с плиты у хозяйки убежало молоко и только рижские коты и собаки, удивленно разглядывали нежданных гостей, силясь понять, с какой стороны за них лучше взяться. Но как быть дальше? Рыцари, обозленные тем, что пленник сбежал у них из-под носа, наверняка бросились в погоню! И будут тут с минуты на минуту!

— Что нам делать, Скрипач? — растерянно спросил Мишка Ухты, стоя возле мешка, в котором охал и ахал несчастный арестант.

— Попробуйте развязать веревку! — Скрипач напряг все свои силы в надежде ослабить узел, но тут же острая боль пронзила его тело. Но даже самая сильная боль затихала при мысли, что он опять попадет в руки рыцарей! Хорошенькое дельце — сбежать из плена и безропотно вернуться назад, потому что некому развязать веревку! Он делал попытку за попыткой выбраться из заточения, но ничего не помогало, узлы рыцарь Герберт завязал на славу.

— Но как мы развяжем веревку? — приуныл Фредди. — Точно не сможем! У нас не хватит сил. Даже если все вместе возьмемся.

— Да попросите же кого-нибудь! — Даниэль чуть не плакал от бессилия.

— А кого просить? — оглянулся по сторонам Фредди. — Никого же нет! Как увидели нас, так и бросились врассыпную — кто куда! «Тролли, тролли, спасайся, кто может!»

Ну и что прикажете делать? И вдруг — как в сказке, — о, чудо! В окне второго этажа каменного дома, на котором размещалась вывеска «Аптека», появилась красивая девушка в платье изумрудного цвета, и Скрипач ее увидел случайно через дырку в мешке! Она была прекрасна лицом, но глаза ее были полны ужаса! У нее были волосы рыжего цвета, которые разметались по плечам. Она как раз пыталась собрать их в пучок, когда увидела лошадь и огромный мешок, с которым разговаривали какие-то странные крохотные существа — и не собаки, и не кошки! От растерянности или от испуга, она опустила руки, и рыжие кудри брызнули на ее плечи веселым водопадом!

— Девушка, не бойтесь, ради Бога! Пожалуйста! — жалобно прокричал Да — ниэль из своего мешка. — Я — не преступник, я музыкант! Я скрипач и прибыл к вам из другого времени! Меня засунули в мешок по недоразумению! Помогите мне, прошу вас! — кричал он, трезво осознавая, что совершает едва ли не самый бессмысленный поступок в своей жизни. Да вы сами подумайте, какая нормальная девушка, услышав из мешка для арестантов крики, кинется на помощь, а не скроется в доме, заперев все двери на тяжелые засовы? Тем более, когда рядом суетится компания неизвестно какого происхождения!

— Помогите, помогите, — замахали ей руками Мишка Ухты, львенок Фредди и дракончик Гималай, а Мякиш в нетерпении запрыгал по мостовой как мячик. Конечно же, рыжеволосая девушка сразу исчезла, будто ее ветром сдуло! Даниэль был в отчаянии, ведь теперь блестящий план побега был под угрозой полного провала. И вдруг — чудо повторилось! Просто какое-то волшебное везение! Застучали по булыжнику каблучки легких туфелек, и над своей головой скрипач услышал милый, но чрезвычайно испуганный голос:

— Это, правда, что в мешке музыкант?

— Правда, правда! — закричали все, а Мишка Ухты даже попытался рассказать, как все было: про трубу дома Менцендорфа, про смычок, про лабораторию старика-алхимика и про Гульдена, который создал каких-то жутких уродцев.

— Там был такой трам-тара-рам! — махал он пухлыми лапами. — Потом пришли рыцари за золотым кубком, но алхимик был не при чем, во всем был виноват Гульден, это он им подсунул кубок оловянный вместо золотого. Мы подняли скрипку и надежно спрятали под шкаф!

Свой содержательный рассказ закончил так:

— Обоих сунули в мешки и увезли. Золотого человека и зачем-то Даниэля, который никакой чаши и не видел и он музыкант вообще-то! А мы его спасли, но эти узлы на мешке нам никак не развязать, уф!..

От такого путаного, бестолкового рассказа ум зайдет за разум! Но эта милая девушка оказалась очень понятливой, ей все было ясно без лишних слов.

— Чего мы ждем, — захлопотала она, — надо как можно скорее освободить музыканта, он же задохнется в этом дурацком мешке!

Цепкими пальцами она принялась распутывать веревку, не переставая задавать вопросы бедному Даниэлю: «Господин музыкант, как вы себя чувствуете?» Тот, пытаясь показать, что ему все нипочем, отделывался шутками:

«А как может себя чувствовать тот, кого засунули в холодильник и толкнули с горы вниз?» Девушка не поняла: «Куда, куда засунули?» «Или вы спускаетесь в кабине лифта с пятидесятого этажа, а кабина оборвалась, и вы летите вниз головой?» «Бедный, он уже бредит! Пятьдесят этажей! Таких домов не бывает. Высокими могут быть только храмы — в честь Господа или Богоматери. Как Домский собор. Вот вы тоже придумали — пятьдесят этажей!»

Она распутала веревки, и Даниэль не без труда покинул свое тесное жи — лище. Он даже попытался встать на ноги, притвориться бодрячком, но его тело так ослабло, что он мог бы упасть, если бы добрая девушка не подставила ему свое плечо. Даниэль хотел было поблагодарить ее за помощь, но взглянув ей в глаза, разом позабыл все слова. Надо сказать больше — у него от ее красоты даже перехватило дыхание! Изумрудно-зеленое платье удивительно шло к медному блеску волос и к ее карим глазам. Она была настолько хороша, нет, даже совершенна, что Даниэль только и смог выдохнуть:

— Какая вы красавица! Просто королева Марго!

Изумрудно-зеленое платье удивительно шло к медному блеску волос и к ее карим глазам.

Над головой растерявшегося Даниэля одна за другой пролетели со свистом стрелы, выпущенные из рыцарских арбалетов.

Но девушка от этого комплимента только отмахнулась:

— Какая я королева? Я всего лишь дочь аптекаря. Меня зовут Анна. Я живу в этом доме. Когда я услышала ваш крик о помощи, сразу прибежала сюда. Вот и все. Бедный, бедный, весь в синяках и кровоподтеках. Но ничего, синяки и шишки я лечу очень хорошо свинцовыми примочками!

— А нас вы не боитесь? — на Мишку Ухты, Гималая и Фредди никто не обращал внимания и они решили о себе напомнить. — Мы страшные и злые тролли с острыми зубами!

Анна весело рассмеялась.

— Тролли! Вот уж никогда не думала, что тролли такие смешные! Скажу вам по секрету, что в городе меня называют Рыжей Ведьмой, а кое-кто и колдуньей. Люди думают, что раз мы с отцом работаем в аптеке, то непременно знаемся с нечистой силой. Поэтому я не боюсь троллей.

— Да и не надо их бояться, — начал было Даниэль, которому захотелось рассказать, как тролли вытащили его из колодца, но он не успел, потому что в самом начале улицы раздались истошные крики: «Держите преступников! Именем закона!», и над головой растерявшегося Даниэля одна за другой пролетели со свистом стрелы, выпущенные из рыцарских арбалетов, и, зазвенев, воткнулись в двери соседних домов.

— Какая наглость! — сказал Мякиш, над которым просвистела стрела. — Стреляют настоящими стрелами! Они чуть не попали мне в голову!

— За нами погоня! — крикнул Фредди. — Бежим!