Война ларгов: Проклятие Этриуса

Александр Викторович Крылов, 2017

Книга шестая. На Этриусе настали мирные времена. Молодой ученый Роланд летит на воздушном шаре к своей очаровательной Пиранье, но с ним в путь увязалась красотка Анабель. Не менее притягательная Шанталь хочет семейного счастья, но ее избранник охотник Крок связался с грабителями, чтобы скорее добыть деньги на покупку дома. Вот к ним то и угодил носильщик Руфус, да еще и проговорился, что у его родителей есть деньги. Все было бы менее тревожно для этой нескучной компании, собравшейся вместе по воле случая, если бы к ним не присоединился еще и дух колдуна Куззолы, вынужденно покинувший Рединфорт после того, как он навел там жуткий переполох.

Глава 6. Соблазны

Юноша и девушка хорошо выспались, несмотря на то, что Анабель уснула в свое дежурство и не разбудила его. Никто не напал на них, ничего из вещей не пропало. Это вполне успокоило рассерженного опрометчивым поступком девушки Роланда, и он на нее не ругался. Первым проснулся он, сразу осознав, что произошло, но будить Анабель не стал, потому что спешить в данной ситуации не следовало. Через несколько часов они доберутся до места, откуда прошлым вечером виднелся дымок, и ситуация будет ясна. Если там находится поселение, то Роланду останется только договориться с местными жителями, чтобы они подсказали ему, где находится портовый город, если им это известно, конечно же, и чтоб они помогли ему туда добраться. Если там были рыбаки, то они уже уплыли, а если там находится логово разбойников, то Роланду и Анабель придется вернуться к крушению воздушного шара и заняться его починкой. Все просто, как это виделось юноше.

— Выспалась, лентяйка? — ничего лучшего у Роланда не нашлось для Анабель, потягивающейся на песке спросонья.

— Да, так сладко, — томно прошептала девушка, приподнимаясь, — А ты?

Роланд отмахнулся и предложил пойти к ручью, чтобы умыться, пополнить запас воды и выдвинуться в путь. Анабель без лишних вопросов охотно согласилась, быстро собралась и послушно последовала за ним. Она понимала, что юноша не нее сердится, ведь пока они спали, на них могли напасть дикие звери, какое-нибудь ядовитое животное или же их могли пленить разбойники. Впредь ей следует быть более рассудительной и не допускать таких непростительных оплошностей.

После теплых лучей утреннего солнца джунгли встретили путешественников нежной прохладой. Роланд неспешно и уверенно вел Анабель к ручью, срубая мешавшиеся на пути ветки и лианы. Девушка была вынуждена снова надеть обувь, так как несколько раз наколола ноги на камушках и ветках, обильно валявшихся под ногами. Она старалась не отставать от своего проводника.

— Еще не жалеешь, что увязалась за мной? — укоризненно поинтересовался Роланд у нее, когда они подошли к ручью. Он погрузил пустую бутылку в прохладную воду и стал дожидаться, когда она наполниться.

— Нет, с тобой хоть на край света, — с улыбкой ответила Анабель.

— То есть ты еще лелеешь надежду, чтобы разрушить мой любовный союз с Пираньей? — наполнив бутылку, Роланд поднялся и пристально посмотрел на девушку.

— Не переживай, я не намерена мешать вам. Мне просто нравится проводить с тобой время, ворчливое солнышко, — заверила его Анабель, — Единственное, что мне не нравиться в нашем путешествии то, что ты мне не благодарен за то, что я разделяю с тобой все тяготы пути.

— Ах, я еще должен быть благодарен тебе! — иронично воскликнул Роланд и жестом указал направление их дальнейшего пути, после чего ускорил шаг.

— Ну, хоть немножко, — игриво добавила девушка, поспевая за ним.

— Ладно. Если все закончится хорошо, и мы обвенчаемся с Пираньей в Рединфорте, то я поблагодарю тебя за приятную компанию, а до тех пор я буду относиться к тебе с недоверием, — предупредил ее юноша.

— Приятную компанию? Уже теплее, — довольно сказала себе под нос Анабель.

— Не обнадеживай себя, — пояснил ей Роланд, услышавший сказанное ей, — У Пираньи очень резкий характер, она ревнива и вспыльчива. Даже если она простит мне твое присутствие, то не сомневаюсь, что она больше одобрила бы, если бы я вышвырнул тебя за борт в океан.

— Какая жестокость!

— Ты тоже поступила жестоко. Нужно было спросить разрешение у меня, прежде чем прыгать ко мне в корзину.

— Перестань ворчать. Я уверена, что в глубине души ты получаешь удовольствие от того, что я с тобой. Путешествовать в одиночку никто не любит.

— Я не один. У меня есть любимая и мысленно она со мной!

— Это самовнушение, солнце мое! Если бы ты пребывал в пути в одиночку, то тебе даже ворчать было не на кого, а так у тебя есть я, и ты уже несколько раз не преминул этим воспользоваться, обвиняя меня в том, что мы потерпели крушение по моей вине, и что ночью нас никто не караулил. Не сомневаюсь, что ты обвинишь меня и в том, если Пиранья откажет тебе…

Роланд, не останавливаясь, повернулся к ней вполоборота, бросив гневный взгляд, и получил увесистую пощечину от ветки, которая оказалась у него на пути. Он выругался и зашагал еще быстрее.

— Я только хочу сказать, что у тебя есть я, чтобы обвинять меня в своих неудачах. Разве это плохо? — Анабель надеялась услышать от этого ворчуна хоть что-то приятное, но Роланд молчал, — Скажи, разве кто-нибудь мог бы быть недоволен тем, что с ним путешествовала бы такая красивая спутница, как я?

— Не знаю, — не сдержался юноша.

— Признай, что я красивая! — призвала его Анабель, почувствовав, что нащупала его слабое место, но Роланд снова промолчал, — Кто красивее — я или Пиранья?

— Она бесспорно красивее и не такая надоедливая, как ты! — сердито бросил ей Роланд и замедлил шаг. Он задумался и осмотрелся, боясь сбиться с пути, решив продолжить путь по краю джунглей, так как рубить и отводить от лица ветки было утомительным занятием, а мошкара то и дело лезла в глаза. Роланд и Анабель вышли на свет из-под сени деревьев и пошли по песку.

— Признай, что ты любовался мной, когда я побежала к воде, когда я купалась, когда вернулась к тебе после купания? — не унималась девушка, — Ты не можешь этого отрицать, ведь я видела твой взгляд. Что ты испытывал тогда ко мне?

— Мне просто нравятся женщины! Прекрати соблазнять меня — это бесполезно! — отказал ей Роланд.

— Ты не только ворчун, но еще и трусишка, — будто обиделась Анабель.

— Я не трус! Ты пытаешься подорвать мои моральные устои и выставить меня в нелицеприятном виде.

— Я просто хочу пофантазировать, а ты даже этого боишься!

— Нет. Фантазии о том, что было бы, если бы я и Пиранья не любили друг друга, если бы у меня не было возлюбленной и так далее — недопустимы. Для тебя они являются приятным развлечением, а для меня моральной изменой. Прекрати соблазнять меня, если ты желаешь мне добра!

— Я только хочу услышать хоть какой-нибудь комплимент от тебя. Я женщина!

— Ты еще скажи, что ты принцесса, а я странствующий рыцарь!

— Ну и что в этом такого? Если ты любишь розы, то, что мешает тебе признать, что другие цветы также прекрасны?

— Не сравнивай неодухотворенные вещи с живыми созданиями!

— Почему? С каким цветком ты сравнил бы меня?

— Не знаю! С крапивой или репьем.

— А Пиранью?

— Мне надоели твои уловки, Анабель! — остановившись, резко развернулся Роланд и смерил девушку пристальным взглядом. Она улыбалась, а он не смог не признать, что она совершенно не уступает в красоте Пиранье, — У тебя комплекс неполноценности или ты пытаешься привить его мне? Я не хочу говорить с тобой на эти темы!

— Почему? Ты влюблен в девушку и не желаешь говорить о любви? О красоте?

— Ты красива, признаю, — вздохнув, сказал Роланд, повернулся и пошел дальше.

— Ну, хоть так, — хмуро прошептала Анабель и поспешила за ним.

Оставшуюся часть пути юноша и девушка не обмолвились не словом. Через полтора часа изнурительной ходьбы по песку за очередным поворотом джунглей они увидели небольшое поселение на берегу океана. Такой приятный поворот событий чрезмерно обрадовал путников, и они побежали вперед, забыв об усталости. Однако мечтательной Анабель больше пришлось по нраву, если бы этого поселения на их пути не оказалось, и им бы предстояло вернуться к воздушному шару.