Зовущие к огню

Александр Афанасьев, 2023

Операция "Судный день"… Пожалуй, в этом искромётном боевике задействован самый неприглядный и нежелательный сценарий Судного дня – ядерное оружие в руках кровавых террористов. Спецслужбы всех стран поставлены на ноги, президенты совещаются со службами безопасности, разведки и спецназ поставлены под ружьё…

30 сентября 202… г. США Нью-Йорк. Федерал-плаза.

— Собрать бомбу из радиоактивных отходов? Это исключено.

От Министерства энергетики в TF800 было несколько человек — а именно это ведомство в США занимается всеми вопросами, связанными с делящимися материалами. С ними говорил Говард Радзакис — невысокий, рыжий, всклокоченный, похожий на воробья. Типичный ученый.

— Вы уверены? Этот парень мечтал побывать в Чернобыле, его семья происходит из Чернобыля.

Говард скептически усмехнулся.

— Все что он мог там сделать — схватить дозу.

— Дозу?

— Дозу радиации.

— Но в Чернобыле произошел ядерный взрыв. Могли остаться какие-то материалы.

— В Чернобыле произошел тепловой взрыв. Вы понимаете разницу между ядерным и тепловым взрывом? Ядерный взрыв — результат запуска самопроизвольной реакции деления. Урана или плутония. При этом высвобождается огромное количество энергии. Тепловой взрыв… реактор, в сущности, похож на большой кипятильник. За счет управляемой реакции выделяется огромное количество тепла, оно нагревает воду и превращает ее в пар, который крутит турбины — а те в свою очередь вырабатывают электричество. Операторам остается только ускорять или замедлять реакцию время от времени, следя, чтобы все происходило равномерно. Сказать, что сделали русские в Чернобыле?

…

— Они проводили эксперименты. На работающем реакторе. Сначала сократили его мощность до минимума, потом испугались и начали поднимать. Теми методами, которые строжайше запрещены их же собственными инструкциями. В результате они не справились, когда реактор начал неуправляемо разгоняться. Все вскипело, а потом взорвалось как чайник, разбросав по огромной территории радиоактивные вещества, а радиоактивный дым и пар поднялись в воздух. Но там нечему было взрываться, взрыва не было. Просто чайник вскипел — и бах!

Баррета передернуло.

— И?

— Я же говорю, взрываться там было нечему. А значит, там не было и материалов для изготовления бомбы. И не могло быть. Ядерное топливо не может быть использовано при производстве бомбы — иначе бы реактор взрывался, стоило бы в него загрузить топливо. Но этого же не происходит, верно?

— Но… если взять ядерные отходы…

–… то можно сделать грязную бомбу. Но не ядерную. Просто взять фонящий хлам, обложить его взрывчаткой в расчете на то, что при подрыве все разбросает и будет фонить. Но не более того. Цепная реакция не начнется.

Баррет начал понимать.

— Бомбу можно сделать, имея, скажем… обогащенный уран?

— Нет. Вы что, думаете это самое сложное — найти ядерные материалы? Чтобы сделать атомную бомбу, нужно обжать имеющееся вещество в идеальный шар, потом обложить специальной сверхчистой взрывчаткой со всех сторон, со взрывателями, которые должны сработать с точностью до одной в двенадцатой степени. Вы понимаете? Для этого нужны станки. Они есть у нас, у НАСА, в некоторых компьютерных компаниях. Станки, умеющие обрабатывать поверхность с такой точностью, что если взять одну металлическую пластину и приложить к другой, они прилипнут. Сверхчистая взрывчатка. Она есть только у нас. У русских. Еще в паре стран. Детонаторы. Изготовить их не проще чем космический корабль.

— То есть вы хотите сказать, что в гараже атомную бомбу даже при наличии всех исходных компонентов собрать невозможно?

— Именно! Это целая индустрия! В ней заняты десятки тысяч людей. В одиночку это исключено. Только готовое изделие.

— Как думаете, чье?

— Это могло быть советское изделие, которое было украдено скажем… году в девяносто пятом? — перебила Кристин

— Еще одна история. Средний срок жизни заряда от пятнадцати до двадцати пяти лет, причем ему нужно регулярное дорогостоящее обслуживание. История о том, как кто-то нашел много десятков лет назад забытый заряд — хороша для детективов. Знаете, что произойдет, если попытаться взорвать просроченный или не обслуживавшийся заряд? Произойдет неполная реакция. На нашем сленге — пшик. Мощность взрыва будет зависеть от того, сколько циклов деления пропущено. От нескольких килотонн до нескольких тонн. Он может и просто не начать деление — радиоактивный материал разбросает по округе взрывом. Наш же заряд взорвался, похоже, полно и правильно. Как и было заложено в его конструкцию.

— Как думаете, чей он? — спросил Баррет.

— Исследования покажут. Но я бы ставил на Пакистан. Похоже на их стандартный заряд. У них на сегодняшний день может быть от трехсот до пятисот зарядов различных типов — плюс у них не одна организация, занимающаяся ядерным оружием, а целых две. Их то и дело ловили за руку — то в Сирии, то в Ираке, то в Северной Корее. Ничуть не удивлюсь, если узнаю, что они продали кому-то заряд или его у них выкрали, а они промолчали.

…

В конце рабочего дня Баррет решил заехать на кольцевую. Почти сразу, он заметил, что за ним следят.

Не подставишь, говоришь? Ну-ну…

В том, кто следит, он почти не сомневался — контрразведка ФБР. Еще одна компашка парней, которым делать нечего и они ищут себе любое подходящее занятие за госсчет.

Телефона у него с собой не было, только служебный пейджер, по которому нельзя определить, где находится абонент, но он решил оставить и его. Мысленно прорепетировал путь ухода… нет, все же какие козлы. Нет никаких сомнений в том, что ФБР будет пытаться накопать побольше грязи на ЦРУ, чтобы повесить все на них…

Машина на хвосте сменилась — теперь это синяя «Максима».

Интересно, что будет, когда установят источник заряда? Это самая взрывоопасная тема — если верить тому, что он только что услышал, за ядерным зарядом может стоять только государство. Пакистан? Ну и что с ним делать — требовать разоружаться? Перед лицом Индии, у которой тоже есть ядерное оружие и намного больше? Требовать того же и от Индии?

А если Россия? Санкции против них уже ввели — все, какие только возможны. Требовать, чтобы Путин ушел? Или сразу готовиться к войне, когда таких зарядов с неба полетят десятки и сотни.

Требовать возместить ущерб? Отнять у России ее деньги, которые она заработала на торговле нефтью и газом? И чем всё это кончится?

А если Северная Корея? Или Иран? С ними что делать? Что, если у них уже есть ядерное оружие?

Ага, вот…

Он резко, нарушая правила, свернул с трассы — впереди была бетонная громада торгового центра, держащегося на последнем издыхании. Джефф Безос прикончил их — как когда-то Уоллмарт Сэма Уолтона прикончил все те старые лавочки мясников и молочников. Теперь люди заказывали товары по сайту в интернете, после чего их доставляла почта, а кое-где уже и дроны.

Интересно только… в каждом таком вот месте огромный торговый центр был центром активности всей общины, всего комьюнити. Тут были аптеки, тут можно было сделать прививку, тут свою первую работу получали подростки, а старики ходили сюда заниматься спортом. После того, как все это закроется под давлением Амазона — что останется?

Баррет одёрнул себя — не время и не место. Надо избавиться от хвоста.

Он припарковал машину на стоянке — была заполнена от силы десятая часть парковочных мест — люди боялись, кто-то до сих пор был в шоке. Быстрым шагом прошел в торговый центр, по пути заметив в витрине, как за ним торопятся двое из машины.

Конец ознакомительного фрагмента.