Личная помощница Тёмного мага

Алекса Вулф, 2020

Он – тёмный маг. Самый сильный в нашем городке, опасный и чертовски привлекательный мужчина. И я попала к нему в услужение. Как так получилось? Всего одна нелепая ошибка – и вот уже я связана с Тёмным рабским контрактом ровно на тридцать дней. Казалось бы, плата не так велика, но… Смогу ли я выжить после стажировки у самого дьявола?

Глава 7

Оставшиеся пары отсидела, мучаясь догадками и ожидая встречи с преподавателем, как кары небесной. И почему он прицепился ко мне, словно репей?

И Далия вела себя странно: будто я жениха у неё из-под носа увела, не меньше. А ведь моей вины в повышенном внимании Рэйвена не было! Ну… почти.

Конечно, я догадывалась, что, поведи себя с самого начала иначе, слейся с толпой восторженных поклонниц и не дерзи магу, интерес мужчины ко мне и не появился бы.

Ну, уж какая есть, другой нет.

И вот теперь я шла на кафедру Криминалистики, где меня ждал Тёмный. Или не ждал? Последняя надежда на то, что всё это случайная череда нелепых совпадений и что Рэйвен не будет меня дожидаться, рухнула, едва я постучала в дверь.

— Войдите, — тут же отозвался знакомый мужской голос. Вздохнув, я толкнула дверь вперёд и машинально пробежалась взглядом по помещению: всего в кабинете было три преподавательских стола, и два из них сейчас пустовало.

Рэйвен разбирался со стопкой бумаг и журналов, и вид у него был непривычно усталым.

— Если вы заняты, я могу в другой раз… — начала было я, пятясь к выходу, но Тёмному хватило лишь одного взгляда, чтобы я моментально приросла к полу.

— Присаживайтесь, — он кивнул на стул у стены, намекая этим на то, чтобы я сама позаботилась о своём удобстве. Пыхтя как паровоз, демонстративно медленно подтащила стул к его столу и устроилась прямо напротив преподавателя.

— Я вас слушаю, — сказала, изображая из себя примерную ученицу.

Рэйвен вздохнул, закрыл журнал и устало потер виски. Затем посмотрел на меня и заговорил:

— Я бы хотел ещё раз взглянуть на кольцо, если вы не против.

— Боюсь, что даже если против, это вам не помешает, — пробурчала я, нехотя вытягивая за цепочку кольцо из-под рубашки.

— Вы правы, — криво улыбнувшись, ответил преподаватель. А потом его взгляд скользнул на подарок моего отца. Некоторое время он молча изучал украшение на расстоянии, а после резко встал и обошёл стол. Я дёрнулась, но осталась сидеть на стуле, когда Рэйвен оказался возле меня и наклонился, чтобы изучить кольцо поближе.

Почувствовав тепло мужского дыхания на шее, я нервно затараторила:

— Если вам нужно было рассмотреть кольцо детальнее, могли бы просто сказать. Сейчас сниму… — уже потянулась было руками к замку цепочки, но маг меня остановил:

— Не стóит. — И тут же, в противовес своим словам, протянул руку вперёд, чтобы дотронуться до кольца. Конечно, при этом он коснулся и меня, и даже сквозь тонкую ткань рубашки я почувствовала это неправильное по всем законам этики прикосновение. Преподаватель не должен касаться своей студентки так… интимно.

— Расслабьтесь, я вас не съем, — усмехнулся Рэйвен, заметив моё напряжение. Я заставила себя расправить плечи и вздёрнуть подбородок.

— С чего вы вообще взяли, что я вас боюсь?

Тёмный хотел ещё что-то добавить, но передумал. Вместо этого взвесил на ладони кольцо и внимательно рассмотрел его со всех сторон. Чёрная бровь удивленно вскинулась: конечно, маг заметил гравировку. Новый взгляд на моё лицо.

— Кольцо вашей матери, говорите?

— Ладно, оно от отца, — мрачно пояснила я, не желая вываливать постороннему человеку всю подноготную своей семьи. — Это что-то меняет?

— Нет, — маг улыбнулся и, наконец, оставил украшение в покое. Осторожно отпустив кольцо, Рэйвен отошёл от меня и присел на край своего стола.

— Что вы знаете о свойствах чёрного агата?

Я закатила глаза: что за экзамен?

— Вы думаете, что я, доучившись до пятого курса МАСКА, не знаю элементарных вещей?

— Я думаю, — с нажимом ответил Рэйвен, — что вы можете не знать всех свойств этого камня. А теперь, став носителем родового амулета, просто обязаны владеть всей информацией.

— Не припоминаю, чтобы агат был опасен, — хмуро заметила я, но, встретив серьёзный взгляд преподавателя, с тяжким вздохом выдала ему всё то, что вспомнила об агате накануне.

— Прекрасно, но не всё, — выдал Тёмный, скрестив руки на груди. Его прожигающий насквозь взгляд выводил меня из равновесия, побуждая либо совершить откровенную глупость, либо позорно сбежать.

— Полагаю, сейчас вы расскажете то, чего я не знаю? — нет, от моей язвительности мне избавиться не удалось, как ни пыталась.

— Мог бы послать вас в поисковик или библиотеку, но так и быть, просвещу сам. — Рэйвен оттолкнулся от стола и начал мерить шагами кабинет, на ходу читая мне мини-лекцию. Всё же этот мужчина был прямо создан для преподавательской деятельности!

— Помимо свойств камня, ещё важна форма и намерения, с которыми даритель преподносит украшение. Кольцо из чёрного агата, если обменяться им со своей второй половинкой, помогает сохранить страсть в разлуке, а также делает чувства искренними. — Рэйвен многозначительно посмотрел на меня и продолжил: — В личных отношениях чёрный агат дарит устойчивость связи между близкими людьми, упрочняет верность.

— А мама знала, что дарить отцу, — с горьким смешком заметила я. Тёмный никак не стал комментировать мою ремарку, снова отдавшись лекции целиком и полностью.

— Этот камень способен лечить болезни и служит оберегом от чёрной магии. Все негативные энергетические влияния он трансформирует в положительные. Чёрный агат защищает от приворота, сглаза, порчи и другого колдовства, направленного против его хозяина.

— Чем больше узнаю о свойствах этого подарка, тем больше убеждаюсь, что мне очень повезло, — с любовью тронула чёрный камень и тот ободряюще блеснул.

— Из курса истории амулетов вам должно быть известно, что в Древней Персии самоцвет был символом власти над злом, оберегающим не только от магии недругов, но и от других бед.

— Да, что-то подобное мы изучали, — кивнула я, следя за магом внимательным взглядом. Рэйвен как раз закончил свою лекцию и остановился около моего стула. Снова.

— Но это не всё. Ваше кольцо носит мощный след чужой магии. Полагаю, это заслуга вашей матери. В любом другом случае я бы настоятельно рекомендовал отдать кольцо на чистку энергетических потоков и обнуление наложенных заклинаний, но в вашем случае этого не требуется. Несомненно, этот подарок сослужит вам добрую службу. Только не светите кольцом перед посторонними.

Я понимающе кивнула.

— Могу идти?

— Да, вы свободны, — ответил маг, возвращаясь к своему месту. Не глядя больше в мою сторону, он сел в кресло и раскрыл очередной журнал. А я отчего-то замерла, скользя задумчивым взглядом по лицу мужчины. — Так и будете изучать меня или всё же пойдете домой?

Я вздрогнула, почувствовав неприятное дежавю.

— Если это всё, зачем я вам была нужна, то до свидания.

Развернувшись на каблуках, подошла к двери, чеканя каждый шаг.

— Да, не забывайте о воде, — кинул мне вдогонку маг.

— В смысле? — моя рука застыла на ручке двери.

— Чтобы защитные свойства вашего амулета не слабели, камень нужно регулярно промывать под проточной водой.

— Благодарю, — я сухо улыбнулась преподавателю и вышла, плотно притворив за собой дверь.

***

День с утра не задался. Да что там с утра! Ещё накануне вечером у меня всё из рук валилось. Да и ужин с Далией прошёл мрачновато: подруга всё-таки на что-то обиделась.

Я решила использовать похолодание в отношениях с соседкой с пользой и до глубокой ночи корпела над учебниками. Ведь на следующий день мне снова нужно было выходить на смену в кафе: я пока не успела уволиться, но уже серьёзно об этом подумывала.

В чём-то Рэйвен был прав: работа официанткой отбирала слишком много сил, которые я могла бы потратить на учёбу и построение своей карьеры.

Собираясь на пары, не могла отделаться от какого-то неприятного предчувствия, словно в этот день непременно должно было случиться нечто плохое.

Несколько раз уронила книги, один раз споткнулась и рассыпала всё содержимое сумки на пол. Хорошо, что хоть волосы не запутались, пока делала причёску! В такой день можно было ожидать от себя чего угодно.

Пара у Мортена. Я заходила в аудиторию с трепещущим в ожидании подставы сердцем.

Словно в насмешку над моими неудачами, у Рэйвена было всё отлично: чёрная рубашка была выглажена и сидела как влитая, непослушные волосы уложены в строгую причёску, а лицо было гладко выбрито и свежо. Не в пример моему…

— Сегодня мы проведём проверочные тесты по изученным темам, но для начала… — Рэйвен сделал театральную паузу и жестом фокусника вытащил из ниоткуда амулет. Мы замерли в немом восхищении.

На тонкой цепочке висел кулон с крупным алым камнем. Солнечный свет отражался от ровных граней пульсирующей магией сердцевины артефакта.

— Я покажу вам очень ценную вещь. Вживую вы увидите подобную, только если будете работать в центральном бюро расследования. Или в моей фирме, — Рэйвен нашёл меня взглядом и подмигнул. Чёрт, надеюсь, никто не заметил, кому был адресован этот внезапно игривый знак.

— Этот амулет непростой, как вы догадались, — маг осторожно положил вещицу на край своего стола и отошёл к доске. Взяв мел, он схематично изобразил артефакт и стрелками указал несколько функций данного амулета. — В первую очередь он помогает найти и вычислить наличие любой нечисти, начиная от класса А, заканчивая наиболее редкими и сложными экземплярами класса Икс.

Кто-то с задних рядов восхищённо присвистнул. Преподаватель снисходительно улыбнулся.

— Да, ваше восхищение оправдано. Казалось бы, такая маленькая вещица — она действительно невелика для своих способностей, — а может так много. Подобные амулеты используют высшие чины сыска и очень дорогие частные детективы.

Слова Рэйвена заставили по-новому взглянуть на красивое, но таинственное украшение. Увидь я подобное на шее какой-нибудь богатой дамы в солидном костюме, посчитала бы ту эксцентричной особой. Но даже близко не подумала бы, какой силой наделён данный амулет!

— Сейчас я расскажу вам о функциях артефакта подробнее, а после перейдём непосредственно к тестированию. Откройте ваши конспекты и зарисуйте эту схему.

Все послушно зашуршали страницами и начали перерисовывать с доски схематичное изображение артефакта. Пока я записывала за Мортеном лекцию, то и дело бросала взгляд в сторону амулета: он так удачно лежал на краю стола, что солнечные лучи, пробиваясь через оконное стекло, попадали на острые грани амулета, взрываясь на них яркими бликами. Один такой «солнечный зайчик» постоянно стрелял мне в левый глаз, вынуждая менять положение головы.

Когда Рэйвен закончил объяснять принципы работы с поисковыми амулетами класса люкс, то тут же, не дав нам опомниться, объявил начало теста.

— Сейчас вам раздадут опросные листы с вопросами. На ответы даю вам… — Рэйвен демонстративно посмотрел на свои часы и хмыкнул: — Думаю, пятнадцати минут хватит. Кто поможет раздать задания… М-м-м, может, студентка Тэрьен?

Я тяжело сглотнула, почувствовав на себе взгляды всех одногруппников. Ну вот зачем он так делает?!