Шоу. Роман-антиутопия

Алекс Седьмовский

Игорь – скромный учитель истории в обществе, где информация уступила место развлекательному масс-медиа вещанию. Он, как и все, рад Всемирному выходному дню, в который будет транслироваться первый выпуск разрекламированного Шоу. Но в первые минуты трансляции все видят яркую вспышку белого света. Игорь приходит в себя в мире, лишенном воспоминаний о прошлом, погрязшем в панике. Ему придется включиться в процесс становления общества, чтобы найти информацию о прошлом и понять, что произошло.

ПЯТЬ НЕДЕЛЬ СПУСТЯ

Компания из трех человек приближалась к городу с рассветом. Солнце неохотно сопровождало их путь, подсвечивая лишь разбитую дорогу, пустые улицы и мертвые дома.

Через несколько кварталов компанию встретила толпа людей с красными повязками на левой руке. Навстречу путникам вышел один человек. Другие остались позади, готовые в любой момент вступить в бой. В их руках были длинные палки, сияющие ярким светом. Но у человека, вышедшего вперед, не было ничего, кроме его самоуверенности и решительности.

— Кто вы и откуда пришли? — грозно спросил мужчина. Он был невероятно высокого роста, и его телосложение давало ему явные преимущества.

Игорь вышел вперед, жестом приказав Марку и Криксу стоять смирно. Игорь чувствовал, что Крикс готов в любой момент вступить в бой с целой толпой, но он прекрасно понимал, что лучшее оружие в данный момент — слова.

— Меня зовут Цезарь! — представился Игорь. — Я и мои друзья жили в этом городе, но нам пришлось сбежать…

Мужчина, который стоял перед ним, презрительно хмыкнул.

Игорь постарался этого не замечать и продолжил:

— Мы обосновались недалеко отсюда, нашли новый дом, но у нас его отобрали, поэтому мы и вернулись.

— А меня зовут Таран! — гордо заявил мужчина, выпрямив спину. Казалось, благодаря своему могучему телосложению он мог бороться с десятками врагов сразу. — И я против трусов в этом городе.

— Ты кого трусом назвал, амбал недоделанный?! — взорвался Крикс, готовый вступить в борьбу.

Игорю не хотелось оказаться между двух бойцов. Он понимал, что его даже не заметят — раздавят и сотрут в порошок. Но своим командным голосом он приказал успокоиться:

— Стоять!

Как ни странно, это сработало.

— Таран, ты же не главный в этом городе, я более чем уверен. Отведи нас к тому, кто здесь за все отвечает, и пусть он решает.

Таран с трудом сдерживал себя. Было видно его желание вступить в бой, разорвать наглых пришельцев, как было уже не раз. Но, по приказу Министра, всех, кто мог зарекомендовать себя достаточно полезными для города, необходимо было привести лично к нему. А Игорь показал себя весьма неглупым человеком.

— Только успокой своего цепного пса, пока того не похоронили за забором, — согласился Таран.

Игорь повел за собой своих подопечных, стараясь полушепотом объяснить им, что необходимо обосноваться здесь. В городе порядок, наверняка, воцарился намного раньше, нежели за его пределами.

Стоило компании пройти еще несколько кварталов, как из-за угла показалась насыщенная городская суета!

Игорь не верил своим глазам. Люди. Много людей. И никто ни с кем не сражался, а наоборот, все стремились помочь друг другу. Возле фонтана сидели девушки и стирали одежду, на другой стороне улицы молодые люди чистили стеклянные фасады жилых домов, а вдалеке ремонтировали дорогу. Игоря удивило, что по улицам разъезжали редкие транспортные средства, набитые пассажирами, спокойно трясущимися рядом друг с другом, безо всякой ненависти и злобы.

Пока компания пришельцев в сопровождении «красных повязок» двигалась по широкому проспекту, в их сторону никто даже не посмотрел. Видимо, подумал Игорь, такое здесь происходит весьма часто.

Таран привел пришельцев к зданию Министерства, где стояла толпа людей с желтыми повязками на руках. Те молчаливо приняли незнакомцев. Игорь про себя отметил некую иерархию, которая сложилась в городе, но пока что оставил мысли при себе. Таран на прощание грозно посмотрел на Крикса, будто ожидая, что тот сорвется, чтобы схлестнуться с ним в поединке. Но Крикс держался достойно.

Люди с желтыми повязками провели Игоря и компанию в здание мэрии, где было прохладно и свежо по сравнению с тяжелым нагретым уличным воздухом.

— Ожидайте, — сухо произнес мужчина с желтой повязкой и отправился в сторону выхода.

— Дружелюбно, ничего не скажешь, — прошептал Марк.

Игорь старался не замечать уколов Марка, пытаясь сосредоточиться на происходящем:

«Итак, что мы имеем? Город восстанавливается, это точно! Пусть я и не помню, каким он был до катастрофы, но я помню его во время общего безумия. Сейчас от этого будто не осталось и следа! Кто стоит за порядком и что будет дальше?»

Не прошло и пяти минут, как к ним спустился невысокий мужчина в сопровождении людей с черными повязками. Обладатели черных повязок все как на подпор были высокими, сильными, с отсутствующим выражением лица.

— Добрый день! Меня зовут… Хотя не важно. Для всех я — Министр.

Игорь почувствовал недобрые нотки в голосе этого человека, а люди с черными повязками, окружавшие Министра, вызывали лишь внутренний, почти животный страх.

— Откуда вы и чем можете помочь Столице? — сразу перешел к делу Министр.

— Я могу стать одним из этих! — ткнул пальцем Крикс, указывая на одного из людей в черных повязках.

Тот молча достал электрошокер и нанес удар по Криксу, от чего он лишь попятился назад, но не упал. Это удивило человека с черной повязкой. Он хотел применить электрошокер еще раз, но Министр его остановил:

— Хватит! Довольно. В конце концов, они лишь первый день в Столице. Варвары еще не в курсе происходящего.

Игорю не нравилась ситуация, которая раскрывалась перед ним. За ширмой благоустройства города и заданного распорядка жизни что-то скрывалось, но что? Было неясно.

Игорю нужно было время. В любом случае, думал он, здесь безопаснее, чем за пределами города.

— Да, здоровяк, ты подходишь на роль Патрульного, — улыбнулся Министр и приказал выдать Криксу черную повязку. — С завтрашнего дня ты — Патрульный! Тебя введут в курс дела. Ну, а вы?

Министр ждал ответа от Игоря и Марка.

Игорю не хотелось раскрывать своих умственных способностей.

Ему казалось, сейчас это было небезопасно. Лучше придумать себе легенду, держаться ее и аккуратно искать ответы на вопросы, которые не давали ему покоя.

— У меня есть две руки, две ноги и голова на плечах, — скромно ответил Игорь. — Я приспособлен к любой работе, как и мой приятель.

Министр подозрительно посмотрел на Игоря. Ему казалось, что пришелец что-то скрывает, но не мог понять что.

Пока не мог.

— Дайте им белые повязки разнорабочих и пусть убираются отсюда, — прошипел Министр, удаляясь в свой кабинет. — А нового Патрульного как можно быстрее обучить!

— Кажется, все прошло успешно, — прохрипел Марк.

— Не уверен, — ответил Игорь, глядя в след удаляющемуся Криксу, который вдохновенно надел черную повязку и исчез в длинном коридоре.

Игоря и Марка выгнали на улицу, дав адрес общежития, где им было положено поселиться в ближайшее время.

Общежитие было убогим. Игорь отметил, что здесь ютились все те, кто носил белые повязки, такие же разнорабочие, как и он сам, вот только здесь он чувствовал себя так, будто попал на дно общества.

Но Игорь предпочел оставаться в тени, пока не узнает о планах Министра и не поймет, насколько безопасно находиться в этом городе с книгой и знаниями, которые могут пригодиться любому, кто готов открыться им.

Пока Марк искал достойное пропитание и возможность улучшить жилищные условия. Игорь завел пару интересных знакомств.

Одним из таких людей стал старик по имени Боб.

— Здесь все менялось так скоротечно, что только и успевай все замечать, — говорил Боб. — Столица несколько дней пылала ярким пламенем, которое и в непроглядную ночь светило, будто солнце. Люди грабили друг друга, насиловали, убивали. Они не задавались вопросом, почему никто ничего не помнит, что было несколько дней тому назад, не говоря уж о более поздних или детских воспоминаниях. Всех пронял страх, который заставил людей творить страшные вещи. Но потом пришел он. Никто не знал, как его зовут — сам он звал себя Министром. Сначала он говорил по громкоговорителю из безопасного места, боясь быть целью страха, который не хотел отпускать людей из своих объятий. Потом он вышел на улицу и говорил с каждым так, будто с самим собой, словно с отражением в зеркале. И люди его слушали. А кто не слушал — умирал. На его стороне оказалось большинство граждан Столицы, и этим большинством он командовал успешно, подчинив себе остальных. Но управлять городом в одиночку — задача непосильная. Поэтому Министр создал Патруль. Его верные люди надели черные повязки и стали Патрульными. Теперь они следят за порядком. Теперь они есть суд и палач в одном лице. Но одной силы мало, и Министр создал Кабинет, туда вошли его верные люди, способные думать о пользе для Столицы. Такие люди надели желтые повязки. Затем, как только Столица встала на ноги, из-за ее пределов повалил народ в поисках легкой наживы. Пришлось обороняться от пришельцев. Погибло много верных Патрульных. Тогда Министр создал Дружину — он объединил людей с патриотичным взглядом на мир и вручил им красные повязки. Теперь Дружина, как пушечное мясо, всегда наготове отдать свою жизнь на пользу Столицы. Но и про обычную жизнь Министр не забыл. Необходимо было строить и ремонтировать здания, дороги, транспорт. Для этого нужны обычные люди, которых за небольшое вознаграждение можно эксплуатировать как угодно. И таким людям вручили белые повязки.

— Интересная история, — задумчиво впитывал информацию Игорь, сидя у фасада общежития, где теперь в мнимой безопасности жили люди.

— А эти ублюдки Патрульные насмешливо называют нас бледными, за цвет наших повязок! — взвыл от негодования Боб.

— Не переживай, все это ненадолго, — успокаивал его Игорь, пусть сам и не верил в свои слова.

Прошло еще несколько часов. Марк нашел скудное пропитание, которое лишь больше раззадорило аппетит.

— Завтра найдем что-нибудь получше, — оправдывался Марк.

Ночь опустилась быстро. Игорь не заметил, как редкие городские огни зажглись в ночном небе.

— Бледные, а ну спать!

У общежития терся Патрульный, который гонял усталых горожан.

— Увижу вас на улице — перебью всех!

Игорю хотелось начать революцию, поднять людей на бой, но он прекрасно понимал, что неорганизованная толпа против небольшой, но цельной армии — бессильна. Эту мысль ему подарила его книга, которую теперь приходилось прятать, пока оставаясь в тени.

«Чтобы разрушить систему, надо стать ее частью!» — думал Игорь, рассматривая варианты, при которых возможен положительный исход.

«Мне нужна желтая повязка и завтра я ее получу! Тогда я смогу быть правой рукой Министра, а возможно и заменить его!» — последняя мысль пролетела быстро, окончательно убаюкав Игоря.

Утро разбудило Игоря коротким, но громким воем из мегафона.

Люди вокруг него привычно подскочили. Сам Игорь вставал медленно, на что обращали внимание все вокруг.

— Поднимайся скорее! — торопил его Боб. — Скоро придут эти сукины дети, Патрульные! Если кто-то тормозит общую деятельность, электрошоком получат все!

В глазах старика скрывался страх, и Игорю было жутко от этого.

Он не стал спорить и играть с судьбой, настраивая настроения горожан против Патрульных.

«Не сегодня!» — говорил он сам себе.

Марк уже был рядом:

— Что будем делать, Цезарь?

— Просто держись меня, — спокойно говорил Игорь, стараясь вселить уверенность в своего молодого друга, пусть он сам еще толком и не продумал план действий.

Патрульные не заставили себя долго ждать. Только последний Разнорабочий успел одеться, как из-за угла появились несколько крепких парней в черных повязках.

— Эй, бледное отродье, готовы поработать, ленивые ублюдки?! — самый высокий из Патрульных начал обход выстроившихся в неровную линию людей с белыми повязками. — Сегодня вам предстоит очистить город от мусора. Жаль, что его не очистить от вас.

Патрульные разразились диким гоготом.

— О, кого я вижу! — продолжил высокий Патрульный. — У нас тут неряха!

Он подошел к мужчине, который впопыхах забыл надеть белую повязку.

— П-простите! Я не-не успел… — начал запинаться мужчина, но он не успел договорить, Патрульный без предупреждения начал лупить провинившегося мужчину электрошокером-дубинкой, а когда тот упал на землю, его добивали ногами.

Игорь хотел было заступиться на несчастного, но Боб схватил того за рукав:

— Даже не думай!

Когда избиение закончилось, мужчина остался валяться на земле без единого движения.

— Если он не сдохнет до вечера, значит, завтра присоединиться к вам, жалким выродкам! — раскатисто прокричал Патрульный. — Марш на работу!

Все разбежались, и только Игорь остался стоять на одном месте, смотря Патрульному прямо в глаза.

— А тебе, животное, что непонятного я сказал? — обратился Патрульный к Игорю.

— Однажды мы поменяемся местами, — процедил сквозь зубы Игорь.

С этими словами он отправился вслед за остальными, оставив Патрульного с противоречивыми чувствами.

Игорь думал о том, что, возможно, стоило продемонстрировать свои способности к мышлению сразу при встрече с Министром, но теперь думать об этом было поздно, необходимо было действовать сейчас.

Город жил своей жизнью. Со вчерашнего дня ничего не поменялось. Люди пользовались общественным транспортом, приводили улицы в порядок, стирая следы хаоса, который еще месяц назад царил в этом месте. Игорь оценил масштаб проделанной работы.

— Пришли, — сухо оповестил Боб. — Сейчас нас распределят по зонам. Надеюсь, в этот раз мне повезет и не придется быть мусорщиком.

Игорь недоумевал, почему Боб так отчаянно не хотел убирать мусор.

Навстречу Разнорабочим вышел человек с желтой повязкой. Он надменно осмотрел толпу, что-то пробубнив себе под нос.

Началось распределение.

Кто-то отправился доводить здания до идеального блеска, другие ушли ремонтировать транспорт, третьи — на конвейер по переработке продуктов.

Боб нервно переминался с ноги на ногу.

— Остались вы, — сухо произнес человек с желтой повязкой, даже не посмотрев на тех, кто стоял перед ним. А остались Боб, Марк и Игорь. — Вы будете мусорщиками.

— Твою мать! — только и выругался Боб.

Но распределяющий даже это пропустил мимо ушей.

Игорь запомнил его безучастное взгляд, спрятанный за широкими линзами очков.

«Еще увидимся,» — подумал Игорь.

В этот момент к ним подошел Патрульный:

— Ну, Боб, повезло тебе! Вот новенькие помогут. Машина у Министерства, как обычно.

Боб ничего не ответил, лишь молча повел за собой Марка и Игоря.

— Да брось, старик, что такого быть уборщиком?! — разводил руками Марк.

Но Боб был необычно молчалив.

— Надеюсь, ты не станешь таким, — прошептал Марк Игорю, указывая на Боба.

Несколько кварталов спустя они оказались у знакомого здания Министерства, где вчера состоялась их первая встреча с Министром. У здания стоял огромный черный автомобиль, способный вместить в себя тонну мусора.

— Садитесь, — прохрипел Боб.

Работа началась с того, что они никуда не ехали. Боб достал самокрутку и предложил ее раскурить своим напарникам. Те отказались.

— Лучше вам покурить, — пропыхтел Боб.

— Почему мы не едем? — удивлялся Игорь. — Вон там, впереди, куча мусора! Давай, поехали!

— Это не наш мусор, — продолжал курить Боб.

— Тогда там, у высокого белого здания! — показал Игорь.

— И там не наш.

— А тот, что сейчас выгребли из того дома вдали?

— Нет, — Боб покачал головой.

Игорь хотел уже вспылить, но Боб дал команду сидеть тихо:

— Скоро поедем.

Через час он завел автомобиль, и они поехали по широким улицам в поисках мусора. Но, к удивлению Игоря, каждый раз они проезжали мимо собранных уличных пакетов.

— Боб, тебе не кажется, что ты недобросовестно работаешь? — Игорь пытался разговорить старика. — Я, конечно, не очень хочу собирать мусор, но…

— Да заткнись ты, наконец! — не выдержал Боб. — Закрой рот и просто делай, что скажу!

Игорь оторопел от такой дерзости. Было видно, что Боб не хотел кричать, но что-то внутри заставляло его.

Через несколько минут они приехали к зданию, возле которого толпились люди. Патрульные, увидев черный автомобиль, жестами приказали остановиться.

— А, Боб! Старикашка, забирай свой мусор! Здесь двое сорвались с крыши, страховочные тросы не выдержали их задницы! — смеялся Патрульный.

— Марк, Цезарь, что стоите? — Боб дрожащим голосом позвал своих коллег.

Игорь подошел ближе. Он увидел два тела, расплющенных по асфальту. Молодые ребята, каждый был примерно одного возраста с Марком.

— Возьмите телегу из кузова и тащите их в автомобиль! — приказал Боб.

Только сейчас Игорь понял, что огромный черный автомобиль представлял собой морозильную камеру на колесах, в которой можно было сотнями перевозить трупы людей.

— Едем дальше, — произнес Боб, докуривая очередную самокрутку.

А дальше было больше. Больше остановок, больше работы, больше трупов. Молодые и старые, мужчины и женщины, даже дети — всех их бросали в черный автомобиль, словно мусор. От всего этого у Игоря тряслись руки.

— Закури, иначе не выдержишь, — настаивал Боб. — Я видел крепких ребят, которые отказывались закурить, говорили, что все нормально, видали и хуже во время Всеобщего Хаоса, но в итоге, несколько дней спустя, те ребята оказывались с другой стороны этой же мусоровозки.

Игорь послушно закурил. Дурные мысли сразу заволокло дурманным спокойствием. Следом закурил Марк.

— Так-то лучше.

День близился к концу. Черный фургон приехал к невысокому зданию, которое терялось среди небоскребов. Из автомобиля вышли трое: Боб, Марк и Игорь. Боб неохотно командовал своими коллегами, подсказывая, как и куда лучше сбросить тела. Выгрузка продолжалась не больше часа.

На встречу мусорщикам вышел Патрульный:

— Ну что, бледные, бегите в свои жалкие лачуги, пока не оказались в этой куче мусора!

Игорь чувствовал, как непроизвольно сжимаются его кулаки, но тут из-за угла вышел второй Патрульный. Игорь сразу его узнал. Это был Крикс.

— Вам что-то непонятно, бледнозадые?! — подхватил Крикс. — Проваливайте, а то и в следующую смену будете мусор возить!

Марк с ненавистью посмотрел на Крикса, но тот будто не замечал его. Игорь был удивлен, но виду не подал.

Когда первый Патрульный ушел за угол, к Игорю подбежал Крикс:

— Цезарь, — запыхался Крикс. — Тебе нужно уходить от бледных!

Звук пощечины раздался по ночной тишине.

— Заслужил, — Крикс потирал левую щеку. — Но послушай! Я пошел в Патрульные не просто так! Да, соглашусь, мне тут нравится, но я здесь, чтобы помочь тебе! Ты же сам говорил, чтобы разрушить систему, нужно стать ее частью…

Игорь задумался. Крикс, казалось бы, не самый умный человек в новом мире, но он продвинулся намного дальше него самого.

— Завтра Патрульные будут сопровождать людей в желтых повязках, — продолжал Крикс. — Они будут торжественно открывать какой-то монумент. Тебе, по-хорошему, надо как-то зарекомендовать себя перед ними. Говорят, что Министр — это всего лишь подсадное лицо, а управляют всем именно они!

Игорь призадумался.

— И как же мне себя проявить?

— Ты же у нас гений! — улыбнулся Крикс.

Из-за угла вернулся Патрульный, и Крикс отвесил мощную оплеуху Игорю:

— Не спорь со мной, старикашка бледный! Еще раз — и окажешься в этом фургоне!

С этими словами Крикс удалился, выслушивая одобрительные насмешки своего коллеги.

— Пойдем! — кивнул Боб. — Скоро здесь будет небезопасно.

Следующее утро наступило быстро. Игорь не помнил, как они вернулись домой, как давились скудной едой, как заснули, укрывшись тонкими простынями. Игорь не помнил, как к ним подселили новичков, пришедших в город за лучшей жизнью, и тот факт, что многие, кто в этот день уходил на работу, к ночи не вернулись.

К Разнорабочим медленно подходили Патрульные. Они важно расхаживали взад-вперед, гоняли людей, выстраивая их в неровную шеренгу.

— Молчать! — командовал Патрульный. — Сегодня невероятно важный день в ваших жалких жизнях! Министерство открывает памятник, посвященный их победе над хаосом и страхом. Благодаря им у вас, тварей, появилась возможность приносить пользу, а не влачить жалкое существование, перегрызая друг другу глотки. Если раньше вы умирали в борьбе за кусок хлеба, то ТЕПЕРЬ ВЫ УМИРАЕТЕ ВО БЛАГО ГОСУДАРСТВА!

Последние слова Патрульный прокричал так громко, что казалось, будто стекла не выдержат его напора и лопнут, осыпая головы людей.

«Это повод заявить о себе!» — думал Игорь. Он взял с собой аккуратно завернутую книгу, спрятав под одежду.

Конец ознакомительного фрагмента.