Вечная любовь. Цикл романов «Любящие сердца»

Natali Melori

Опасный и таинственный Николас Гарден привлекал внимание всей женской половины Лондона. Женщины в него влюблялись, а мужчины старались держаться подальше. Но его это не интересовало. Несколько лет назад его завербовали в агенты совета – организацию, выполняющую различные правительственные поручения от банальной кражи до подвергающих его жизнь опасности заданий.

Глава 4

Выйдя из библиотеки спустя несколько минут после девушки Ник отыскал ее взглядом в толпе приглашенных. Элизабет Дрейтон стояла в компании девушек в другом конце бального зала. Некоторое время он наблюдал за ней. Она оказалась еще красивее, чем он представлял.

К нему подошел его школьный друг, и он увлекся разговором с ним. Когда Калин откланялся Ник, снова бросил взгляд в сторону девушки, но ее не было на прежнем месте. Вздохнув, он нашел взглядом брата и только успел подойти к нему, как перед ними возникла Анджела не с кем иным как с Элизабет.

Теперь его невестка представляла ему девушку, а Ник прикидывал, какие шансы ему дает официальное представление. Черт возьми, да это не ограниченное поле для деятельности. В это время щеки девушки пылали от яркого румянца, и она застенчиво прикусывала нижнюю губку. Боже он все еще ощущал вкус ее губ. Он не стал вникать в разговор, который завязался у Анджелы Криса и Эли. В это время заиграл вальс и Ник увидел молодого человека спешащего к Элизабет. Вероятно, она обещала этот танец ему. Но будь он проклят, если позволит этому ослу лишить его общества столь милой особы.

— Потанцуйте со мной. — попросил Николас Элизабет и не дожидаясь ее согласия положил свою руку на ее талию и по хозяйски повел в круг танцующих.

Элизабет была полностью ошеломлена столь бесцеремонным отношением Николаса. Она успела заметить, что к ней спешит лорд Хардмор и уже придумывала предлог, что бы отказаться от танца. Но неожиданно в ход событий вторгся Ник сделав все по своему. Ей конечно это было приятно но он мог дождаться ее согласия. Что теперь о ней подумают его родные. Вот же противный человек.

Но все это было не столь существенно. Гораздо важнее было то, что теперь на них были устремлены взгляды всех присутствующих. Черт возьми, и как она раньше не подумала что танец с этим мужчиной это уже огромный удар по ее репутации.

Если кто-то решит что он заинтересовался ею, то ни кому из них не придет мысль об ухаживании. Все решат, что он просто решил ее соблазнить. Безусловно зная его репутацию это именно так и произойдет. Николас ни когда не скрывал, если решил кого-то соблазнить. Дело в том, что девушки даже зная о грозящем скандале, не могли устоять перед его обаянием и напором.

Теперь же было поздно отказываться от танца. Прижав ее к себе сильной рукой, другой он держал ее ладонь, при этом нежно проводя большим пальцем по тыльной стороне ее ладони. Девушка даже не замечала, что он привлек ее к себе непозволительно близко. Некоторые из приглашенных с нескрываемым любопытством просто пялятся на них.

— Может вы, не много, ослабите объятия? — решилась Элизабет восстановить рамки приличий, хотя в любом случае для этого уже было слишком поздно. Поздно стало в тот самый момент, когда он, обняв ее, вывел в круг танцующих. Что же говорить о дальнейшем?

Когда Николас развернул ее, очередной раз в танце Эли увидела разочарованное и даже злое лицо своего поклонника. Эртон Хардмон едва ли не с ненавистью смотрел в их сторону. В глазах молодого человека отчетливо читалось презрение по отношению к ней за то, что она предпочла ему Гардена и злость по отношению к Николасу за то, что он посмел увести у него девушку, на которую он возлагал большие надежды и даже готов был сделать предложение. Развернувшись на пятках, он стрелой вылетел из зала и больше в этот вечер она его не видела.

— Боже мой, милая единственное, на что я сейчас способен это только привлечь вас еще ближе. Но отстраниться от вас меня не заставят даже все силы ада. — Николас шумно выдохнул и его горячее дыхание, обожгло шею Элизабет.

Держать эту юную женщину в объятиях было сплошное удовольствие. Мужчина чувствовал ее упругую грудь, при каждом движении прижимавшуюся к его собственной. В глубоком круглом вырезе платья он мог любоваться верхушками этих самых грудей. Это было поразительное и чертовски возбуждающее зрелище.

— Хочу вам напомнить если вы сами все еще не заметили на нас смотрят все присутствующие. — раздраженно добавила девушка. Но в том, что ее слова произведут на него хоть малейшее впечатление, она искренне сомневалась.

— Они всегда смотрят. — отмахнулся молодой человек. — Расслабьтесь и получайте удовольствие. — его обворожительная улыбка и двойной смысл произнесенной им фразы заставил Элизабет вспыхнуть от охвативших ее чувств.

Танцевать с этим мужчиной, было не выносимо тяжело. Каждое мгновение было как пытка. Каждая клеточка ее тела напряжена. От охватившего ее желания у девушки подкашивались колени, а сердце билось с невообразимой скоростью, грозя вот-вот вырваться из груди. Тело пылало, словно в огне, а ее разум отказывался ей служить. Так вот что значит быть мишенью его обаяния.

— Они смотрят только на вас и вашу очередную жертву за которую очевидно приняли и меня. — с усмешкой объяснила ему Эли.

— А вы конечно себя таковой не считаете? — удивленно поинтересовался Ник.

— Ну разумеется нет. Я бы подобрала другое слово. Партнерша или союзница. — Элизабет искренне забавлялась, видя его удивление. Впрочем, если заставить себя не думать о поцелуе, то все не так уж и плохо. Принесенное в жертву благоразумие стоили того что бы увидеть его ошарашенное лицо.

— Мне нравятся оба варианта. Так значит, я могу рассчитывать на открытое окно вашей комнаты? — с надеждой в голосе произнес молодой человек, наклонившись к девушке еще ближе.

— Нет. — усмехнувшись ответила девушка. Если она сразу же сдастся, то ни чего у нее не выйдет. Она станет очередным трофеем в его коллекции. Но если она разожжет в нем интерес и будет слегка, подогревать его страсть, так она сможет добиться куда большего.

— Вы убиваете меня милая девочка. Дали жизнь надежде и тут же ее лишили. Я умру если вы не измените своего решения. — огорченно произнес он. Но голос его оставался веселым и шутливым.

— Не говорите глупостей. Ни чего с вами не случиться. — усмехнулась девушка.

— Вы видите меня на сквозь. — пожаловался мужчина продолжая уверенно вести ее в танце.

В этот вечер Николас танцевал с ней еще три раза. Но кроме нее он ни с кем больше не танцевал. Это вызвало столько сплетен и пересудов что трудно себе представить. Элизабет и не представляла этого. Она просто от души радовалась его вниманию. В обществе считалось, что если молодой человек приглашает девушку на танец больше двух раз, значит, он за ней ухаживает. Но в случае с Николасом Гарденом все было иначе. Его внимание означало лишь то, что он намерен поразвлечься короткое время и отправиться в очередное путешествие.

Элизабет это прекрасно понимала, но именно это ей и было нужно. Его внимание. Если он хорошо ее узнает, то идея брака не будет ему так неприятна. В том, что он захочет на ней жениться, девушка не сомневалась. Так что нет повода переживать, если в обществе произойдет не большой скандал с участием ее имени.