Мертвецкий круиз

Ascold Flow, 2023

Дождался! Отпуск! Первый в моей жизни! Прощай деловой костюм! Адьос встречи с мудаками-политиками! Не звоните мне, спецагенты! Отвяньте, корпорации! Буй вам всем, а не мои патенты и технологии! В моде пальмы, плавки и коктейли! Да здравствует круиз на самом лучшем и элитном лайнере этого мира! Да здравствуют горячие красотки в бикини! Настоящий отдых только начинается! И ничто ему не помешает! – Спасите! Зомби! – мимо меня промчалась женщина, держащаяся за шею. – Грр-р-р-р! – рычал зомби, бегущий за ней и увидевший меня. Ну охренеть…

Глава 3

Двумя часами ранее

На палубе, активно заселяемой новоприбывшими гостями, раздавался смех, шум, радостный гомон. Все, кто впервые попал на лайнер, испытывали небывалое чувство эйфории от прикосновения к настоящему шедевру инженерной мысли. Не менее умелые дизайнеры наполнили каждый уголок лайнера дорогими, стильными и захватывающими дух деталями. Каждая палуба корабля была своего рода музеем или выставкой. Многие коридоры были украшены по-своему, но эта палуба выделялась даже среди прочих.

В стену были вмонтированы артефакты древности либо реплики более современного искусства, залитые эпоксидной смолой и украшенные двигающимися линзами, которые позволяли рассмотреть в деталях любой элемент картины или реликвии древности. Пол тоже был удивительным — одна только копия золотого саркофага фараона Тутанхамона собирала над собой множество гостей лайнера.

В одноместной комнате 409а собрались налегке трое загорелых, накачанных брутальных мужчины, что не забивали себе голову подобной ерундой. Их задача была куда как конкретнее и очевиднее — они прибыли сюда исполнить приказ своего барона. Наркобарона. Он, будучи одним из друзей и союзников нового правительства Колумбии, получил просьбу, от которой не смог отказаться. И отправил на это дело своих самых лучших убийц.

— Слушаем внимательно. Наша цель — молодой сопляк. Но он имеет опасные связи. Это не будет лёгкой прогулкой. Провал недопустим, поэтому смотрим в оба. Нужно найти его и оценить его защиту. Всё должно выглядеть как несчастный случай. — Лидер этой троицы, облачённый в лёгкую рубашку с пальмами, поправил свою причёску, зализанную гелем, и поднялся с кровати. — Тихо…

За дверью слышался бодрый женский голос. Смехом он разносился по коридорам, но даже ребёнок бы понял — мадам пьяна, подобно матросу на пиратском корабле после успешного грабежа.

Ручка двери дёрнулась, и внутрь, едва ли не падая, влетела обладательница звонкого смеха с бутылкой шампанского в одной руке и парой туфель во второй.

— Ой! Ик! Я, кажется, не в свой номер попала. Здравствуйте, мальчики! Надеюсь, я не помешала!

Девица была чудо как хороша, хотя и едва стояла на ногах. Лишь ручка двери, в которую она вцепилась, не давала ей упасть к ногам колумбийской троицы.

Поняв, что дама зависла и странно озирается по сторонам, старший из колумбийцев жадно пробежался по её изящному телу глазами и поднялся со стула.

— Леди, прошу нас простить, мы планируем наш отдых.

— А это какая вообще палуба? — заплетающимся языком и недовольным тоном спросила красотка, шатаясь в проходе.

— Четвёртая.

— Да? А мне нужно на пятую… Блин, до лифта так далеко, а я ещё и каблук сломала. Ой… На! — Она вручила бутылку шампанского и влетела в каюту, сразу юркнув в туалет.

— Серхо… Ещё раз не закроешь дверь… — злобно глянул на своего младшего напарника здоровяк.

— Да я вроде бы закрыл… — почесав голову, начал оправдываться последний вошедший в номер.

— Вроде бы? Ты что, дилетант? — наехал на него второй помощник из этого отряда зачистки.

Говорили они тихо, едва слышно, и сразу замолчали, стоило послышаться звукам из уборной.

— Уф… Вы же мои спасители… Что-то от этого шампанского я сама не своя, так и тянет на приключения. — В комнату вошла красотка, одёргивая платье с глубоким декольте, и посмотрела на всех троих. — А чего это вы такие красивые и такие грустные, такие серьёзные? Вы что, первый раз в круизе?

— Прошу извинить нас…

— Ой, остынь, красавчик, всё я поняла. Первый раз, значит. Запомните, всё, что произошло в круизе, — остаётся в круизе. Я так пьяна… Никто не хочет помочь мне добраться до номера? — Усевшись на единственный незанятый стул, красавица перекинула ногу на ногу, оголяя кожу от бедра и до ступни.

Инстинкты проснулись в мужчинах, однако лидер группы был непреклонен.

— Леди. У нас мало времени… — Он хотел ещё что-то сказать, когда красотка внезапно встала и положила указательный палец ему на губы.

— Тщ-щ-щ. Ни слова больше. Я всё поняла. — Забрав бутылку шампанского и подняв туфли, намеренно демонстрируя крайне соблазнительные формы, она подошла к двери наружу и на мгновение замерла.

Щёлк!

— А впрочем. Раз уж всё, что случилось в круизе, остаётся в круизе… — Она загадочно улыбнулась и, закончив закрывать дверь, обернулась к троице мужчин. — Мало времени, говорите? Ну пару минут-то вы мне выделите, господа? — Вопросительно подняв бровь и сунув руку под платье, лёгким движением руки красавица потеряла бюстгальтер и кинула его в троицу. — Каждый…

— Босс… Ну в жизни себя не простим… — стали уговаривать двое своего шефа.

— Тридцать минут, не больше, — кивнул он и стянул через голову свою яркую рубашку с пальмами.

Спустя двадцать минут замок в номер внезапно начал крутиться, и дверь резко открылась. Заслоняя свет из коридора и перекрывая путь к отступлению, в проходе стоял здоровяк в шикарном чёрно-белом костюме. Под тканью виднелись бугры мышц, из-за которых костюм казался мелковатым. Здоровяк пригнул голову и вошёл в номер, смотря на следы крови на полу.

— А трупы, я так полагаю, в уборной? Да, Мишель? — спросил он, прикрывая дверь. — Я знаю, что ты тут, выходи, поговорим.

— Ну надо же, Себастиан Линтер собственной персоной. Что, и тебя заинтересовала местная пташка? Большую награду за его голову назначили.

— Более чем. И, как я вижу, не меня одного. Что, решила по-быстрому устранить конкурентов? А меня тоже убьёшь?

— Если понадобится.

— Ха-ха. Я бы хотел на это посмотреть. Ты уже пыталась. И не раз. Париж… — Он отвернул воротник и показал шрам на шее. — Токио… — Его рука указала сначала в область сердца, а затем большим пальцем за спину. — Буэнос-Айрес…

— Хотела бы убить — убила. А так, оставляла напоминания о наших незабываемых встречах. — В ладони красотки возник каблук, лёгким движением руки превращаясь в тонкий блестящий клинок с двухсторонней заточкой лезвия.

Таким можно и порезать, и проткнуть. И именно это произошло с троицей наёмных убийц из Колумбии.

— Какая ты злая… Я поздороваться зашёл. Расслабься. И вообще, слишком ты грязно сработала. Столько крови — не боишься, что вычислят?

Молчание и сузившиеся глаза Мишель были лучшим ответом для Линтера.

— Изобретатель — мой. Будешь мешаться — до следующего порта рискуешь не доплыть.

— Пусть за нас говорят наши дела, а не языки. Посмотрим, кто добудет его голову первым и получит награду, — подмигнул здоровяк и ушёл, прикрыв дверь.

— Вот ведь стервятников налетело… Будет сложно… — Красотка подошла к телефону в номере и набрала выученную наизусть комбинацию.

Ответивший ей капитан круизного лайнера пометил на листочке номер комнаты и, не произнеся ни слова, повесил трубку особого телефона, выведенного на его капитанский мостик. С этим листиком он отправился в незатейливое помещение рядом с рубкой, где сперва постучался, а затем использовал пароль для открытия тяжёлой металлической двери.

— Началось. Вот номер — всё нужно убрать и избавиться от следов. — Он оставил бумажку на столике, покидая место обитания четвёрки чистильщиков, присланных его старым знакомым. — Надеюсь, старина Хэдберг, я не зря так рискую своей головой и репутацией.

Впрочем, вспомнив о сумме перевода на его счёт в швейцарском банке, капитан лайнера сразу же понял — не зря.

* * *

Люди высыпали на палубу, чтобы посмотреть удивительное природное явление. Никто о нём даже не слышал, и люди предполагали самые разные варианты.

А я — не просто слышал. Я — знал. Это начало конца. И времени у нас очень мало. Не больше пятнадцати минут.

Почувствовал на себе пронзительный взгляд и поднял голову вверх, наблюдая, как исчезает за перилами красавица.

— Где-то я её уже видел… — прищурился я и двинулся в сторону своей каюты, пробираясь через всё напирающую толпу. Пока не врезался в своего телохранителя.

— Роберто! Ты почему тут? — раздражённо спросил я его, уходя в сторону. Поток людей и не думал исчезать…

— Всё хорошо, он был со мной. Всегда. Просто надо было уединиться и собрать три детали.

— Что там за пистолет-то такой? — нахмурился я и забил на эти мелочи, так как понимал — времени всё меньше.

— Особая модель, на рампах не пищит, но и недолговечный… Так а что случилось? Что за свечение?

— Начало войны. Монстры, твари и прочие. Откуда знаю — даже не спрашивай. Через тринадцать минут всё начнётся. Наша задача — оказаться в максимально безопасном месте и быть готовыми начать бой.

— Звучит серьёзно! Надеюсь, вы ошибаетесь. — Роберто вышел впереди меня и стал волнорезом, что рассекал толпу своим мощным телом.

— СТОЙ! — Я увидел пожарный щит, скрытый от глаз публики специальной завесой. Открыл её, сорвал печать и сломал защитное стекло, достав небольшой красный ломик. — Не пожарный топор, конечно…

В это самое время по всему миру во всю начали сбоить телепрограммы и онлайн-трансляции. Арес везде выводил и озвучивал сообщение, призывающее всех жителей Земли приготовиться к неожиданным последствиям, которые будут смертельно опасны для каждого. Рекомендации набрать воды, вооружиться, уйти из густонаселённых мест. Я был уверен, что девять из десяти, если не больше, посчитают это самым тупым из возможных розыгрышей. Но когда настанет звездец — они вспомнят слова, что доносились до них, и начнут действовать.

— Эй! Сэр! Остановитесь! Зачем вы взяли инструмент? — заорал мне один из членов экипажа, охраняющий эту палубу и ничего не понимающий.

Я и сам не до конца понимал. Неизвестно, что в наш мир принесёт эта пелена, окутывающая весь мир… Но я очень надеялся, что кроме смерти здесь появятся и такие воины, как в моём сне. И такие же терминалы, полные оружия, брони и возможностей.

— СМОТРИТЕ! ЗВЕЗДОПАД! — закричал кто-то, указывая в небо.

— Афина… Бери управление кораблём на себя, активируй протокол пожарной тревоги. Произведи расчёт маршрута к ближайшему порту, к которому мы можем пришвартоваться, и направь туда лайнер. Спасай корабль если понадобится. Любой ценой.

В правом ухе через наушник зажурчал голос моей интеллектуальной помощницы.

— Господин, начинаю взлом систем и захват панели управления кораблём. Наблюдаются мощные помехи во внешней радиосреде, спутниковая связь отключена, — отчиталась она.

— Докладывай об изменениях с кораблём.

— Оборудование серверной выходит из строя. Я отключила питание, дабы серверы не оказались уничтожены. Если атака по оборудованию прекратится, мы сможем их перезапустить. Расчёт показывает, что до ближайшего порта плыть семнадцать часов. Закладываю курс… Первый двигатель вышел из строя. Наблюдаются проблемы с электричеством. Лайнер в зоне мощного излучения неизвестного типа. Я отключаю все системы, оставляя резервные двигатели на малый ход. Ожидаемое время прибытия составит тридцать пять часов.

— Спасательные шлюпки доберутся до берега?

— Едва ли. Оборудование также перестанет работать. Они будут дрейфовать в открытом океане. Спасательные судна не придут. Господин, ваш смартфон тоже на грани. Я отключаюсь. Вернусь при первой же возможности.

Голос в моём ухе затих, и я выругался.

— Эй! Зачем тебе лом? — схватил меня за плечо член команды экипажа, не давая пройти дальше и пытаясь вырвать моё оружие из рук.

— Отвали! — Я долбанул ему локтем в солнечное сплетение и вырвался из слабеющей хватки.

«ВНИМАНИЕ! ПОЖАРНАЯ ТРЕВОГА!» Красные лампочки появились словно из ниоткуда и начали свой бег, сопровождаемые голосовой поддержкой. Хватило их на тридцать секунд, после чего они заглохли и прекратили маячить. Всё… электроника мертва…

Людей вокруг стало меньше, и мы дорвались до лестницы. Начав стремительно преодолевать пролёты и смотря на людей в застрявших лифтах, я понимал, что худшее ещё только впереди.

— Десять минут! Считай вслух до шестисот! Электроника вся вырубилась! — рявкнул я Роберто, и он без лишних сомнений начал отсчёт.

— Стой! — Позади меня закричал женский голос, стоило мне очутиться на нужной мне палубе.

Я обернулся, не останавливая свой бег, и едва дойдя до поворота, оказался отправлен в полёт.

— Атака! — среагировал Роберто и вытащил пистолет, открывая огонь по моему обидчику ещё до того, как я приземлился. И снова я у лестницы.

Понимая, что оттуда также может прилететь, я спешно перекатился и поднялся. Звук пустых щелчков из-за закончившихся боеприпасов настораживал.

— Хы… Ты где пистолет достать умудрился? Я тебя в бараний рог скручу. — Задрожал пол, и здоровяк в странном чёрно-белом костюме паровозом помчался в сторону начавшего перезарядку Роберто.

«Бронекостюм в виде смокинга. Надо было и мне такой надеть…» — с грустью подумал я, разминая руку и восстанавливая дыхание от внезапного удара. На лестнице в этот момент показалась шевелюра кричавшей мне дамочки, и я сразу же понял, кто это.

— Босс! — Роберто ввязался в ближний бой, пытаясь пристрелить здоровяка, но этот костюм и более мощный калибр не возьмёт…

— Держись! — Я кинулся в бой, забив на даму.

— Да что за день! Сегодня всем мужикам плевать на меня? — разочарованно донеслось со стороны спины, и бесшумные ноги понесли ту, о ком я был наслышан, вперёд.

— Себ! Я же сказала, он мой!

— Да пошла ты, потаскуха! Мне награды за его шкуру до конца жизни хватит! — Этот крепыш вмял Роберто в стену, выхватывая пистолет и направляя в мою сторону.

Хрусть!

Материалы не выдержали тисков громилы, и деликатное оружие сломалось, рассыпавшись пластиком.

— Что за… — Он удивлённо смотрел на разваливающийся механизм, чем я и воспользовался, ударом ломика отбивая эту выставленную вперёд руку. — Ах ты падаль… — Здоровяк схватился за повреждённую конечность и ушёл в сторону от следующего удара.

Из-за пояса он вынул большой охотничий нож, поднёс его к лицу и, улыбнувшись подобно маньяку, с криком бросился в мою сторону.

Уворот, перекат, наградной удар по спине громилы, от которого он ахнул и сделал неловкий шаг вперёд. В этот же момент на него налетела красотка, пытаясь выбить нож из руки и достать ногой до его лица. Я вновь замахнулся, надеясь достать до затылка здоровяка, но он будто почуял опасность и развернулся, нанеся мне удар схваченной за ногу дамой. Мы оба отлетели в сторону, и он тут же помчался вперёд, выбирая меня в качестве жертвы.

Я перекатился, уходя от его пинка ногой. Плитка сломалась на том месте, где я был секунду назад, а ныне впечаталась пога громилы. Сделал кувырок назад, встав на ноги, и сразу же увернулся от мощного хука, который оставил вмятину в металлической двери, ведущей в техническое помещение палубы. Громила, не останавливаясь, будто в бешеном танце совершил разворот и нанёс размашистый удар ножом, которого я смог избежать, отклонив корпус назад до предела.

Врезавшись в колено громилы, эффектная красавица вывела его из равновесия, чем я и воспользовался, нанеся мощный удар ломиком по руке с ножом. Что-то хрустнуло, и его кисть разжалась. Но здоровяк от этого лишь ещё больше рассвирепел, схватил за волосы мою невольную соратницу и отправил её в полёт в сторону коридора. Я же попытался нанести очередной удар и сделал это весьма успешно, зарядив прямо по лбу здоровяка.

Зазвенело так, словно вместо головы у этой твари была кастрюля.

— РВА-А-А! ПОРВУ! — Он рывком прыгнул в мою сторону и врезал целой рукой по моим лёгким, выбив из них остаток воздуха.

Пудовый кулак ещё раз возник над моей головой, грозясь проломить череп, и начал опускаться. Я с трудом махнул намертво сжатым в руке ломиком и отбил кулак в сторону. Окровавленная голова ублюдка нависла надо мной, скалясь от ярости. А за ней — ещё одна голова лысого и совсем не улыбающегося Роберто.

Удавка опустилась на шею громилы, и тот попытался схватить моего телохранителя своей лапищей. Лицо отодвинулось от меня, и я смог перекатиться в сторону, делая маленький спасительный вздох. Лёгкие болели и горели огнём. Наверняка эта тварь сломала мне одно или два ребра.

— Хах… Хах… — Тяжело дыша, я поднялся и лёгким движением вонзил остриё ломика здоровяку в район кадыка, прекращая эту внезапную и затяжную битву…

— Вы целы? — пошатываясь и уходя в сторону от хлещущего кровью ублюдка, спросил меня Роберто.

— Бедро ушиб и рёбра болят. Перелом, скорее всего. — Я сжал зубы и стерпел приступ накатывающей после вдоха боли.

— Девушка… спасибо! Вы сражались как львица! — Роберто демонстративно поклонился красавице, поднял охотничий нож здоровяка, начавшего издавать странные предсмертные звуки, и направил его остриё на помощницу. — А теперь вопрос на засыпку. Кто вы такая?

— Остынь, Роберто. Помоги подняться. Знакомься. Это Мишель Бонфети. Она же Джулия Сигурдсон, она же Наталья Меньшова… Другие её имена я не запоминал. Двойной или даже тройной агент. Работает на тех, кто больше платит. Наёмный убийца и разведчик КГБ в одном лице.

— Как же много вы обо мне знаете?

— Знал бы меньше, если бы полгода назад вы ко мне в виде журналистки приставать не начали, — улыбнулся я и подошёл к сидящей на полу красотке. — У нас мало времени. И нам, умеющим убивать, лучше держаться вместе.

— А я не знала, что вы умеете убивать. Этого ни в одном досье на вас нет.

— Там много чего обо мне не сказано. Давайте пройдёмся до нашего номера и займём там оборону, подготовимся. Осталось чуть больше пяти минут. — Я протянул руку и помог Наташе подняться.

— До чего? — удивилась она.

Кто бы там сколько ни предложил за мою смерть в тайных подпольных сообществах наёмных убийц, за мою жизнь мой новый компаньон заплатил намного больше. Один лишь вопрос… Как много из них в этом хаосе выживет и продолжит стремиться выполнить контракт. Ведь скоро деньги перестанут значить хоть что-то.

Мы добрались, распугивая редких встречных пассажиров своим видом. Тревога работала недолго, но очень многие выбрались на палубу. Пропавший же свет и открытые электронные замки на дверях позволили всем вокруг понять, что дело дрянь, и теперь они стремительно собирали вещи, побежав к палубе и спасательным лодкам.

Скоро капитан, потерявший управление, запустит спасательный маяк и начнёт готовить людей к эвакуации. Даже дрейфующий корабль для него — подобен гробу на волнах. Невозможность им управлять приведёт к крушению рано или поздно. И даже если я скажу ему, что всё под контролем, — поверит ли он мне? Я ведь и сам не уверен.

— Ай… — дёрнулся я, когда Наташа завязала бинт.

— Всё, готово. Да, у тебя точно перелом рёбер. Ложись и старайся не шевелиться. Ждём эвакуацию. И расскажи мне, что происходит? — Наташа отложила аптечку в сторону, а я поднялся со стула и подошёл к окну с видом на палубу, на которой людям уже было не до веселья.

— Эвакуации не будет. А что происходит — мы сейчас узнаем… пятнадцать минут только что прошли.

Я смотрел на палубу, где суетились люди и готовили к спуску спасательные шлюпки ярко-оранжевого цвета.

Внезапно началась суета и все закричали, началась потасовка, кого-то схватили и держали, кого-то избивали и кусали, первые люди полетели за борт…

— Какого хрена, босс?

— Блять, — не выдержал я и покачал головой. — Всё как во сне. Стали на три шага друг от друга! Слушайте и запоминайте. Если я или кто из вас превратится в помешанных зомби — другие должны его убить. — В моих руках был нож, и я внимательно смотрел на двух моих соседей по комнате.

— Ты бредишь? — Наташа наклонила голову и посмотрела на меня как на идиота. Но тем не менее встала поближе к двери и достала из волос странный клинок.

— Босс? Что за шутки? — Роберто двинулся ко мне, но клинок оказался приставлен к его шее, и он отошёл назад.

— Минута… Обращение длится не больше минуты. — Я в напряжении держал нож перед собой, надеясь на лучшее.