Одна случайная ночь

Novela, 2021

Все считают, что Дилан Паркер – самый отпетый бабник в университете Итаки. Те, кто говорят, что я не пропускаю ни одной хорошенькой мордашки – не так далеки от истины. И если вы послушаете мою бывшую, то точно решите, что я тот еще ходок по университетским красоткам. Во всяком случае, так было до той ночи, когда я обнаружил незваную гостью в своей постели. Впервые увидев Руби, я подумал, что мне не нужны проблемы с напившейся в хлам первокурсницей. Оставляя ее у дверей общежития, был уверен, что больше никогда ее не увижу. Но я ошибся. Потому что отпетый бабник влюбился, но моя репутация может все испортить.

Глава 6

ДИЛАН

— Придурок! — ругаюсь себе под нос. Уже раз в шестой за то время, как высадил Руби у общаги и возвращаюсь в дом братства.

Мне казалось, что все, что я ей сегодня сказал (или не сказал) было не тем, чего она ожидала. Да и я сам.

Досада — вот что я ощутил, уехав от Руби. Возвращаться на вечеринку не хочется, но попросить Руби побыть в ее комнате с ней — просто чтобы убедиться, что она будет в порядке — не решился.

После того, как Лиса ушла, я отправился искать Руби. Мне не следовало оставлять ее без всякого объяснения. Надо было сказать, что моему другу — теперь, как я надеялся, мог называть так Лису — требуется помощь, но попросить ее дождаться меня.

Я обошел весь дом и двор, спрашивая у разных ребят, не видел ли кто девушку, описывая внешность Руби. Но под описание много кто подходил, а ее имя не помогло — ее будто никто не знал, что неудивительно — она не так давно в Итаке и нечасто посещает вечеринки. Но в конце концов мне повезло — когда я уже отчаялся найти Руби, какая-то темноволосая девушка, тронув меня за плечо, сказала, что слышала, как я разыскиваю некую Руби.

— Руби Джонс? Ты ищешь Руби Джонс?

— Я не знаю ее фамилии, — с досадой признался я. — Но у нее светлые волосы и она была в белой кофте с открытыми плечами. — Я надеялся, что мы говорим про одну и ту же Руби.

Девушка с темными волосами широко улыбнулась.

— Я ее знаю — она моя соседка. Но она ушла около часа назад.

Черт!

— Знаешь, куда?

— Сказала, что хочет вернуться в общагу. Я Мейси, кстати.

Я уже двигался к выходу, крикнув ей «спасибо». И только оказавшись у общежития, понял, что из-за спешки забыл спросить у Мейси номер комнаты. Но мне опять улыбнулась удача. Внизу я встретил каких-то девчонок, одна и которых знала Руби и подсказала мне номер ее комнаты.

Стучась в дверь, я вдруг занервничал. Что, если она не захочет со мной говорить? Мне не надо было бросать ее вот так, но у нас с Лисой остался неразрешенный вопрос. Точнее — у меня. Я не хотел, чтобы она продолжала на меня злиться. Я действительно был не лучшим бойфрендом.

Уже в закусочной я поймал себя на мысли, что не хочу говорить Руби о прошлой субботе и Пите. Не вообще, а сегодня, потому что мне нравилось сидеть напротив нее и смотреть, как она мило смущается от того, что ее задела эта ситуация с Лисой. Это означало, что она пришла в дом братства не потому, что ее вынудила соседка, а из-за меня.

Мне хотелось побыть с ней, узнать о ней что-нибудь, но затем она спросила, о чем я хотел с ней поговорить и мне пришлось все ей рассказать.

Когда я возвращаюсь, вечеринка все еще идет полным ходом. У меня нет настроения для того, чтобы веселиться и пить с друзьями, поэтому поднимаюсь в свою комнату. Сегодня я запер дверь во избежание незваных гостей.

Падаю на кровать и пялюсь в потолок, думая о том, что надо было взять у нее номер телефона. Хотя сближаться с ней все же не стоит. Она не из тех, с кем просто развлекаются, а на что-то большее я сейчас не способен.

Я попытался с Лисой и из этого ничего не вышло. Отношения — это слишком хлопотно. В июне я окончу университет и встану в упряжку политической карьеры, которую отец пророчит мне едва ли не с тех пор, как я сделал свой первый шаг.

Поэтому… Лучше ничего не начинать.

Мой телефон издает звук входящего сообщения. Приподнявшись, достаю его и кармана джинсов. Номер мне не знаком, но я знаю, кто это.

Р. «Спасибо»

Я улыбаюсь и качаю головой. Я не сделал ничего, за что бы ей следовало продолжать благодарить меня, но теперь у меня есть ее номер и, хотя только что сам думал, что не надо подпускать ее слишком близко, радуюсь, сохраняя ее номер в списке своих контактов.

Д. «У тебя все хорошо?»

Я набираю ответ прежде, чем успеваю себя отговорить.

Р. «Вроде того»

Р. «Можно кое-что спросить?»

Д. «Давай».

Будто я могу ей запретить.

Р. «Девушка из ресторана — еще одна бывшая? Ты дружишь со всеми своими прошлыми подружками?»

Я смеюсь в тишине своей комнаты. А она смелая в переписке.

Д. «Это моя сестра. Ее зовут Линда», — отвечаю я.

Р. «Черт!»

Р. «Извини, если была груба. Я не хотела»

Она ставит смущающийся смайлик.

Д. «Все нормально. Ты не была грубой. Я понимаю, что это могло сбить тебя с толку»

Я порываюсь написать ей с предложением встретиться еще раз, просто чтобы пообщаться и провести время вместе, но останавливаю себя и не делаю этого.

РУБИ

Мы переписывались в субботу, во вторник на экономике, когда он поднимался на свое место, махнул мне рукой и улыбнулся, а я улыбнулась в ответ. После занятия, вопреки моей робкой надежде, Дилан сразу ушел, но он больше не игнорировал меня. И на том спасибо.

— Мне пора — если и сегодня пропущу лекцию, мне точно придется бросить курс, а без него я не набираю кредитов, — тоскливо вздыхает Мейси, взглянув на наручные часы.

Взяв свой стакан с латте, соседка посылает мне воздушный поцелуй и выходит из кофейни. Бариста передает мне мой фруктовый чай, который должен меня согреть в этот ветреный, промозглый день. Я с улыбкой благодарю его и выхожу из очереди, раздумывая, не остаться ли мне здесь — на улице так дует, что даже глядя на стихию через окно, я ежусь.

В этот момент в дверь входят крикливая девушка с экономики, а следом за ней Дилан. У обоих покрасневшие от холода лица.

— Что за фигня — зима же еще не началась! — капризничает спутница Дилана.

Он меня замечает, и когда они проходят мимо, я улыбаюсь ему и бормочу приветствие, но удостаиваюсь лишь короткого «привет» с небрежным кивком головы.

— Кто это? — скользнув по мне недоуменным взглядом, громко спрашивает девушка, когда они становятся в конец очереди.

— Так, никто, — с тихим равнодушием отвечает парень, возможно рассчитывая, что я не услышу, но я слышу слишком хорошо и его ответ как удар под дых.

Толкаю дверь и шагаю на улицу под обжигающие порывы ветра. У меня слезятся глаза, пока я иду в сторону библиотеки и я бы хотела думать, что причина только в ветре, но знаю, что это не так.

«Так, никто».

Эти слова преследуют меня остаток дня и даже снятся ночью.