Одна случайная ночь

Novela, 2021

Все считают, что Дилан Паркер – самый отпетый бабник в университете Итаки. Те, кто говорят, что я не пропускаю ни одной хорошенькой мордашки – не так далеки от истины. И если вы послушаете мою бывшую, то точно решите, что я тот еще ходок по университетским красоткам. Во всяком случае, так было до той ночи, когда я обнаружил незваную гостью в своей постели. Впервые увидев Руби, я подумал, что мне не нужны проблемы с напившейся в хлам первокурсницей. Оставляя ее у дверей общежития, был уверен, что больше никогда ее не увижу. Но я ошибся. Потому что отпетый бабник влюбился, но моя репутация может все испортить.

Глава 9

РУБИ

Как-то незаметно, в грезах о Дилане, я засыпаю. Но сон еще не сильно глубокий, поэтому я слышу, когда на телефон приходит сообщение. Потянувшись за мобильником, вижу, что от Дилана.

Д. «Хочу, чтобы ты пришла. Бросай свою зубрежку и приезжай в «Ночлежку»

Послание меня озадачивает, хотя в то же время в животе возникает волнительный трепет. Дилан хочет меня видеть, несмотря на то, что там с ним его друзья. Он должен будет нас познакомить, что означает, что он не стыдится меня и не боится, что его высмеют за то, что связался с первокурсницей.

Р. «Уверен?»

Решаю переспросить. Что, если он выпил лишнего и погорячился?

Д. «Да. Давай, жду»

Я мотаю головой, не веря, что собираюсь это сделать. Не давая себе возможности передумать, быстро набираю:

Р. «Еду»

Так быстро, как могу, я переодеваюсь из домашних штанов и футболки в джинсы и мятного цвета свитер. Волосы собираю в высокий хвост и немного крашусь. Ноги засовываю в бежевые угги; кошелек, ключи. Забиваю в навигатор название бара — оказывается, это совсем рядом с кампусом и уже меньше чем через десять минут выхожу из машины, оставив ее на стоянке бара.

Волнуюсь, пока иду к двери. Да, это была идея Дилана, но ничего не могу поделать с легкой дрожью в ногах. Как его друзья отреагируют на меня? Что, если я им не понравлюсь, и они посоветуют Дилану со мной не общаться?

Прежде чем войти, провожу ладонями по бедрам, вытирая испарину о джинсы. Осматриваюсь, стоя на пороге, оглядываю зал — он довольно большой и забит почти полностью. Дилана нахожу не сразу, но наконец-то взгляд выхватывает знакомое лицо. Он сидит в большой компании, закинув руки за голову, и смеется над чем-то, как и остальные ребята за столом. Вместе с парнями вижу двух девушек, в одной из которых узнаю Гвен.

Мне кажется странным, что Дилан позвал меня сюда, когда она тоже здесь, хотя неделю назад даже не хотел показывать, что мы знакомы. Может, передумал?

Я не решаюсь подойти к ним и отправляю Дилану сообщение о том, что я на месте. Вижу, как он тянется за телефоном, берет его со стола и хмурится, глядя в экран.

Меня пронзает нехорошее предчувствие: что-то здесь не так. Дилан резко вскидывает голову и оглядывается, вытянув шею. На его лице полнейшее недоумение и мне хочется убежать, но поздно — меня уже заметили. Дилан выбирается из-за стола и пока идет в мою сторону, меня начинает мутить от нервов.

Почему мне кажется, что он меня не ждал?

— Руби… — начинает он и тут же осекается, со смесью смущения и жалости глядя на меня.

«Господи! О, боже! Боже, мой!»

— Это не ты мне писал, да? — догадываюсь я, заставляя себя улыбнуться сквозь нарастающую панику.

По тому, как он не знает, куда деть глаза, понимаю, что угадала.

— Я… Я не знаю, кто это сделал. Наверное, кто-то из моих друзей прикололся, пока я отходил. Мой телефон лежал на столе, видимо один из этих придурков его взял. — Он запускает руку в волосы; вид у него жутко виноватый и смущенный.

Чувствую себя полной дурой. Кто-то решил надо мной жестоко подшутить, а я примчалась сюда на всех парах, думая, что он хочет меня видеть.

— Паршивый розыгрыш, — хмыкаю я. Мышцы моего лица искажаются.

«Не плачь! Не плачь! Не смей плакать!»

— Извини, я не видел сообщения, пока ты не написала, что уже тут. — Он чешет в затылке и смотрит на меня с жалостью. — Я бы предупредил тебя не ехать.

Я киваю, уставившись себе под ноги. С чего я решила, что он захочет познакомить меня со своими друзьями? Только потому, что он время от времени со мной разговаривает?

— Пока, Дилан.

Пытаюсь сохранить остатки своего достоинства, разворачиваюсь, чтобы уйти, но налетаю на парня позади.

— Оу, полегче, малышка!

— Прости…

Начинаю бормотать слова извинения, но здоровяк меня прерывает:

— Что за дела, Дил? Прячешь от нас такую красотку?

Его симпатичное лицо расплывается в широкой усмешке, и он окидывает меня одобрительным взглядом, от которого хочется поежиться. Я немного испуганно оглядываюсь на Дилана, а он не сводит мрачных глаз со здоровяка.

— Отвали от нее, Эллиот, — цедит Дилан и подтягивает меня к себе за локоть. — Пойдем, Руби.

Дилан все еще мрачен, глаза враждебно поглядывают из-под нахмуренных бровей на этого Эллиота. Он отпускает мой локоть, и, перехватив ладонь, переплетает наши пальцы вместе, а затем ведет меня к столику, где сидят его друзья.

— Да ладно тебе! — хохочет Эллиот, следуя за нами.

Все происходит так быстро, что я и испугаться, как следует, не успеваю, оказавшись вдруг перед группой всех этих ребят, которые сейчас пялятся на меня.

— Руби — это все, все — это Руби, — бурчит Дилан, забирается на свое место в углу, а меня садит рядом.

Он будто не замечает, что мы стали объектом пристального внимания.

— Постой, ты же… — начинает рыжеволосый парень напротив, но другой — лысый рядом с ним пихает его плечом, заставляя замолчать.

И что это было?

— Хватит на нее глазеть, — негромко, но отрывисто говорит Дилан, не поднимая глаз от своей бутылки с пивом.

К моему удивлению, все возвращаются к прерванному разговору. Все, кроме Гвен, которая испепеляет меня неприязненным взглядом.

Какую же глупость я совершила, заявившись сюда!

Интересно, можно выбраться отсюда и уйти, не привлекая к себе внимания?

— Ты как? — негромко, чтобы услышала я одна, спрашивает Дилан, взглянув на меня. Его лицо все еще остается суровым, но надеюсь, он злится не на меня.

— Нормально.

Я вру, потому что не хочу, чтобы он думал, что я такая трусиха.

Дилан криво усмехается — едва ли он мне поверил, но ничего об этом не говорит.

Я бросаю украдкой взгляд на его друзей, гадая, кто из них мог отправить мне сообщение.

— Ты вроде ходишь с нами на экономику к профессору Каррелу?

Это Гвен, отчего-то решила сменить гнев на милость и демонстрирует сейчас мне свою жемчужную улыбку, но глаза все равно выдают злость.

Удивительно, что она меня запомнила.

Я киваю: так, нельзя показывать, что эта девица меня пугает, хотя Дилан предупреждал, что она токсичная.

— Да.

— Так вы с Диланом на экономике познакомились? — Она указывает на нас пальцем с длинным, ярко-красным ногтем, похожим на коготь хищной птицы.

— Именно там, — опережает меня Дилан. Его нежелание раскрывать истинную историю нашего знакомства понятно, и я радуюсь, что он этого не делает.

— Паркер, угости свою девушку пивом или это сделаю я, — с другого конца стола кричит Эллиот, и я чувствую, как напрягается сидящий рядом Дилан.

— О, мы не… Я не его девушка, — отчаянно мотаю головой я. Хорошо, что в зале приглушенный свет и возможно, мое порозовевшее лицо останется незамеченным.

Я жду, что Дилан подтвердит мои возражения и смотрю на него в поисках поддержки, но он не торопится отвергнуть предположения друга и не спеша прикладывается к бутылке.

— Нет, значит? — хмыкает Эллиот со странной интонацией, которая остается для меня загадкой.

— Ну, ты же ее слышал, — сухо отзывается Дилан и поднимается. — Я сейчас вернусь. — Это уже предназначается мне.

Я не хочу, чтобы он оставлял меня одну с его друзьями, но, в самом деле — они же не съедят меня?

— Так ты с первого курса? — повернувшись ко мне, спрашивает кудрявый парень по левую руку от меня.

— У меня это на лбу написано? — За дружелюбной улыбкой я пытаюсь скрыть раздражение.

— Не обижайся, но догадаться несложно, — вместо моего соседа отвечает Гвен. В ее голосе сквозит снисхождение и мне вдруг хочется заехать кулаком по ее лицу, чего со мной прежде не случалось. Я не кровожадная, но эта девчонка мне не нравится так же, как и я ей.

— Руби, а приходи-ка к нам в эту пятницу. У нас будет убойная вечеринка, — тягучим голосом предлагает Эллиот. — Друзья Дилана — наши друзья.

Я отвечаю, что обязательно над этим подумаю, не ставя его в известность, что уже бывала у них. Дважды. Один раз даже ночевала в их доме.

Возвращается Дилан, и я испытываю облегчение. Он принес мне банку пепси и стакан со льдом.

— Да ладно, газировка? Серьезно? — смеется Эллиот, недоверчиво вскинув темные брови.

— А тебе, Эллиот, только дай кого-нибудь испортить! — заявляет Гвен, чем вызывает одобрительный смех ребят. — Наверняка Руби не пьет — она для этого слишком правильная.

Гвен посылает мне приторную улыбочку, от которой мое желание врезать ей возрастает. Девчонка рядом с ней, до этого молчавшая, тихо что-то ей говорит, и они обе усмехаются. Мне кажется, что это какая-то гадость обо мне, но не могу быть уверена.

Может, я себя накручиваю?

— Спасибо, — благодарю я Дилана за содовую, решая не обращать внимания на девушек напротив.

Он молча кивает.

За столом начинают обсуждать другие темы, и я радуюсь, что интерес ко мне больше не поднимается.

Дилан притих и не участвует в разговоре, но со мной тоже не говорит. Наверное, он раздосадован моим присутствием. Когда я вошла, он вел себя очень свободно с друзьями и был весел, но пришла я и все испортила.

— Извини, пропустишь меня? — обращаюсь я к кудрявому парню, чтобы выбраться из-за стола.

— Без проблем.

— Ты куда? — Дилан трогает меня за руку.

Наконец-то вспомнил, что я здесь?

— Мне надо в туалет.

— Ты вернешься?

По его лицу мелькает тень обеспокоенности, будто он боится, что я не вернусь.

«А надо?» — думаю про себя, но киваю.

Я спрашиваю у какой-то девушки дорогу к уборным, а сама раздумываю, не уйти ли, не предупредив Дилана? Ругаю себя: надо же было оказаться в столь глупой ситуации!

Интересно, кто воспользовался его телефоном и для чего? Зачем кому-то понадобилось, чтобы я пришла? Что, если это дело рук Гвен? Хотя, вряд ли. Эта язва явно не обрадовалась моему вторжению в их компанию.

В туалет мне на самом деле не надо, но небольшая передышка нужна. Включаю холодную воду и смачиваю лицо. Надо взять себя в руки.

Позади меня открывается дверь одной из кабинок и оттуда выходит блондинка. Девушка всхлипывает, и, встав перед зеркалом, чертыхается, когда видит, что от слез потекла туш. И она все еще плачет.

Я кошусь на нее: ей явно хуже, чем мне.

— Ты в порядке? — осторожно спрашиваю я. Не могу же я ее проигнорировать. — У тебя что-то случилось?

Незнакомка шмыгает носом, и, скомкав салфетки из держателя, пытается оттереть черные разводы.

— Ага, случился один козел! — в сердцах бросает она. — Хочешь совет? — Она поворачивается ко мне и ее глаза вспыхивают праведным гневом. — Не связывайся с козлами!

Несмотря на заплаканное лицо и потекшую туш, она все еще очень красива.

— Хотя, может уже и поздно. Кажется, я видела тебя с Диланом Паркером, — мрачно вздыхает она.

— Ты знаешь Дилана? — Меня разбирает любопытство.

Девушка издает резкий смешок.

— Знаю ли я этого говнюка? Его много кто знает, особенно те, у кого есть влагалище. Этот козел полгода пудрил мозги моей подруге, а сам в это время трахал все, что шевелится. Ты кажешься милой, поэтому если ты еще и умная, то пошлешь его куда подальше.

Блондинка включает воду и яростно моет руки, не замечая, какой эффект возымели на меня ее слова.

Выхожу из туалета и вижу Дилана, подпирающего стену в коридоре. Слова той девушки крутятся в голове — неужели я запала на отпетого бабника?

М-да уж, угораздило.

— Все нормально? — спрашивает Дилан, когда я подхожу ближе.

Я киваю, не подавая вида, что узнала о нем кое-что, что вызывает беспокойство.

— Я наверное домой поеду, а ты попрощайся за меня со своими друзьями.

— Я с тобой, — хмурит брови Дилан. — И я уже со всеми попрощался.

Я пытаюсь скрыть удивление, и мы с ним выходим на улицу.

— Ты сегодня не на своей машине?

— Не-а, приехал вместе с Картером. А твоя где? — оглядывает парковку он.

Я указываю на сааб, наблюдая за реакцией Дилана. На его лице мелькает сомнение, когда он подходит к моей машине.

— Она ведь… кхм… на ходу?

— Даже не сомневайся. — Я закатываю глаза: мне становится обидно за мою машинку. — Но ты можешь оставаться, если хочешь.

Дилан бросает на меня кислый взгляд, после чего забирается в салон.

— Тебя отвезти домой? — пока прогревается авто, спрашиваю я.

— Не против, если я с тобой побуду? — Он вдруг кажется немного неуверенным.

— В смысле — в общаге? В моей комнате? — сглотнув, уточняю я.

— Ага, — кивает Дилан. — Но если ты против…

— Нет! Нет, я не… я не против. Да, ты можешь побыть у меня. — Я прочищаю горло, мысленно велю себе успокоиться и не демонстрировать своего внутреннего подростка, который вопит сейчас во всю глотку. — Так ты выяснил, кто пользовался твоим телефоном?

Дилан мотает головой.

— Нет, но выясню.

Он кажется глубоко задумчивым и не похоже, что расположен разговаривать, поэтому я тоже молчу. Беспокойство во мне ширится: для чего он хочет остаться со мной в моей комнате? А если он рассчитывает, что у нас будет секс? Я ведь совсем к этому не готова. Нет, я вовсе не против нашей близости… когда-нибудь. Но мы еще даже не целовались, и если он вдруг предложит, я буду вынуждена отказать.

И тогда, возможно, он больше не захочет со мной видеться. Ну а если так… Что ж, я буду расстроена, это точно. Но я не могу спать с ним только из-за страха оттолкнуть. Это неправильно.

— Руби?

— А?

— Ты собираешься мотор глушить?

О, черт! Я так погрузилась в рефлексию, что не заметила, как мы оказались на парковке у общаги. И судя по виду Дилана, он уже не первый раз пытается привлечь мое внимание.

— Ага, конечно. — Я поворачиваю ключ в зажигании и с нервной улыбкой смотрю на него. — Ну что, пойдем?