Биоритм

Ka Lip

Город, который как древнее чудовище, питающееся судьбами, затаился в ночи и ждёт того, кто покорит его, подчиняя себе. Слабых он пожирает, а сильные правят им.Антиутопия, Городское фэнтези.

Глава 4

Место, где парни уже не первый раз делали себе татуировки, выглядело устрашающе, оно находилось в самом злачном районе восьмого сектора. Заваленные мусором улочки, редкие прохожие, полумрак из-за близко стоящих друг от друга высотных зданий. Сам тату салон располагался на пятом этаже девятиэтажного дома.

Оставив внедорожники у входа, парни поднялись по полутемной лестнице на пятый этаж, так как лифт не работал. По пути им встречались разные личности, которые при виде них, быстро ретировались в свои квартиры. Слух о банде ворона давно разнесся не только по всему восьмому сектору, но и за его пределами.

Сегодня тату себе делал Нукер. Он сел в кресло и с безразличием смотрел как мужчина в кожаном переднике с лицом палача и в черных перчатках из плотного латекса набивает ему на плече крыло птицы. Артал тоже, как и все парни в его банде, постепенно украшал свое тело причудливыми узорами. Его кисть была заклеена защитным пластырем. Вчера он был на месте Нукера, а теперь ждал, когда можно будет снять пластырь, чтобы из-под рукава куртки виднелась черная роза с шипами и колючками.

— Ты вроде не дорассказал, как у тебя дела с той… ну из третьего сектора, — крутясь в свободном кресле, Мард с безразличием рассматривал плакаты на стене комнаты. С плакатов на него смотрели мрачного вида парни в татуировках.

— А… та блондинка… — Нукер засмеялся, — мы расстались.

— Правильно, — лишь произнес Мард, — любви нет.

— Да мне и не нужна любовь, — стараясь не выдать, что ему больно, равнодушно произнес Нукер, — так, повстречались — «И пока, подруга!». На свете еще много красивых девушек.

Слушая их болтовню, которую его друзья вели только чтобы убить время, Артал вспомнил Изуми. Серая мышь, ей вроде уже пятнадцать скоро, но такая точно красавицей не будет. Как была блеклая и неуклюжая, так и осталась такой. Хотя с его раной помогла. Все же обрабатывать правую руку сзади самому себе достаточно неудобно. Он вспомнил, как держалась девчонка, хотя видел, что у нее тряслись руки, и как она бледнела при виде крови.

— Погнали, — из его мыслей его вывел голос Марда, — вороны отзвонились. Говорят, машин десять едет в сторону складов. И вроде это машины людей Галсана.

— Вряд ли… — неуверенно произнес Нукер. Парни с Уртока постоянно на окраины Чакара нападают, хотя этим отморозкам все пофиг.

— На складах сейчас машины грузят с химией для отправки в Тюметей, — сбегая по лестнице за парнями, прокричал Артал, — Только кто мог передать эти данные? Их держали в строгом секрете, отец сам мне это сказал.

— Может совпадение? — выбивая дверь подъезда ногой, крикнул Мард.

— Я не верю в совпадения, — запрыгивая в уже стартующий внедорожник с бортом, прошитым пулями, ответил Артал.

Они приехали вовремя. Караван из машин с грузом был окружен мощными «Кадиллаками» и двигался явно не в том направлении. Раздумывать было некогда, выскочив из внедорожников, вороны рассредоточились. Нукер поехал вперед, чтобы преградить движение головной машине. Достав из-за ремня джинсов свой глок, он положил его рядом.

— Ну вот малыш, сегодня все будет по-взрослому, — проговорил он, смотря на поблескивающую сталь пистолета.

Не ожидав, что их так быстро обнаружат, парни Галсана сначала попытались прорваться, но видя, что караван из грузовиков встал, стали выходить из своих «Кадиллаков». Вскоре все вокруг наполнилось звуками автоматных очередей, криками, взрывами бензобаков у машин и едким дымом.

Вырубив парня, который пытался разрядить в него свой автомат, Артал бросил в сторону биту. Сейчас она бесполезна. Здесь не драка, а война. Он схватил валяющийся автомат. Думать долго ему не дали. Сбоку увидев движение, он нажал на спуск. Пули прошили колеса грузовика и того, кто прятался за ним.

— Всем добра, — произнес он, смотря как падают те, кого прошили пули из его автомата.

Не разрешая себе думать, Артал стрелял. Он видел, что все его парни, те, кто завладел автоматами противника тоже стреляют.

Перевес сил вскоре стал очевиден. Парней Галсана было слишком много, они были старше и привыкли стрелять, в отличие от воронов, для которых это была первая настоящая стычка с оружием. Если бы не подоспевшие люди Карадага, воронам не поздоровилось бы. Артал уже принял для себя решение не отступать, чего бы это ему ни стоило, но увидев подъезжающие машины и людей его отца — выдохнул.

Несколько прогремевших взрывов и сильная дымовая завеса помогли «Кадиллакам» нападавших скрыться. За ними отправили погоню, а здесь брали тех, кто еще сопротивлялся. Вскоре все затихло. Пленных запихнули внутрь мощного «Форда», откатив в сторону его боковую дверь.

Артал думал, что он сильный. Но попав домой и зайдя в свою комнату, ощутил, как весь груз сегодняшнего дня лег ему на плечи бетонной плитой. Он дошел до кровати и как был, в запыленной кожаной куртке, запачканной чужой кровью, джинсах и ботинках, рухнул на кровать. Мысль о том, что он продержался, не показав никому, что может быть слабым, порадовала. Даже его друзья Нукер и Мард, и то не поняли, что с ним творится. Хотя разве это слабость? Сегодня впервые он видел, что пули из автомата в его руке попадают в цель, и этой целью были люди. Он убивал… Вот это страшное осознание и разрушало сейчас его изнутри. Он вырос в жестоком мире и всегда знал, что жизнь его поставит перед выбором или ты, или тебя. До этого вечера судьба давала ему отсрочку. Он дрался, возможно, даже наносил увечия своим противникам, но не лишал их жизни. В один миг все изменилось. Он не будет уже прежним. Внутри него расползалась бездна, которая поглощала, а голос в его голове твердил, что это лишь начало. Ведь он же хочет власти? Власть нельзя получить не жертвуя. Получая больше, чем все, взамен от тебя требуют переступить через себя. Ты идешь на эту сделку, навсегда меняясь и становясь другим. Прежний Артал сейчас умирал, превращаясь в нового, того, кто готов забирать жизни взамен своего восхождения по лестнице, ведущей к золотому трону. Это его выбор, его путь. Он никогда не был готов быть как все. Хотя отец не настаивал на том, чтобы он пошел по его стопам. Наоборот, отец дал ему выбор. Он не был бы против, если бы Арт учился, потом нашел работу, завел семью, платил бы тем, кто охраняет его покой и жил бы жизнью миллионов таких же обычных людей этого города. Чакар с населением более ста миллионов человек*, хотя кто их считал… И только избранные смогли выбраться из этой массы. Он хотел сам встать в ряды избранных. Это раньше в элиту можно было попасть благодаря предкам и сохранению преемственности, а сейчас любой, если он сильный, может поменять свою судьбу сам. Но люди не хотят что-либо менять, их устраивает жить, работать и радоваться обыденному счастью. Только он другой. Тогда почему сейчас так плохо? Почему его ломает, как будто он перебрал с дозой и вместо удовольствия получил обратное — боль. Хотя наркота его никогда не прельщала. Наркотики — это иллюзия, в ней утопают, перечеркивая свою жизнь, ему не нужна иллюзия жизни, ему нужна реальность, в ней он хочет достигнуть вершин власти.

Хватаясь за покрывало, Артал старался удержаться на плаву. То, что было внутри него, погружало его во тьму. Он лежал на животе, уткнувшись лицом в подушку и пытался не утонуть во мраке, который его окутывал.

Дверь скрипнула, тихие шаги приблизились к его кровати. Как будто дуновение ветерка коснулась его щеки. Он открыл глаза. Изуми стояла рядом.

— Пошла отсюда, — как можно грубее прорычал он.

— Тебе плохо… я побуду с тобой.

Превозмогая страх перед испепеляющим взглядом брата, Изуми присела на краешек кровати, а потом, прикоснулась к его взъерошенным волосам.

Ее нежная рука пригладила взлохмаченные, впитавшие пыль улиц черные прямые волосы брата.

— Не прогоняй меня, — гладя его по голове, прошептала сестра.

Он хотел ответить, вложив в слова всю ненависть к ней и к тому, что она виновата, что теперь он знает, что любви нет. Отец привел другую женщину, забыв о его маме. Это она своим появлением в его доме убила в нем эту иллюзию. Но нежная рука в его волосах снимала напряжение и тьма, которая поглощала его, рассеивалась. Он засыпал, слушая тихий голос сестры и веря ее словам, что все будет хорошо.

Видя, что брат заснул, Изуми хотела встать, но ее руку перехватили. Артал, наверное, в бессознательном движении схватил ее за кисть. Правда, не так сильно, как тогда. Будить Арта она не хотела. Он только что заснул. То, что у брата что-то случилось, она почувствовала. Эта странная связь, когда она стала чувствовать настроение брата, у нее возникла уже давно. Она не обращала на это внимание, хотя вот сегодня, чувствуя внутри его состояние, долго пыталась заставить себя сосредоточиться на уроках, а потом пошла в комнату Арта. И здесь его боль и смятение, окутали ее такой волной, что внутри все похолодело. Но потом, гладя брата по спутанным волосам, она чувствовала, что тревога отступает. Только что делать теперь? Он заснул, держа ее руку.

Посидев еще немного, она попыталась устроиться на краешки кровати, свернувшись калачиком подле него. Тяжесть всего пережитого им, то, что она забрала на себя, принесли сон. Изуми заснула.

Открыв глаза, Артал ощутил тепло чужого тела рядом с собой, он приподнял голову. Волосы, цвета пыли разметались по его подушке, закрывая личико сестры. Она спала. Он замер, смотря на нее. Дверь в комнате открылась с такой силой, что ударилась о стену.

— Изуми! — вбежав в комнату, Хината замерла от увиденного, — Быстро встала и пошла к себе!

От хлопка двери, Изуми проснулась. Она, сев на кровать, смотрела то на брата, то на маму и за ней стоящего Карадага. Чувствуя волны гнева, исходящие от матери, Изуми слезла с кровати и только теперь осознав, что с утра увидела ее мама, выбежала из комнаты.

Когда Хината ушла за дочерью, Карадаг, смерив сына недобрым взглядом, сухо проговорил:

— Ты спишь со своей сестрой. Я думал, что ты сможешь сдержать себя, но ошибся.

— Отец! Ты же видел, что ничего не было! — вставая и принимая вызов, зло произнес Артал.

— Сейчас нет, но потом… она повзрослеет. Ты должен не забывать, что она твоя сестра!

— Я это помню, — не отводя глаз, Артал выдержал тяжелый взгляд отца.

— Приведи себя в порядок, — он видел, что после вчерашней стычки Артал даже не переоделся, — я жду тебя в своем кабинете.

Когда за отцом закрылась дверь, Артал пнул ногой стул. Он не мог понять, что сейчас его так взбесило. Ведь по сути, он должен злиться на Изуми. Это она подставила его, придя вчера в его комнату и еще забравшись к нему в кровать. Но с другой стороны, что с нее взять? Она еще ребенок, до многого, наверное, не доезжает… Так что на себя злиться нужно. Он вспомнил, как ему стало легче оттого, что свое состояние он пережил не один, что сестра была рядом. Вот это его еще больше выводило из равновесия. Он один, всегда был один и всегда один мог со всем справиться. О том, что ему плохо, он даже друзьям не рассказал. Злясь на то, что сестра увидела его слабым, Артал пошел в душ. Приказ отца нужно исполнять.

В кабинете отца он уже не застал, догнал Карадага во дворе. Там маневрируя между джипов, больше похожих на танки, он увидел отца.

— Артал, давай отойдем.

Карадаг подошел к капоту мощного внедорожника, на котором красовалась символика «Лексуса». Он оперся одной рукой на его черный, запыленный капот.

— Я понимаю, что школу ты забросил? Какие планы на дальнейшую учебу?

— Мне скоро девятнадцать, я уже давно совершеннолетний и не считаю нужным продолжать учиться.

— Ты мог бы хоть школу закончить. Получить диплом, — Карадаг смотрел на сына, видя, как тот возмужал, раздался в плечах, и взгляд у него был уже далеко не подростка. — Эта школа одна из лучших, причем детей из городов Урток и Тюметея привозят учиться в нее.

— Не удивительно, профессия учителя сейчас не в моде.

— В этом ты прав, вот поэтому все и ценят именно эту школу в Чакаре. В нее берут талантливых детей, несмотря на социальное положение их родителей.

— Или детей, чьи родители могут пропихнуть туда свое чадо, — ядовито заметил Артал.

— Да, я пропихнул тебя в эту школу хотя в городе есть и другие учебные заведения, но мне было важно, чтобы ты учился. И мне жаль, что ты это не оценил.

— Отец, давай закроем вопрос с моей учебой, — чувствуя, что не эта главная цель разговора, Артал ждал, когда Карадаг заговорит о том, что действительно хотел ему сказать.

Помолчав и, обдумывая слова, как он всегда делал, считая, что каждое слово имеет вес и сказав его, нужно уметь ответить за сказанное, Карадаг произнес:

— Банды Воронов не должно больше быть. Это приказ, а не просьба. Вчера я говорил об этом с правителем. Слухи о тебе и воронах дошли до него, — проведя рукой по пыльному капоту машины, Карадаг продолжил, — Тарош дал время, мне дал время, ценя меня и понимая, что ты мой сын. Если бы во главе банды был другой… все были бы уничтожены. У тебя три дня, или я забуду, что я твой отец. Я предан Тарошу и выполню его приказ.

Артал выдержал тяжелый взгляд отца. Вокруг были его люди, кто в темных костюмах, а кто в военной форме. Все были вооружены, но никто не мешал их разговору, держась на расстоянии. В словах отца Артал услышал угрозу.

— Ты убьешь меня, отец? — его тонкие губы скривились в надменной улыбке, — Если бы не мои парни, то вчера ты бы потерял товар. Вот за это Тарош тебя точно бы не простил.

— Знаю, ты вчера доказал, что уже вырос и стал взрослым. Я это ценю в тебе, но пойми же, — Карадаг хлопнул кулаком по поверхности капота, оставляя на нем вмятину, — любой правитель не потерпит государства в государстве. Твоя банда стала именно такой. Твои люди подчиняются тебе. Банда постоянно увеличивается и она неподконтрольна Тарошу.

— Вчера я защищал его интересы…

— Да, но правитель думает наперед, — перебил сына Карадаг.

Понимание, что все слишком серьезно, давило грузом той ответственности, которая была на нем. Пойти против правителя Чакара, и собственный отец с его боевиками уничтожат его и парней, которые ему поверили.

— Отец, ты мне рассказывал, как структура власти трансформировалась и постепенно пришла к такой форме. Раньше ведь были государства, которыми управляли президенты, были армии, полиция. Все это нужно было содержать. При этом в самом государстве всегда были недовольные правлением в стране, а за пределами государства те, кто хотел на него напасть. И вот была придумана идеальная модель власти. Города, огромные города, куда сначала сгоняли людей разными ухищрениями, обманом и благами, которое дает город, а потом правительство упразднило армии и полицию, и начался хаос.

— Я рад, что ты запомнил урок истории. История важна, чтобы понимать, как жить дальше. — сжимая и разжимая мощный кулак, после удара по капоту Карадаг продолжил, — начался хаос, но люди хотят жить. Поубивав друг друга, среди слабых выявились сильные. Сильные стали охранять слабых, а те им платить за это. Так появились банды. Умные правители вставали во главе таких банд. Люди же, живущие в городе, сами с радостью платят дань правителю только за возможность жить. Банды воюют друг с другом, это держит население в постоянном страхе. Ведь мирная жизнь развращает. Война, наоборот заставляет ценить малость. Правителю невыгодно наводить порядок.

— Естественная убыль населения, ежедневно погибающего в стычках, — задумчиво произнес Артал, — те, кто неспособен стрелять, платят тем, кто способен. Тогда отец, почему Тарош хочет убрать воронов? Мы продолжаем модель государства, которая есть.

— Нет, — сделав шаг, Карадаг навис над сыном, который был на полголовы ниже его, — ты претендуешь занять его место. Ведь это так?

Артал молчал, но Карадаг и так прочел ответ в его глазах.

— У тебя есть три дня! — обойдя Лексус, и садясь в него, Карадаг крикнул своим людям, — Поехали!

Вскоре двор, заполненный машинами, опустел. Поднятая пыль осела на черные ботинки Артала. Крик ворона заставил его обернуться. Птица сидела на бетонном заборе и смотрела на него.

— Ты же знаешь, я не сдамся, — смотря в угольные точки зрачков ворона, произнес Артал, — я сам напишу свою судьбу, и Тарош станет лишь ее эпизодом.

«Посмотрим» — прокричал ворон, взлетая, или Арталу это послышалось…

***

С пылающими щеками и желанием провалиться сквозь землю, Изуми сидела в своей комнате. Все произошло так быстро. Вчера она и не помнила, как заснула, а сегодня ее в кровати у брата застали мама и отец. От осознания этого она хотела умереть. Вот прямо сейчас умереть и тогда в один миг все ее мучения завершатся. Хорошо бы на нее прямо сейчас упал потолок, ведь бывают же несчастные случаи. Тогда все решилось бы само собой. Она посмотрела на потолок. Он не падал, а вот стыд просто загрызал ее изнутри.

В комнату зашла мама, Изуми даже дышать перестала.

— Я не считаю нужным поднимать тему того, что произошло, — холодно произнесла Хината, — надеюсь, ты сделала выводы и более не будешь позорить меня своим поведением перед Карадагом. Я еще поняла бы, если в твоей комнате с утра мы застали Артала. Он развязный мальчишка, у которого нет ни воспитания, ни жизненных принципов. Но ты! Как ты могла залезть в постель брата?!

Изуми лишь сильнее впилась ногтями в матрас кровати, молясь, чтобы потолок наконец обрушился прямо над ней.

— Скоро каникулы, и ты на них поедешь к дедушке в Тюмитей, вернее полетишь. Я уже переговорила об этом с Карадагом. Он даст свой личный самолет. Все каникулы ты проведешь там. Отца я предупрежу, чтобы он хорошо присматривал за тобой.

Последние слова женщина выговорила с особым подтекстом, а потом вышла из комнаты. Изуми выдохнула, но легче не стало. Почему она постоянно позорится перед всеми? То уронит что-нибудь, то вот такое совершит, что аж уши со стыда сгорают? Хорошо, что сегодня был выходной, а это значит, что не нужно идти в школу, и вообще можно не выходить из своей комнаты, переживая свой позор.

Примечания:

* На данный момент город Чунцин — крупнейший по площади (82 400 км²) из четырёх китайских городов центрального подчинения. Численность населения города — 30 165 500 чел.