Страж

Юрий Владимирович Семёнов

Что мы знаем о мире? Как живём и что делаем? Вот он – как на ладони: прозрачен, но не чист. Считаем себя хозяевами других жизней. Берём всё, что хотим, и не оставляем взамен ничего, кроме безжизненной пустоты. Вмешиваясь в мир природы, человек обрекает себя на погибель. Мы не вправе отнимать то, что создано не нами. Рано или поздно природа возьмёт своё. Но какой ценой? Создавая нечто, она защищается от вторжения и насилия. Не думайте, что вам всё сойдёт с рук. Зубы и когти она создаст и для вас!

Литературный редактор Мария Герасимова

Корректор Галина Слесарева

Иллюстратор Юлия Галиакберова

Дизайнер обложки Мария Герасимова

© Юрий Владимирович Семёнов, 2022

© Юлия Галиакберова, иллюстрации, 2022

© Мария Герасимова, дизайн обложки, 2022

ISBN 978-5-0050-1506-8

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Автор книги Юрий Семёнов

I

29 октября 2016 года

Расскажу вам историю одного моего друга.

Встретил я его случайно солнечным осенним днём в городском парке. Он сидел на скамейке и держал в руке потрёпанный ежедневник. Его звали Оливер Аллен.

Последний раз мы виделись, ещё когда окончили университет. С тех пор прошло больше двадцати лет, но память на лица у меня хорошая, тем более на такого, как он. Высокий, спортивного телосложения, да ещё и отличник в учёбе. И жили мы совсем рядом. Помню, он меня тогда ещё защищал от уличных хулиганов. Каждый день по утрам Оливер делал пробежку и подтягивался на брусьях и турнике. Не то, что я, лодырь. После окончания университета наши дороги разошлись: Оливер уехал в Северную Каролину, где жила его бабушка, да так и остался там.

Я подошёл к нему и попросил огоньку прикурить трубку:

— Спичек не найдётся?

Он не глядя полез в карман пиджака, достал зажигалку и протянул мне.

— Оливер Аллен никогда не курил! — пошутил я.

Он медленно поднял голову и стал всматриваться. Оливер немного постарел: седина в волосах и морщины выдавали возраст. Но это меня не удивило: столько лет прошло.

— Ну что ты смотришь так? — улыбнулся я ему. — Ну, вспомнил?

Он смотрел на меня пустым взглядом.

— Не верю своим глазам! Вуди… Вуди Грин?

Лицо его озарила радость, а слёзы мешали хорошенько разглядеть меня. Он встал в полный рост и чуть было не упал, но я успел поддержать его за локоть.

— Вуди, как я рад тебя видеть!

Если бы вы знали, сколько радости и счастья было в наших глазах тогда. Мы обнялись как старые закадычные друзья.

— Где тебя носило, друг мой? — спросил я его. — Оливер, ты никуда не торопишься?

— Нет, я тут в это время себя выгуливаю, торопиться мне некуда.

— Седой что-то ты, братец, рановато ещё вроде, — посетовал я.

Оливер отвёл взгляд, лицо его стало хмурым, и он развёл руки в стороны.

— Знаешь, друг мой, жизнь такая штука…

Мне сразу стало видно, как у него тяжко на душе. Что-то очень страшное и тяжёлое держал он в себе. И оно разъедало его изнутри.

— Ты лучше расскажи, как сам: жена, дети есть?

Он попытался выдавить улыбку и полез за сигаретой.

— Да вроде всё хорошо. Жена и двое детишек.

— О, да ты просто молодец! Рад за тебя дружище! Как супругу звать?

— Кэтрин, — ответил я.

Оливер опустил голову.

— Ммм, Кэтрин! Красивое имя! Стало быть, красавица она у тебя?

Оливер приподнял одну бровь и хитро так посмотрел на меня, ожидая услышать подтверждение своих слов.

— Ещё бы, у меня самая красивая женщина в мире! — с гордостью произнёс я. — Заходи к нам в гости, познакомлю с семьёй.

— Благодарю. Конечно, как-нибудь навещу вас обязательно. Ты там же всё живёшь?

— Там же. А ты-то где? Рассказывай, как у тебя дела.

— Как у меня дела? Да жив, вроде…

— А семья? Небось, настрогал детишек?

Оливер тяжко вздохнул. Закурив сигарету и сделав глубокую затяжку, выдохнул:

— Один я. Была надежда, да не стало её.

— Как же так? — спросил я.

— Вот так, друг мой, вот так. Давай, пройдёмся лучше, а то нога затекла.

Мы поднялись и медленно побрели по аллее парка.

— Помнишь, когда мы окончили университет, я хотел стать знаменитым учёным. Хотел прославиться.

— Да, ты готовился всё время к чему-то, но не говорил мне об этом.

Оливер посмотрел на меня, пытаясь что-то сказать, но промолчал.

— Ты, вроде, на зоологическом учился? — спросил я его.

— Да, — кивнул он.

— Точно! — улыбнулся я.

— Так вот, я же после окончания университета собрал вещички и уехал пожить немного у своей бабушки. Ну, ты помнишь, наверное? Приезжала она к нам изредка.

Бабушку Оливера звали миссис Браун Эшли, я её очень хорошо помнил. И Оливер начал рассказывать про свою поездку в новую жизнь.