Вернём ваших любимых

Юлия Лим, 2019

Когда у Артура погибает девушка, он отправляет заявку на участие в шоу «Вернем ваших любимых». Ему и другим претендентам обещают воскресить тех, кого они потеряли. Условие: пережить все испытания. Победит лишь один.

ГЛАВА 5. КРЕСТ

Из-за двери послышался женский голос. Он приглушался массивным деревом, но Артур все же разобрал несколько слов.

— Второй?.. Отлично… Что за дерьмо…

Хлопнула дверь, за стеной незнакомка громко топала каблуками, пока не перешла на ковер. Артур вышел из номера и постучал в дверь с цифрой «2».

— Чё надо? — девушка с длинными кудрявыми темными волосами агрессивно жевала жвачку. Ее зеленые глаза сверкали изумрудами из-за обильной черной подводки. — Ты кто такой? Один из организаторов шоу?

— Нет. Я участник. Меня зовут Артур, — представился он, протянув руку.

— Виктория, — ее рукопожатие было крепким и болезненным — Артур был не готов к такой цепкой хватке. — Как ты уже догадался, я тоже участница, — она оглянулась. — У меня на столе бутылка с бухлом. Будешь?

— Я не пью, спасибо.

— Тогда зачем приперся? — она отошла, впуская его в номер. Ее комната сильно походила на его изнутри, но размеры были чуть меньше. Вместо балкона было широкое окно.

— Хочу знать, с кем буду бороться за победу.

— Победу, — Виктория вкрутила штопор и вынула пробку из бутылки: — Ха!

— Что смешного?

— Ты не победишь. Ты лысый и не умеешь улыбаться. Кстати, чё значит эта надпись у тебя на шее?

— «Сила на моей стороне», — ответил Артур. Он прекрасно знал, что означают вытатуированные слова, но всем говорил разное. Вопрос про татуировку ему задавали по несколько раз на дню, поэтому он придумал себе развлечение.

— Сила есть, ума не надо, — Виктория подняла бутылку и кивнула. — Твое здоровье, Артур.

Она облепила губами горлышко и сделала пару крупных глотков. Потом подавилась и закашлялась, разлив вино по столу.

— Я должна победить, — сказала Виктория так, словно выпила уже несколько бутылок, — у меня даже имя победоносное!

Вскинув руку, она поставила бутылку на стол и рухнула на пол. Артур не придал этому значения. Может, она всегда была алкоголичкой, а это вино оказалось слишком крепким? Он видел таких людей много раз, и они не вызывали у него сочувствия.

Из-под стола донеслось странное бульканье. Оно наполнялось хрипом и сопением. Артур подошел ближе к Виктории. Она лежала на животе: ее трясло, а по полу расползалась кровавая лужа.

— Какого черта?.. — Артур присел на корточки и перевернул Викторию. Из ее рта и носа вытекала кровь. Она судорожно схватила его за край футболки, попыталась что-то сказать, но лишь кашлянула ему в лицо.

— Навик! — голос Артура напряженно дрожал. — Вызови врачей во второй номер! Девушке плохо!

— Бригада уже спускается в лифте, — ответили часы.

Несколько крепко сложенных парней и одна миниатюрная девушка вошли в комнату. Они забрали Викторию, положили ее на каталку и повезли в медпункт, который находился на седьмом этаже. Артур проследил за цифрами на табло, опустил взгляд на двери лифта и увидел свое лицо. Бледное в кровавых брызгах, совсем как в день смерти Кристины. Он точно так же держал ее на руках, точно так же она истекала кровью.

Его передернуло от отвращения и ужаса. Артур пошел в свой номер, желая смыть с себя весь пережитый стресс. К двери кто-то прилепил золотистый конверт. Артур снял его, зашел внутрь и достал карточку с изображением буквы «Х». Он перевернул ее.

«КРЕСТ.

Ты несешь его на себе и никак не можешь избавиться от болезненных воспоминаний. В шоу будет много боли. Уверен, что справишься?»

— Если это шутка, то несмешная, — сказал Артур, желая порвать карточку. Он уже вцепился в плотный картон пальцами, когда заметил приписку мелким шрифтом.

«Сохраните карточку. В дальнейшем ее можно будет обменять на предметы».

«Какие еще предметы? Что за обмен? — Артур провел шершавой ладонью по голове и, бросив карточку на кровать, пошел в душ. — Куда я попал, мать вашу?»