Вернём ваших любимых

Юлия Лим, 2019

Когда у Артура погибает девушка, он отправляет заявку на участие в шоу «Вернем ваших любимых». Ему и другим претендентам обещают воскресить тех, кого они потеряли. Условие: пережить все испытания. Победит лишь один.

ГЛАВА 10. ПЕРЕД ИСПЫТАНИЕМ

Валя, казавшийся ему хилым дурачком, оказался хакером. Артур подумал про часы, которые носили все участники — идеальная штука для взлома.

— Что ж, будем знакомы, — сказал Борис, улыбаясь.

— Чему тут радоваться? — фыркнула Вероника. — Вы договор видели? Там везде подводные камни. Нас ради зрелищного шоу даже убить могут.

— И натравить друг на друга, — добавил Артур.

— О, зэк, — без стеснения сказал Валя, разглядывая его поверх очков. — Прости, у меня плохое зрение, не сразу тебя разглядел.

«А что, если их внешний вид, это тоже обманка? — подумал Артур, кивнув ему. — Не все такие простые, как я. Что там говорила Анна про образ?..»

Из динамиков донеслись помехи.

— В первый день испытания начнутся для каждого индивидуально, — сказал мужской голос, знакомый Артуру по комнате без стекла. — Первым пойдет Артур. Ваши порядковые номера такие же, как в договорах.

Он говорил, а участники косились на динамики.

— Перед тем, как вы войдете в помещение с испытанием, наши помощники принесут ваши вещи из базового набора и карточки. Вы можете взять с собой одну вещь и использовать ее во время испытания.

— Ни пуха, ни пера, малец, — Борис подошел к Артуру, пожал ему руку с силой, несвойственной его болезненному виду.

— К черту! — ответил Артур, выдохнул и увидел на полу зажигающиеся красные лампочки. Они складывались в стрелку и вели к черному широкому занавесу.

За ним Артура встретили уже знакомые громилы. Они проводили его к запасному лифту, и цифра перескочила за десятый этаж.

Когда двери раскрылись, его проводили к белой двери. Перед ней на столе лежали предметы, оставленные им в номере, и карточка с крупной надписью «КРЕСТ».

— Если вы хотите о чем-то спросить, то сейчас самое время, — из-за двери вышла Анжела. Она вытирала руки спиртованной салфеткой.

— Я могу обменять эту карточку на какой-нибудь предмет? — спросил Артур.

— У вас не самая лучшая карточка, но она может принести вам что-то из этого списка, — консультант достала из кармана пиджака бумажку и отдала ему.

В списке значились: белые тапочки, клей, присыпка против скольжения и бигуди.

— Ах, да! Чуть не забыла. Один из предметов в списке — пустышка. Если вы выберете что-то не то, то ваша карточка сгорит, а вы останетесь с носом.

— И как мне узнать, что здесь фальшивка? — ощетинился Артур. Страх комом забивал горло.

— Положитесь на удачу, — сказала Анжела, — или на карточку-информатора. Однако пока у вас такой нет.

Артур несколько раз перечитал список, не понимая, где подвох. Белые тапочки казались ему шуткой, как и бигуди.

— К черту, — Артур положил листок на стол, — ничего не возьму. Список ведь не сгорит, если я его не использую?

— Он может пригодиться вам на другом испытании, если вы угадаете правильно. Но, если вы не воспользуетесь им перед вторым испытанием, список можно будет выкинуть.

Артур кивнул, посмотрел на презервативы и пустые склянки. Неизвестность давила на сознание, торопила и подговаривала сделать неверный выбор.

— Я пойду без предметов, — сказал он, взявшись за дверную ручку.

— Вы уверены? Пути назад не будет.

Артур зашел внутрь. Дверь за ним со щелчком закрылась.