Дело рода

Павел Вяч, 2023

Вся твоя жизнь была ради этого мига. Твой клинок готовился к этому испытанию. Твой род поставил на кон само свое существование. Твои соратники – прошлые и будущие – готовы разделить тяжесть этой ноши. Вопрос – готов ли ты, Претендент, к последнему шагу? И получится ли по дороге к трону не сойти с пути Чести? Ведь тебя ждет то, ради чего ты был рожден. Тебя ждет – дело рода. Добро пожаловать на финальное испытание, Претендент! Претендент … в Императоры Порога!

Глава 1

— Соберись, Михаил, — я внимательно посмотрел на своё отражение, подмечая все изменения, произошедшие со мной за последнее время.

На мне был студенческий камзол и плащ, выданный Мастером Петро — комендантом местной общаги.

Что камзол, что плащ висели на мне мешком — как бы я ни колдовал над ними с ниткой и иголкой, это форма мне просто-напросто не шла.

— Дурацкая форма… — моё отражение недовольно скривилось, и я покачал головой.

А ведь с минуты на минуту начнется церемония инициации, на которую нельзя опаздывать.

В принципе, я выглядел достаточно мужественно.

На скулах, казалось, поселились ходящие туда-сюда желваки, на подбородке белел полученный не помню когда шрам, серые глаза отливали сталью.

Образ портила немного нескладная фигура — из-за ксурова изнеможения и ошейника моё гармоничное развитие пошло немного не по плану.

Но, если не обращать внимания на эти временные мелочи, то из зеркала на меня смотрел серьёзный парень с мрачным взглядом.

К тому же я чётко знал — пару месяцев правильных физических нагрузок и усиленного питания, и всё придёт в норму.

Вот только с ученической формой нужно было что-то делать. Не нравилась она мне и всё тут.

В камзоле и плаще мне было настолько неуютно, что я постоянно подсознательно сутулился.

— После церемонии инициации переоденусь в мундир, — пообещал я сам себе и расфокусировал взгляд.

Внешний вид — ерунда. Гораздо интересней, что стало с моими характеристиками, навыками и рангами.

Деление на стезю Воина, Инженера и Мага пропало, взамен появился… уровень.

Причем, как я понял, в зависимости от классификации, он спокойно себе менялся.

И сейчас моё описание выглядело следующим образом:

Михаил Иванов

22-й уровень по имперской классификации магов-студентов.

Сильные черты: Сила рода, Лидер, Рыцарь, Лорд, Непокорный, Заглянувший за кромку, Катализатор, Стальной, Родовой герб.

Претендент на трон

С Силой рода всё было понятно. Помимо пассивной способности чувствовать и общаться с предками до третьего колена, была и активная — Призвать род.

И чем скорее я доберусь до седьмого колена, тем крепче будет моя связь с родом.

А значит, призрачные фигуры моих предков смогут находиться в этом мире дольше и действовать эффективней.

Также в описании к этой черте значилось скромное: Рандеву, или другими словами: двухпроцентный шанс встретиться с Родом.

Я хорошо помнил объятья смерти на своих плечах и в глубине души даже немного боялся.

Ведь одно дело, погибать в честном бою, другое — превращаться в беспомощного котёнка под этим ледяным дыханием.

А так как Рандеву было тесно связано с активным призывом рода, то призрачная армия предков становилась для меня эдаким последним шансом.

В общем, Сила рода практически не претерпела никаких изменений.

Чего не сказать об Ауре Лидерства.

Сейчас вместо неё значилось лаконичное: Лидер. Сама аура никуда не делась, но появилась уникальная особенность — переманить противника на свою сторону.

Для этого рассчитывались модификаторы Чести и Лидерства, которые, как я понял, стали краеугольным камнем моего пути развития.

Бонусом Лидер давал положительное отношение окружающих и… быстрое продвижение по карьерной лестнице.

Следующая черта: Рыцарь, по сути, не изменилось. Всё тот же двойной бонус к ремонту техники и бою и минус к эффективности магических свитков и зелий.

Помимо этого, у меня всё также сохранялись Пространственные ножны — возможность иметь доступ к своему клинку вне зависимости от внешних ограничителей.

И дополнительный урон всем негуманоидам, плюс увеличение шанса критического удара, зависящий от модификатора Чести и Лидерства.

Рыцарь, как я понял, был одним из промежуточных этапов воинской стези. В чём-то он был бы слабее чистокровного Воина, но бонусы от Лидерства и Чести давали двукратное преимущество.

Лорд давал все те же бонусы к бою на мечах, управлению коллективом и финансовой грамотности.

Помимо этого, сохранились все предыдущие пункты, такие как:

«Чутьё Земли», «Чутьё на людей», «Землевладелец», «Знание бухгалтерии», «Знание психологии юриспруденции, архитектуры», «Логистика крупной компании/государства».

Но самым аппетитным был последний навык, а именно:

«Парадный меч»: количество боевых навыков не ограничено, но владеть ими необязательно, за вас есть кому сражаться (зависит от модификатора Лидерства).

Также Лорд давал четырёхкратное увеличение слотов Преданности, что учитывая его привязку к модификатору Лидерства, открывало грандиозные перспективы.

Но было и небольшое дополнение: Дворянское инкогнито. Это умение позволяло скрывать информацию о себе.

Непокорный — вобрал в себя Малое сопротивление магии и Ментальным атакам, Волю и нетерпимость к работорговле.

Как я понял из описания, и, что самое главное, как я чувствовал изнутри, никто и ничто не мог взять меня под свой контроль.

А вот в следующую черту: Заглянувший за кромку, я вкладывал большие надежды. Этот навык помог мне оказаться на Пороге, и, как я надеялся, поможет мне добраться до Рив.

А ещё, именно из-за него я смог не просто увидеть процесс восстановления сети, но и принять в нём участие.

Описание было скупое — минус десять процентов к незаметности и плюс двадцать процентов к успешному проколу мироздания.

Единственное, что меня смущало — появившаяся приписка: «Активно только при использовании Линии вероятности № 1 „Последний шанс“».

Прятаться ни от кого я не собирался, отступать тоже, поэтому собирался усиливать эту черту всеми возможными способами.

Что до шанса — в моих планах не было его упускать. Только вперёд, только победа!

Катализатор, как обычно, ускорял развитие окружающих меня людей, в особенности тех, кто находился под влиянием моей ауры.

Вот только и здесь появилась неприятная приписка: «Не работает при наличии неподалеку одарённого с аналогичным навыком более высокого уровня».

Почему неприятная? Хех, наверное, я слишком уж привык быть уникальным.

Эго, все дела, надо быть скромнее…

Стальной — предпоследняя черта в моём описании.

Сюда входили и Стальная воля, и Стальное тело. Никаких модификаторов, увы, здесь не было, но зато сохранился почти полный набор из Воинско-Инженерной стези:

+10 % к Механике;

+10 % к дистанционному контролю;

+40 % к укреплению костей;

+10 % к сопротивлению дистанционному контролю.

Использование механических доспехов.

Стальная кожа (70 % шанс заблокировать порез).

Сопротивление:

+10 % яды;

+10 % огонь;

+5 % магии.

Доступ к Сети без касания стелы (внутренние резервы).

Это был самый обширный навык, который включал в себя, казалось, всё, что можно.

Поначалу я пытался разобраться почему, к примеру, сопротивление магии у меня находится и здесь, и в Непокорном, но под конец бросил.

Работает — не трогай.

Ну и последняя черта Родовой герб включала в себя не только описание татуировки на груди, со всеми вытекающими бонусами, но ещё и появившуюся приписку: Родная кровь.

Больше никаких пояснений не было, но что-то подсказывало мне, что речь идёт о родстве с Императором.

Уж не знаю, каким образом он или кто-то из моих предков оказался на Земле, но факт оставался фактом — слишком уж у меня крутые бонусы от рода, чтобы это было простым совпадением.

Ну а вместо класса в описании красовалось лаконичное: Претендент на трон.

Никаких описаний здесь не было, но название класса говорило само за себя.

Что касается привычной системы рангов, то она трансформировалась в какие-то характеристики, типа: Сила, Выносливость, Ловкость, Мудрость, Интеллект и так далее.

Были первичные, вторичные и даже третичные.

К вторичным, если я всё правильно понял, относились Лидерство и Честь.

По идее, надо было бы разобраться с их расчётами, но это, на мой взгляд, было скучно, да и не очень-то актуально, поэтому я отложил на потом.

Ну какая, право слово, разница — будет у меня в Силе шесть, семь или девять?

Я и так отлично ощущаю все свои возможности и примерно представляю потенциал и траекторию дальнейшего развития.

— А теперь последний штрих, — пробормотал я, всматриваясь в своё отражение.

Активировав Дворянское инкогнито, я усилием воли скрыл всё, что было только возможно.

В итоге, у меня получилось следующее:

Михаил

22-й уровень по имперской классификации магов-студентов.

Сильные черты: Скрыто, Скрыто, Скрыто, Скрыто…

Претендент на трон

Уровень и класс скрыть не удалось, зато сильные черты скрыть получилось. Мелочь, но чем меньше про меня будут знать остальные — тем лучше.

— Ну, что, вроде всё готово? — я вопросительно посмотрел на своё отражение и подмигнул сам себе: — Выше нос! Подумаешь, второй курс и целая школа магов? Магический КМБ пройден на отлично, а значит, дальше тоже справлюсь!

К слову, подготовительный курс перед началом учебного года пролетел словно миг.

Базовые плетения стихийной магии, спарринги с Килибом, игра в пилас с живущими в Академии старшекурсниками, книги об истории Порога, заочное знакомство с преподавателями…

Я пахал, словно конь, пытаясь успеть всё.

С одной стороны, вроде как получалось, с другой — с каждым днем я всё больше мрачнел.

И дело было даже не в таймере, появившемся на периферии взгляда, и не тревожном ожидании Вторжения, дело было в Рив.

После восстановления Сети все мои сны стали словно под копирку — я еженощно долблюсь в матовую сферу, которая окружает арену с моей принцессой, и никак не могу туда попасть.

Что я только не делал, чтобы пробить этот матовый купол, но всё было без толку.

И хуже всего то, что Рив с каждой ночью становилась всё дальше и тусклее, что ли?

Я знал, что уничтожить эту сферу сможет только тот самый ключ — Диадема, которую мне должен был передать какой-то маг, но не оставлял попыток разбить эту ксурову преграду.

Со стороны я, наверное, напоминал муху, бьющуюся в стекло.

В тонированное, хе-хе, стекло.

И из-за того, что я не мог коснуться Рив, мне было настолько паршиво, что Академия отошла на второй или даже на третий план.

Я знал, что мне нужно активно готовиться к учебному процессу, знал, что нужно рвать жилы, готовясь к Вторжению, знал, что скоро произойдёт что-то важное, но…

Но на душе было так пасмурно, что хотелось забиться в какой-нибудь угол и заснуть там на пару лет.

Возможно, дело было ещё в том, что бесконечная учёба мне настолько надоела, что не происходило и дня, чтобы я не задался вопросом: «Какого ксура я здесь делаю?».

Временами хотелось плюнуть на всё и убежать в действующую армию — там, по крайней мере, я могу развиваться и как Воин, и как командир.

Единственное, что меня останавливало — шанс найти здесь Диадему и попасть, наконец-то, на Арену.

И мне не нужны были уведомления Сети, чтобы понять — Претендентство и Рив как-то связаны между собой.

— Всё, — я кивнул своему отражению и, одёрнув камзол, направился на выход. — Пора. Церемония инициации ждёт.