3 группы теорий происхождения Руси
1. «Норманнская», которая заявляет, что приглашённый Рюрик был иностранцем из Скандинавии, и что именно он со своей дружиной и свитой сформировал из «неорганизованных» славянских племён государство Русь. Норманны — это обобщённое название соседствующих скандинавских народов в Северной Прибалтике — шведов, датчан и норвежцев, опустошавших с VIII по XI век морскими разбойничьими набегами Западную Европу и восточнославянские земли. Поэтому «норманнская» группа разбивается на три почти идентичные версии, которые различаются лишь тем, был ли Рюрик шведом, датчанином или норвежцем.
За лихими «налётчиками» из-за моря закрепилось два названия — викинги и варяги. Некоторые историки считают эти слова синонимами. Другие полагают, что викинги — это морские грабители, которые, в отличие от пиратов, грабили не корабли, а соседние страны. А варяги, мол, они хотя и тоже лихие морские воины, но не грабители, а защитники своего бизнеса (например, торгового пути «из варяг в греки»), или же военные наёмники в разных странах, в том числе в Византии и у русских князей. В Повести временных лет, однако, сказано, что именно варяги (а не викинги) совершили набег и попытались обложить данью. Так что, как видим, грань между теми и другими была весьма тонка. Давайте предположим, что грабители-викинги постепенно эволюционировали в деловых воинов-варягов, по мере появления у них другого источника дохода, завязанного на территории славянских княжеств.
2. «Славянская». В отличие от вышеприведённой, данная группа утверждает, что Рюрик либо был славянином, просто из другого племени и местности, либо, что никакого Рюрика не было вообще и славяне сами, без посторонней помощи построили своё государство задолго до прибытия Рюрика (если он вообще прибывал).
3. «Пришлая Русь». Эти теории настаивают, что существовало некое иное сильное и воинственное варяжское государство «Русь», которое воевало почти со всеми (в том числе и с Византией), и которое располагалось не в Скандинавии, а где-то ещё. Эта-то самая Русь впоследствии слилась с древнеславянскими княжествами, возглавила их, оказала на них своё «цивилизационное» влияние и дала объединённому государству своё название. Такие версии называются либо по месту нахождения этой «другой» Руси, либо по народу, её населявшему. Ниже обрисованы основные теории каждой «группы»
