Богини судьбы

Юлиана Майбах, 2020

Тереза пытается освоиться в академии носителей ключей Сиена-Хартфорд. Это не так-то легко, ведь Эйден, сын директора, уверен: девушке не место в мире магии. И как будто этого мало, Ноа тоже не оставил ее в покое. Теперь Тереза знает его истинное лицо и хочет держаться от него подальше любой ценой. К сожалению, у парня совсем другие планы, и от него так просто не отделаться. Терезе предстоит выяснить, что стоит за враждой нокту и темпес, какие тайны скрывает академия и кто на самом деле управляет судьбами людей.

Глава 6

— Теперь попробуй еще раз. В конце концов, что тебе терять? — спрашивает Эмбер и посылает мне надменную ухмылочку, которую меня так и подмывает раз и навсегда стереть с ее лица. Уже две недели я вынуждена тренироваться вместе с ней, и с каждым днем моя антипатия к Эмбер только растет.

В то время как я должна заставить Йору создать и бросить своего рода огненное кольцо — без понятия, как это сделать, — Макс, Люсия и Моника сидят на полу вокруг меня и наблюдают.

— А вы не хотите вернуться к своим собственным тренировкам? — шиплю я на них.

— У нас короткий перерыв, и мы пытаемся тебе помочь, — напоминает мне Макс.

Понимаю, что в общем и целом они желают мне добра, но на самом деле никакой поддержки в этом нет.

— Тебе не помешает любая помощь, — вмешивается Моника. — На твоем месте я бы задумалась, подхожу ли для этой школы. Ты ведь до сих пор почти ничему не научилась.

— Спасибо за такое мотивирующее замечание, — язвительно отвечаю я. — Большинство из вас начинали совсем в других условиях. Вы выросли в семьях, которые имели возможность подготовить вас к задачам и требованиям этой школы — этого мира. У меня же другая ситуация, и я могу с гордостью сказать, что довольна тем, чего достигла за последние несколько недель.

— Ну, кому-то приходится довольствоваться малым, — тихо откликается Моника.

Я открываю рот, чтобы ответить, однако мистер Лейдон меня опережает:

— Вам пора заканчивать перерыв. Я уважаю ваше желание помочь подруге, но пока этого достаточно. У мисс Франклин великолепная напарница, она справится.

Люсия и Макс выполняют требование. Только Моника, видимо, еще не готова сдаваться.

— Как думаешь, может, мне устроить с ней еще один бой? Я с удовольствием.

— Смотри не пожалей об этом! Я быстро учусь, хоть ты и не хочешь в это верить, — огрызаюсь я.

Однако Эмбер отмахивается.

— Сначала нам нужно еще поработать с Йору. — Ее ледяной взгляд останавливается на моем лисенке. — До сих пор не понимаю, почему именно тебе достался огненный дух ключа. — Она мотает головой, словно в попытке избавиться от этой мысли, и хлопает в ладоши. — Направь ему одеон и заставь вызвать кольцо огня. Давай, вперед!

— Я не представляю, как это сделать, — повторяю ей я.

— Научи его разными импульсами одеона. В конечном итоге это должно быть похоже на безмолвные команды.

Закатив глаза, я все же пробую выполнить ее задание.

— Так не пойдет! — взрывается моя партнерша через какое-то время. — Твой лис что, умственно отсталый? В смысле, как-то же он тебя выбрал. С ним, наверно, что-то не в порядке. — Эмбер шагает к Йору, тянет за ухо и пристально смотрит на его морду. — По-моему, выглядит он как минимум недоразвитым. Еще и косоглазый, нет?

Йору прищуривается и тихонько поскуливает. Я тут же оказываюсь рядом с ними и хватаю ее за руку, чтобы она его отпустила.

— Ты слишком ему потворствуешь, — наставляет меня Эмбер. — Либо ты ведешь себя невероятно глупо, либо он не слушается тебя должным образом. Тогда надо объяснить ему, кто здесь главный. В противном случае у тебя никогда не будет шансов преуспеть в нашей школе.

— Я никогда не сделаю больно Йору независимо от того, что об этом думаешь ты или твоя тупая подружка.

— Сказать тебе кое-что? — шипит на меня Эмбер. — Ты неудачница, как и твоя тупая лиса. Вы обе просто жалкие.

— Коль скоро это твои слова, я определенно приму их близко к сердцу.

Наш конфликт не остается без внимания, поскольку мистер Лейдон подходит к нам и спрашивает:

— Что здесь происходит? Вы ссоритесь?

Эмбер расплывается в приторной улыбочке и отвечает:

— Кажется, Йору показывает характер и не подчиняется определенным приказам. Я всего лишь пыталась объяснить Терезе, что она не должна закрывать на это глаза. Но она отказывается меня слушать.

— Мисс Франклин, мисс Митчелл говорит вам правду. Время от времени духи ключей ведут себя своеобразно, но в такие моменты вы не должны показывать слабость.

— Давайте проясним: я не буду его наказывать!

Звонок оповещает о конце урока, и, пробормотав: «На сегодня с меня хватит», — я разворачиваюсь и ухожу от них обоих.

— Мисс Франклин, я с вами разговариваю! — кричит мне вслед преподаватель, однако я просто иду дальше. Возможно, это еще обернется для меня неприятностями, но в данный момент мне абсолютно все равно.

В раздевалке я намеренно тяну время, долго принимаю душ и переодеваюсь. К тому времени, когда я заканчиваю, остальные уже давно разошлись. Выхожу за дверь и вздрагиваю от испуга, когда вижу фигуру, стоящую у противоположной стены. Сейчас я правда не в настроении иметь дело с Эйденом. Настроение опускается ниже плинтуса. Без единого слова прохожу мимо него, но замираю, когда слышу у себя за спиной его неожиданно мягкий голос:

— Как ты?

— С каких пор тебя это интересует?

Закатив глаза, он отталкивается от стены.

— Ты очень хорошо справляешься.

Неожиданное заявление, тем более из уст Эйдена.

— Ты так считаешь? — с сарказмом спрашиваю я. — Учитывая, что Эмбер и Моника каждый день выставляют меня на посмешище и даже учителя не видят в этом ничего плохого, это, наверно, правда. Но, к сожалению, ничего не меняет.

— Во всяком случае, так ты мало чему научишься, — произносит он. Значит, хотя бы в этом отношении мы с ним сошлись во мнении.

Тем не менее я не могу удержаться от еще одной колкости:

— В принципе, тебя ведь это должно только радовать. С таким раскладом велик шанс, что я скоро вылечу из школы.

До сих пор я избегала смотреть в глаза Эйдену, но сейчас мой гнев настолько силен, что я точно устою перед глубокой зеленью его глаз и их магической силой притяжения. В голове лишь мельком проносится мысль, какие они красивые и как похожи на сверкающие изумруды. Безупречное лицо тоже могло бы принадлежать популярной модели. Вот только мне известно, какой человек кроется за этим привлекательным фасадом.

— Я уже понял, что так быстро от тебя не избавлюсь и что у тебя достаточно боевого духа.

— Если это задумывалось как похвала, то тебе действительно стоит попрактиковаться. И почему ты вообще это говоришь? — Впрочем, я и сама в состоянии ответить на свой вопрос. — Ясно. У тебя до сих пор не выходит из головы Ноа, не так ли? Пытаешься переманить меня на свою сторону, вдруг я все-таки сообщу тебе что-нибудь полезное о нем? — Я еще раз смотрю на него, вижу, как у него расширяются глаза, и отмечаю, что попала в точку. — Ты просто отвратителен, — бросаю ему я, отворачиваюсь и ухожу. Но он догоняет меня тремя стремительными шагами, хватает за руку и разворачивает к себе. Я настолько поражена, что на мгновение лишаюсь дара речи.

Внезапно я оказалась в руках Эйдена, его глаза мечут молнии, а во всем теле ощущается напряжение.

— Ты абсолютно неправильно все поняла. Я бы ни за что не подверг тебя опасности, неужели не ясно? И вообще, я давно отказался от той идеи с Ноа. Не хочешь? Без проблем.

Мне трудно поверить в услышанное, и некоторое время я просто перевариваю его слова. Добавьте к этому всю ситуацию в целом: правая рука Эйдена лежит на моем плече, левая обвивает меня за талию. А я словно чувствую, как его пальцы сквозь одежду обжигают мне кожу. И его взгляд, который, увы, еще не полностью утратил власть надо мной. Этот глубокий зеленый цвет, его непостижимость, сила в нем — как мощный ураган, который уносит меня за собой. Так или иначе, мы очень близко друг к другу — слишком близко. Обстоятельство, с которым я сейчас не справляюсь.

— Просто хотел, чтобы ты знала, — произносит он, и его дыхание многообещающе ласкает мою кожу. Затем Эйден меня отпускает.

Я в недоумении смотрю на него.

— Это… сейчас было извинение?

У него на губах появляется улыбка, и он весело качает головой:

— Называй как хочешь. Я просто хотел сказать это тебе.

— Было бы ужасно, если бы тебе пришлось признать, что ты совершил ошибку.

— Какая же ты упрямая, — отвечает Эйден, однако его тон звучит совсем не резко. — Во всяком случае, теперь ты знаешь, что я не собираюсь никак тебя использовать, и надеюсь, мы все прояснили. Я ничего не расскажу отцу про ситуацию с Ноа. Оставлю это при себе, можешь на меня положиться.

Я киваю. Понятия не имею, как расценивать этот разговор. Сердце делает несколько кульбитов, потому что его слова бесконечно много для меня значат.

— Только не говори, что ты смирился с тем, что я продолжу учиться в этой школе.

— Настолько далеко я бы не зашел, — дразнит меня он, но блеск в глазах смягчает язвительность комментария. — Судя по всему, от тебя не так-то легко отделаться. — На этом Эйден разворачивается и уходит вдоль по коридору. А прежде чем свернуть в сторону жилого корпуса интерната, кричит мне: — Не дай им тебя сломить!

Не в силах вымолвить ни слова, я смотрю ему вслед. Предложение мира от Эйдена? В голове не укладывается. Но сердце у меня подпрыгивает от облегчения. Было бы здорово знать, что против меня настроено хотя бы на одного человека меньше.