Кинг

Элис Райт

РайанВласть. Деньги. Девушки. Вечеринки. Повторить.У жизни своеобразное чувство юмора. И порой, чтобы вразумить отчаянного материалиста, нужно хорошенько встряхнуть его мир встречей с одухотворённой красавицей. Всё начнётся вполне типично, но продолжится…ЛиндаОна искала спасения разными способами, уходя от реальности и отстраняясь от людей. Стала Снежной королевой. Почему? Потому что её жизнь не похожа на сказку. Да и принца в ней не наблюдалось. Зато парень с фамилией Кинг теперь есть.

Глава 5

Райан

Это уже дело принципа добиться своего.

Теперь у меня официально раздвоение личности. Почти две недели я дома успешно исполнял свою лучшую роль начинающего вегана, обжираясь мясом на работе. Три дня назад я наконец-то прикоснулся к Линде по-настоящему, хотя тот поцелуй лишь тысячная часть того, что я хотел сотворить с этой девушкой. Однако она по-прежнему оставалась Снежной королевой большую часть дня. И меня это уже порядком бесило даже несмотря на то, что по вечерам она немного открывалась мне, рассказывая о своей жизни.

Например, я узнал, что в Бостоне у неё недавно появилась квартира в том же небоскрёбе, где у меня пентхаус. А ещё мама Линды бросила её и сбежала куда-то несколько лет назад. Причину она не озвучила, но сказала, что мечтает найти её, а те деньги, которые зарабатывает от своих онлайн занятий, откладывает именно для этого. Чтобы нанять частного детектива. Я не совсем понял, на хрена ей копить эти крохи, если она падчерица судьи и ни в чём не ограничена, в том числе в финансах. Но Линда сразу же замыкается в себе, стоит начать задавать подобные вопросы. Поэтому я просто слушаю, в уме прикидывая кратчайший путь до постели.

Это ж надо так хотеть определённую девушку, что будешь воодушевленно давиться травой, нюхать благовония (да, она теперь и их зажигает в моей спальне) и пытаться запомнить названия чакр.

Святые все, я точно где-то согрешил, раз мне попалась умалишенная красотка.

Отправив друзьям смс, что я дома и жду их, направился в сторону кухни. У нас с Линдой установился свой распорядок дня, и в какой-то мере я всегда предвкушал очередную встречу.

В доме были мы одни, так как родители улетели в Нью-Йорк на какой-то важный приём, а мистер Беррингтон находился в Бостоне на сложном судебном заседании, длившимся уже два дня, и ночевал в гостинице в городе.

Сегодня я взял отгул и пригласил друзей познакомиться со своей загадочной соседкой. Линда уже успела съездить в универ и занялась приготовлением обеда.

— Я уже потерял девственность, могу воспользоваться твоей? — игривым тоном спросил у Линды, зайдя на кухню. Она, как обычно, готовила очередной несъедобный шедевр, слушая музыку в плеере.

Не поднимая глаз, она пробормотала:

— Если всё дело в моей невинности, то ты опоздал, Райан.

Я замер на полпути к ней. Вот это поворот. Почему-то я был уверен, что она девственница. Такая вся зажатая, холодная, безразличная и равнодушная к окружающим.

Что ж, кто-то обогнал меня. Счастливчик.

Мудак.

— Можешь уделить мне пару минут для развратного и многообещающего флирта? — проворковал я, встав позади неё и уткнувшись носом в её шею. Вдохнув полной грудью, невольно улыбнулся.

Роза.

Она запомнила, что мне понравилось это эфирное масло, что лично для меня было неоспоримым доказательством того, что лёд между нами таял. Честно говоря, я пока не решил, чего именно хотел от неё. В первую очередь переспать. Но вот что дальше… Вопрос пока открыт.

Линда немного откинула голову, дав мне возможность насладиться её ароматом. Определённо, мы плавно продвигались в наших непонятных отношениях. Теперь она не превращалась в статую, когда я приближался к ней, но вот её голова предательски работала на полную катушку, мешая мне завалить её в койку.

— Райан, мне нужно приготовить угощение для твоих друзей, — прошептала она.

— Расслабься, они не веганы, так что это есть не будут, — хохотнул я, как она напряглась.

— То есть?! Тебе же нравится!

Вот же чёрт!

Продолжая водить носом по её шее, мельком глянул на столешницу, где яблоку (точнее куску мяса) негде упасть. Какие-то овощи, зелень, листья салата, ростки и прочая веганская прелесть хаотично лежали в разных степенях готовности. Мне не хотелось расстраивать девушку, поэтому выхода не было.

— Конечно, нравится. Всё в порядке. Готовь.

— Тогда не отвлекай меня.

Чуть не застонав от разочарования, отлип от неё, как в дверь позвонили. На ходу прихватил морковку и подмигнул Линде, всем своим видом демонстрируя любовь к её образу жизни, и направился встречать друзей.

Открыв дверь, обнаружил парней. И пока они не успели сказать хоть что-то, выставил вперёд морковку и предупредил их:

— Что бы вы сегодня ни попробовали из рук Линды, вежливо улыбайтесь и кивайте.

Парни обменялись озадаченными взглядами и нахмурились.

— Лепрекон, тебе не кажется странным кивать просто так?! — спросил Серхио.

— И какого фенхеля ты с морковкой?! — подключился Терри.

— А он перевоплотился из Черепашки в кролика Роджера, — заржал колумбийский юморист, поиграв бровями.

— Смеяться после какого слова, Вега? — цокнул я. — Ваше дело сегодня подыгрывать мне, понятно? У нас на повестке дня веганский обед.

— А войти-то можно, а то на улице не май месяц? — недовольно произнёс Терри, оглядываясь по сторонам.

Закатив глаза, отошёл в сторону и впустил их в дом.

— Я хочу завалить эту цыпу, поэтому не спугните её. Ясно?

— Спугнуть её можешь только ты и твои восставшие мозги, — заржал Серхио, стягивая куртку.

— А где Дьяволица и Рыжик? — пропустив мимо ушей его комментарий, уточнил я.

— Скоро будут. Айрис зашла за Селестой, — ответил Терри, принюхиваясь. — Чем это пахнет?! Кажется, что половой тряпкой, забытой где-то полгода назад.

— О’Нил, я же попросил вежливо улыбаться и кивать!

— А, уже надо начинать?! — наигранно изумился он, на что Серхио хрюкнул от смеха, почесав висок. — Я-то думал, ты, как истинная хищная Черепашка не побрезгуешь куском сочного мяса, а тут оказалось, что ты травоядная рептилия.

— Тише! Линда не знает, что я до сих пор ем мясо! И вы не проболтайтесь!

Парни состроили непонятные гримасы, но кивнули.

— Вот и продолжайте в том же духе.

Чем ближе мы подходили, тем отчетливее доносился шум работающей соковыжималки. Она так старалась, что меньшее, что я мог сделать, — притвориться. Линда подняла глаза, как мы вошли и приветливо улыбнулась.

— Линда, знакомься. Эти идиоты — мои друзья. Татуированный мачо — Серхио. Миловидный терминатор — Терри. Парни — это моя будущая жена, Линда.

— Привет, Линда, — одновременно произнесли парни, широко улыбаясь, но Линда не оценила моё чувство юмора, послав мне только ей понятный взгляд.

— Привет, мальчики.

Кухня снова погрузилась в шум работающей соковыжималки. Я достал пиво из холодильника и сел на высокий стул напротив Линды. Парни прислонились к столешнице «островка» слева от меня, заинтересованно разглядывая еду на ней.

— Как вкусно пахнет, — протянул Терри.

— Вот прям с языка снял, — кивнул Серхио, давя издевательскую улыбку и потянувшись за бутылкой пива.

— Никакого пива! — вдруг заявила Линда, начав разливать нечто тёмно-зеленого цвета по стаканам. Серхио замер, с опаской глянув на меня. Я кивнул и отодвинул свою бутылку. — Сегодня день здорового питания.

— А, ну да, — улыбнулся Серхио. — Я обожаю овощи.

— Овощи? — изумился Терри, покосившись на него. — С каких пор ты их ешь?!

— А кетчуп?! Он же когда-то был томатом, — возмутился Серхио, взяв стакан из рук Линды.

— Кетчуп — это не еда. Кроме того, он дико вредный из-за большого количества сахара в нём, — со знанием дела произнесла Линда, протянув нам с Терри по стакану с жижей. — Попробуйте. После этого вам точно не захочется никакого пива.

Парни придирчиво понюхали содержимое своих стаканов и испытующе уставились на меня. Вздохнув, я встретился со взволнованным взглядом Линды и, не дыша, сделал глоток.

Святые все!

Какая гадость!

Я буквально ощущал, как по пищеводу опускается эта дрянь, пока боролся с рвотными позывами. У меня свело скулы, но я исполнял свою лучшую роль травоядной черепашки. Надеюсь, мои мучения когда-нибудь вознаградят.

С трудом проглотив непонятную массу, похожую на отходы жизнедеятельности Шрека, я выдавил из себя улыбку.

— М-м-м, вкусняшка.

— Мальчики, а вы чего застыли?! — участливо спросила Линда, переведя на них взгляд. Боже, они мне этого не простят. Но будучи лучшими друзьями, они переглянулись и, выдохнув словно собирались выпить рюмку абсента, сделали по глотку и…

Серхио скривился, сжав губы, а Терри закрыл глаза и глубоко задышал через нос.

— Это коктейль из ботвы моркови, свеклы, пастернака, грибов шиитаке и листьев шпината, с добавлением льняного масла и соевого молока, — пояснила Линда, повернувшись к духовке, на которой сработал таймер.

Парни схватили салфетки со стола и выплюнули эту гадость.

— Вкусно, — следом одновременно произнесли они, а Терри еле слышно добавил: — Да, после этого не пива, а чего-нибудь покрепче захочется.

— Тогда вам точно понравятся мои брускетты из конопляной муки со свеклой, грибами и кунжутом, а ещё суп из тыквы с фасолью и горохом, — воодушевленно поделилась девушка, стоя к нам спиной. Но, не получив ответа, она оглянулась на парней. Эти двое синхронно закивали как болванчики.

Молодцы.

— Музыкальный суп с веселящим бутербродом, звучит многообещающе, — прокомментировал Серхио, на что Терри уже покраснел от сдерживаемого смеха, а я метнул в него свирепый взгляд. Наклонившись ко мне, он прошептал: — Лепрекон, после этого ты нам должен по ящику пива с лучшим стейком в городе.

— А если в эту гадость добавить пива, может лучше станет? — тихо поинтересовался Терри, поглядывая на открытую бутылку и держа в руке стакан, но не успел он замутить опасный для жизни и здоровья коктейль, как в кухню вошли девчонки.

— У тебя дверь была открыта, белобрысый, — оповестила Айрис и тут же прильнула к Терри.

Эти двое раздражали меня, постоянно обнимаясь и целуясь, как будто на земле нет более важных занятий. Но с другой стороны я искренне радовался за друга. Не думал, что мы в ближайшем будущем остепенимся, но, если подумать, то только Терри из нас четверых и мог стать первым, кто выберет постоянные отношения, а не одноразовые связи.

Дрейк, например, никогда не видел себя обременённым чем-то или кем-то.

Серхио… Вот с ним даже я до конца не мог разобраться. Вроде он никогда не отказывал себе в удовольствии потрахаться, но иногда признавался, что совсем не против постоянной девушки. Вот только он явно никого себе не искал.

Я же, как уже говорил, развлекался всеми возможными способами, не привязываясь, но мечтая кого-нибудь привязать к себе.

После второго раунда знакомства с девушками, пока Линда была занята, я реактивно ополовинил бутылку пива и передал её парням.

— Попробуйте мой смузи, — попросила Линда, увлеченно перекладывая на блюдо свои брускетты и не обращая на нас внимания.

— О, смузи я люблю, — улыбнулась Селеста, взяв стакан из рук Серхио.

— Выглядит подозрительно, — озадаченно пробормотала Айрис, рассматривая стакан, протянутый Терри. Он, приняв максимально непринуждённый вид, подтолкнул его к её губам. Серхио заговорщически подмигнул мне и Терри, пока я попытался незаметно маякнуть им не пробовать это, но было слишком поздно. Айрис, сделав небольшой глоток, тут же выплюнула его обратно и воскликнула: — Какая адская дрянь! Это до омерзения тошнотворно!

Линда обернулась и замерла с блюдом брускетт в руках. Селеста подбежала к раковине и выплюнула туда, покраснев от смущения. Серхио и Терри давились от сдерживаемого хохота, а я уронил голову в ладони, судорожно перебирая в уме возможные пути выхода из этого провала.

— Но… мальчикам понравилось, — недоуменно воскликнула Линда, поставив блюдо на столешницу.

Айрис скрестила руки на груди и вопросительно посмотрела на Терри.

— Серьёзно? С каких пор ты полюбил смузи?! Да ещё из органического дерьма?!

— Ну я… оценил старания, — нашёлся с ответом он, многозначительно посмотрев на меня.

— А давайте врубим музыку?! — стукнув по столу, предложил я, и тут же направился к проигрывателю.

— Нам что, тоже надо притворяться?! — шепотом уточнила Селеста, встав рядом со мной.

Поджав губы, я покосился на неё.

— Было бы неплохо.

— Но это несъедобно, Райан!

— Я знаю, — вздохнул я, включив песню Blurred Lines (feat. T.I. & Pharrell) исполнителя Robin Thicke.

Повернувшись, увидел, что Терри что-то шептал на ухо Айрис, пристально смотрящей на меня. Серхио притянул в объятия Селесту, которая едва заметно танцевала на месте, а он положил ладонь на её округлившийся живот и расплылся в довольной улыбке. А Линда выглядела максимально потерянной, молчаливо ища ответа, переводя взгляд с меня на остальных.

— А, я поняла, — вдруг выдала Айрис, хищно ухмыльнувшись. — Наш ирландец решил соблазнить эту красотку, поэтому давится органической веганской срамотой! Но мы-то почему должны страдать?! Линда, ты, безусловно, сногсшибательная красотка, но я не хочу спать с тобой. Можно мне нормальной еды?

Подняв голову, я уставился в потолок и мысленно завыл в голос. Знал же, что нельзя подпускать эту дьяволицу к моему цветочку. Сейчас всё рухнет. Вся моя гениальная иллюзия затрещала по швам. Две недели зря давился травой и ловил приход головной боли от этих благовоний.

— Ну, наш Микеланджело, подобно истинной Черепашке-ниндзя, проявляет чудеса изобретательности, поэтому отдадим ему должное, — давясь смехом, вставил Серхио.

— Подруга, мужчины — охотники. Они любят мясо, — продолжила Айрис, обращаясь к Линде. Встретившись с ней взглядом, я впервые почувствовал нечто похожее на смущение. Мне не хотелось врать ей, но так получилось. Линда растерянно моргала, посматривая на меня и парней. — А грибы и прочую органическую чушь они употребляют в другом виде.

— Но была бы ты грибом, я бы положил тебя в своё лукошко, — улыбнувшись, тут же заверил Линду, вызвав хохот парней.

— Что?! — просипела она.

— Говорю, что приглашаю тебя на вечеринку в моих джинсах. Давно пора наведаться туда.

— Опять Лепрекон и его тупые подкаты, — простонал Серхио.

— А мне он при первой встрече заявил: «Привет, цыпочка. Тебе гусь не нужен?!», — вспомнила хохочущая Селеста.

Нет, вот сейчас я бы застонал от неловкости своего положения. Линда совершенно точно не относится к тем девушкам, которые могут оценить мои похождения. А узнав про мою ложь, она сейчас и вовсе захлопнется в свою раковину, спрятав от меня жемчужину.

— А мне предложил бортануть Терри, решив надуть меня, как воздушный шар, — кивнула Айрис.

— В смысле «бортануть Терри и надуть Айрис»?! — опешив, переспросил Терри, с вызовом посмотрев на меня.

— А я чего?! Я ничего, — миролюбиво поднял ладони. — Это всё было до Линды.

Терри скептически приподнял бровь, в упор смотря на меня своим фирменным расчленяющим взглядом.

Боже, развелось же ревнивых собственников вокруг…

Я всего лишь оценил внешние данные его девушки! Они тогда даже не встречались.

— Фокус на меня, Болтун. Он твою Айрис пальцем не тронул. Я был свидетелем, — улыбнулся Серхио, положив подбородок на макушку Селесты. Убедившись, что Терри больше не мечтает оторвать мне голову, он посмотрел на мою травоядную проблему. — Линда, единственное, что ты должна знать о Райане, раз уж мы тут решили пролить свет на его похождения, так это то, что иногда он поражает своей тупоголовостью. Не в обиду ему, но его подкаты слишком слащавые и примитивные. На первом курсе он часто сражал наповал девушек фразой: «Ты не экзамен, но я бы тебя завалил».

Линда уставилась на меня глазами, полными недоумения, а Терри заржал, запрокинув голову назад, и простонал:

— А на втором, помнишь? «Я не чайник, но от тебя вскипаю»?!

Ну что за друзья?! Ну кто так поступает?! Сжав кулаки, я недовольно обвёл взглядом присутствующих и, подойдя к столешнице, схватил бутылку пива. К хренам свой спектакль. Я хочу нажраться.

— Идиоты.

— А на третьем? — не унимался Серхио. — Что-то из разряда: «Ты, конечно, не метла, но с ног сшибаешь».

Теперь захохотали и девушки. Собственно, мои фирменные подкаты всегда и были рассчитаны на подобную реакцию. Ну кому понравится мнущийся и боящийся слово сказать парень?! Я всегда брал своим юмором. Может, плоским, но девушки не могли не отреагировать на подобное. А там пару шагов и вы в постели.

Однако была и оборотная сторона этой медали. Чем чаще я шутил подобным образом, тем больше окружающие спешили повесить на меня ярлык непроходимого, тупоголового идиота.

— Ещё один вспомнил, — произнёс Терри, обнимая свою девушку. — «Моё желание к тебе, как диарея, не могу сдержать его».

— А этот: «Я бы рассказал тебе анекдот о своём члене, но он слишком длинный»?! — снова добавил Серхио, послав мне издевательскую улыбку.

— Мне Дрейк, как-то рассказывал, что слышал перед их тройничком, как Райан выдал: «Я не вор, но открою твою заднюю дверь». В свете последних событий смысл этой фразы эпичный. Наша Черепашка прямо-таки Нострадамус.

Парни покатились со смеху, только Селеста не смеялась, но её спешно отвлёк Серхио. Обречённо покачав головой, я глотнул пива. Но хотя бы отвлеклись от веганской темы и её провала по всем фронтам.

— Тройничок?! — опешив, переспросила Линда.

— Ну да, — кивнул Терри. — Райан у нас многозадачный тип и совсем не ревнивый.

— Значит, ты со всеми такой… изобретательный? — тихо спросила Линда, встав рядом со мной и взяв брускетту со стола.

— Что я могу тебе сказать? Я не девственник, Линда. И у каждого парня свои фишки по соблазнению. Моя — тупой юмор.

— А тройничок?

— Это история с недавних пор не имеет ко мне отношения, потому что мой главный партнёр находится в тюрьме. Как Дрейка посадили, я больше ни-ни.

— А что насчёт веганства?!

Скривив губы, я признался.

— Это не моё. Я правда люблю мясо. И с удовольствием накормил бы тебя им. Именно мясом, а не тем, чем ты сейчас подумала. Хотя…

— Так, может, пиццу закажем? — перебила меня Айрис, попивая пиво.

— Уже, — ответил Серхио, смотря на экран мобильного поверх головы Селесты, которая, очевидно, оформляла доставку.

Ну и что мне теперь делать?!

Моя Снежная королева точно не растает после такого, а я и так уже потерял достаточно времени. Прикинув в уме доступные мне варианты, я отказался отступать. Раз мой спектакль окончен, пойдём другим путём.

Сев на высокий стул, раздвинул ноги и поставил Линду между них, придерживая её за талию.

— Послушай меня. Да, я порой могу тебя бесить и раздражать своим напором. Тебе может казаться, что я непроходимый дебил, что, в принципе, недалеко от истины. Тебе может быть некомфортно от моего повышенного внимания, — размеренным тоном произнёс я, смотря в её приглушенно-изумрудные глаза. — Камон, ты даже не девственница, но правда мне нравишься! А то, что ты без макияжа не похожа на куклу Чаки, — это уже пятьдесят процентов успеха. Во всяком случае, на утро, обнаружив тебя рядом, я точно не сбегу.

Линда закатила глаза, и я улыбнулся.

— Вот видишь. Я опять что-то сморозил, но не с целью тебя обидеть. Просто говорю то, что на уме. Так и с этим долбаным веганством. Ну не создан я для поедания травы. Я не корова, в самом деле! — оправдался я, но поймав её предостерегающий взгляд, быстро добавил: — Но я не имею в виду, что ты являешься коровой. Не по форме, не по содержанию. Ты… ты грациозная лань.

Линда поджала губы и отвела взгляд. Видимо, я не умею убеждать девушек. Поэтому произнёс в лоб то, что крутилось у меня на языке:

— Дай мне просто трахнуть тебя по-человечески. Так, что на завтра ты ходить не сможешь. Так, что твоя голова будет метаться из стороны в сторону, пока ты будешь кричать моё имя.

— Что?! — выпалила она, побледнев.

Неправильный путь.

— Ну я имею в виду, давай потрёмся друг о друга. Я могу нежно, плавно и скучно, если хочешь.

— Ты спятил?! Все твои улыбочки, объятия, флирт, обман насчёт веганства были только для этого?! — возмутилась она, пытаясь снять с себя мои руки. Но я только крепче прижал девушку к себе.

— А ты думала, я хочу дружить с тобой, восхищаясь твоей душой?! Ты меня возбуждаешь и привлекаешь, поэтому я совершаю поступки с целью приблизиться к тебе. К тому же я не привык отказывать себе в удовольствиях. Однако ты, наоборот, сторонишься любых радостей жизни. Я наблюдаю за тобой, Линда. Твоя жизнь состоит из учёбы и онлайн уроков. Ты не встречаешься с подругами, не ходишь в кино или на шоппинг. Ты словно запрещаешь себе радоваться. Почему?

Линда прищурилась, со скепсисом взирая на меня. Может, я и редкостный дебил, но не слепой. Мои друзья здесь сегодня неспроста. Не знаю, что терзало девушку, но я был готов поделиться с ней всем, что составляло мою жизнь. Я не жадный. Придурковатый, конечно. Но скупостью не наделён.

— Потому что очищаюсь. Я тебе уже это говорила, — прошептала она, опустив взгляд.

— Лепрекон, извини, что отвлекаю. Тебе пиццу с мясом или со шпинатом?! — уточнил Серхио.

Показав ему за спиной Линды средний палец, ответил:

— Ты знаешь ответ, Вега.

— Понял. Зелени, да побольше, — заржал мой друг-дебил.

— Со следами грибов и ошметками морковки, — добавил хохочущий Терри.

— Как же, сам «Майки» Микеланджело и без пиццы с моцареллой, ветчиной и сладким перцем?! — поддакнула Айрис, но ей фак я не показал, зная, что за мной следит её остро на всё реагирующий парень. — По-моему, у твоего прототипа из этого мульта первым словом было именно «пицца».

На губах Линды замаячила тень улыбки.

— Можешь больше не притворяться веганом.

— Да я готов и дальше давиться твоим шпинатом, лишь бы ты начала доверять мне. Я, конечно, не принц на белом коне, но будущий политик на чёрном внедорожнике.

— В этом вся беда, — вздохнула девушка.

— А ну-ка с этого момента поподробнее.

Линда неуверенно покосилась на моих друзей, оживлённо обсуждающих доставку еды, а потом пожала плечами.

— Твой образ жизни, интересы, стремления — они не для меня. А я не привыкла тратить время на пустые развлечения. Я не хочу тебя обидеть, ведь ты добр ко мне. Терпишь меня в своей постели, не получая взамен никакой ласки, но я… не могу.

Нахмурившись, я пытался понять её. Она выросла в достатке. Её отчим — публичная персона. Она привыкла ровно к такому же образу жизни, который вёл я. Что не так?!

Почему нельзя просто поразвлекаться?! Тем более мы уже спим в одной постели две недели. Чёрт возьми, она мирно сопит исключительно в моих объятиях! Зачем всё усложнять?!

— Линда, я не понимаю тебя, — признался я. — Честно говоря, никогда не любил разгадывать загадки, но ты меня заинтриговала. Мой интерес основан на физическом влечении, а дружить с девушками я не умею. Но мне хочется, чтобы ты мне доверилась. Что тебя останавливает? Мой образ жизни? Что я прыгаю из постели в постель? Хочешь, могу пообещать, что ни с кем не буду спать, пока мы будем с тобой? И никаких тройничков.

— Не стоит, Райан, — девушка замотала головой, уперев ладони в мои плечи.

— Стоит. Просто скажи, что тебя напрягает во мне больше всего.

Краем глаза заметил вошедшую Шейлу, но продолжал упрямо смотреть в напуганные глаза этой странной девушки.

— Твоё настоящее и будущее, — одними губами произнесла она.

Час от часу не легче. И как это понимать?! Она не только сама загадка, но и разговаривает ими.

Задумавшись, невидящим взором уставился в сторону Серхио, который приобнял мою младшую сестру и что-то говорил ей, указывая в мобильный Селесты. Всё же повезло мне с другом. Сколько раз он выручал меня, когда я не мог быть рядом с сестрой. Он даже научил её водить машину вместо меня, потому что я потерял терпение через десять минут после своего порыва показать ей азы. А когда мы были совсем маленькими, он даже укачивал её. Можно сказать, у Шейлы два брата, и Серхио я доверил бы не только свою жизнь, но и её.

Но у меня на повестке дня теперь не ростки со следами грибов, а загадки. Вновь посмотрел на Линду.

— Как моё настоящее и будущее связано с твоим отказом от радости?

Когда она не ответила, я решил поднажать.

— Ты исключила из жизни не только мясо, но и вообще любую вкусную или вредную еду. Ты не слушаешь никакой музыки, кроме своих медитативных завываний. Ты не читаешь ничего, кроме учебников. Ты ни с кем не общаешься, кроме своих учениц. Ты никогда не улыбаешься. Ты словно пытаешься исчезнуть. Почему?

Линда прикрыла глаза, снова поджав губы. Я знал, что люди помещенные в определенную среду, начинают действовать согласно ситуации. Если, например, закрыть двух человек в комнате, то рано или поздно даже самые лютые враги найдут точки соприкосновения. Это инстинкт выживания. Линда определённо выработала свой инстинкт. Но что её заставляло это делать, когда с виду её жизнь казалась практически безоблачной? Исчезновение матери? Возможно. Но причём тут очищение, которое она пропагандирует?

Это всё вообще не входило в мои планы. Все эти ребусы, загадки и флёр таинственности. Я самый обычный парень, которого поместили на время в определённые условия, а именно попросили — читай приказали — пожить дома, а там оказалась ослепительная красавица. Я же не импотент, чтобы сделать вид, что в моей постели лежит бревно. Почему в моей жизни с девушками в последнее время так? Либо пустышки, мечтающие получить отличные рекомендации на стажировке, либо скрытные красотки, в упор не замечающие меня?!

Поскольку Линда молчала, я решил дать заднюю. Честно говоря, я бы уже давно махнул на неё рукой и нашёл ту, кто согласится на всё. Но что-то в этих серо-зелёных глазах нашёптывало мне не рубить с плеча и проявить терпение.

— Ладно. Не хочешь трахаться со мной — не надо. Но не отказывай хотя бы в прикосновениях и поцелуях. Можешь даже у парней спросить, я в этом мастер, — заверил девушку.

— В чём ты мастер, Черепашка? — тут же поинтересовался Терри, проходя мимо нас.

— В поцелуях.

— О да, он правда умеет это делать, — кивнул Терри, вызвав мою горделивую улыбку.

— Мажор, а ты откуда знаешь? — изумлённо спросила у него Айрис.

Взрыв хохота заполнил кухню. Терри выкинул пустую бутылку пива и оглянулся через плечо, иронично приподняв бровь.

— Девочка моя, а я разве не говорил?! Ты зря меня к девушкам ревнуешь, перед тобой твои главные соперники — мои мальчики.

Айрис закатила глаза и повернулась к Селесте, а я отбил пять Терри и вновь обратил своё внимание на девушку, стоящую между моих ног.

— Очерти границу и я её не переступлю, — искренне пообещал я. — Но меня правда тянет к тебе. Если ты совсем ничего от меня не хочешь или я тебе противен, то я больше не подниму эту тему. Спи рядом, занимайся своими делами, а я найду с кем переспать.

Линда судорожно выдохнула и неуверенно пробормотала:

— Ладно.

— Что «ладно»?

— Поцелуи и объятия. Не более. И совсем чуть-чуть.

Победная улыбка коснулась моих губ. Линда просто недооценивала мои таланты. Если девушка правда была мне симпатична, то я мог целоваться часами. И там уже вопрос ближайшего времени, когда она сдастся и даст мне то, что я действительно хотел.