Ибридо

Хелен Хил

Кто он такой этот загадочный новенький Уильям Бакер? Почему о нем никто ничего не знает? Наверное, рядом с ним Золушки теряют не только туфельки, но и голову ― ведь у него явно есть дар завораживать одним только взглядом. Он мог бы запросто заполучить любую девчонку из нашей школы, но выбрал меня… Я сама в это не верила, а когда узнала, зачем я ему, то моя тихая и спокойная жизнь в одночасье перестала быть прежней.

Глава 5

— И все же я в тебе не ошиблась, Мелани.

— У вас нет ко мне замечаний?

— Есть. Но они незначительные. У нас еще есть время, чтобы я была полностью в тебе уверена. Через полгода ты отправишься в Нью-Йорк, а там не будет ни меня, ни моих наставлений. Там всё будет зависеть исключительно от тебя.

— Я сделаю всё, чтобы вы мной гордились.

— Отличный настрой! — миссис Робертсон взглянула на часы. — Отдохни десять минут, и продолжим с остальным классом.

Я пошла в раздевалку, чтобы наклеить свежий пластырь на очередную лопнувшую мозоль.

— Привет, Мелани.

— Привет, Кэт.

— Бедняжка… Она тебя совсем замучила, — Кэт наблюдала, как я корчусь, наклеивая пластырь. Остальные девочки переодевались молча.

— Вовсе нет, — я выдавила счастливую улыбку. — Я благодарна миссис Робертсон за внеклассные занятия.

— Хм. Ну, как знаешь…

В запасе был «вагон времени» — целых пять минут. Надев гетры, я вышла из раздевалки и отправилась в конец коридора, к кулеру, одиноко стоящему в углу. Наполнила бутылку холодной водой, забежала в туалет, умыла лицо, и сочла себя готовой еще к двум часам тренировки.

Навстречу мне шли девочки. Все уже заходили в класс, а мне еще нужно было опять надеть пуанты. Я сменила шаг на бег и пробежала мимо них в раздевалку.

— Смотрите, наша прима куда-то так сильно торопится, — голос Софии раздался за моей спиной, а затем хихиканье девочек.

— О-о-о, не верю своим глазам, звезды спустились к простым смертным, — раздался еще один издевательский голос.

— Смотри не упади. Не то на костылях тебя вряд ли возьмут в Эллисон балет, — а дальше их очередное ха-ха-ха.

Я остановилась, сжала кулаки и уже была готова разбежаться и проехаться по лицу Софии. Но и в этот раз мой светлый разум не позволил поддаться на ее провокацию. София специально добивается, чтобы я сорвалась, натворила глупостей, а миссис Робертсон в таком случае мне скажет «свободна».

Я сделала глубокий вдох и отправилась в раздевалку. «Спокойно Мел, ее рожу тебе осталось видеть несколько месяцев, всего несколько месяцев».

Последней мне навстречу попалась Кэт, она бежала вслед за девочками и кричала мне: «Поторопись, занятие вот-вот начнется». Из всего класса только ей я могла искренне улыбнуться.

В спешке сняла гетры и подбежала к своему шкафчику за пуантами. Но от увиденного у меня пропал дар речи:

— Вот же дрянь! — скрипучим голосом произнесла я, увидев, во что превратились мои пуанты. — Завистливая дрянь! — готовая разрыдаться, я дрожащей рукой взяла в руки лохмотья, которые отдаленно напоминали пуанты. Они были расстрижены вдоль и поперек. На полке остались большие куски, а те, что она не успела дорвать, болтались на атласных ленточках.

— Тихо, тихо, Мелани, — я пыталась взять себя в руки, но губы предательски дрожали от обиды, а к глазам подкатились горячие слезы.

— Ничего у тебя не выйдет, София! Меня не сломать!

Протерла глаза и принялась быстро вытряхивать пакет, в котором, как я была уверена, должны были лежать запасные пуанты.

Не найдя их в пакете, я судорожно скинула с полок всё, что было в ящике, потрясла каждую вещь по отдельности, в надежде, что они вывалятся, к примеру, из свернутого болеро.

— Пусто… — отчаянно прошептала я, когда поняла, что чудо уже не произойдет.

— За что мне всё это? — крикнула я на всю раздевалку и со всей силы ударила кулаком по дверке шкафчика.

— Ну всё, гадюка, — злобно прошипела я. — Ей богу, я этого не хотела! — и, схватив останки от своих пуант, кинулась в зал.

Ноги быстро несли меня по коридору, щеки полыхали от злости, сердце бешено ударяло по ребрам — я была готова порвать Софию точно так же, как она порвала мои пуанты!

В конце коридора стояла миссис Робертсон и о чем-то беседовала с директором балетной школы. Мне на руку, она стояла ко мне спиной и была еще не в зале.

Ну держись, змея! Я распахнула дверь в класс.

— Эй! — мой голос нарушил гробовую тишину в зале. София неохотно оторвалась от станка. Девочки, увидев мое разгневанное лицо, испуганно смотрели то на меня, то на Софию.

— Снимай свои пуанты. Будешь заниматься в этих! — я кинула к ее ногам тряпье.

— Даннет, ты не в себе? — усмехнулась она. Затем подняла с пола кусок лохмотьев и, брезгливо сморщив лицо, протянула:

— Что это?

— Что это? Не делай вид, что это не твоих рук дело, — я медленно направилась к ней. — Решила идти по головам? Думаешь, расстригла мне пуанты и тем самым избавилась от меня?

Я остановилась в шаге от Софии. Ей было уже совсем невесело.

— Не дождешься, — процедила я сквозь зубы.

— Я этого не делала, — дрожащим голосом заговорила она. — Я подкалывала тебя, да… но… но… я никогда бы не поступила так подло.

— Как раз никто, кроме тебя, не способен на такую подлость, — брезгливо бросила я. — Последний раз прошу по-хорошему: снимай! — я кинула взгляд на ее новенькие золотистые пуанты.

— Что за шум? — я вздрогнула от голоса миссис Робертсон. — Почему ты еще не готова? — она посмотрела на мои босые ноги, а затем обратилась ко всем остальным. — Если меня нет в зале, то это не означает, что вы можете отдыхать!

Девочки быстренько обернулись к станкам и приступили к разминке.

— Мисс Даннет, так и будете стоять босиком? Или, может, соизволите прийти в класс подготовленной к уроку?

Поджав губы, я покосилась на отражение Софии в зеркале. Она прошептала «это сделала не я».

— Мисс Даннет! Вы слышали, что я сказала?

— Миссис Робертсон, — замямлила я. — Дело в том, что…

— Всё в порядке, миссис Робертсон, — ко мне подлетела Кэт. — Разрешите нам отлучиться на пару минут?

— Да что с вами сегодня? Может, мне кто-нибудь объяснит?

Кэт защебетала ангельским голоском:

— Я вас уверяю, всё в полном порядке. Просто дайте нам пару минут. Нам очень нужно.

— Две минуты! — крикнула миссис Робертсон.

Кэт схватила меня за руку, и мы выбежали из зала.

— Ты что задумала?

— У меня есть запасные.

— Пуанты?

— Ну не трусы же, — рассмеялась она.

— Уф, — облегченно вздохнула я. — Ты мое спасение.

Заскочив в раздевалку, Кэт кинулась к своему шкафчику. Пуанты как будто уже меня дожидались, ей не пришлось рыться и искать их в пакетах, они лежали на видном месте.

— Лови.

— Спасибо!

— Только сразу предупреждаю, что они не очень удобные.

— Не важно, — натягивая их на ноги, буркнула я.

— Я их заказала через интернет, а когда они пришли, ужаснулась: внутри швы очень грубые, можно ногу стереть в два счета.

— Ерунда! — уверяла я.

Но как только я надела их на обе ноги, то поняла, что и правда, долго я в них не протяну: мало того, что швы действительно очень грубые и врезаются в кожу как лезвия, так еще и размер ноги у Кэт на один меньше моего.

— Ну как?

— Постараюсь продержаться.

— Вот и отлично.

Обратно в зал я уже не бежала бегом.

Встав к станку, повернулась к Софии и растянула на своем лице милую улыбку, «у тебя ничего не вышло, змея».

Разминка прошла терпимо, а когда мы приступили к прыжкам, то я поняла, что меня надолго не хватит: эти пуанты явно выпускает компания, нацеленная на истребление балерин. Боже, дай мне сил протянуть до конца урока и не рухнуть как подстреленный фазан после очередного соте.

— И раз, два, три, раз, два, три. Стоп! Мелани, — обратилась ко мне миссис Робертсон. — Еще раз!

Господи, «еще раз»? Я не выдержу…

— Мисс Даннет! — она медленно повторила. — Еще раз.

— Хорошо.

— И, раз, два, три, раз, два… Стоп! — миссис Робертсон тихо спросила: — Устали?

Я выпрямилась как солдат принимающий присягу и бодро ответила:

— Нет.

— Хорошо… — она так подозрительно посмотрела на меня, как будто я украла ее часы и не сознаюсь в хищении.

Следующее слово она разрезала на слоги:

— Фуэте.

Черт! Этого мои пальцы не вынесут. Пожалуйста, кто-нибудь, отключите свет, включите пожарную сигнализацию, сообщите, что на Хомвуд несется торнадо, придумайте что угодно, только бы не произносить «я не могу…».

Встала на левую ногу и внутренне взревела нечеловеческим голосом. Даже прима балета, что всегда шепчет мне заниматься не покладая рук, молчит и тихо плачет, представив, что мне предстоит выполнить.

После третьего поворота стало совсем невыносимо — ножи, которые не имели права называться швами, окончательно довели мои пальцы. Лицо перекосилось от боли. Я упала на пол.

Громкие вдохи девочек раздались по залу эхом.

— Вам нужно отдохнуть, мисс Даннет.

— Я вовсе не устала, я просто… — поднимаясь, начала я.

— Как вы собираетесь заниматься в Нью-Йоркской школе по пять-шесть часов в день, когда вы с трудом выдерживаете три?

— Больше такого не повториться, миссис Робертсон, — тараторила я. — Я готова заниматься и больше…

— Я вижу! — огрызнулась она. — Для вас урок окончен. Вы свободны.

Я была готова разрыдаться прямо здесь, посреди зала, под пристальными взглядами девочек. Но для Софии это будет бонусом — она меня «добила». Развернувшись к ним спиной, я медленно пошла к выходу. Как только закрыла за собой дверь, стащила с ног злосчастные пуанты и, всхлипывая от слез обиды вперемешку с болью, медленно пошла в раздевалку.

— Добилась своего, змея! — пуанты полетели в дверцу одного из шкафчиков. — Ты ответишь за это. Ответишь! — глотая слезы, прокричала я.

Распахнув дверь ее шкафчика, я принялась безжалостно выкидывать всё его содержимое: болеро, гетры, запасные, черт возьми, пуанты! Ее платье швырнула к двери, куртка пролетела до коридора. Я уже не управляла собой, мной двигало желание насолить ей как можно больше. Схватив ее сумку, расстегнула молнию, и на пол посыпались ее косметика, кошелек, блокнот, духи, наушники, и еще какая-то мелочь.

После того, как я расправилась с ее вещами, мне даже стало немного легче. Опустошив бутылку с водой, я расплела пучок, запустила пальцы под волосы, медленно помассировала шею и затылок.

Придя в чувство, я переоделась и вышла в коридор.

— Пуанты Кэт, — опомнилась я и вернулась обратно, чтобы положить их в ее шкафчик. Будет неправильно оставить их валяться в разных концах раздевалки. Кэт всё же попыталась мне помочь.

Открыв шкафчик Кэт, пуанты тут же вывалились из моих рук. Я застыла, не желая верить увиденному.

— Так это ты… — хрипло проговорила я. Взяла с ее полки ножницы, в лезвиях которых торчали остатки от белых ленточек моих пуант. — Это сделала ты…

В коридоре послышался смех девочек. Они шли в раздевалку.

Я отчаянно смотрела на разбросанные вещи Софии.

— Господи, что я наделала…

— Что это? — раздался чей-то голос. Смех тут же прекратился. — София, это случайно не твоя куртка?

— Моя…

Девочки со всех ног бросились в раздевалку. Я застыла на месте, держа в руках ножницы с застрявшими в них ленточками.

На пороге появилась София, а из-за ее плеча выглянуло еще несколько изумленных лиц.

— Вот ты зверюга, Даннет…

— Что ты сделала с ее вещами?

— Кого из себя возомнила?

— Это ни в какие рамки…

Обвинения сыпались из уст каждой. Только София молчала. Отрешенным взглядом она смотрела на выпотрошенные вещи и прижимала дрожащую ладонь к губам.

— М-мои вещи… — всхлипнула она. — Что ты с ними сделала?!

— София, я… я думала…

— Что ты наделала? — закричала она и бросилась сгребать в кучу свои вещи.

— Прости, — из моих глаз вырвались слезы. — Я решила, что это ты испортила мои пуанты. Прости…

София резко вскочила на ноги и через пару секунд очутилась у моего лица.

— Уйди с глаз моих, Даннет! Уйди, пока я не разукрасила твое лицо!

— Я помогу тебе всё собрать.

— Убирайся! — взорвалась она.

— Лучше уйди, Мелани, от греха подальше.

— Без тебя есть кому помочь.

Пол под ногами превратился в эшафот. Дверь — единственное спасение от публичной казни.

Еще раз вымолвила «прости» и на ватных ногах направилась к выходу. Спина горела от ненавидящих взглядов девочек.

— Ого! Что тут за погром средь бела дня? — передо мной появилась Кэт.

— Да вот, наша прима решила пошалить, — посмеялся кто-то.

— Мел? — она уставилась на меня, вытаращив глаза. — Это сделала ты?

Несмотря на мое подавленное состояние, я всё же нашла в себе силы ответить.

Утерев с лица слезы, я посмотрела на нее так пристально, заглядывая в самую душу, разочарованно улыбнулась, взяла ее руку, положила в ладонь ножницы и тихо произнесла:

— Нет, Кэт. Это сделала ты… — закрыв ее ладонь, оставив в ней улику, я вышла из раздевалки и медленно побрела по коридору.

— Мелани, постой! Ты всё не правильно поняла, — кричала она мне в спину.

Я не стала слушать ее оправдания и, не оборачиваясь, шла вперед, зная, что девочки всё поняли и разберутся с ней сами.

Дома я хорошенько проревелась. Ведь Кэт улыбалась мне в лицо, делала вид, что желает мне помочь! Я подпустила ее к себе ближе всех остальных девочек, а она… Заранее заготовила пуанты-убийцы, расстригла мои, а потом, как заботливая подружка, подсунула мне те, в которых и пяти минут не выстоять. И она об этом знала! Как и о том, что я пойду на всё, чтобы быть на занятии, что я всё равно надену эти чертовы пуанты и пойду! Через боль! А миссис Робертсон, конечно, подумает, что я устала… и поэтому мои движения стали такими кривыми.

Что тут скажешь, браво, Кэт! Браво.

Перед сном отправила СМС Софии с извинительным текстом, написала и о том, что не ожидала подставы от Кэт. Ответное СМС от Софии заставило меня утереть слезы: «Врага в слезах не утопишь, Мелани, соберись! У тебя обязательно всё получится, я в тебя верю!»