Тайна золотого города

Франк Шмайссер, 2017

Подружиться с целой армией драконов – Оскар и во сне такое представить не мог! Но выяснилось, что летающие ящеры, которые не раз хотели сделать из мальчика жаркое, на деле оказались вовсе не такими уж и злыми. Они даже согласились помочь Оскару и его друзьям одолеть злую королеву Драконова пика, которая обманом заманивает детей в своё королевство. Их команде предстоит совершить далёкий поход, полный опасностей и приключений. Вот только секреты, которые их поджидают, перевернут их планы с ног на голову! Получится ли у друзей спасти волшебную страну от злодейки? И вернётся ли Оскар когда-нибудь домой?

Frank Schmeißer

DIE LEGENDE VON DRACHENHÖHE:

DER LETZTE DRACHENTÖTER

Copyright text © 2017 by CARLSEN Verlag GmbH, Hamburg, Germany First published in Germany under the title Die Legende von Drachenhöhe: Der letzte Drachentöter Umschlag — und Innenillustrationen: Helge Vogt All rights reserved Author's Photo © Frank Schmeißer

© Бабурова Галина, перевод на русский язык, 2019

© Издание на русском языке, оформление. ООО «Издательство «Эксмо», 2019

* * *

Среди драконов

Знаменитая ведьма Гертруда Элеонора Тряппенштик в своём самом известном труде, справочнике под названием «Волшебные и заурядные существа», пишет:

«Драконы сторонятся друг друга: одни ненавидят компании, другие опасаются столкнуться с теми, кто ненавидит компании. Запомните, драконье мясо отвратительно на вкус как в жареном, так и в запечённом виде, не спасёт даже гарнир из зелёного горошка».

И ещё:

«Драконы очень вспыльчивы. Достаточно одного косого взгляда, чтобы ящер полез в драку. Неудивительно, что многие видят дракона всего раз в жизни — в первый и последний».

Но это в обычных обстоятельствах. А жизнь Оскара Шафкеллера уж точно такой не назовёшь.

Давным-давно, целую вечность назад, он был обычным парнем и жил с обычными бабушкой и дедушкой в до тошноты обычном мире. Но однажды волшебник обманом завлёк его в королевство под названием Драконов пик. С тех пор злобная королева Эльдер-Зарина заставляла Оскара сражаться с драконами на стадионе перед сотнями зрителей. Всё изменилось в тот день, когда мальчик вместе со своими друзьями Флорианом и Лизбет совершил побег, улетев со стадиона на ручном драконе Хлюпе.

Вот и сейчас Оскар и Флориан снова парили в небе, сидя на Хлюпе. Вряд ли такое было бы возможно в обычной жизни, не так ли?

Больше всего на свете Оскар хотел бы вернуться домой, но пока мечта оставалась только мечтой. В реальности же он летел на спине у крылатого ящера, окружённый целой стаей драконов. Они были повсюду: сверху и снизу, справа и слева. Хлюп, самый младший из них, старался поспевать за остальными. Драконы летели всё быстрее, постепенно набирая высоту.

Наступила осень. В лицо Оскару дул ледяной ветер. Мальчик отчаянно мёрз и пытался удержать Флориана, который лежал без чувств. Он то и дело щупал пульс на шее у друга — сердце Фло билось ровно и громко. Значит, всё хорошо, он просто пока не пришёл в сознание. Ещё бы! Ведь им пришлось сигануть в Бурлящее озеро с тридцатиметровой высоты!

Оскар осторожно потряс товарища за плечо — ноль реакции. А так хотелось с кем-нибудь поговорить и убедиться, что он не сошёл с ума!

Странно, что они до сих пор живы.

Странно, что они летят у Хлюпа на спине в окружении других драконов.

Странно, что огромные ящеры их не тронули.

Странно, что их спасла Огненная Буря — самая подлая и кровожадная дракониха во всём королевстве.

Странно, что старый товарищ Гиннердир, с которым они проделали такой длинный путь, не пришёл на подмогу.

И невозможно поверить, что Хлюп — сын Огненной Бури!

Но самым удивительным было то, что их подруга Лиззи оказалась не девочкой, а горной эльфийкой по имени Эльдер-Зурима и настоящей королевой Драконова пика!

Просто с ума сойти!

Оскар заметил Ризза, ядовито-зелёного болотного дракона, который накануне гонялся за ним по лесу и совершенно точно хотел сделать из него жаркое.

— Куда мы летим? — крикнул Оскар.

— В Драконью крепость! — рыкнул Ризз, и в узкой пасти сверкнули острые зубы. — Какая красота внизу, только посмотри!

Оскар выдавил из себя улыбку и молча показал большой палец. Не хотелось спорить с драконом, но красота в представлении Оскара означала нечто совсем другое. Под ними простиралась Страна южного ветра — пристанище драконов. Вначале они летели над неприступными горами и ущельями, в которых поблёскивали глубокие озёра. Теперь пейзаж сменился бесконечной тёмной равниной, любоваться которой хотелось примерно так же, как подцепить грибок на ногтях во время летних каникул. Внизу — ни одной живой души, ни зверя, ни растения. Всё вокруг обратилось в пепел. Земля, выжженная горячей лавой, была твёрдой, словно камень.

Драконы вели их к центру этого безжизненного мира — к вулкану на Драконовой горе, что возвышался над чёрной равниной. Вулкан плевался лавой, дымил, стрелял раскалёнными камнями размером с футбольный мяч. В воздухе запахло серой. У Оскара мгновенно пересохло во рту, ему стало трудно дышать, поэтому он натянул на нос ворот футболки.

Драконы пошли на снижение.