Бай Ши: Легенда о каменном сердце

Тиграна Верес (2024)

В королевстве смертных Хауюн, что расположено к югу от Заповедных Земель, есть легенда о духе белого камня, потратившем целую тысячу лет на то, чтобы осознать собственные ошибки и обрести покой. С чего начинался его путь, каким был и как закончился — об этом и повествует рассказ.

Пролог

Умирая, смертное обращается в прах, а бессмертное всего лишь меняет свою форму ― таков основной закон магии жизни. Принято считать, что душа бессмертна. Сегодня она принадлежит человеку, а завтра может стать яблоневым цветом, каплей утренней росы, беззаботной бабочкой с тонкими, хрупкими крыльями или камнем, который будет лежать в пыли у дороги много сотен лет, пока не искупит этим унизительным существованием грехи прошлой жизни. Даже после того, как ветер времени обратит её в призрачную пыль и унесёт в царство мёртвых, душа не исчезнет полностью, а просто обретёт покой. Народ Хауюна верит, что так и есть. А ещё он верит в то, что у всего есть причины. Будет ли человеку после смерти дарован вечный покой или же его душа надолго останется неприкаянной ― это зависит только от него самого.

Ван Сюэ не был плохим человеком. Он вёл скромную и праведную жизнь странствующего целителя. Путешествовал по миру в поисках новых знаний и никогда не отказывал в помощи тем, кто в ней нуждался. Но добрые дела далеко не всегда возвращаются благодетелям добром. Однажды целитель Сюэ спас раненого, преследуемого властями за серьёзные преступления. Спасённый был благодарен ему за заботу, но в конце концов оба закончили жизнь на плахе ― один был наказан за злодеяния, а второй пострадал за свою доброту. Так начинается легенда о духе белого камня, пришедшем в царство смертных только для того, чтобы найти причину своего появления на свет.