Реалии любви

Татьяна Соколова

Любовь непредсказуема… Даже в обычном городе у самых обычных девушек жизнь иногда превращается в сказку. …и в зимнем городе начинают порхать бабочки.

Возвращение в прошлое

То лето было на удивление жарким: концерты, выступления, фестивали. Не успела она оглянуться, как остались считанные дни до начала нового рабочего года. А это означало одно — уроки, дети и никакого просвета до следующего лета.

Девушку не прельщала перспектива провести остаток отпуска в пыли знойного города, и она с большим удовольствием променяла бетонные пейзажи на базу отдыха в хвойном лесу у озера. После многодневной работы по десять — двенадцать часов в день отдых в тихом «Уютном уголке» был ей просто необходим. Именно так и называлась база отдыха, куда они отправились с лучшей подругой.

Солнце, свежий воздух, отсутствие суеты и городского шума — лучший отдых.

Было пять часов утра, но спать совершенно не хотелось. Света мирно посапывала, подмяв под себя подушку и причмокивая от удовольствия сна. Катя потихоньку выбралась из кровати, натянула шорты и футболку, пихнула в рюкзак купальник и юркнула за дверь.

Чистое голубое небо, слепящее солнце предвещали жаркий летний денек. Девушка подняла лицо к небу и зажмурилась, наслаждаясь ласкающими лучами. Тряхнув короткими волосами, которые тут же затрепетали, как пушинки одуванчика, она не спеша пошла по тропинке, ведущей к пляжу. Капельки росы прыгали с травы на ее голые пальцы, песок пробирался сквозь отверстия в босоножках и прилипал к влажным ногам.

Настоящее чудо ждало ее на берегу. В свете утреннего солнца вода искрилась и переливалась, как расшитое драгоценными камнями полотно. Катя представила, как подобно шелковой ткани прохладная вода коснется ее тела. Катя осмотрелась, нет ли кого поблизости, и быстрым ловким движением стянула с себя всю одежду. Она позволила утреннему воздуху коснуться обнаженных участков тела, пока его не скрыла ткань бикини.

Совсем близко от нее хрустнула ветка. На долю секунды Катя онемела. Зрители были ей ни к чему. Она схватилась за купальник, как за спасительную соломинку, прикрыла малюсенькими кусками ткани голые участки и попятилась к воде.

— Простите, я не хотел вас напугать, — из тени появился еще один любитель ранних процедур.

От смущения она не знала, куда себя деть и стремглав бросилась к воде. Отплыв от берега на приличное расстояние, Катя нащупала ногами землю и принялась натягивать купальник. Злость на нарушителя уединения и стеснение мешали справиться с простой привычной задачей. Ее знобило, руки отказывались повиноваться. Кое-как справившись с нижней частью, дрожащими пальцами она принялась завязывать многочисленные тесемки на лифе. К своему ужасу, Катя увидела быстро приближающуюся мужскую фигуру. Это был тот самый незнакомец с берега.

— Привет!

— Опять?! — она негодовала.

Он что издевается? Нравится ставить ее в неловкое положение? Верх купальника выскользнул из рук и стал медленно опускаться на дно. Опомнившись и осознав, что стоит по пояс голая, она стала прикрывать руками грудь. Вода закрывала обнаженное тело, но при желании можно было разглядеть все его прелести.

— Это все вы! — она вспыхнула.

Прикрывая правой рукой грудь, второй она пыталась выловить купальник. Плавающие в воде лямки не поддавались. Левая рука не слушалась, но поменять ее Катя не осмеливалась. Наконец, она изловчилась, подцепила рукой лиф купальника и стала прикладывать его к груди. Ей как раз это удалось, когда мужчина предложил свою помощь.

— Давайте я.

— Нет! — судорожно выкрикнула она, и уронила купальник в воду, — Черт!

Мужчина быстро сократил расстояние между ними, подплыл к Кате сзади. В считанные секунды девушка схватила плавающий лифчик, прижала его к груди, как любимого зверька и почувствовала проворные пальцы на своей шее. Незнакомец завязал тесемки купальника крепким узлом.

— Теперь точно не развяжутся. Простите, что напугал. Солнце так слепит. Я не заметил, как подплыл к вам очень близко. Было что-то интимное и нежное в его словах.

— С… спасибо, — сказала она дрожащим голосом, напрочь забыв о том, что именно из-за него оказалась в этой дурацкой ситуации, — Мне п… по..ра, — с трудом выговорила Катя, губы отказывались слушаться.

— Приходите после обеда кататься на водных мотоциклах, — пригласил мужчина, а когда она ничего не ответила, добавил, — Или увидимся на дискотеке, — приглашение прозвучало, скорее как утверждение, чем вопрос.

Он улыбнулся, и губы его изогнулись, будто он предчувствовал нечто поистине приятное. Катя посчитала это верхом самоуверенности. Приглашает ее так, будто она не вправе ему отказать. Считает, что понравился своей выходкой, и я с радостью брошусь на свидание? Только мимолетного романа ей и не хватало в жизни.

Катя быстро отвернулась, борясь с искушением остаться и продолжить разговор. Озноб, охвативший тело, необъяснимая дрожь пугали ее. Вода показалась ужасно холодной, и девушка что есть силы стала грести к берегу. Она даже не обернулась, чтобы посмотреть, где он и что делает. Хватило того, что собственные мысли заставляли ее краснеть и ругать себя. Воспаленное воображение уже рисовало картины, как мужчина берет ее на руки, выносит на теплый песок и начинает целовать, согревая своими губами.

— Стоп! Хватит! — громко, не замечая, что говорит вслух, выкрикнула Катя, выходя на берег и тряся головой, будто пытаясь избавиться от прилипших к волосам водорослей.

Парень с девушкой, целующиеся в кустах на берегу, восприняли это на свой счет и инстинктивно отпрянули друг от друга. Они тоже были любителями очень ранних или не в меру поздних прогулок, но резкий изобличающий окрик, заставил их вспомнить о том, что время близится к завтраку. Парочка покинула пустынный берег также быстро, как и Катя. Только следы на песке и потерянные шлепанцы выдавали их недавнее присутствие.

Саша выбрался на берег и поднял с земли шлепку. Повертел ее на пальце и усмехнулся:

— Кто-то явно очень торопился с пляжа.

Перед глазами молодого человека возникла обнаженная фигура, стоящая на безлюдном пляже. Стройная фигура напоминала стебелек цветка, гибкий, извивающийся при каждом порыве ветерка. Короткие светлые волосы, пышно торчащие в разные стороны, напоминали шерсть пушистого котенка. Да и сама девушка в любой момент была готова показать свои коготки. А какие у этой тигрицы были глаза. Горели, как два солнца на блюде.

Воспоминания о незнакомке были волнительны и приятны. С нетерпеливой жаждой ожидал он следующую встречу. Он уже знал о ее пристрастии к утренним купаниям, и надеялся, что увидит ее на пляже сразу после завтрака. Его прогнозы оказались верны.

Желтая полоска берега была усыпана голыми телами отдыхающих, дети носились вдоль берега с визгом и брызгами. Несколько скутеров тревожили водных обитателей ревом моторов. Спасатель маячил на вышке, заняв удобное положение для наблюдения за утопающими и обнажающими грудь девушками. Царили ленивая безмятежность и удовольствие.

— Рай.

— Ага.

Глаза подруги были сладко прищурены. Видимая умиротворенность была рассчитана на то, чтобы усыпить бдительность жертв. Она могла в любой момент смениться хищным броском. На горизонте мелькало огромное количество загорелых мужских фигур — было за кем поохотиться. Поведение подруги вызвало у Кати улыбку. Ее всегда поражало умение Светы флиртовать с мужчинами на расстоянии, одними губами, движением тела, блеском глаз. Сама Катя таким мастерством не обладала, ее коньком были безумные выходки и опрометчивые поступки. Но и это было в прошлом. В том недавнем прошлом, когда она сгорала от любви, готовая пойти ради близкого человека на все. Но это «все» было выброшено на помойку, как и она, оказавшаяся в какой-то момент ненужной вещью, старой игрушкой, от которой отделались со словами: «У меня другая. У нас все серьезно». А у них? Разве у них не было все серьезно? Он познакомил ее с родителями, водил к себе домой, оставлял ночевать. Потом ей объяснили, что значит «серьезно». Леша встречался с женщиной, которая была старше него, опытнее и свободнее. У нее было личное жилье, машина, и она с удовольствием тратила деньги на свое новое приобретение — Лешу.

Все проходит, прошло и это. Катя прикрыла глаза и подставила лицо солнечным лучам. Все к лучшему. Благодаря Леше у нее появился верный друг, она попала в музыкальную группу и сменила мучительные часы одиночества на неустанную творческую работу.

Песок пробрался под купальник и неприятно прилипал к вспотевшему телу. От жары лицо раскраснелось и вспотело. Катя потерла ладонями глаза и перевернулась на живот. В ту же секунду она услышала знакомый низкий голос, заставляющий ежиться, несмотря на тридцатиградусную жару. Она разлепила тяжелые от дремоты глаза, сложила ладонь козырьком над бровями и запрокинула голову. Молодой человек загораживал ее от солнца, но еще большую тень создавала девушка, повисшая на его руке. К своему неудовольствию Катя признала в парочке Сашу и Свету.

Они знакомы? Вопрос застрял в горле и неприятно щекотал, заставив кашлянуть. Значит, он подошел не для того, чтобы заговорить со мной, завязать человеческое знакомство? Из двух подруг он выбрал ту, что была расторопнее. Сделала вывод Катя.

— Так что на счет катания на банане? — флиртовала Света.

Катя не сразу поняла, о чем идет речь. Видеть, как подруга «прилепилась» к молодому человеку было неприятно. Спортсмены и инструктора были первой категорией в Светиной классификации. Идеально подходят для флирта на отдыхе с целью получения ни к чему не обязывающих удовольствий.

— Выбирайте, что нравится. У нас отличные ребята. Покатают, заболтают, — последнее было сказано с легким кивком. Парень намекал, что это, по всей видимости, вариант для Светы. Себя он из списка вычеркнул. На долю секунды Катя встретилась улыбающимися карими глазами утреннего знакомого и с трудом удержалась от ответной улыбки. Сои чувства она предпочитала хранить в тайне.

— Интересное предложение. Пойду, прокачусь.

Катя махнула рукой и побежала к месту оформления водных прогулок. Саша и Света только и успели раскрыть рты. Слова застряли, так и не вылетев наружу.

Катя порылась в пляжной сумочке в поисках денег на аренду скутера.

— Вы знаете, я никогда не каталась на водном мотоцикле. Могу я первый раз покататься с инструктором? — девушка судорожно пыталась разобраться в сумочном беспорядке.

— Управление скутера абсолютно элементарно.

— Я понимаю, — она нащупала кошелек и победно вытащила его из сумки, собираясь расплатиться. Но кто-то накрыл ее руки большими ладонями.

— Привет, Макс. Я все сделаю, — бросил незнакомец, и паренек послушно кивнул.

— Я сама в силах…

— Расслабься, — прервал он, — Ты хочешь кататься или так и будешь стоять на берегу и спорить весь день?

Он сунул ей в руки спасательный жилет и наглядно продемонстрировал, что делать. Быстро заменил шорты и рубашку на средство безопасного катания на воде. Катя сглотнула. Утром она не успела толком его разглядеть. Зрелище оказалось более чем приятным. Мужчина не был чересчур перекачан, но взгляду понравилось гулять по рельефу его мышц, как по склонам гор. Загорелое тело цвета рыжего песка подчеркивали черные плавки и красный спасательный жилет. Выгоревшие на солнце волосы были точно такого же оттенка как ее собственные и только чуть-чуть уступали в длине. Девушка мечтательно вздохнула, и тут же смущенно одернула себя. Она почувствовала, как мужчина повернулся в ее сторону. Саша, в отличие от нее, не был намерен тратить время на рассматривание своего фактурного тела.

— Ты готова?

Страстное восхищение сменилось алой краской смущения.

— Д… да, — подтвердила она, в очередной раз безрезультатно пытаясь заставить непослушные руки накинуть спас жилет. Напряженное внимание со стороны Саши не помогало справиться с неловкостью. Она так сильно склонилась над молнией, стараясь скрыть пунцовые щеки, что впопыхах зацепила волосы.

— Давай помогу, — мужчина высвободил из бегунка несколько непослушных волосков и легко справился с задачей, пропустив при этом по телу девушки пару-тройку электрических разрядов.

— Кстати, меня Сашей зовут, — представился он, отвязывая скутер.

— Это хорошо. Надо знать, кого проклинать в случае преждевременной смерти, — пошутила она, не переставая следить за его руками, вдруг они опять надумают куда-нибудь переместиться, — Катя, — добавила она, опомнившись.

Саша впрыгнул в сиденье мотоцикла, словно в седло скакового жеребца. Пошлепал по месту за своей спиной, и она принялась взбираться на влажное сиденье. Девушке пришлось ухватиться за его жилет, чтобы не потерять равновесие, и она не могла точно определить, какие ощущения при этом испытывает. К тому же мотор взревел, и мотоцикл принялся выруливать на глубину. Ни о чем, кроме желания выжить и уцелеть, она больше не могла думать. Глаза широко расширились от испуга, тело напряглось, и она инстинктивно вжалась в спину мужчины.

— Держись крепче!

Мотоцикл приподнял нос и на скорости, показавшейся ей сумасшедшей, отправился бороздить речные просторы. Хвататься за мокрую от брызг спину было приятно, но ужасно неудобно. Сиденье скользило, и Кате все время казалось, что она вылетит со скутера и свалится прямо в воду. При каждом прыжке на волнах, девушка все сильнее прижималась к Сашиной спине, пыталась заглушить шум мотора криком в ухо:

— Можно поме—е-е-дленне-е-е?

Казалось, что Саша не слышит и нарочно увеличивает скорость, заставляя прижиматься, что есть силы. Неожиданно скутер остановился, он повернулся в ее сторону и твердо сказал:

— Положи руки на руль.

Она повиновалась. Твердый крепкий руль в руках придал ей уверенность. Саша коротко рассказал, как управлять водным мотоциклом, и велел действовать. Скутер пришел в движение, постепенно увеличивая скорость до предела — Катя поймала кайф от быстрой езды, остановить ее смог лишь лимит времени.

— Ну как? — спросил он, когда она, разрумяненная и счастливая, спрыгнула с мотоцикла в воду.

— Фантастика!

Катя была на грани того, чтобы броситься ему на шею и расцеловать за доставленное удовольствие, но обниматься ему пришлось с ее мокрым спасательным жилетом. Саша бросил его в стопку других и остановил девушку, готовую расплатиться и испариться.

— Сегодня мы с друзьями устраиваем пикник, — сообщил он, наблюдая за ее реакцией.

Его слова возымели должный эффект, ему удалось удержать ее около себя еще на какое-то время.

— Будут посиделки на пляже. Собирается небольшая компания из тех, кто давно здесь работает. В основном молодежь. Двадцать — тридцать лет. Хочешь, присоединиться?

Катя не могла понять, приглашал он ее как свою спутницу или просто так для массовки, но поспешила дать согласие.

— Встречаемся у тропинки, ведущей к пляжу. Сразу после дискотеки.

Катя согласно кивнула и на этот раз не стала смущаться. Ответила ему откровенно довольной улыбкой.

— Тогда до вечера.

До самого вечера возможности пообщаться с Сашей не было, и Катя ждала дискотеки с нескрываемым волнением. После необдуманного поспешного согласия в голову начали закрадываться страхи и опасения. Вдруг Саша окажется проходимцем? Она практически ничего не знала о нем и его компании. Кроме того, что они здесь работают. Катя понимала, что виной всему томительное ожидание. Фантазии и домыслы рождались в ее голове, хотя оснований за собой не имели. Гораздо больше огорчало то, что приходилось скрывать планы от Светы. После усиленной атаки на Сашу брать подругу с собой совсем не хотелось.

К вечернему мероприятию Катя готовилась как можно непринужденнее. Заменила юбку джинсами, каблуки плоскими сандалиями, спрятала лиф купальника под короткий топ и набросила на плечи кофту.

— Ты не слишком тепло оделась для танцев?

Света накладывала на лицо тон, и так умело производила все макияжные процедуры, что Катя только диву давалась. Сама она была против тонны косметики на лице. По утрам, не накрашенная, Света выглядела бледной молью. И дело было не в цвете кожи и серости глаз, имел место контраст. Глаз привыкали к резкости и яркости, которую придавала краска. После снятия макияжа лицо из цветной фотографии становилось черно-белой. Кате считала это способом вводить в заблуждение, обманывать, что ты красивее, чем есть. Если она и хотела нравиться, то своей естественной красотой. Чтобы мужчина не чувствовал себя героем ужастика, увидев ее спросонья.

— Это на случай прогулки.

Все возможные ответы были продуманы заранее.

— Как знаешь, — Света не стала допытываться, — Ты бы еще спортивный костюм надела. Тебе только кепки не хватает для полноты картины.

— А у тебя есть?

— Ты шутишь? Конечно, нет! — с видом крайнего оскорбления заявила подруга.

Без короткой юбки и каблуков Света на улице не появлялась. Даже пляжные шлепки и те были у нее на платформе.

— Ладно, идем. Займусь твоим имиджем завтра.

— Непременно, — закивала Катя, зная, что Света не собирается приводить в исполнение свое обещание. Это было не в ее интересах.

— Сегодня уже некогда. Мы выдержали достаточную паузу. Самое время заявить о себе.

Отработанной походкой Света направилась к танцевальной площадке. Как воин, который уверен в исходе сражения.

Отдыхающие заполнили пространство зала, двигаясь в такт ритмичной композиции и наслаждаясь цветными узорами, скачущими по потолку и стенам. В разгар танцев все предложили принять участие в песенном конкурсе. Света забралась на сцену в числе первых. Поставленный голос, вокальные данные Светы произвели фурор. На фоне остальных участников, она была в выигрышной позиции, обе девушки занимались пением профессионально.

— Ты чего не участвуешь? — Света спустилась со сцены с видом призера, — Посмотрели бы, кого из нас двоих выберут.

— Мне кажется это нечестным, — поделилась своими соображениями Катя.

— Почему? — Свету возмутила Катина принципиальность, — Никто не мешал этим людям учиться пению, как делали это мы. Благодаря исключительно своим стараниям я пою лучше, чем другие, и зарабатываю этим на жизнь. Почему я должна переживать за то, что оказалась лучше других? Строитель же не переживает, что ему, а не пекарю, отдают проекты по строительству домов.

В словах Светы была логика, и Катя не стала с ней спорить. Каждый остался при своем мнении.

Саша тоже беспрерывно подмигивал и посылал умоляющие рожицы, приглашая Катю на сцену, но она лишь отрицательно мотала головой. Незадолго до окончания дискотеки огласило победительницу.

— С большим удовольствием мы вручаем эту награду Светлане, — торжественно объявил Саша.

Девушка вспорхнула на сцену, как бабочка, одаривая всех своей улыбкой и порхая от одного члена жюри к другому. Она рассыпалась в благодарностях и удивленно округляла глазки, вздыхая и охая.

— Поверить не могу, что победила!

В порыве благодарности Света бросалась на шею всем, кто ей был мало-мальски симпатичен. Первым на очереди оказался Саша, которого она благодарила чрезмерно. Катя заскрежетала зубами и зажмурилась, чтобы глаза не выдали отчаянной боли. Почему она ревнует, будто он ее собственность? Саша не обещал ей ничего и не обязан хранить верность. Он вправе делать то, что ему нравится. Объявили медленный танец. Подарочные шампанское и конфеты были отличным звеном, чтобы провести незабываемый вечер в приятной компании. Света потянула со сцены Сашу, приглашая его отпраздновать победу.

Заниматься самоистязанием и наблюдать за парочкой сил не осталось. Катя вышла на свежий воздух и прислонилась к холодной бетонной стене. Она не представляла, что ей теперь делать? Сделать вид, что забыла о приглашении или пойти и посмотреть, что будет?

— Простудишься, — чья-то рука появилась из тени и потянула ее подальше от холодящего спину камня, — Иди сюда.

Чрез секунду Саша обнимал ее за талию. Она запуталась в том, что нужно этому человеку. Он хочет быть только с ней или ему все равно с кем? Все эти вопросы, проносящиеся подобно смерчу в е голове, не имели смысла, пока он был рядом. Сердце девушки остановилось, а потом стало колотиться с бешеной силой.

— Почему не танцуешь?

— Я танцую, — твердо заявил он.

— С кем?

— С тобой. Ты не заметила? — и он начал кружить ее в вальсе под едва доносящиеся звуки медленного танца.

Земля под ногами стала вращаться. Катя почувствовала, как он поднял ее на руки и еще крепче прижал к себе. Ей было очень хорошо и страшно одновременно. Она боялась, что он исчезнет, рассеется, как туман. Сказка могла в любой момент закончиться, и тогда ей придется проснуться. Несколько минут пронеслись как одно мгновение. Послышались звуки голосов, и девушка испуганно дернулась в его объятиях. Саша опустил ее на землю. Ему пришлось поддержать ее под руку, так как она покачнулась.

— Мне пора.

Все хорошее по своему обыкновению быстро закончилось. Часы еще не пробили двенадцать, а прекрасный принц превратился в инструктора, и растворился в дверном проеме, не оставив на память даже ботинок.

Дорожка к пляжу была плохо освещена. Уханье совы и шум ломающихся веток пугал и наводил ужас. Наконец, девушка услышала лязг перебираемых шампуров, разговоры парней и девушек. Сразу отлегло от сердца. Катя остановилась в тени деревьев, перевела дух и почувствовала тяжелую руку на своем плече. Сразу вспомнились фильмы ужасов. Мумия протягивает свою холодную руку и кладет на плечо.

— Бу!

От неожиданности она подпрыгнула.

— Ты! — Катя приготовила кулаки, чтобы защищаться, но тут же опустила их, увидев полюбившееся лицо, — Напугал меня безумно, — она легонько шлепнула Сашу по плечу, — У меня чуть инфаркт не случился.

— Ладно тебе, не сердись, — он обнял ее сзади за талию и прижался к спине своим животом.

После этого она не только не могла сердится, но и дышать. Ей было так тепло в его объятиях, что она не променяла бы их ни на что на свете. Таким непонятным четвероногим существом они и предстали перед остальными.

— Знакомьтесь, это Катя, — он хотел добавить еще что-то, но поймал себя на мысли, что кроме имени ничего о ней не знает. Нужно была как-то это исправить.

Когда все дружным рядом двинулись на пляж, Саша не спешил. Они с Катей пропустили ребят вперед, а сами пошли следом. Она больше не задавалась вопросом, опасно ли идти ночью с едва знакомыми людьми на полутемный пляж. Ее не покидала уверенность, что все будет хорошо. Пляж был достаточно близко к жилым домикам, и свет окон просачивался сквозь листву деревьев. Огоньки, как маяки, вселяли уверенность в правильности пути. Тропинка была узкой и неровной. Саша взял ее за руку, чтобы она не оступилась в темноте и не споткнулась. Девушка с сожалением подумала, что без его объятий ей было прохладно.

— Расскажи мне о себе, — попросил он, ему хотелось знать как можно больше.

— Что рассказывать? Закончила музыкальный факультет. Учу детей музыке. Ничего особенного.

— Для меня ты особенная, — нежно сказал он и сжал ее ладонь.

Это были самые приятные слова в ее жизни. Катя зажмурилась от удовольствия. Все происходящее с ней с первого дня отдыха было особенным. Ночь, пляж, река, искрящаяся в свете полной луны, танцующее пламя костра. Желтые искорки выпрыгивали в разные стороны и затухали. В свете игривого пламени ребята казались ярко желтыми, даже оранжевыми, теплыми и родными. Катя чувствовала себя в этом тесном кругу очень уютно. Девушка попросила гитару и увидела, как все затихли, ожидая, когда она начнет играть.

Инструмент издал приятный звук, а глаза Саши удивленно округлились. Он и не подозревал, что она так прекрасно поет. Плавные, ласкающие движения, пальцы ловко переставляют аккорды и перебирают струны музыкального инструмента и его души. Ему грозило помутнение рассудка. Диагноз был неутешительным и пугающим. Раньше он ничем подобным не страдал.

Все сидели на одеялах, задумчиво уставившись на костер, и внимательно слушали. Грустная протяжная мелодия сменилась задорной.

— Почему не участвовала в конкурсе? — спросил он, пока она снова не начала петь.

Девушка пожала плечами.

— Пение у костра мне больше по душе, — Катя заиграла знакомый мотив и предложила, — Подпевайте!

Кто-то подхватил песню, кто-то орудовал шампурами, нанизывая мясо, остальные просто слушали. Саша занимался шашлыком и наблюдал за девушкой. Занятие любимым делом преобразило ее. Глаза светились. Она смеялась, забывала слова или намеренно заменяла их другими, меняя смысл всей песни.

Закончив с шашлыком, Саша подошел к компании, окружившей Катю.

— Украду ее у вас.

Она ухватилась за протянутую руку и встала с одеяла. Без слов пошла с ним вдоль берега.

— Куда мы идем?

— Просто не хочу делить тебя ни с кем. Побудем вдвоем. Не возражаешь?

— Нет, наши желания совпадают.

Они сняли обувь и шли по холодному песку у самой воды.

— Хочешь искупаться? — неожиданно предложил он.

— Давай.

Сейчас она даже согласилась бы прыгнуть сквозь огненное кольцо, если бы он предложил.

— Не испугаешься?

С ним она не боялась ничего. В подтверждение своей готовности девушка стала расстегивать джинсы.

— Ты чего застыл? Раздевайся или передумал?

— Нет, просто залюбовался, — сознался он.

— Чем? По-моему так темно, что я едва различаю твои черты, — засмеялась Катя, — И не раскатывай губы. Я надела купальник, — предупредила она.

Вещи кучей были свалены на их ботинках. Песок морозил пальцы ног и был таким холодным, что немели костяшки пальцев. Вода по сравнению с землей показалась просто раем, она была на несколько градусов теплее, и Катя быстро заработала руками и ногами, чтобы согреться.

— Догоняй, — крикнула она.

— Неугомонная девчонка.

Саша вошел в воду следом за ней. Луна светила так ярко, что слепила глаза. Различить что-то было практически невозможно. Он силился разглядеть Катю и не мог.

— Ты где? — крикнул он, прислушиваясь к плеску воды.

Никто не ответил. Саше стало не по себе. Он не на шутку испугался за Катю, вдруг что-то случилось. Он не простит себя. Зачем только подбил ее на ночное купание?

— Никогда так больше не делай, — он был сердит, — Я думал, ты утонула. И чуть с ума не сошел.

— Я сумасшедшая, но не настолько, чтобы плыть в темноте. Я просто стояла в воде и ждала тебя.

— Хорошо, что ума хватило. Но все равно не шути так, — попросил он успокоившись.

— А так можно?

Мелкие капли полетели ему в лицо. Она ударяла по воде пальцем, будто стреляя шашками.

— Можно, если не боишься за свою жизнь.

Она попятилась к берегу, делая вид, что ужасно боится его расправы. Нога неожиданно скользнула по мягкому дну куда-то в глубину. Дно оказалось неровным. Она угодила в яму и пошла ко дну. Захлебнувшись водой, Катя не могла найти в себе силы вынырнуть. Она усиленно барахталась. Что-то большое и сильное, как подъемный кран, ухватило ее за волосы и потянуло вверх. Саша взял ее на руки и понес к берегу. Зубы ее застучали друг о друга, она только хватала воздух губами, открывая и закрывая их, как рыба. Она откашлялась. Глаза и нос неприятно щипало.

— Теперь все хорошо. Я с тобой, — успокаивал он, — Тебя нельзя ни на секунду оставить одну.

— Вот и не оставляй, — предложила она совершенно серьезно.

Он опустил ее на землю и обнял. Растирал плечи и спину руками. Она собиралась попросить дать ей одежду, но слова застряли где-то глубоко внутри. Саша смотрел на ее губы.

Их разделяла всего пара сантиметров. Он хотел ее поцеловать. Он обладал над ней какой-то странной властью, его глаза гипнотизировали, тело обездвиживало. Это пугало. Он страстно впился в ее губы, и она забыла обо всем на свете.

— Эй, там на берегу! Шашлык готов! — голос Сашиного друга привел их в чувство.

— Сейчас идем! — крикнул Саша, подавая Кате одежду.

В спешке песок попал под джинсы, и все тело неприятно покалывало, будто его потерли скрабом. Катю это не волновало. Саша был рядом, не отпускал от себя ни на минуту. У костра в его крепких объятиях она быстро согрелась и почувствовала приятную сонливость. Голова легла на его плечо. За короткий срок Саша стал для нее родным человеком, ей казалось, что она знает его целую вечность. Его прикосновения были такими естественными. Он был как стихи, которые с первой строки легли на нужную мелодию. Как костюм, сшитый по размеру. Подходил ей во всем. Они могли ничего не говорить друг друга, и все понимали. Ни с кем еще она не чувствовала такого единения.

После пикника Саша проводил ее до двери и поцеловал.

— Завтра увидимся?

— Обязательно.

Катя дернула на себя ручку двери, но она не поддавалась. Она вспомнила о ключах, оставленных в номере, о новом кавалере подруги. Заперлись на ключ или пошли к нему? И что теперь?

— В чем дело? — мужчина подергал ручку, постучал в дверь, но никто не откликнулся, — Я так понимаю, ключи внутри?

— Ага. Я думала, Света никуда не уйдет, а потерять ключ на пляже не хотелось.

Саша мысленно просчитывал в голове варианты.

— Переночуешь у меня. Утром, если Света не объявится, вызовем слесаря, — молодой человек обезоруживающе улыбнулся и поднял вверх руки, будто собирается сдаться в плен, — Обещаю, приставать не буду.

— Ничего другого мне не остается, — она сделала вид, что покоряется неизбежному, хотя ее обуревали совершенно иные чувства.

Саша привел ее в домик на берегу, в котором располагались несколько отдельных номеров. Катя решила, что здесь живет весь персонал гостиницы, и подивилась тому, какие комфортабельные условия были созданы для служащих. Витиеватая лестница, фигурки на перилах и подсвечники создавали уют и романтику. Домик персонала скорее напоминал vip-апартаменты. Смутные подозрения посетили ее, но Катя не стала лезть к Саше с расспросами.

Мужчина распахнул перед ней дверь спальни и пропустил ее вперед.

— Входи.

Комната была просторной и светлой. Большая кровать, на которой можно спать по диагонали, компьютерный стол, заваленный бумагами и дисками, полупустой открытый шкаф, давно поджидающий хозяина. Отсутствие лишней мебели и носки на стульях выдавали то, что в ней живет холостой мужчина.

— Располагайся.

Она уставилась на двуспальную кровать, гадая, куда он ее положит. Обычно в подобных случаях предполагалось наличие кушетки или дивана. В комнате Саши была только одна кровать.

— Я лягу на полу, — сказал он, сбрасывая одеяла и устраивая себе лежанку.

— Это ни к чему. Кровать достаточно большая, чтобы на ней поместились двое. Если боишься моих приставаний, забаррикадируйся подушками, — насмешливо предложила она.

— Этого я меньше всего опасался.

Саша пошлепал рукой по кровати, и она послушно уселась рядом с ним, облокотившись о подушки, которые служили спинкой. Его руки обвили ее талию, будто им было там самое место, а горячее дыхание защекотало Кате ухо.

— Мне их некуда деть, не возражаешь, если они погостят какое-то время у тебя?

— Нет, — сдавленно произнесла Катя, боясь пошевелиться и тем самым усилить трение между их телами, ощущения и без того были яркими.

От прикосновений по телу растекалось тепло, сердце заколотилось, и Катя испугалась, что Саша услышит его громкий стук. Она представила, как Саша целует ее шею, потом разворачивает к себе лицом и припадает к губам. Она ждал этого момента, прикрыв глаза, но мужчина не сделала попытки нарушить дистанцию. Если бы Катя знала, с каким трудом ему это давалось. Он изучал ее затылок точно это экран телевизора. Так хорошо ему не было еще ни с кем. Она была самой безрассудной девушкой из тех, кого он встречал. Он терялся в догадках и гадал, почему она выбрала его. И выбрала ли? Вдруг это игра, которую она затеяла? Он знал одно — она хотела быть с ним также сильно, как и он с ней. Что при этом двигало ею: чувства или азарт — ему еще предстояло разгадать.

На следующий день Катя проснулась в шесть утра, хотя легла в третьем часу. Солнечный луч прокрался через щелочку между шторами и известил о рассвете. На лбу выступил пот, футболка превратилась в мокрую тряпку. Это было не удивительно, учитывая то, какие сны ей снились. Такое даже ее воспаленное воображение вообразить себе не могло. Девушка разлепила глаза, которые не очень хотели открываться навстречу яркому свету, после непродолжительного получасового сна, и чуть не вскрикнула. Рукой она нащупала мужскую волосатую грудь, и это в своей собственной кровати. Поправка. Кровать, при внимательном рассмотрении, тоже оказалась не совсем ее, точнее совсем не ее. Хозяин мирно сопел, распластавшись по диагонали, раскидав в разные стороны руки и ноги, точно также торчали и его волосы. Он напоминал морскую звезду. Подмял под спину все одеяло и распинал простыни. Те лежали кучкой в другом конце кровати. В итоге мужчина спал без стеснения абсолютно голым кверху пузом.

Вид обнаженного тела в утреннем свете выглядел несколько иначе, чем предыдущей ночью. Да и смелостью пожирать его восхищенным взглядом, Катя уже не могла похвастаться. Стыд и неловкость, дремавшие всю ночь, под утро все-таки объявились и принялись мучить ее дотошными вопросами и восклицаниями, подражая маме, встречающей ее после поздней прогулки. Это верх легкомыслия! О чем ты только думала? Как можно так безрассудно себя вести?! Ты меня удивляешь! Это же надо такое выкинуть! И тебе не стыдно? Как в глаза смотреть будешь?

От этих мук совести, которые досаждали своими атаками, было одно спасение — бег. Катя могла выжать такую скорость, что прикладываемые усилия занимали все ее мысли, уводя на второй план все остальное. Надо было бежать. Бежать из комнаты и поскорее. Будет лучше, если остаток времени до подъема она проведет подальше от этой злосчастной комнаты. Утренние объяснения были ей отвратительны. Мужчина замнется, придумывая способы поскорее от нее отделаться. Будет лучше для всех, если она избавит его от этой необходимости.

Катя кое-как нацепила одежду, не заботясь о том, что она не до конца застегнута, юркнула мышкой в пустой коридор, и поддала газу. Скорости, с которой она бросилась наутек, мог позавидовать любой спринтер. Торчать у корпуса с риском попасться на глаза служащим или знакомым представлялось малоприятным, Света в это время, естественно, все еще мирно посапывала или отсутствовала, поэтому Кате ничего не оставалось, как устроить себе спортивный марафон.

Прохладный свежий воздух бодрил и прогонял остатки последнего сна. Ветер принес запах реки, а роса намочила торчащие из босоножек пальцы. Катя остановилась, чтобы отдышаться, потянулась, помогая телу окончательно проснуться, и побрела в сторону стадиона. Она скользнула взглядом по стеклам балконов, пытаясь определить, за каким из них сейчас спит Саша, и мысленно попрощаться с ним. И тут она уперлась взглядом прямо в его обнаженный торс. Заспанный, и все еще лохматый, он намотал на пояс простынь и выскочил прямо так, как греческий герой или бог, в одном задрапированном одеянии на балкон. Смотрел он прямо на нее, и вид его был лениво-довольный, как у кота, которого оторвали от принятия солнечных ванн.

Занятая приятным зрелищем, Катя споткнулась о бордюр и вынуждена была на несколько секунд замереть. Время, вполне достаточное, чтобы Саша успел зевнуть и поприветствовать ее легким укором:

— Куда ты сбежала? — он потянулся, и простынь заскользила по его бедру вниз, мужчина вяло ее оправил, будто считал это занятие лишним, формальным и необходимым только на случай посторонних лиц, а им с Катей после вчерашнего скрываться друг от друга нечего. Он знал ее такой, какой она и сама до вчерашней ночи себя не знала.

— Доброе утро! Я занимаюсь спортом, как видишь, — она сделала руками рывки, показывая, что всецело занята зарядкой, причем оба прекрасно понимали, что это не так, — Что ты так рано встал? Спи! Это полезно! — и Катя понеслась на стадион, не сказав больше ни слова. Она заканчивала третий круг, когда шорох и звук приближающихся шагов привлекли ее внимание. Легким бегом ее нагонял Саша, облаченный в привычные шорты и майку, мокрый от обливаний и махинаций с волосами, но заметно посвежевший и абсолютно бодрый.

— Заниматься спортом тоже полезно. Составлю тебе компанию, не возражаешь?

— Нет.

Как тут можно было возразить? К тому же на стадионе она чувствовала себя такой же свободной и раскрепощенной, как в его кровати прошлой ночью. Катя осеклась, поймав себя на мысли, что снова начинает думать об этом, только ей удалось на пять секунд отвлечься, отвлекшись на приближение Саши, и вот опять. Что теперь все время только об этом и думать? Так можно отупеть в одночасье.

— Жалеешь о том, что произошло? — прямо спросил он, когда они сменили бег на ходьбу, чтобы передохнуть и восстановить дыхание.

— Нет, а ты?

— Нисколько. Все было прекрасно! Правда, я рассчитывал понежиться утром в постели, но одна взбалмошная особа совала мои планы, — пожаловался Саша, будто речь шла не о Кате, а о ком-то другом.

— Просто… я не знала, захочешь ли ты меня видеть. Навязалась к тебе на ночлег, заняла пол кровати. Короче, я подумала, что окажу тебе услугу своим уходом.

— Не говори чепухи. Во-первых, дверь была заперта, а ночевать на улице я не мог тебе позволить. И, во-вторых, я получил огромное удовольствие от твоей компании вчера вечером и особенно ночью, ты была такой…

— Ладно, оставим. Не напоминай, — она поспешила завести разговор в безопасное русло, хотя похвала была ей очень приятна, — Лучше расскажи о себе.

— Что ты хочешь узнать?

— Все. Мне все интересно, — Катя развернулась к Саше лицом и ждала, пока он ответит, — Чем любишь заниматься, как отдыхаешь, о чем мечтаешь?

— Обожаю бегать с тобой по утрам, — пошутил Саша, а потом добавил уже более серьезно, — люблю слушать музыку, ходить на концерты. Но уже не помню, когда делал это в последний раз. Много работы. Любимый вид отдыха — выключить все средства связи и остаться наедине с любимой. Мечтаю открыть свое дело и отстроить собственный дом, где будет жить большая дружная семья.

Кате сдавило горло при упоминании любимой женщины.

— А твоя любимая, как она относится к долгим разлукам?

— Не знаю, когда она у меня появится, обязательно ее спрошу, — Саша повернулся в Катину сторону и улыбнулся ей, — Твоя очередь.

— Люблю природу и все, что с ней связано: рыбалка, пикники, пешие и речные прогулки.

Саша смотрел на нее, будто она чего-то не договаривает.

— Ну, хорошо, еще я люблю попадать в разные истории.

Он рассмеялся.

— Ну, что? Как на счет тонизирующего купания?

— Почему бы и нет.

Изогнутые брови выдали его удивление. Они дошли до реки, и тут Катя поняла, что не надела купальник. Она увидела, как Саша стягивает с себя шорты. Под ними предусмотрительно сверкнули своей чернотой плавки. предусмотрительным.

— Что ты застряла? — Саша насмешливо смотрел на нее. Он угадал, чем вызвано ее смущение, и явно забавлялся, — Сдаешься?

— Ни за что! — скинула одежду и пошла к воде в комплекте нижнего белья.

Саша тяжело вздохнул.

— Она меня с ума сведет.

Они заплыли на глубину, а потом развернулись и поплыли обратно наперегонки. Поначалу Саша намеренно не обгонял Катю, но когда до берега оставалось несколько метров, несколькими взмахами длинных рук за долю секунды вырвался вперед.

Купание обоих взбодрило и развеселило. Какое-то время они стояли на берегу, давая ветру обсушить их тела. Катя боялась говорить о будущем, даже недалеком. Но больше всего боялась, а вдруг это конец? Ее большие черные глаза выжидающе смотрели на него, рука едва ощутимо коснулась его руки. Он нежно развернул девушку к себе и поцеловал. Потом они одевались, и Саша рассказывал об огромном количестве дел, запланированных у него на утро. Все выглядело так, будто он объясняется с ней перед разрывом. Придумывает отговорки, почему они не увидятся в следующие лет сто. Они дошли до ее комнаты, и Катя снова потянула ручка. Дверь была не заперта. Саше был больше не обременен ее обществом.

Он повернулся, чтобы уйти, но в последнюю секунду спросил:

— Увидимся за завтраком?

— Обязательно.

Его слова были глотком воздуха, которого ей так не хватало.

Как нарочно, с самого утра его загрузили работой: поездки, встречи, подготовка праздничного вечера. Как только он собирался подойти к ней и заговорить, появлялась директриса и поручала ему очередное задание. Она словно проведала о его желании пообщаться с девушкой и намеренно вставляла палки в колеса. Наконец, он подкараулил Катю на пляже. Ее подруга куда-то запропастилась, и Саша понял, что лучшего момента просто не будет. Молодой человек целенаправленно устремился к лежаку, в котором отдыхала Катя, но на полпути резко развернулся и пошел в обратную сторону. Около девушки выросли две фигуры.

— У меня для тебя сюрприз, — весело защебетала Света, подлетая к Кате и обсыпая ее песком, — Ты не поверишь, кто приехал.

— Что случилось? — Катя была недовольна тем, что нарушили ее идиллию.

— Привет.

Только теперь Катя заметила, что за спиной Светы кто-то прятался. Парень выступил вперед, и поймал на себе полный удивления взгляд:

— Дима? А ты что здесь делаешь?

Сюрприз оказался не очень приятным. Катя рассчитывала на отдых и уединение. Как бы хорошо она не относилась к Диме, его появление было неуместным.

— Я скучал. Твоя мама сказала мне, куда вы отправились. Вот я и решил присоединиться.

Света с Димой считали его идею бесподобной. Но Катя не могла разделить общего восторга. Она вежливо улыбнулась молодому человеку, но в отличие от Светы бросаться ему на шею и визжать от восторга не стала. От парня это не укрылось, и улыбка сбежала с его лица.

— Наверное, перегрелась на солнце, — пыталась утешить Света, — не обращай внимание. Придет в себя. Дай я тебя обниму еще разок, — она снова повисла на его шее и потерлась о губами о его щеку, делая вид, что это обычное дружеское приветствие, — Молоток, что приехал. Тут такая скука. Общаться не с кем. Будет хоть с кем поговорить.

Катя пихала в пляжную сумку вещи и время от времени посматривала в сторону берега. Она игнорировала откровенные приставания Светы к Диме, волнуясь только об одном — ну и как она объяснит Саше навязчивые ухаживания Димы?

— Пойдем. Полдень — не самое удобное время для пребывания на солнце. Слишком жарко и опасно для неподготовленной кожи. Можем сходить в крытый бассейн, если хотите.

Девушка была подчеркнуто вежлива. Дима хотел совсем не этого. Теперь, когда она, по своим собственным словам, излечилась от любви к его бывшему другу, он надеялся на большее. Мечтал, что она наконец-то соизволит заметить его старания, бесконечные ухаживания и терпеливое ожидание. И пустит в свое сердце.

— Я хотел поговорить с тобой. Сможешь уделить мне минутку?

Они остановились у входа в корпус. Света недовольно хмыкнула и вошла внутрь.

— Прекрасное место. Тебе здесь нравится? — начал Дима издалека.

Он старался говорить мягко и спокойно, но кипяток в его душе, не давал. Он приводил ее в чувство, когда она сходила с ума и была на грани самоубийства, слушал ее слезные причитания и позволял использовать свою одежду, вместо салфеток. В его голове не укладывалось, как Катя может игнорировать его. Она прекрасно знала о его чувствах. Неужели он ей совершенно по барабану?

— Ты сама не своя. Что с тобой происходит? Ты обиделась на меня за то, что я кокетничал со Светой? Ты же видишь, Светка сама не дает мне прохода.

Катя молчала, позволяя парню выговориться. Ее волновало совсем другое — возможность как можно больше времени провести с Сашей, которая с каждой минутой таяла.

— Но у нас с ней пока ничего такого не было. Честно.

— Дим, — прервала его Катя, — твои отношения со Светой и с кем бы то ни было — это твое личное дело. Тебе не кажется, что уже слишком много времени прошло? Я была девушкой твоего друга, и ты влюбился в меня, желая иметь то, что есть у него. Идеализировал и считал, что я самая лучшая. Но это не так. Я обычный человек, с плюсами и минусами. Когда мы расстались с Лешей, ты почти сразу охладел ко мне, но тебе понадобилось некоторое время, чтобы это понять. А Света? Разве тебе было неприятно ее общество? Так ты же и на репетициях с ней все время общаешься, игнорируя меня. И дело не в том, что я к тебе холодна. Я всегда рада общению, прогулкам, встречам, но если парень не проявляет инициативу, для меня это значит одно — я ему безразлична. Я устала от игры в одни ворота, нахлебалась с Лешей по горло. Да, тогда ты видел меня настоящую, влюбленную и готовую горы свернуть ради него. Но ему оказались не нужны мои знаки внимания и любовь. И если бы ты действительно, я повторяю, действительно очень хотел быть со мной, тебя бы не остановило мое равнодушие. Ты не сделал ничего, чтобы привлечь мое внимание к себе, намекал, что любишь — вот и все твои шаги. А чего ты ждал, что я брошусь к тебе на шею при этих словах? Мне уже вешали такую лапшу на уши. Любовь — это не только слова, но и действия. Ты палец о палец не ударил, не сделал ничего, чтобы сдвинуть наши отношения с мертвой точки. Можешь обижаться на меня, сколько угодно, но я устала от вранья! Это давно копилось, надо было сказать все эти слова еще Леше. Но тогда у меня не было сил, а может, духу не хватило. Так что ты уж извини, что я вылила все это на тебя, но не стоит ходить за мной и убеждать меня в своей любви, которой нет.

— Н-да, — он почесал подбородок, но слов не нашел.

Дима вынужден был признать, что Катя во многом права. Было, над чем задуматься. Она ясно дала понять, что ждет от него конкретных действий. Следовательно, определенный шанс у него был. Оставалось решить, хочет ли он им воспользоваться.

— Хочешь общаться — я не против. Но для начала тебе нужно окончательно разобраться в себе и понять, какие отношения тебе нужны. Я бы на твоем месте взяла тайм-аут. А теперь прости, я хочу побыть одна, — и Катя скрылась в прохладе кирпичных стен.

В комнате ее уже поджидала Света. Подруга набросилась на нее с обвинительной речью, и девушка поняла, что со спокойным отдыхом покончено.

— Ну, ты даешь! Парень от тебя без ума, а ты отпихиваешься от него, как от прокаженного. Если не нравится, скажи ему все прямо и отпусти его. Дай ему возможность спокойно дышать, строить свою личную жизнь. Пока он надеется на твою взаимность, ничего не выйдет.

— По-моему я и так это делаю постоянно, — пыталась защититься Катя, но Света только отрицательно покачала головой.

Конец ознакомительного фрагмента.