Суровые будни невесты императора

Наталья Мазуркевич, 2015

Папа – демон, да не из последних, жених – император, сестра бывшая принцесса, а бабушка – так и вовсе богиня. И не сиделось Сайлейн в этом прекрасном обществе, захотелось обычной жизни. Уроков сложных и наставников злобных. Уговорила семью и ушла учиться. Вот только обычная жизнь – она для обычных людей и нелюдей, а для будущей императрицы правила совсем другие. И пришлось Сайлейн носиться по континенту, с родственниками знакомиться да за любовь бороться. И нужна была ей эта жизнь обычная? Конечно!

Моя благодарность

Ане Гринь за вычитку и нескончаемый оптимизм,

Анастасии Поночевной за самоотверженную ловлю блох, пинание автора и образ Асиель,

Ёжику за колючки и улыбки, за вдохновляющие картинки,

Любе, стражу мягкого знака, за поддержку и веру,

Владе, которая очень хотела второй том,

_Ir4ik_, Римме, Tata, Татьяне, lar-isa, Convallaria, Татьяне П Ос за то, что прошли со мной этот путь

Пролог

В лучах заходящего солнца весь дворец окрашивался в ярко-алые и золотые тона. Последние за день солнечные зайчики прыгали по вычищенным мостовым, отражаясь от легких доспехов стражников. Менялся караул, и в комнате слышался тихий далекий звон металла.

В покоях царил полумрак. Мягкие цвета, ставшие чуть ярче с закатом, радовали глаз. Ощущался легкий весенний аромат луговых цветов, который соперничал с чуждыми здесь в обычное время розами. Ныне же их лепестки нежно-розовым, с персиковыми вкраплениями ковром устилали пол от приемной до самой спальни.

Здесь романтично горели ароматические свечи, на прикроватном столике в массивной кованой вазе высился букет, принесенный императором. Сам он, в одних только пижамных брюках, удобно расположился на кровати, глядя на свою невесту, с которой имел возможность проводить только выходные.

Девушка лежала на животе, скрестив в воздухе ноги, и с интересом разглядывала нечто, открытое перед ней. По тому, как блестели ее глаза и краснели щеки, можно было предположить, что перед ней раскрыт сентиментальный роман, типичный для представительниц ее круга.

Вильгельм аккуратно отодвинул руку возлюбленной и выдохнул. «Общая теория построения межмировых порталов» взирала на него со страниц фолианта полуторавековой давности. Император вздохнул и прилег на спину, положив голову на руки.

— Лейни, — аккуратно позвал он.

— Ага, — откликнулась девушка, не отрываясь от книги.

— Малыш, ты присоединишься ко мне?

— А? Да, конечно, — не глядя, ответила Сайлейн, перелистывая страничку.

— Наша свадьба будет завтра. Ты же не против?

— Да, конеч… — Девушка резко обернулась, отчего в книге надорвался уголок, и недовольно взглянула на своего суженого. — Вот что я теперь скажу магистру Кариота? Он мне под честное слово ее выдал, — пожаловалась Сайлейн, указывая на испорченный раритет.

— Я могу сам сказать, — предложил Вильгельм, перекатываясь и устраиваясь на боку так, чтобы видеть лицо невесты.

— Ой, это было бы здоро… — Загоревшиеся глаза стремительно потухли. — Нет, не стоит. Я не хочу, чтобы кто-то чужой знал.

— Я знаю. И уважаю твое желание. Но, малыш, может, ты не будешь задерживаться в этой школе дольше необходимого?

— Я и не задерживаюсь! Меня задерживают!

— Имя? — сурово вопросил император. — Кто смеет обижать мою девочку?

— Он не знает, что я твоя, — грустно пояснила Сайлейн, но, заметив, как блеснули глаза любимого, добавила: — Я не прощу, если ты будешь ему угрожать. Он мой преподаватель, и я хочу, чтобы он ничего не знал.

— Я?

— И ты, и Скайтер, и Тарон, и все остальные знающие люди и нелюди.

— Милая, когда это я так поступал? — поддельно изумился император.

— Тебе напомнить? — риторически вопросила девушка, откладывая книгу на прикроватный столик и полностью посвящая себя жениху.