Предел колдовства

Татьяна Парамонова, 2023

Что делать, если у вас за стеной живет колдунья? А вдруг вам это только показалось? Тринадцатилетние кузины Ася и Лара, совсем разные по характеру, проводят лето на даче. Смогут ли они справиться с событиями, пугающими весь поселок? И как повлияют каникулы на девочек?Прочитав новую повесть Татьяны Парамоновой «Предел колдовства», вы узнаете, что решительность и напор не менее важны, чем умение мыслить логически и переубеждать. А еще вы поймете, как заметить попытки повлиять на вас и противостоять им.

3.

Утренний разговор был недолгим. Ася рассказала обо всем произошедшем, с силой расчесывая блестящие каштановые волосы. Потом соорудила хвост на затылке. Ей просто хотелось чем-то занять руки. Закончив с прической, она откинула со лба прямую непослушную челку. Ася снова повторила, что поезд всегда уходил вечером, поэтому другого она и предположить не могла. Посмотрела на бабушку. Удалось ей доказать, что она не виновата в опоздании?

Лара слушала молча. Она не понимала, при чем тут выяснения, кто виноват? Сестра мечтала об экспедиции весь год, а теперь, ясное дело, переживает, поэтому и говорит так дерзко. И не так уж важно, кто виноват, главное, сорвалась поездка на море, на раскопки. Для нее, Лары, это было бы сильным ударом. Может поэтому она и не ставила себе таких больших целей, чтобы потом не разочароваться, если все сорвется…

Бабушка сегодня нервничала больше, чем накануне:

— Асенька, как ты могла сразу не сообщить родителям? Они и сейчас ничего не знают?! Я-то вчера подумала, вы вместе решили, что ты к нам поедешь. Надо на почту бежать, звонить, пока они еще дома!

— Ларка, а давай ты маме моей позвонишь, у тебя голос убедительный, она меньше орать будет, — Ася пошла выкатывать велосипеды из сарая.

Бабушка смотрела вслед внучкам, скрывшимся за поворотом. Двоюродные сестры. Одного роста, обе худенькие, спортивные, и в чертах много общего. Но какие же они разные! Темноволосая Ася любит командовать, резковата в словах и поступках. Конечно, она на полгода старше, но ведь разница-то небольшая. У Лары по плечам рассыпаны русые волнистые пряди, даже на вид мягкие. И сама она уступчивая, будто в тени за сестрой. Не спорит, но не всегда с ней соглашается, особенно в последнее время, хотя чаще все-таки молчит, скрывая взгляд под ресницами.

***

Стоя в кабинке телефона-автомата, девчонки по очереди передавали друг другу трубку, пока Асина мама наконец поняла, о чем речь, и почему ее дочь звонит с дачи, а не подъезжает по железной дороге к морю. Под конец разговора Асе даже показалось, что мама вздохнула с облегчением: так ей будет гораздо спокойнее ехать в отпуск. Конечно, ведь девочки с раннего детства проводили лето на даче. Там точно обойдется без приключений. И еда будет домашняя, и спать не придется в палатке.

Уладив дело с родителями, сестры покатили к пруду. Там на большой березе были их любимые качели: широкая доска, привязанная с двух сторон канатами. Качаться можно вдвоем, стоя. Главное, крепко держаться, ведь доска высоко взлетает. Тут не поговоришь, а ведь Ларе не терпелось рассказать сестре вчерашнюю историю с соседкой.

Наконец, они сели на траву, чтобы прошло легкое головокружение от качелей. Лара сначала говорила спокойно и ровно, как будто отвечала урок по литературе, но, постепенно увлеклась и, рассказывая про Марусю, стала показывать загадочные движения рук и даже состроила зловещую гримасу. Это был художественный вымысел, она не могла разглядеть лица Маруси с дивана. Ася с задумчивым видом грызла травинку. Вдруг она сказала:

— Знаешь, мне это кое-что напомнило. Когда нам было лет по шесть, помнишь, приезжали гости и мы сидели допоздна, ели арбуз, а потом пришлось вечером в темноте бежать в туалет? В самый конец сада. Помнишь, как на обратном пути я вдруг схватила тебя за руку и помчалась в сторону дома? Так вот, я расскажу, что мне тогда показалось…

— Нет, Ась, тебе не показалось. Я тоже тогда кое-что увидела.

Девочки уставились друг на друга.

— Погоди, не рассказывай, — Ася уже поднимала велосипед, — поехали домой, напишем на листочках, что мы видели, и сравним. Для чистоты эксперимента. Вдруг ты не очень хорошо помнишь, и мои слова на тебя повлияют.

Лара слегка нахмурилась, но согласилась с сестрой.

***

Так значит, все было на самом деле? Пришло время признать это. Теперь уже нельзя считать, что им что-то померещилось. На двух тетрадных листках написано примерно одно и то же. Если не считать, что Ларе бросилось в глаза несколько орфографических ошибок у сестры, а Ася такого и не могла заметить…

Произошло это, по-видимому, в августе. Приехали все родители и еще гости. Привезли воблу и огромный арбуз. Было ужасно весело, взрослые рассказывали какие-то забавные истории, девочки не все понимали, но хохотали вместе со всеми. От смеха и от арбуза им срочно понадобилось в туалет, хоть и страшно уходить от ярко освещенной веранды вглубь сада. Дорожка сужалась, огибала яблони и вела в темноту к стоящей у дальнего края участка кабинке. Быстро справившись, девочки бросились в обратный путь. Когда оставалось пробежать еще половину, они замерли, услышав треск веток. Яркий свет веранды был уже близко, он освещал и кусты вдоль длинного забора, и громадину-ель, нижние лапы которой спускались почти до земли, образуя шатер.

Внезапно из-под этого шатра, раздвинув ветки, вышли двое. На мужчине надето что-то длинное темное и еще черная шляпа с опущенными вниз полями, он казался высоким и совсем нездешним. Женщина, приземистая, с покатыми плечами, в каких-то облезлых одеждах, так низко надвинула платок на лоб и прикрыла им щеки, что лица нельзя рассмотреть. В руках она держала небольшой сверток.

Они вышли и резко остановились, так же, как и девочки. Замерли, пытаясь остаться незамеченными. Но не заметить людей было трудно. Казалось, на них направлен мощный прожектор.

В этот момент Ася схватила сестру за руку и поволокла в дом. Они вбежали, запыхавшись, взрослые за разговорами не заметили их отсутствия, а девочки ничего не сказали. Когда прошло потрясение, Лара подумала, что все это ей показалось. Просто не могло такого быть на самом деле. Откуда взяться незнакомцам? За елью плотный высокий забор, никаких проходов. Больше оттуда никто никогда не появлялся… Поэтому Лара не обсуждала тот случай с сестрой и долгое время не вспоминала его.

***

— Ларка, я ведь подумала, что ты их не видела. Очень ярко светило в глаз от веранды, их выход показался таким неожиданным, а ты стояла за мной. И потом вела себя как ни в чем не бывало. Я и не стала тебя спрашивать. Помнишь, ты детстве всего боялась — пауков, грозы, историй про гроб на колесиках…

— Ничего и не боялась, я просто впечатлительная.

— Вот поэтому я тебе и не рассказывала, что случилось потом, — Ася увидела, как как Ларкины глаза расширились от удивления.