Предел колдовства

Татьяна Парамонова, 2023

Что делать, если у вас за стеной живет колдунья? А вдруг вам это только показалось? Тринадцатилетние кузины Ася и Лара, совсем разные по характеру, проводят лето на даче. Смогут ли они справиться с событиями, пугающими весь поселок? И как повлияют каникулы на девочек?Прочитав новую повесть Татьяны Парамоновой «Предел колдовства», вы узнаете, что решительность и напор не менее важны, чем умение мыслить логически и переубеждать. А еще вы поймете, как заметить попытки повлиять на вас и противостоять им.

1.

1997 год

— Ты ко мне пришла, моя хорошая? Поцелуемся?

Как же он мешает сосредоточиться! Лара перечитывает снова: «…в воздухе между ним и умывальником висела окровавленная повязка. Пораженный, он стал вглядываться…»

— Что такое? Кто пришел? Петруччо! Петруччо!

Лара закрыла «Человека-невидимку», засунув палец между страницами. Клетка висит прямо над диваном, где она прилегла почитать после обеда. Зеленый волнистый попугай скучает и отрабатывает свои любимые фразы чуть хриплым голоском с бабушкиной интонацией. Второй, голубого цвета, молча сидит на жердочке. На веранде больше никого. Бабушка с вязанием отправилась в сад.

Послышались тихие шаги, Петруччо сразу замолчал и повернул голову к распахнутой двери.

— Анна! Ань! Ушли что ль куда?! — Лара узнала голос соседки, тети Маруси, которая неуверенно поднималась по ступенькам.

Лара замерла на диване. Она была худющая и потому знала, что за высоким подлокотником от входа ее не будет видно. Может соседка подумает, что никого нет, и уйдет. Девочка не любила эту пожилую женщину с крошечными глазками и редкими серыми волосами. Но та уходить не спешила. Лара увидела, как, оглядевшись по сторонам, она наклонилась к умывальнику и начала что-то приговаривать. Слов было не разобрать, шептала Маруся быстро, без запинки, словно заученный текст.

Лара собралась нарушить тишину — покашлять или сказать что-нибудь, ей не нравилось подглядывать, но тут Маруся, не переставая бормотать, стала водить руками и поплевывать прямо на умывальник. Теперь Ларе стало страшно выдать себя. Она замерла и ждала, не понимая, что происходит. И только мысленно молила, чтобы все это скорее кончилось.

— Ты ко мне пришла? — маленький Петруччо продолжил монолог, не дождавшись внимания к своей персоне.

Маруся вздрогнула, быстро взглянула на клетку.

— Тьфу на тебя, так бы голову и оторвала! Одна грязь от вас и зараза, — незваная гостья начала спускаться по ступенькам, хватаясь рукой за поручень. Лара с облегчением вздохнула.

***

— Фу, Кнопка, отстань! — девочка ладонью прикрыла лицо от собаки, бросившейся ее облизывать. Следом на веранду входила бабушка.

— Солнышко, да ты все лежишь?! И бледная какая! Часом не заболела? — бабушка подошла и положила теплую ладонь ей на лоб. В другой руке она держала белую эмалированную миску.

— Ничего я не заболела! — Лара старалась скрыть волнение и пока не могла решить, рассказывать обо всем увиденном или нет.

— Вставай, сейчас чайник поставлю, вот и клубнички собрала, — бабушка хотела подставить миску под кран умывальника. Лара испугалась. Сейчас на ягоды польется вода, над которой только что читала заклинания соседка.

— Нет, я сама помою! — закричала Лара, вскакивая с дивана и выхватывая миску из рук бабушки.

Она зачерпнула ковшиком воду из ведра, стоявшего рядом, и поспешно плеснула на клубнику. Две некрупные ягоды, вылетев из миски, упали на дно умывальника. Лара схватила их и зашвырнула через открытую дверь прямо в клумбу.

— Ларочка, детка, да что с тобой?

— Гнилые попались, бабуль!

Лара понимала, что ее поведение со стороны кажется странным.

— Просто скучно мне, заняться нечем, — Лара говорила теперь мягче, стараясь успокоить бабушку и не выдать себя.

— Ну, ничего, через месяц Ася приедет, будет веселее.

Через месяц! В середине июля! А надо сейчас, срочно с кем-то посоветоваться.

Ася в экспедиции, а ей тут на даче сидеть все лето! Из любимых занятий — только чтение книжек. Да и вообще, с двоюродной сестрой жизнь всегда бурлит, она находит, чем заняться, постоянно какие-то приключения… Как бы хотелось увидеть Асю прямо сейчас. А еще и родителей все лето не будет, они до сентября в командировке, в Заполярье.

— Бабуль, а зачем у нас в заборе проход к тете Марусе? Она что не может, как все, заходить через калитку?

— Чего это ты вспомнила? Давно там штакетник снят, еще когда Володя ее был жив… И пусть, я хоть Тобику могу поесть отнести, Маруся ему одни помои льет.

Лара любила Тобика, обычного дворового пса с темно-желтой короткой шерстью и почти черной мордой. Очень грозный, но Лару ни за что не тронет. Когда дядя Володя, муж Маруси, взял щенка, девочке было лет восемь. Она бегала с ним по дорожкам, бросала мячик. Потом Тобика посадили на цепь и больше не разрешили играть, хотели вырастить злобную сторожевую собаку. С конурой Тобику повезло, дядя Володя сколотил крепкую, с круглым входом. Крыша почти без уклона, на ней пес и лежит большую часть дня. И по-прежнему радуется, когда Лара приближается, чтобы погладить его.

«Значит, проход с соседского участка останется. Так и будет эта бабка шастать? Ася бы что-нибудь придумала. А я? Просто размазня какая-то! И бабушке не могу сказать почему-то… Ведь явно происходило что-то нехорошее, и как о таком рассказать?»

Ларе хотелось отогнать воспоминания о недавнем происшествии. Это как укор ей, такой тихой и нерешительной. Надо действовать, а она лишь страдает. Лучше бы она всего этого просто не видела.