Девочка-Вишня и Царь сорняков

Игорь Ульянов, 2023

Действие этой сказочной истории происходит в наши дни летом на даче, где отдыхает семья главных героев. Старшая сестра и брат-дошкольник помогают родителям ухаживать за огородными грядками и плодовыми деревьями, борются с сорняками.А на соседней даче живет старичок, который наоборот, разводит сорняки, поливает и окучивает их. А по ночам еще и разговаривает с ними. И вот уже сорняки наступают на участок семьи главных героев.Справятся ли дети с неожиданно возникшими трудностями? Смогут ли противостоять колдовству и помогут ли им в этом волшебные слова?

Часть первая

Рядом со светлой берёзовой рощей и заросшим прудом раскинулся дачный поселок. Зимой посёлок пустовал, а с весны до поздней осени, когда горожане приезжали на свои дачи, становился многолюдным. Люди копали грядки, сажали овощи, ухаживали за садами — в посёлке всё росло, цвело и радовало глаз.

В белом домике с красной крышей жила семья: отец, мать и двое детей. Настя уже училась в школе, а Саша только собирался пойти в первый класс.

Настя на правах старшей часто заставляла брата помогать — воды принести, полить грядки из лейки. Но мать берегла сына.

— Он еще маленький, — говорила она. — Вот подрастет, начнет ходить в школу, тогда и поможет. А пока пусть отдохнет, полежит на раскладушке в тени под яблоней.

На соседнем участке, за покосившимся забором жил старик. И хотя он тоже что-то сажал, вырастали у него только сорняки. Кто-то из дачников говорил, что глаз у старика недобрый, поэтому у него и не растет ничего. А кто-то видел, что он по ночам ходит по участку и разговаривает со своими сорняками. Старику дали прозвище Колдун и обходили его дом стороной.

С ранней весны через невысокий забор на участок Насти и Саши начинали проникать соседские сорняки. И если с ними вовремя не боролись, сорняки в считанные дни вырастали выше забора и опутывали деревянный штакетник ветвистыми плетями.

— Саша, ты хоть бы сорняки прополол, которые через забор лезут. Возьми тяпку! — обращалась к брату сестра.

— Нет, я хочу по-настоящему, — отвечал Саша. — Мне нужен меч, чтобы сражаться.

Саша отыскал в сарае доску и ножичком принялся вырезать из нее меч. Но у него плохо выходило. Подошел отец. Что-то подправил рубанком, где-то поработал стамеской, и получился меч — совсем как настоящий. Только деревянный.

— Ура! — И Саша помчался сражаться с сорняками. Раз ударит — согнется сорняк, два ударит — упадет сорняк на землю!

Но недолго сражался герой. Устал и улегся под яблоней отдыхать. Видит — сестра куда-то собирается.

— Настя, ты куда?

— На пруд купаться.

— И я хочу!

— Нет, ты еще маленький! Вот подрастешь, пойдешь в школу, тогда я буду тебя брать с собой, — пошутила сестра, вспомнив мамины слова.

— Ну и ладно, — обиделся Саша. И убежал с мальчишками играть.

Настя уже шагнула было за калитку, но посмотрела на сорняки, оставленные братом, — и решила их прополоть. Порубила плети, смотрит — а корни-то все на участке соседа остались.

— Сосед, вы дома? — позвала девочка.

Ответа не было. Тогда Настя перелезла через забор, порубила корни сорняков на соседской грядке и вернулась на свой участок.

Вдруг, будто гром прогремел — раздался чей-то голос:

— Кто был на моём участке? Кто порубил мои сорняки?

Испугалась Настя, обернулась — а возле забора сосед стоит и ласково улыбается.

— Так это ты, Настенька, приходила? Ты сорняки порубила? А сорняки-то мои не простые, а волшеб…

И вдруг сосед умолк на полуслове, одной рукой рот прикрыл, другой — за грудь схватился и застонал:

— Ой, ой, ой…

— Что с вами? Сердце заболело? — забеспокоилась Настя. — Я сейчас родителей позову!

— Не надо родителей, девочка. Лучше подойди ко мне…

Подошла Настя к забору, а сосед вдруг перегнулся через штакетник и крепко схватил ее за руку. Пропала улыбка с его лица, перекосилось оно злобой.

— Попалась, дерзкая девчонка! Как ты посмела без спроса перелезть на мой участок? Как ты могла порубить мои сорняки? Ты чуть всё моё колдовство не разрушила! Я сделаю так, что ты будешь стоять как вкопанная и шагу никуда ступить не сможешь без моего ведома!

— Ха–ха–ха, — засмеялись вокруг сорняки. — Так ей и надо, будет знать!

— Станешь ухаживать за моими сорняками, пока снег землю не покроет! — продолжал колдун. — Будешь поливать грядки, землю рыхлить, сказки им на ночь читать…

— Нет, не надо, не нужна она нам, — зашумели сорняки. — Лучше отвези её, хозяин, куда-нибудь подальше. Чтобы и близко к нашей земле подойти не могла!

Подхватил колдун Настю, и превратилась она в маленькое вишнёвое деревце, с корнями вырванное из земли. Спрятал сосед деревце в мешок и отправился на рынок, чтобы отдать продавцам саженцев.

Между тем наступил полдень. Вся семья собралась в доме, только Насти не было. Мать выходила на дорогу, кричала: «Настя, где ты?». Но дочка не отзывалась.

— Она на пруд собиралась, — вспомнил Саша.

Побежали на пруд, осмотрели берег, заглянули в камыши — нигде нет Насти. Убивается мать, горюет отец, плачет брат. Но сколько не печалься — жить дальше нужно.

Прошли дни, пролетели недели. Как-то раз проходил по дачной улице торговец саженцами. Вышла мать к калитке, будто ноги ее сами вынесли.

— Выбирайте, — сказал торговец. — Есть саженцы на любой вкус: гранат, персик, миндаль…

— Вряд ли они примутся: зимы-то у нас холодные, — сказала мать.

Вдруг увидела она засохшее деревце, и забилось ее сердце.

— А что это у вас там, на дне повозки?

— Это вишня. Оставил кто-то из местных жителей. Только засохла она уже.

— Я хочу её купить!

— Забирайте бесплатно, — улыбнулся торговец и покатил свою тележку дальше.

Выбрали для посадки вишневого деревца место, где было много света и солнца. Саша выкопал ямку. Потом принес ведро воды для полива.

— Смотри, мать, какой помощник у нас растет, — обрадовался отец.

— Один он у нас остался, — молвила мать, смахнув со щеки слезу.

Сначала вишня стояла сухая и поникшая. Но понемногу ожила. Вытянулись веточки, зазеленели листочки. Потом деревце зацвело, да так красиво, что даже с других улиц приходили дачники любоваться.

Любопытно стало соседским сорнякам: куда это люди мимо их участка идут? Увидели они вишню. Узнали Настю. Зашумели, запричитали, закричали:

— Вставай, вставай, хозяин! Та, кого ты увёз далеко, — уже близко! Кого хотел забыть — сама о себе напомнила!

Выглянул колдун из-за забора — перекосилось злобой его лицо.

— Ах, дерзкая девчонка, ты снова здесь! Ну, смотри… — мрачно прошептал он.

Вечером Саша пошел поливать вишню. И вдруг слышат родители:

— Мама, папа, быстрее сюда! Смотрите, у нашей вишни ветки сломаны!

— Наверное, сильным ветром поломало, — вздохнул отец.

— Или большая птица села на ветки, и они надломились, — расстроилась мать.

Обмотала она сломанные ветки тряпочкой, перевязала веревочкой, чтобы они выздоравливали.

— Я буду сторожить вишню, чтобы с ней ничего больше не случилось. У меня и меч есть! — заявил Саша.

— Хорошо, — согласилась мать. — Летние ночи сейчас теплые. Сторожи. А если спать захочешь, вот тебе раскладушка, подушка и одеяло — ложись и отдыхай.

Сел Саша на маленький стульчик и стал сторожить.

Потемнело в саду. Взошла луна и осветила стволы деревьев. Затихло всё вокруг. Даже крики далеких птиц не доносились, и сверчки перестали петь свои серенады.

Слышит Саша — в саду зашевелилось что-то. Смотрит он во все глаза, хочет встать, но не может: к стулу будто приклеился. И видит в лунном свете, как страшные корявые тени перешагнули через соседский забор, окружили вишнёвое деревце и повели вокруг него медленный хоровод.

Вдруг раздался голос, будто ржавое ведро задребезжало:

— Борщевики, лопухи, чертополохи! И ты, вьюн! Эта дерзкая девчонка не хочет с вами расставаться! Покажите ей, что вы тоже рады встрече!

Саша видел, как на вишню полетели листья с шипами, бусы из колючих репьёв. Плети вьюна опутали деревце так, что затрещали тонкие веточки. И показалось Саше, будто плачет кто-то.

— Стойте! Остановитесь! — вскочил Саша, держа перед собой деревянный меч. — Уходите из нашего сада!

— Ах, негодный мальчишка, ты хочешь испортить моё колдовство! — прогремел голос, от которого задрожало ведро на соседней улице. — Поймайте его, опутайте вьюном, осыпьте репьями!

Страшные тени двинулись в сторону мальчика.

— Не дамся, уходите! — крикнул Саша. Махнул он мечом направо — подогнулись сорняки, махнул мечом налево — попадали они на землю. А за ними новые наступают, и нет им конца. Снова машет мечом мальчик, сражается, не сдается! Всех уложил. Хотел дух перевести, но тут перед ним как из-под земли выросла огромная тень. В лунном свете можно было разглядеть перекошенное от злости лицо и глаза, горящие, как угли.

— Негодный мальчишка! — прогремел голос, и обдало мальчика жаром, будто от костра. Обуглился деревянный меч, загорелся его кончик.

— Получай, — крикнул мальчик, и, что было сил вонзил огненный меч прямо в середину тени.

— Ой, ой, ой, — застонала тень. Голос её становился все тише и тише, пока не превратился в комариный писк, а там и вовсе смолк.

Перелезла тень через забор на соседский участок и поковыляла в сторону дома.

А Саша подошел к вишневому дереву. Обрубил мечом плети вьюна, опутавшие тонкие веточки.

— Никому не дам тебя в обиду, — сказал он. Сел рядом с вишней на землю, обнял деревце и прислонился к нему головой.

— Братик, просыпайся, утро уже, — услышал вдруг Саша знакомый голос. Открыл глаза — и увидел сестру, сидящую на краю его раскладушки. И солнце, освещавшее деревья в саду.

— Здравствуй, Настя! — обнял сестру брат.

— Здравствуй, Сашенька. Какой ты смелый и храбрый. Не испугался один в саду ночь провести. Совсем уже взрослый стал. Поднимайся, мама завтрак готовит, будем чай пить из самовара. Бабушка нам вишнёвое варенье прислала!

Оглянулся вокруг Саша — нет нигде вишневого деревца.

— А где же вишня? — удивился он.

— Какая вишня? Не было у нас вишни. Тебе, наверное, во сне приснилось?

— Наверное, — развел руками Саша.

И вдруг он увидел деревянный меч с обожженным кончиком, лежащий в траве.

— Вот же мой меч! Ты что, Настя, ничего не помнишь? Ты же видишь, он обгорел!

— Мы вчера сухие сорняки в костре жгли. Твой игрушечный меч лежал рядом и, наверное, загорелся. Пойдем чай пить…

Настя взяла брата за руку и повела к дому. А Саша всё оглядывался и оглядывался на свой обгоревший меч. И думал: неужели ему в самом деле всё приснилось?