Снежинка в огне

Серена Никки, 2023

Я Снежана Снегирева. Моя жизнь ничем не отличается от жизни обычных людей. Новосибирск – это город, где я живу и работаю учителем в школе. У меня есть сестры Ванесса, Виолетта и Алиса. Они, как и я, сокрыты от темных, которые сейчас в моем родном мире Эквилибро – мире противоположностей. Наш мир разделен на свет и тьму, ведь магия, она бывает или темной, или светлой. У нас мужчины правят миром, и если твой противоположный найдет тебя, все. Ты попадаешь в полное его распоряжение. Я принцесса и старшая из сестер. Моя стихия лед. Мы по приказу нашего отца Мирамиса Лучезарного сокрыты от противоположных четырех сынов тьмы. Мой противоположный это демон Демид. И я не должна допустить, чтобы он нашел меня… иначе от меня отрекутся, а я попаду в царство тьмы навечно…

Глава 2. Любовь отца зла…

Царство Хексус. Столица Эквил.

Никто даже не попытался глаза на меня поднять. У отца много слуг, свой гарем девиц, и кого там только не нет. Он любил, а его боялись — романтика. Заметил Владимира, он спрыгнул с окна и сверкнул изумрудным взглядом. Мой брат оборотень, правящий княжеством Черного леса. Навел у себя порядок и беспощадно истреблял лазутчиков, а казнил чаще, чем миловал. Причем казнил брат сам, и способ нашел свой: он прокусывал сонную артерию обреченного и, насытившись кровью, отрывал жертве голову. Молодой да ранний, но перспективный парень. Наказывал исключительно справедливо, оценив уровень вины. В живых тоже оставлял, а если уж казнил невиновного, то притаскивал останки брату, и тот возвращал убитого к жизни.

Некрас — еще один мой брат, который чаще убивал, реже — возвращал к жизни, и то просто так ничего не делал. У меня с ним договор: заключаю соглашение с княжеством Тьмы на тысячу душ в год, иногда это необходимо. После возвращения к жизни существо не станет прежним, это просто долговое обязательство перед смертью на ограниченное количество лет. Есть магический откат. Говорят, для того чтобы смерть отступила, ему нужно жениться и соединить свою магию с магией жизни. Брату нужна Виолетта, но она у нас дива и, конечно, ее ещё нужно найти. Но это прятки моего брата, а у меня своя игра. Я заметил, как Артемий спускался по лестнице с верхнего этажа.

— Ар, ты тоже здесь? Чего такой невеселый?

— Отец в бешенстве, отправил за тобой.

— Он у себя?

— В малом тронном зале. Он явно не в духе, с утра троих светлых казнил ни за что. Некрасу приказал не вмешиваться.

— Хорошо, разберемся, — я, перескакивая через ступеньки, помчался в сторону малого тронного зала на третьем этаже. Горелые крылья, не представляете, как я не хотел этой встречи, но выбора не было.

Осторожно открыл двойные высокие двери из тяжелой черной бронзы. Стражники предпочли сделать вид, что они часть интерьера. Меня узнали, но сегодня и они опасались за свою жизнь.

Мой отец сидел за столом и читал внушительных размеров магическую книгу. Его волосы, стянутые в хвост, достигали пояса, на голове корона в виде черного терновника. Сам одет в темно-бордовый кафтан, сверху накинут черный плащ. Внутренний подклад состоял из черного тумана, способного убить, но отец легко с ним управлялся.

— Ваше Величество.

— Демид, гуляка и повеса, пожаловал. Ну и сколько мы будем ждать, пока ты начнешь, наконец, действовать?

— Смею предположить, что речь пойдет о Снежане.

— Ты догадлив, и мое терпение на исходе. Даю тебе ровно месяц, четыре недели. Если ты не приведешь ее в мой замок, я тебя накажу. Посажу на дно озера, и ты там будешь крабам рассказывать, почему ты до сих пор один, а потом я лично притащу эту диву за волосы в этот мир, и тогда уже вы будете играть по моим правилам. Чего ты добиваешься?

— Отец, я работаю над этим.

— Ты работаешь над этим? Это не ответ для демона твоего ранга. Ты обязан ее найти, и как можно скорее, иначе пеняй на себя, демон Пламенного княжества. Подумай, чем обернется для нашего царства твое безрассудство. Светлые воины не дают нам расслабиться на востоке и на сервере, я не хочу ежедневно заниматься только войной. Пора завязывать с этим. Мирамис не идет на уступки, а посему приказываю, найди его старшую дочь — диву льда. Делай что хочешь, но она должна стать твоей женой.

— Отец, я знаю, где она, и готов вернуть ее в ближайшее время.

— Вот как? А это отличные новости, — Дистарис поднялся и приблизился ко мне. Мы были одного роста, и я уверенно смотрел в его рубиновые глаза.

— Через четыре недели состоится бал в честь объединения Сумеречного княжества и княжества Тьмы. Твой брат один меня радует, он попросил, чтобы бал состоялся после того, как луна обновится. За Владимира переживает, не хочет, чтобы для Некраса бал превратился в работу. Так вот, если ты на этом балу не появишься со своей невестой, я лично тобой займусь, и поверь мне, тебе не понравится.

— Я понял тебя, отец. Снежана станет моей женой в ближайшем будущем, — я заметил, что мой родитель немного успокоился.

— Ступай тогда. Завтра утром я готов предоставить тебе ритуальный зал, ты можешь переместиться в любую точку Вселенной.

— Спасибо, Ваше Величество, — едва склонил голову и сделал несколько неуверенных шагов в сторону дверей. Отец махнул рукой, показывая, что не собирается больше тратить на меня свое время.

Поспешил покинуть малый тронный зал и спустился вниз по ступенькам. Все трое братьев стояли и, вероятно, ждали меня.

— Ну что, Демид, отец крепко взял тебя за горло? — усмехнулся Владимир.

— Очень смешно. Следующий у нас на очереди Артемий, кажется. Подожди, я найду этот айсберг на ножках, и отец за тебя возьмется.

— Не трави душу, демон. Идем со мной, и вы тоже. Я тут одно местечко знаю. В замке отца много шпионов, а там никого нет, спокойно обговорим все как следует. Я так понимаю, Демид знает что делать, — добавил Владимир и его взгляд блеснул янтарём. Он у нас младшенький, и у него еще есть несколько лет до того момента, пока его Алиса повзрослеет.

Отправились порталом, так как перемещаться на лошадях небезопасно. Мы в Эквиле, и тут отношения выясняют с помощью поединков и дуэлей.

Владимир притащил нас в таверну «Ядовитый змей». Ну что ж, не самое людное место.

— За мной, ребята. Здесь подают кровь, и если пожелаете, даже не просто в кубке, а есть заготовленные добровольцы, только одно правило есть — «не убивать».

— Как мило, но я после сегодняшних новостей сыт по горло, брат, — я скривился и прошел в таверну, в нос ударил запах сладкой крови. Они кормят вампиров Светлыми девушками, черта с два они согласились на это добровольно.

— И что, Владимир, борец за справедливость, ты считаешь это нормальным, продавать девичью кровь? — я перевел взгляд на некроманта. — Некрас, еще пару приемов крови, и они будут нуждаться в тебе.

— Да, думаю что-то здесь нечисто, — нахмурился брат. Я тут же пошел к хозяину заведения, которым тоже оказался некромант, как и мой брат.

— Добрый вечер, Темнейшество. Желаете крови? — бледнокожий невысокий мужчина выглядел напряженным, а его лицо не внушало доверия.

— Нет, хочу взглянуть на документы, которые подписали эти девушки. Они ведь добровольно здесь работают? — настойчиво потребовал я. Светлые, конечно, враги, но каждый понимает, что за Светлой девушкой судьба темного воина, и не хотелось ломать эти судьбы так опрометчиво. Воинами могут оказаться мои люди, и что если они лишатся возможности жениться? Это отразится на продолжительности жизни и на магии в целом. Магический откат обеспечен, а больной воин — это повод сменить его на другого, поэтому Светлые девушки должны быть проверены на наличие метки.

Убивать допустимо тех, мужей которых нет в живых. На шее у них появляется красный кровавый шрам в виде звезды, такие девушки замуж не выйдут, но могут попробовать продать себя темному господину как донора крови. Девушки идут на это, ведь заработать по-другому в нашем мире сложно. Есть дефицит в получении крови и на это есть спрос. За кровь темные готовы платить, и отдавать немалые деньги. Есть законы, которые защищают права Светлых красавиц.

Узницы не в счет, этих поймали, когда они пытались навредить или даже убить одного из наших. Так Юлия, моя узница, пыталась убить Владимира. Я ее хозяин и решу, что с ней делать. Хорошо будет служить — останется жить, а нет, это ее выбор. Юлии повезло, ее противоположный жив, поэтому пусть живет, пока я его не призову.

— Они узницы, и я их купил, — услышал я оправдания хозяина заведения.

— У кого? — некромант заметно занервничал. — Где документы?

— Ваше Высочество, я собирался подписать документы на днях.

— А потом станется так, что ни девушек, ни документов не найти? Жди проверку, Вильям, жди, она обязательно обрушится на тебя. А девушек пока передай в замок великого Царя Дистариса. Скажешь, что князь Демид распорядился.

— Да, Ваше Темнейшество. Чего изволите кроме девушек? — Вильям явно оказался застигнут врасплох, и у него точно будут проблемы, это я знал наверняка.

— Виски на четверых, и прикажи принести жаркое, — мы с братьями полукровки и можем питаться не только кровью. В целом, чистокровных вампиров насчитывалось чуть меньше половины всего населения Хексуса, и особой нужды так жестоко использовать светлых девиц не было. Да, у меня имелись узницы, но никто не умер, и в итоге они все пристроились. Благо, у девиц есть противоположные на Темной стороне и, проведя несложный ритуал, можно найти мужа для каждой. Невинность в нашем мире не является важным условием, мы же не в мире гармонии Манистеры, здесь все намного интереснее.

— Демид, заканчивай там. Давай к нам, пора обсудить наши дела.

— Конечно, — я вернулся к столику, а девушек уже увели. Мы расположились у окна. Довольно мрачная обстановка была привычной и успокаивала. Стулья обтянутые черной кожей, круглые столы из красного дерева и шторы цвета графита, а на стенах висели светильники, излучающие алый магический свет.

— Демид, нам не очень хочется, чтобы ты ее нашел. Ведь если найдешь, то и наша очередь продвинется, а у меня кицунэ.

— Владимир, расслабься. По очереди до твоей кицунэ еще есть Виолетта и Ванесса. Говорят, что моя Летта очень странная, и я не знаю, как мне ее пленить.

— Папа умеет мотивировать, поверь мне, Некрас. К слову, у меня ледяная дива. Думаешь, она будет комфортно себя чувствовать в Пламенном княжестве?

— Смертность при создании пар в нашем мире высокая. Магии конфликтуют, и мы должны исправить ситуацию, — задумчиво проговорил Ар.

— Тогда я обязан найти Снежинку и жениться на ней. Уже завтра я отправлюсь в Земной мир и найду ее. Думаю, как и все Светлые, она испугается и подчинится, так было всегда. У меня уверенность, что я получил достаточно опыта в общении со Светлыми девушками, и готов встретить Снежану.

— Брат, я отправлюсь с тобой. Мне отец сказал, чтобы мы вместе отправились в мир технологий, — подмигнул мне наш волчок.

— Я и сам справлюсь, поверь мне.

— Отец приказал, и я должен исполнить свой долг. Надеюсь, это не займет много времени. Кто ее защитник?

— Пересвет — светлый маг, воин и правая рука генерала. Отличился на войне и удостоен ордена мужества, сейчас на защите интересов Снежаны, — пожал плечами я.

— Сочувствую тебе, брат. С другой стороны, ты первый, и мы примерно будем знать, чего ожидать нам. У меня дива Света, как ее магия будет взаимодействовать с Тьмой, непонятно. Неведение пугает.

— Меня больше волнует, как мне установить связь, ведь я должен испить ее крови, притом она должна дать на это согласие, — заключил я. Она должна сказать мне «да», только как сделать так, чтобы она согласилась? Я должен поставить на ней метку, а этого боятся все, кто вступает в брак. Нередко невеста погибает после такого. Если муж не вампир, то связь скрепляют кровью через порез ладони. У Светлых только через порез, вампиров у них нет. Мы — сыны тьмы, все должны прокусить артерию на шее своей дивы.

— Демид, мы знали, что рано или поздно должны будем найти их, и думаю это правильно. Если мы найдем всех четырех, проклятие падет, и магия перестанет конфликтовать. Мы свяжем основные стихии и тем самым обеспечим надежность связей. После этого наступит мир между Темными и Светлыми, война прекратится.

— Лучезарный желчью изойдет, если это случится.

— Он знал, что если будет вести греховную жизнь, мы получим шанс отнять у него власть, и пока он скрывал тот факт, что у него несколько жен, все складывалось нормально, но каково было мое удивление, когда отец сообщил, что у него четыре дивы. Сама судьба наказывает его. Их он убить не может, и вернуть назад ничего нельзя. Дивы предназначены нам, и я сделаю так, чтобы его власть закончилась. Без Хексуса Ярейн не будет процветать, ведь за своими невестами светлые воины вынуждены украдкой пробираться к Темным, чтобы отыскать свою пару. Светлые тоже страдают. Все страдают от этого, только Лучезарный не желает замечать этого, он ослеплен собственной значимостью и властью.

— Демид, удачи тебе в этом благородном деле.

— Я помогу тебе с дивой. Не обольщайся на ее счет, она сильная и просто так не дастся, — добавил Владимир. На его слова я лишь едва кивнул. Она подчинится, обязана слушать меня.

Далее мы обсуждали дела, связанные с дипломатическими отношениями между нашими княжествами, и до утра так и не сомкнули глаз. Сонливости не было. Демон может не спать неделями, месяцами и даже годами, оборотни тоже.

На рассвете мы вернулись в замок отца и прошли в ритуальный зал, где находились ворота в другие миры. Жрец знал, куда нам нужно переместиться и подал мне якорь, это такой шар. Когда бросаешь его перед собой, он открывает арку ворот, и мы сможем вернуться.

— Что, Владимир, тебе страшно?

— Оборотни не боятся ничего, — мой младший брат при своем высоком росте казался субтильным, но это лишь видимость, его выносливости и стойкости можно позавидовать. Слегка вьющиеся волосы находились в беспорядке. На нем были черные штаны, заправленные в высокие сапоги, а я облачился в черный плащ, кафтан и брюки того же черного цвета. Перенесло нас в странное место, здесь с неба падал пушистый снег, и я понял, что неспроста Снежана живет здесь, ей в этом мире наверняка нравится. Очень жаль, но скоро она потеряет все то, к чему давно привыкла…