Снежинка в огне

Серена Никки, 2023

Я Снежана Снегирева. Моя жизнь ничем не отличается от жизни обычных людей. Новосибирск – это город, где я живу и работаю учителем в школе. У меня есть сестры Ванесса, Виолетта и Алиса. Они, как и я, сокрыты от темных, которые сейчас в моем родном мире Эквилибро – мире противоположностей. Наш мир разделен на свет и тьму, ведь магия, она бывает или темной, или светлой. У нас мужчины правят миром, и если твой противоположный найдет тебя, все. Ты попадаешь в полное его распоряжение. Я принцесса и старшая из сестер. Моя стихия лед. Мы по приказу нашего отца Мирамиса Лучезарного сокрыты от противоположных четырех сынов тьмы. Мой противоположный это демон Демид. И я не должна допустить, чтобы он нашел меня… иначе от меня отрекутся, а я попаду в царство тьмы навечно…

Глава 5. Аркан для Снежинки…

Снежана

Неожиданно на пороге появилась Аня и включила свет. Демид исчез, словно и не было его. На губах горел поцелуй, вкус которого ощущался до сих пор. Его горячие уста жгли, не больно, а всколыхнули во мне такую ответную реакцию, что казалось, так просто не бывает. Нет, мне нельзя такое испытывать, Я вполне способна прожить и без Демида. Да, говорят, если пережить нанесение метки, то противоположный подарит тебе такое счастье, которое не способен дать больше никто, но тут риск в том, что метку переживают не все, а расстаться с жизнью я не готова. Демид же не теряет ничего, кроме, возможно, меня. Но я думаю, он способен пережить мою гибель в случае чего. По его мнению, я должна рискнуть, этого он и хочет, а я не готова. Как же мне избавиться от него? Как?

— Снежана, а ты чего на полу стоишь и круг нарисовала? — Анна недвусмысленно на меня посмотрела. Девушка уже облачилась в лиловую атласную ночную сорочку с ажурными рукавами и глубоким декольте. Ткань ниспадала до колена, а сверху она накинула легкий халатик чуть темнее оттенком. — Ты это, давай-ка спать ложись, а пол я утром помою.

— Нет.

— Давай-давай, спать пора. Утро вечера мудренее, а чтобы всякие демоны тебя не мучили, я вон иконку поставлю на стол, и всего-то делов.

Пришлось послушаться, а что делать. Честно говоря, жутко переволновалась и не представляла как усну. Я осторожно переоделась в предложенную Аней сорочку, тоже атласную, только бордового цвета, и легла в постель.

Аня снова погасила свет, но оставила маленький ночничок. Я долго лежала, несколько раз пыталась дозвониться дяде, но он не отвечал. Стало тихо-тихо, и в какой-то момент мне показалось, что Демид и не приходил вовсе, теперь только меня беспокоило то, что дядя Пересвет пропал. Уже под утро я позвонила ему на работу, и мне сказали, что его отправили в командировку. Может и правда совпало все это.

Я так и не смогла сегодня уснуть. Мой первый поцелуй стал для меня такой неожиданностью. Демид не выходил из головы, его голос, его взгляд. Когда я пыталась уснуть, то видела его лицо: саркастическая улыбка, холодные серые глаза. Иногда они становились у него карими. Думаю, такими они бывали в моменты особой ярости. Его прикосновения до сих пор жгли кожу. Демон это опасно, но я чувствовала, что мое тело особым образом реагирует на него.

Когда первые лучи солнца осветили комнату, я ощущала себя абсолютно разбитой. Спать не хотелось, но и сил что-то делать не осталось. Я зевнула и поднялась с постели, наскоро приняла душ, и у меня появилось ощущение, что за мной наблюдают. Нет, Демида я рядом не чувствовала, но все равно почему-то ощущала неловкость, когда мылась в душе и переодевалась. Постоянно оглядывалась по сторонам, но никого не видела. Что это, магия, или я просто уже с ума схожу?

Сегодня мы отправились за город к родителям Ани, и тут было так красиво. Великолепная природа. Хотелось гулять и наслаждаться тишиной. Стояла безветренная погода, шел снег, и небольшая облачность периодически скрывала лучи солнца, которые рассеивались более высокими слоями облаков. Островки голубого неба постепенно становились все меньше, а ближе к обеду их и вовсе не осталось. Я снова начала испытывать какой-то страх. Почему когда светило солнце мне было спокойнее? Я знаю, что Демид, помимо того, что демон, еще и вампир, и если светит солнце или обычная неоновая лампа, Демид не появится, вампиры из мира Эквилибро опасаются находиться под прямыми лучами ультрафиолета. Я собиралась прокатиться на лыжах в тихом заснеженном лесу, где воздух был кристально чистым. Лишь изредка слышалось пение птиц и постукивание клювом о дерево: это дятлы, которые пытались добыть себе еду.

— Снежинка, ну давай чисто теоретически предположим, что нам все это показалось. Ты сможешь еще раз такой шар создать?

— Нет, сейчас нет.

— Ну вот. Мы выпили шампанского, и у нас помутнение случилось, а дядя в командировке, — Анна вела себя до невозможности прагматично. Видимо, поверить в существование демона Демида и в то, что я могу создавать ледяные сферы, она не могла. — Такая погода. Давай в лесу погуляем? Я знаю, что ты любишь кататься на лыжах.

— Хорошо, идем кататься на лыжах, я действительно так с ума сойду, обдумывая все это, — решила я больше не акцентировать внимание подруги на вчерашних событиях. Ей это совершенно не нужно.

— Да-да, кататься на лыжах, — мы отправились в сторону лыжни.

В лесу имелись и подъемы, и постепенные долгие спуски, только вот Ане быстро это надоело, и она предпочла лыжам ватрушку и горку. Рома тоже пошел с нами, и они откровенно дурачились, а я собралась пройтись по большому кругу лыжни. Чтобы хорошо спалось, нужно как следует устать, и я решила выжать из своего тела максимум.

Я старалась расслабиться, кататься на лыжах мне нравилось. Около часа я то ускоряясь, то замедляясь, шла по лыжне.

Вдруг позади я увидела две фигуры, что стремительно приближались. Лыжниками оказались двое мужчин. Я осмотрелась, они шли по лыжне друг за другом, далеко от меня, но с их скоростью они быстро сократят расстояние. Сейчас начался плавный спуск, и я, едва присев, прижала палки так, чтобы они не мешали мне развивать скорость, позволяющую оторваться от этих двух подозрительных личностей.

Далее я почувствовала, как в сердце кольнуло и, обернувшись, поняла, что до лыжников осталось не больше двадцати метров. Мужчин узнала сразу — Владимир и Демид. Снова спуск, и на этот раз более крутой. Я рассчитывала, что мне удастся оторваться, если я разгонюсь как следует. Тут имелся небольшой трамплин, и я любила это место.

Отрыв от земли получился очень резким, и чувство полета мне нравилось. Моя нехорошая привычка оборачиваться сыграла со мной злую шутку, и я в момент прыжка посмотрела на них, а Демид запустил какой-то мячик в мою сторону. Кинул его с такой силой, что он пролетел над моей головой, вдруг неожиданно превратившись в туманную арку огромных размеров: и мимо нее не проскочишь, и скорость оказалась такая, что не свернешь.

— Нет!!! — я прямиков влетела в арку портала. Я поняла, что это было, и прямо на лыжах приземлилась в какой-то зеркальной комнате. — Только не это. Эквилибро. — я скинула лыжи, бросила палки и помчалась прочь в сторону террасы, а, посмотрев вниз, поняла, что нахожусь очень высоко. Это какая-то башня.

Небо затянуто тучами, а я, заметив, как сквозь портал перемещает моих врагов, бросилась к двери и побежала по темному коридору, освещенному прозрачными овальными, хаотично плавающими в пространстве, сферами с красным освещением.

Оставаться незамеченной во дворце Дистариса — задача невыполнимая, с моей-то внешностью.

Великий маг Хаус, только бы не нарваться на него случайно! Один из стражников насторожился, заметив меня, и я снова сорвалась на бег. Бежала куда глаза глядят, не замечая стражи. Тех, кто пытался меня схватить, замораживала на время с помощью магии, оттают потом, конечно.

В Эквилибро магия струилась и приумножалась. Я увидела двери главного входа и побежала в сторону выхода, но когда уже подумала, что вот она свобода, налетела на высокого мужчину в туманном плаще. Его руки тут же легли мне на плечи и едва отстранили, он пристально заглянул мне в глаза. Я не видела повелителя темной стороны Хексуса ни разу, но догадалась, по наличию короны на голове в виде терновника, что это он, и сейчас может случиться все что угодно. Сердце в пятки ухнуло, я старалась не дышать.

— Осторожнее, милая девушка. Так, а кто это у нас тут такой шустрый, маленький и симпатичный? — он окинул меня насмешливым и одновременно очень пристальным взглядом. Сейчас их цвет походил на оттенок изысканного красного вина, такой как у Аро Вальтури из фильма «Сумерки». Оттенок глаз являлся единственным сходством. Владыка тьмы был невероятно высоким, и я не доставала ему даже до плеча. Чувствовала себя нашкодившим ребенком, имевшим неосторожность попасться.

М-да, в своем лыжном костюме я выглядела не очень допустимо для этого мира. Красная облегающая ткань подчеркивала изгибы фигуры, а шапочка слетела, когда я врезалась в него, и волосы рассыпались по плечам и спине.

— Никто. Я служанка, — попыталась как-то выйти из ситуации, но мужчина лишь громко рассмеялся.

— Смешная шутка, — он отпустил мои плечи, а потом слегка отступил, а я тут же сорвалась на бег и снова помчалась к выходу, но налетела на невидимую стену защитного купола. Чуть лоб не разбила.

— Охх… — потерла ушибленный лоб. Повелитель перевел взгляд на двух мужчин. Они уже оказались одеты в классические камзолы магов тьмы, а я ну совершенно не вписывалась в своем алом костюме в обстановку дворца темного владыки. К слову, здесь было действительно мрачновато: серо-черный гранит стен, окна в виде высоких арок, и пахло так странно. Запах каких-то эфирных масел, от которого немного кружилась голова.

— Ваше Величество, как видите, Снежана здесь, но нам пока не удалось хоть до чего-нибудь договориться. Решил для начала вернуть ее в этот мир, чтобы, так сказать, разобраться на месте.

— Это похвально, Демид. Теперь я вижу, что ты настоящий князь Пламени. Думаю, до бала вы можете отправиться в свое княжество, так сказать, для более тесного общения.

Поняла, что попалась, и сейчас бесполезно разбрасываться магией. Я могу вызвать гнев владыки и угодить в подземелье, а я точно знаю, что там сыро и крысы. Не хотелось сейчас очутиться в заточении.

Демид подошел ко мне и уверенно взял за руку. Горячая ладонь прожигала кожу, но боль я не чувствовала. Смотреть на Дистариса боялась, и мне хотелось стать как можно более незаметной.

— Отец, тогда разрешите откланяться. Нам нужно поговорить наедине, да и вообще разобраться, как быть дальше. Есть в наших отношениях некоторые шероховатости.

Кхм, теперь это так называется? Он обманным путем переместил меня на сторону тьмы, а я? Вот что я должна теперь делать?

— Да, конечно, но я жду вас на балу. Свадьбу вашу приурочим, не хочу с этим тянуть, — Дистарис был неумолим, и я поняла, что мне очень трудно будет выбраться на светлую сторону, а еще и дядя у них в плену. Демид может казнить Пересвета уже сегодня, и я, представив это, очень испугалась за него. Сейчас я не знала, как помочь ему, и решила идти ва-банк.

— Ваше Величество! — громогласно остановила я его, давая понять, что разговор еще не закончен. Демид слегка растерялся. Он не ожидал от меня подобной дерзости, а вот я решила попытаться поговорить с повелителем.

— Леди желает общаться с повелителем тьмы? И тебе не страшно?

— Не желаю, но Вы можете повлиять на моего противоположного. Прикажите ему отпустить моего дядю, он просто выполнял свой долг.

— Вот как? — владыка удивленно приподнял бровь и откровенно рассмеялся. Но я не боялась, хоть рост его составлял около двух метров, и мне казалось, что меня он не то что может одним словом или магическим взглядом убить, а просто, неудачно чихнув в мою сторону, растворит как утренний туман в пространстве. Ощущала себя фантомом бездушным.

— Снежинка, ты отдаешь себе отчет, с кем ты говоришь? — Демид дернул меня на себя, тут же схватил за плечи и посмотрел на меня испепеляющим взглядом.

— Отпусти, я не пленница, а невеста! — скинула его руки, отошла на шаг назад, обошла по дуге Демида и снова приблизилась к Дистарису. Страх пропал окончательно, а возмущение стало запредельным.

— Ну так как, Вы способны повлиять на своего сына?

— Я не знаю, как там у вас у светлых принято, а у нас если девушку не спрашивают, она молчит, и если муж или, как в твоем случае, жених, принял определенное решение, невеста должна смириться.

— Вот как? А вам не кажется, что это дискриминация? Что за рабство? Конечно, обладаете физической силой и властью, а мы должны смириться. Очень выгодную позицию заняли. Я настаиваю, чтобы моего дядю выпустили на свободу, иначе я камня на камне не оставлю в вашей темной обители зла. Я сама его найду и верну домой, а метку вы мою только во сне увидите. Я не дам на нее согласие, ясно?

— Ясно. Ты, вероятно, долго отсутствовала в Эквилибро, юная леди. Демид тебе все подробно объяснит, — владыка посмотрел на сына. — Воспитание Снежинки это твоя первостепенная задача. — Дистарис снова посмотрел на меня и добавил. Теперь его лицо стало серьезным. — А еще раз позволишь себе разговаривать с владыкой подобным образом, наложу наказание, лишу зрения или слуха. А могу укоротить тебе твой длинный язычок.

— Отец, я все ей объясню. Обещаю, что на балу она будет вести себя достойно.

— Надеюсь, что так и будет, — Дистарис ещё раз смерил меня взглядом, в котором невозможно было что-то прочитать, а Демид тут же схватил меня под локоть и потащил в сторону выхода.

— Снежинка, готовься к тому, что я тебя накажу, как только мы окажемся в моем замке. Нельзя указывать владыке, нельзя указывать мне, а еще нельзя угрожать нам и пытаться грубить. Ты не имеешь права голоса и обязана слушаться, чтобы ни решил я или повелитель.

— Отпусти!!! — я попыталась разжать его пальцы, но тщетно. Держал крепко, и мне пришлось, спотыкаясь и стараясь не упасть, следовать за Демидом.

— Не отпущу, — он буквально затолкал меня в карету. Боже, карета, какой кошмар. Прощайте блага цивилизации: кондиционеры и авто со всеми удобствами. Как же мне будет не хватать жизни в мире Земном.

— Зачем я только Аньку послушала? Надо было дома сидеть и никуда не высовываться.

— Кто тебе сказал, что это была Аня? Это я вытащил тебя из дома, — усмехнулся Демид

— То есть как это ты?

— Твоя подруга сейчас с Ромой, и они занимаются весьма интересными вещами. Забрал прядку его, а еще ее волос и поделился полученным трофеем с братом, а дальше мы с тобой мило завтракали. Думаешь, твоя подруга рассуждала бы подобным образом о том, что увидела вчера? Я частично применил магию забвения, и вчера она с трудом вспоминала то, что видела, а сегодня нашлось больше времени, и я почистил ее память сильнее. Сейчас она даже не помнит, что ты с ней у ее матери гостишь. Об этом не помнят и ее родители, и этот странный Роман, который имел несчастье родиться мужчиной.

— Так это ты Анькой обратился?

— А что тебя удивляет? Ты любишь играть, я тоже. Хотел дольше в Земном мире задержаться, но там катастрофически быстро тратится магия. Я не могу там оставаться дольше, у меня ведь нет такого кольца как у тебя. Кстати дай его мне, в Хексусе оно только мешает тебе и конфликтует с моей магией тьмы. Тебе скоро станет очень плохо, если ты его не снимешь. Оно оттягивает магию на себя, а без магии ты заболеешь, и тебе потребуется целитель.

— Я не могу его снять. Его надели на меня еще в детстве, и оно растет вместе со мной.

Демид пересел ко мне и взял мою руку в свою.

— Не бойся. Будет немного неприятно, придется потерпеть, — Демид стал шептать какое-то заклинание, а я услышала в его голосе нотки заботы, словно сейчас он не хотел мне навредить. Голос стал таким уверенным, но уже не агрессивным, и он казался уже не демоном, а просто мужчиной, причем очень даже симпатичным. Его полуулыбка-полуусмешка сделала лицо демона до невозможности притягательным, и мне тоже захотелось ответить ему улыбкой, но я сдержалась. Неожиданно кольцо развалилось на две половинки и рассыпалось, словно засушенный лист.

— А как ты это сделал?

— Я один из самых сильных демонов на темной стороне. Думаешь, я не справлюсь с каким-то там кольцом?

— Ничего я не думаю. Это Рождество я запомню надолго, везет как утопленнику.

— Смирись, у тебя нет другого выхода, как принять эту жизнь и меня как мужа.

— Но я не хочу! Верни меня в мое время, и отпусти дядю.

— Не могу. Мы должны пожениться. Твоих сестер ждет та же учесть, это лишь вопрос времени. Отец знает, что по законам светлых вы вступаете в возраст, допустимый для заключения брака, в двадцать лет, поэтому у Ванессы, Виолетты и Алисы есть время.

— Но мне девятнадцать.

— Да, я знаю, но двадцать тебе ведь завтра?

— Откуда ты знаешь, когда у меня день рождения?

— Я демон и обязан знать все о своей невесте. К примеру, ты уже год работаешь в школе учителем. Немного озадачился, как у тебя это получилось, пока не заглянул в твой паспорт. Ты приписала себе четыре года. Чем ты лучше меня, маленькая врунишка?

— Нам нужны были деньги, чтобы выжить.

— Деньги… ну да, в Земном мире в отсутствие магии действительно без денег никак.

— Мой отец навсегда отречется от меня, — я вдруг осознала действительность, и стало так горько, что я заплакала. Все к чему я стремилась, рухнуло в один миг.

— Снежинка, прекрати плакать, а то я чувствую себя тираном.

— Ты и есть тиран! Скажи, почему потом на лыжне ты вернул свой облик, как и твой брат?

— Останься я Аней ты бы ни за что не ускорилась, и в портал бы не угодила. Весь расчет строился на том, что ты начнешь бегать от меня, и я ждал подходящего склона, а потом ты сама помнишь, как я тебя заарканил. Чистая охота, ничего личного. Я умею выслеживать жертву, а твоя вчерашняя выходка позволила мне оценить тебя. Я знал, как действовать наверняка.

— Ты дьявол во плоти.

— Знаю. Кстати, сегодня ты получишь свое первое наказание. Тебя нужно проучить, чтобы ты поняла кто я, и что меня нужно слушаться.

— Какое наказание?

— Об этом ты узнаешь, когда мы окажемся в замке.

Демид так на меня посмотрел, что мне захотелось бежать без оглядки, ведь сейчас он снова стал демоном и хозяином моей судьбы…