ZZZZZZZ: Душа короля. Книга 2

Сергей Савинов, 2021

Продолжение приключений Дениса, Илюхи, их врагов и друзей. Впервые за всю историю потомок Великого Короля Людей поступает в Академию, основанную Великим Королем Обезьян!

Глава 4

Война

Змееглазый, словно признавая свою вину в том, что босс принял именно такую форму, склонил голову. Но Денис больше думал не о том, кто мог придумать подобную тварь, и даже не о том, как с ней сражаться и чем она может быть опасна. Нет, все мысли парня были сосредоточены на одном его воспоминании… Микаса уничтожает рыцаря, поворачивается к остальным, а потом он видит странное существо у нее в волосах. Тогда парню просто не с чем было сравнивать, но сейчас он был практически на сто процентов уверен, что этот босс — лишь увеличенная копия той твари.

— Кто это? — парень внимательно посмотрел на их спутника, а потом увидел, как у того дрожат руки. Первой мыслью было, что это проявление страха, но почти сразу Денис понял — нет, на самом деле это ярость! Змееглазый действительно знал это существо, знал и ненавидел до самых кончиков своей души.

— Кто это?! — Денис повторил вопрос, понимая, что если не сейчас, то Молчун уже никогда ничего им не расскажет об этом монстре, который вновь огласил своим ревом окрестности.

— Кто это? — парень успокоился и заговорил уже самым обычным тоном, поняв, что криком ничего добиться не получится. — Я не из пустого любопытства спрашиваю! Это не просто тварь из твоей головы, я реально видел подобное существо меньше суток назад. Если нам стоит его бояться, расскажи, чего именно от него можно ожидать!

— Расскажи… — тихо добавил Илюха, коснувшись руки Молчуна. Он уже знал, что тот может говорить, главное, чтобы только захотел.

А черная тварь перед ними как раз закончила реветь и, окончательно отойдя от сна, принялась осматриваться по сторонам в поисках врагов.

— Эй, вы там собираетесь сражаться с боссом? Вы же не просто так у нас его украли? — Шеппи во все глаза следил за чужаками и новым лидером монстров четвертого этажа, пытаясь узнать о них что-нибудь новенькое. Вот только люди стояли без движения, а огромная пятидесятиметровая тварь неожиданно посмотрела прямо ему в глаза своими черными провалами в уродливой голове. Проклятье, неожиданно понял краулер, нас же больше, неудивительно, что босс решил сначала разобраться с нами. А клановая защита… Черт побери этих дырявых тварей, она же защищает от проникновения снаружи, но никак не помешает атаковать изнутри!

«Это Млау-Корра, королева корров, одной из двух рас однажды уничтоженного мира Зиес-Корр», — неожиданно вместо Молчуна ответил кот. Было непонятно, как в нем всплыло это воспоминание — словно в момент касания Илюхой своего учителя между братьями и духами на мгновение появилась общая связь.

А королева корров, о которой он рассказывал, раскрыла пошире пасть и плюнула в отряд Шеппи огромным шаром зеленой слизи, разъедающей все, на что только могла попасть. И это была большая проблема даже для воинов клана «Зон», которые еще недавно считали себя королями четвертого уровня подземелья. Главная стратегия сражения с боссами на четвертом этаже заключалась в том, чтобы связать их боем, развоплощать все их руны и не давать атаковать. Сейчас же благодаря клановой защите Королева могла развернуться на полную!

— Вторая раса уничтоженного мира, — разговор братьев и их молчаливого спутника тем временем продолжался, и Денис как раз пытался вытащить из кота больше информации. — Кто их уничтожил? Небеса? И кто был второй расой?

«Неважно, кто там еще жил и кто их уничтожил. Впрочем, насчет последнего вряд ли могут быть сомнения — лишь Небеса способны творить подобное, — кот погрузился в нахлынувшие на него воспоминания, и его шерсть встала дыбом. — Вот только в этот раз я, возможно, с ними соглашусь. Где ты видел похожее существо?»

Как оказалось, сам кот даже как Дух Оружия парня не смог заметить корра. То ли просто не обратил внимание, то ли сказалось, что у них не было общего пути… В отличие от самого Дениса.

— Девушка с путем Зла, я уверен, что у нее на голове сидел корр. Так кто они? — Денис сразу же задал новый вопрос, заодно быстро поясняя Илюхе, о чем они с котом говорят.

«Паразиты. Те, кто могут умирать и возрождаться, передавая своим новым носителям свои старые знания. У них лишь одна цель — разрушить Небеса».

— Честно, не вижу ничего плохого, — хмыкнул Денис.

«Да, вы тоже этого хотите, многие хотят того же. Но лишь единицы понимают, для чего… Впрочем, неважно! Корры — в отличие от остальных они желают не просто стать сильнее всех, им нужно доказать свою мощь, уничтожив не только Небеса, но и вообще всех!»

«И я еще называю свой путь — путем Злодея?» — хмыкнул Денис, стараясь прогнать пробежавшую по телу дрожь.

«Они не злодеи, — покачал головой кот, — просто другие. Они хотят все уничтожить не потому, что озлоблены или хотят кому-то отомстить. Суть их расы в том, чтобы доказывать свою силу. А единственный способ доказать, что ты сильнее Небес, превзойти все, что они сотворили — это разрушить все, что было до тебя!»

«Но…» — попытался возразить Денис, сразу увидев множество нестыковок в этой теории.

«Не надо ничего мне объяснять, — оборвал его кот. — Я лично идеи корров совсем не разделяю. А вот они так и не смогли от них отказаться… Уж сколько в свое время их ни пытались образумить (поверь, самыми разными способами)! Так что если ты на самом деле видел корра и тот может скрывать свое присутствие от Небес, тогда нас всех ждут большие неприятности!»

— Расскажи нам что-нибудь еще о них! В чем их слабости, как победить корра и его носителя, как справиться с Королевой? — Денис выпалил новые вопросы, но кот лишь покачал головой. Все, что открылось ему, он уже рассказал, и теперь, если его мастер хочет узнать больше, ему придется сначала найти хоть какую-то информацию самому.

«Я постараюсь!» — Денис кивнул своему пушистому напарнику и потрепал его по щеке, возвращаясь к бою.

Млау-Корра бушевала, продолжая прикрываться защитой клана и перебив издалека уже, наверно, с половину отряда Шеппи. Краулер не выдержал и скомандовал общее отступление, и братьям пора уже было самим вступать в схватку…

— Ладно, все остальное потом, сейчас начинаем готовиться к бою, — Денис посмотрел прямо в глаза Илюхе. — Итак, эта тварь плюется слизью, которая разъедает щиты и прожигает камень. Сначала нам придется побегать, но потом сможем прикрыться Антимагией…

— Посмотри, еще некоторые «зоновцы» дерутся друг с другом… — заметил Илюха. — Может быть, они все, конечно, и просто психи. Но вдруг эта тварь каким-то образом может брать их под свой контроль?

— Логично, — Денис покосился на Молчуна в надежде, что тот хочет им как-то помочь. — Только непонятно… Это может быть как, например, гипноз, так и какие-нибудь паразиты, которых Королева забрасывает вместе с слизью. Мне как автору подобный отвлекающий прием очень нравится, так что я бы поставил на вторую версию.

Илюха улыбнулся и понял, что с самого начала этой авантюры впервые по-настоящему расслабился. Брат вспомнил о своей книге, а значит, и он тоже спокоен и уверен в победе. А в таком случае они точно не проиграют.

— Начистим дамочке морду! — Илюха вскинул вверх пистолеты и принялся бомбардировать Млау-Корру замороженными пулями, формируя с их помощью точки Пробития Пространства для будущих рун.

— Начистим ей все части тела! — Денис решил воспользоваться тем, что Королева несмотря на первые Пробития Пространства рядом с ней еще была сосредоточена на врагах за границей защитного поля.

Парень подбежал к ней поближе и принялся молотить по одной из ее уродливых лап кулаками с Когтями со всей доступной ему скоростью. Ощущение было примерно такое же, как если бы он бил дом — тут и размеры схожи, и эффект практически нулевой. Но Денис специально пока не использовал руны, чтобы не привлечь внимание раньше времени и успеть сформировать побольше защиты из Антимагии. В сражении с миллегами ему хватило примерно десяти тысяч единиц, здесь же, как он считал, нужно постараться гораздо сильнее.

— Осторожнее! — Илюха заметил, как ошметок слизи, один из тех, что отвалился с Млау-Корры после ударов Когтей, неожиданно начал перемещаться. Причем он делал это не просто так, а явно вознамерившись запрыгнуть на спину Денису. — Похоже, это на самом деле какие-то паразиты!

Илюха, чтобы справиться с их новым противником наверняка, сформировал под слизью пять точек Пробития Пространства и хорошенько прожарил ее огненной руной Сефр. Уничтожить мерзкий комок получилось без каких-либо проблем, но парень все равно начал тревожно озираться по сторонам, невольно замедляя свои атаки. А вот на лице Дениса, наоборот, появилась широкая улыбка — если раньше у него пока еще не было точного плана, как можно вдвоем справиться с такой гигантской тварью, то теперь он появился. Спасибо мозговым слизням!

Руна Се

Не теряя времени, Денис связал цепью себя и тройку ближайших паразитов — теперь, зная, что именно высматривать, он видел их вокруг в огромном количестве. А учитывая, что слизни, пока не добрались до жертвы, были не особо и сильны, даже ослабленные духовные цепи — увы, полноценно эту руну он сможет использовать лишь на двенадцатом уровне — оказались им не по зубам.

Продолжая набивать линзу из Антимагии, Денис потратил пару ударов на то, чтобы прикончить ближайших связанных слизней — это оказалось совсем не сложно, и в него, как и положено было, рванул поток высвободившейся после их смерти духовной энергии. Ее было немного, парень почувствовал, что стал сильнее максимум процентов на десять. Но это было только начало!

— Веди сюда больше слизняков! — крикнул Денис Илюхе, а сам продолжил трудиться над защитной линзой.

В итоге, когда Млау-Корре надоело охотиться за отрядом Шеппи и она повернулась к братьям, те уже успели довести защиту Антимагии почти до пятидесяти тысяч, а сам Денис за счет поглощения силы слизней стал сильнее на четыреста сорок процентов.

— Теперь можно считать, что я почти легендарный дух! Бва-ха-ха! — парень на мгновение замер, отслеживая первую атаку Королевы.

Ее плевок вонзился в накопленные запасы Антимагии и растворился в них без какого-либо эффекта. Вернее, не так — в последний момент Денис успел приметить пару слизней в летящем в него шаре, накинул на них заготовленную для этого цепь и вместе с растворившейся атакой еще и получил от них усиление.

Руна Се

Парень поспешил обновить цепи, чтобы никто случайно не добил последнего связанного с ним слизня и не сбросил накопленное усиление.

— Ну что, теперь наша очередь ей вмазать? — спросил Илюха, спрятавшийся за спиной брата от плевка Королевы.

— Рано, — тот покачал головой. — С накоплением усиления я уже скоро буду восстанавливать защиту Антимагии быстрее, чем она будет ее сбивать. Так что мы сможем продолжать копить энергию, не боясь ответных атак…

— А она, если мы не будем ее бить, тоже не станет менять стратегию, — догадался Илюха.

— Начиная со второго этажа монстры и боссы были довольно разумны, — покачал головой Денис, — так что я не стал бы на это рассчитывать. Но, пока все идет по плану, выжмем из ситуации максимум!

Илюха уже собрался зацепить выстрелами новых слизней и привести их поближе к брату, когда его плеча неожиданно коснулся Молчун. Он ничего не говорил — посмотрел в глаза своему ученику, потом перевел взгляд на Млау-Корру и кивнул. Случайный человек ничего бы не понял, но не Илюха — он как-то легко осознал, что именно этот странный дух пытается ему сказать.

— Братан! — крикнул он Денису. — Молчун говорит, чтобы мы не беспокоились. Корры очень упрямы, в этом и их слабость, и сила. Так что пока лично Королеве ничего не грозит, и она верит, что сможет нас продавить, то не будет менять тактику.

— Вот и прекрасно! — Денис не стал спрашивать, откуда Илюха все узнал, он и так уже понял, что у них с Молчуном образовалась какая-то таинственная связь, он просто принял это к сведению.

Теперь парень не старался наращивать свою защиту, наоборот, он порой даже немного ее ослаблял, замедляя свои удары и позволяя таким образом Королеве чувствовать, что она близка к успеху. Представительница древней расы периодически недовольно порыкивала, оглашая окрестности неприятным скрежещущим ревом, и время от времени вставала на дыбы, пытаясь задавить своих противников не только силой духа, но еще и массой своего тела. К счастью, с этим защитная линза из Антимагии тоже могла справиться без каких-либо проблем.

Увы, она при этом ничего не скрывала. Огромное черное существо, самим внешним видом вызывающее содрогание, казалось, могло дотянуться до братьев в любую секунду. И тем приходилось и сражаться с боссом, и каждую секунду бороться с невольным желанием отбежать подальше от оскаленной пасти и шипастых лап, так и тянущихся прибить их к земле… Впрочем, учитывая, через что им уже довелось пройти, братья быстро справились с испытанием страхом — сначала они просто покрепче стискивали зубы, а потом стали замечать, что и вовсе привыкли к бушующему перед ними монстру.

Денис под одобрительные возгласы брата продолжал истреблять слизней Королевы и повышать свою силу — учитывая ситуацию, самым разумным было бы накопить ее достаточно, чтобы покончить со всем за один-единственный удар. Никаких предсмертных атак, с которыми им бы пришлось столкнуться при любом другом раскладе!

В итоге они затянули эту схватку на целых три часа, а потом, когда Денису уже начало казаться, что сам воздух стонет под его ударами, он, наконец, решил перейти к финальному аккорду.

— Сейчас попробую достать Королеву той руной, которую использовал в сражении с Рупертом, — предупредил он Илюху. — Если не получится, продолжать бой не станем, просто отступим. Так будет надежнее, чем подставляться под ярость Млау-Корры или ее предсмертные атаки. К счастью, всех возможных врагов поблизости она уже разогнала, и сбежать нам никто не помешает!

— Давай, братан! Ты сможешь! — Илюха подбодрил Дениса и немного замедлил бег, чтобы получше разглядеть его сильнейшую атаку.

Тринадцать точек Пробития Пространства за одну секунду — лишь единицы во всех мирах были способны развить подобную скорость без прохождения первой трансформации, да и после нее тоже. Если вспомнить тех же военных, они смогли завершить эту атаку, лишь работая вчетвером — Денис же справился в одиночку. Сила пела в его мышцах, она наполняла его душу, ему только и оставалось, что направить ее в нужном направлении.

Руна Чахар

Прием получился с первого раза, и парень на мгновение замер, одновременно восстанавливая силы и наслаждаясь этим зрелищем. Несмотря на то, что сейчас в Денисе было гораздо больше духовной энергии, чем во время сражения с боссом-рыцарем, созданное руной Чахар существо все равно не проявилось до конца. Тринадцать точек Пробития Пространства вспыхнули, сливаясь в огромный гребень, поднявшийся разве что на пару сантиметров повыше, чем в прошлый раз… А потом создание, являющееся отражением души Дениса, врезалось в Королеву.

Ту словно ударило током, она затряслась, вся слизь в мгновение ока высохла, а потом, выпустив облака пара, и само тело Млау-Корры рухнуло на землю.

— Кажется, мы ее поджарили изнутри, — Илюха, с трудом сдерживая навалившуюся на него слабость, подошел и пнул лежащего без движения монстра.

Тот качнулся — братья тут же отскочили на пару шагов назад, опасаясь, что еще ничего не кончено, но нет. Огромная туша растаяла в свете затухающих в вышине облаков, а в место, где она еще недавно лежала, ударил столб зеленой энергии, подсвечивая лежащий на земле доспех, черный шар и груду клыков. Словно гигантский боксер выбил их у Королевы перед тем, как она исчезла.

— Теперь бы еще босса второго этажа прикончить, и у нас будут все достижения для прохождения и для первой трансформации, а еще для повышения нашего первого благородного уровня, — мечтательно протянул Денис, когда Илюха, не теряя ни секунды, бросился разбирать их добычу.

* * *

— Все просто, — печатал кто-то неизвестный на форуме. — Я отправляю вам ссылку на вступление в клан «Пацаны», вы его принимаете, а потом используете способность переноса. Чтобы она активировалась, вам потребуется всего лишь в десять духовных кристаллов на человека.

— Десять кристаллов? Да ты понимаешь, какие это деньги? — Макс был лидером небольшого отряда из пяти человек.

Они лишь недавно начали охотиться на втором этаже, когда Гена, его заместитель, нашел в «горячем» новое сообщение. Вступайте в клан, сразитесь за его резиденцию с чужаками, получите невероятную награду… В невероятную награду Макс не особо верил, но приложенные фотографии с подтверждением статуса владельца территории на четвертом этаже манили… В сети уже было достаточно информации о кланах, выложенной их первыми лидерами, теми из них, кто не стал делать из своих достижений тайну. Наиболее полный гайд написал некто по имени Snake_eye, и теперь такие как Макс могли планировать свое будущее не на день вперед, а на целые месяцы. Ведь если получится выдержать осаду, обновить действие защитного поля, снова прикрыв территории клана, то можно будет минимум месяц развиваться в таком месте, о котором другие будут только мечтать. Но и цена немаленькая — пятьдесят кристаллов могли бы обеспечить его отряду месяц комфортной жизни на поверхности, а тут ему предлагают спустить их за одно мгновение.

— Своим ходом вы точно не успеете, так что смотрите сами, — безразлично ответил Максу незнакомец под ником kogdanibud_korol, тут же сосредоточившись на разговоре с кем-то другим.

Какая-то девушка, назвавшая себя Королевой («Они что, на этой теме там с ума посходили?» — подумал Макс), уточнила у рекрутера, точно ли его зовут Денис и точно ли он оказался настолько нагл, что вступил в какую-то Академию Охотников. Сама девушка ответила, что она сейчас в Залах Стражей, и предложила поработать еще раз вместе.

— Это, конечно, может быть разводом, — рядом с Максом раздался шепот Гены, — но я слышал об этих местах. Залы Стражей и Академия Охотников — это школы для новичков с двенадцатого этажа. С двенадцатого! Честно, я не верю! Но, с другой стороны, подобные связи могли бы объяснить, как этот «когда-нибудь король» смог заполучить личную территорию для своего клана аж на четвертом уровне подземелья.

— Хорошо, — после недолгих раздумий Макс кивнул Гене, обвел взглядом остальных членов своего отряда и напечатал то, о чем, как ему хотелось верить, он не пожалеет. — Мы согласны!

В тот же миг без лишних разговоров личным сообщением ему прилетело кодовая фраза — оставалось только произнести его, поднять руку со сжатыми в кулаке кристаллами, и они оказались бы на месте.

— Мне кажется, они точно не очень нормальные, — тихо вздохнул Гена. — Ну, что за шифр — «братаны навсегда»?!

Не успел он договорить, как слова сработали, и его перекинуло в точку назначения. Макс вздохнул — теперь идти на попятную он точно не собирался. Повторив «братаны навсегда», он погрузился в темную вспышку, а потом вместо привычной серой мглы подземелья второго этажа вокруг него оказалась поляна с зеленой травой, отсвечивающие молнией облака и небольшой отряд таких же, как и он, добровольцев. Всего человек пятьдесят…

А напротив, за уже начавшим потихоньку ослабевать клановым защитным полем, под знаменами клана «Зон» расположилась огромная армия тех, против кого им предстояло сражаться.

— Их там не меньше десяти тысяч! И все с пройденной первой трансформацией! — рядом раздался немного сипящий голос Гены. — Знаешь, мне кажется, мы совершили большую ошибку, ввязавшись в эту авантюру!

— Без паники! — тут вперед вышел высокий худой парень, одетый в белый доспех, усиленный синими вставками. Выглядело немного нелепо, но того это совершенно не смущало, как не беспокоил и сидящий на его голове кот. — Я — Денис, лидер клана «Пацаны», который и пригласил вас всех сюда. Врагов много, но у нас есть план, и мы обязательно победим!

Голос Дениса звучал уверенно, и в сердце Макса начала оживать надежда — может быть, они и вправду смогут выкарабкаться из этой передряги. Но так было ровно до того момента, как рядом с парнем в бело-голубых доспехах появилось очередное пополнение из парня и девушки, вооруженных большими и явно хорошо прокачанными мечами. Девушка потратила пару мгновений на то, чтобы оценить их армию и затем бросить взгляд в сторону их врагов, после чего выдала свой вердикт:

— Куда ты нас заманил? Я сейчас тебе голову оторву!