Праведник. Ключ

Сергей Савинков (2024)

Что, если я вам скажу, что все потусторонние твари и монстры — это не глупые сказки, а реальность. На улицах городов идёт незримая война, и силы тьмы вот-вот одержат победу. Но я так просто не сдамся. Я вытащу всю эту погань из их убежищ и отправлю в самое Пекло. Я — Праведник.

Глава 1

— Кардинал Роше. Какой приятный сюрприз.

— Брось, Андреа, лицемерить — это тонкое искусство.

Кардинал отпил вино из своего бокала и скорчил недовольную мину. Я усмехнулся. Похоже, вино пришлось не по вкусу этому старому интригану.

Я взял стул и, не дожидаясь приглашения, уселся напротив кардинала.

— Раз вы почтили меня своим присутствием, значит, у вас были веские причины.

— Ты всё правильно понял, Андреа, — губы кардинала тронула презрительная улыбка.

— Думаю, вам интересно, почему я не выполнил ваш приказ?

— Всё верно. Но сейчас — это меньшая из наших проблем, Андреа.

— Вот как? — недоумённо протянул я.

Кардинал усмехнулся.

— Ты очень изменился с нашей последней встречи, Андреа. В прошлый раз ты был растерян, а сейчас передо мной не молодой викарий, а жалкий отступник, которому плевать на позицию нашей церкви.

— Бросьте, кардинал. Для вас церковь — это власть, а для меня — вера.

— Надо же, а ты умеешь рассмотреть всю суть сложившейся ситуации. Ты прав, моя цель проста, я всегда стремился к власти. Ещё во время своей юности я был готов на всё, чтобы двигаться вверх по карьерной лестнице. За годы я привык рассматривать таких, как ты, как жалкие винтики в огромном механизме, который позволяет мне двигаться к цели. Вот только, если одна из деталей этого механизма ломается, её всегда можно заменить на другую.

— Вы мне угрожаете, кардинал?

— Что ты, Андреа, и в мыслях не было. Марать руки убийством — это низко даже для такого старого интригана, как я.

— Тогда к чему эти ваши рассуждения?

— Скоро всё сам поймёшь. А пока считай, что я дал тебе ещё один шанс.

— Шанс?

— Да, я про твои художества, попавшие на видео.

Я насторожился.

— Скажи, Андреа, что тебе было непонятно в моём приказе? Ты должен был сидеть и не высовываться. Но вместо этого ты всколыхнул это проклятое болото.

— Зря вы так, как по мне, красивый город.

Роше смерил меня пристальным взглядом, а затем продолжил.

— Ты находишься здесь с дипломатической миссией. Папскому престолу нужны средства, и тебе всего-то и нужно было, что дурачить местных прихожан и укреплять авторитет нашей церкви. Вот и займись этим. Должность официального представителя папской канцелярии — это высочайшая честь, а ты умудрился её запятнать. — Кардинал щёлкнул пальцами. Один из его охранников протянул мне планшет. — Эта запись пришла к нам позавчера вечером, и мне пришлось изрядно потрудиться, чтобы она не прошла дальше.

— И что вы от меня хотите? Оправдания? Этот парень был одержимым ублюдком.

— Ты разочаровал меня, Андреа. После всего того, что тебе предоставил папский престол, ты продолжаешь с тупым упорством идти по пути твоего отца. Впрочем, это твой выбор. Или мне стоит напомнить, что произошло с твоим отцом и матерью?

Я сжал кулаки и, с трудом сдерживая рвущееся на свободу недовольство, протянул:

— Я всё прекрасно помню.

— Вот и хорошо. Что же касается твоего отца, он был глуп и слаб, раз посчитал, что сможет подчинить своей воле высшего демона.

— Да что вы можете знать про моего отца? Он, в отличие от вас, не боялся смотреть тварям из-за кромки в лицо.

— Ты забываешься, Андреа, знай своё место. Впрочем, я здесь не для того, чтобы тебя учить. Это визитка. Одному из моих верных людей нужна твоя помощь. Разберись с этим.

Кардинал поднялся из кресла и, кивнув своим охранникам, произнёс:

— Не заставляй меня жалеть о своем выборе, Андреа.