Пик из Эхтера. Цикл книг: «Эйриния». Книга первая. Том I

Сергей Маркелов

– Теперь, когда ты знаешь правду, скажи Пик, что ты намерен делать?– Правду?! Правда у каждого своя… С самого нашего рождения мы по кирпичику возводим её вокруг себя глухой стеной. С возрастом огораживаясь Рвом Невежества, воздвигаем Башни Высокомерия и на самую высокую из них ставим Шпиль со словом «Правда». Достаточно кому-то бросить тень в нашу сторону, мы кидаемся на него Войной и ведем её до конца… Так что есть Правда – как не наша Гордыня?!

XI За работой

Печатница, тем временем закончив намешивать краски и масла, опустившись на деревянный помост на колесиках, подлезла под машину.

— Эй, как там тебя!?

— Пик, — тихо ответил он.

— Да, Пик, подай ключ на двенадцать, а также шестигранник на десять.

Заметавшись по комнате, мышонок быстро отыскал, что она просила и подал Печатнице. Та приняла их из его чуть дрожащих рук и стала подкручивать машину.

— А теперь шестеренку на восемнадцать….

Пик нашел её, но, прежде чем отдать взял на себя смелость и смочил в масле. Конечно вымазавшись, но куда деваться — работа обязывала.

— Что за!? — чертыхнулась мышь, получив смазанную шестеренку и даже выползла из-под машины, чтобы взглянуть с упреком на помощника. — Зачем!?

— Так она не будет заедать, — тихо невнятно ответил Пик, смутившись от пристального взгляда Тании.

Ничего не ответив, она снова исчезла под станком. Поставив деталь на место, она закрутила её и весь станок тут же ожил, запыхтел и заскрипел.

— Смотри-ка, и вправду стало лучше! А я каждый день с ним маюсь. Застревает и всё — замучилась уже шестеренки менять.

— Их нужно смазывать. Еще здесь и здесь, — указал Пик и попутно покапал на выступающие шестерни станка из масленки, которую не выпускал из рук.

На что Тания уставилась на него вопросительным взглядом. С минуту она не сводила с него глаз, а юноша со станка. Когда тот и вовсе перестал скрипеть, мышь смягчила взор.

— Да ты молодец! Вижу, шаришь в этом. Спасибо, ты сэкономил мне час настройки! Вечно у меня нелады с ним… Так откуда ты к нам?

— Со школы…

— Там преподают настройку этих агрегатов?!

— Нет, моя мама раньше работала здесь… Вначале в горячем цеху, затем на подобном станке… Она часто рассказывала про всякого рода неисправности…

— Повезло тебе! Я вот не имею специального образования, да и печатать научилась здесь же, по ходу работы. Откуда я приехала, занималась орошением. А переехав, пришлось многому научиться. Кстати, как тебя зовут?! — поднялась на ноги мышка и принялась вытирать руки тряпкой, что торчала из её рабочего фартука, одетого поверх свободного покроя штанов и рубахи, заправленной в них.

Её длинные рукава сейчас были засучены по локоть, чтобы не мешались и лишний раз не пачкались.

— Просто, Пик…

— Просто Пик, приятно познакомиться! Эх, ты испачкался. Прости, совсем забыла, сейчас принесу рабочую одежу и перчатки, — направилась она к двери, что вела в кладовую.

— Ничего страшного, в реке отстираю, не впервой.

— Нет, нет, у нас тут работа не легкая и совсем не чистая, на держи! Так положено, одевай! — быстро вытащила она из кладовой фартук и перчатки.

Пик надел их и всем видом дал понять, что готов приступить к работе.

— Твоя задача, как моего помощника, это набор печатной формы текста по буковкам. Дело, конечно, кропотливое и требует большой усидчивости и терпения…

С этими словами Тания опустила один из рычагов и перед ним опустилась металлическая планка, с пазами для литеров.

«Макет-мастер, с которого печатаем, приносят обычно три-четыре раза в день, с интервалами в два три часа. За это время мы обязаны отпечатать предыдущий заказ. Бумагу, чернила и масло, а также готовую продукцию у нас привозят и увозят два раза в день. Для этого есть специальные работники».

— Ну а теперь, если у тебя нет вопросов — у нас есть работенка, — подала Тания Пику лист бумаги, где от руки была написана статья.

Мышонок взял лист, затем съемный поддон для формы и молча направился к стеллажам, что стояли вдоль стен и принялся набирать нужный шрифт и гарнитуру.

— Обрати внимание на пометки в верхнем левом углу, здесь указана гарнитура. Обычно она у нас без засечек, но бывают разные тиражи. Цифрами указан номер шрифта в пунктах! Обозначения над стеллажами помогут тебе сориентироваться, — говорила Тания, сама налаживая станок для печати.

— Четырнадцатый без засечек. Абзацы как в макете, размер строго выдержать. Печать черной краской, бумага восемьдесят граммов, альбомный формат, — прочитал вслух всё пояснения Пик.

— Верно! Бумагу еще вчера заказали, сегодня нарезали и привезли. Ну, а формат настраивается здесь же. Просто наводим рычажки до нужного размера в стороны, закрепляем, берем пустую форму и набираем текст. В общем, ничего сложного. Просто очень муторно…

— Да-а, — протянул Пик, в уме складывая необходимое время для печати одного тиража.

— Тания! — вдруг осекся Пик. — А если в макете ошибки!?

— Что!? — подошла она и мышонок указал на одну из них. — М-да, вместо приехали — придехали! Частенько здесь такое. И чему учат этих публицистов?!

— Кого?!

— Тех, кто пишет и составляет макеты. Вечно они ошибаются. Если честно у меня почти нет времени проверять за ними, да и не моя это работа… А те, кто был до тебя, не слишком заморачивались. Печатали как есть, а чуть что — прятались за макет и им всё сходило с рук.

Пока Тания поясняла, что к чему, Пик услышав слово «публицист», тут же вспомнил Сиберию. И сам того не ведая, взял и сложил её имя на планке.

— Эй, Пик, вот только отсебятины не надо! — одернула его девушка. — Ха, Сиберия?! Нашел о ком грезить!

— Что!? А! Нет, вовсе нет, я просто… — засуетился паренек, пристыженный своей нелепостью.

— Да ладно тебе… Все, кто видел её в первый раз, теряли голову… Но скажу тебе не тая — эта девица опасна… Так что лучше держись от неё подальше, дабы не нажить себе неприятности.

— Она что, замужем?

— Замужем, кто!? Сиберия! Вот насмешил. Таким как она это ни к чему… Да и хватит о ней! Хочешь, я лучше познакомлю тебя с более достойными девушками: добрыми, честными, заботливыми!?

— Не-а, спасибо! — замотал головой мышонок, чуть смутившись от подобных разговоров.

— Что так?! Ты только скажи, и я сбегаю в соседний переплетный цех, пущу слушок про моего нового помощника, у которого умелые руки. Вот увидишь, уже через минуту, к тебе выстроиться очередь, — улыбнулась мышка.

— Спасибо, но не надо! Скажи лучше, а другие помощники — почему они ушли?

— Ушли?! Это еще мягко сказано! Недели полторы, и они опускали руки и сбегали. Если честно, я и сама порой с удовольствием бы всё бросила, но не могу…

— Вот и я не могу, — тихо ответил Пик, продолжив работу.

— Просто мы приезжие здесь, я и мои сестры… Снимаем комнату в городе, неподалеку от ворот, в одном постоялом дворе… Трудимся в поте лица, где кто, дабы выжить здесь…

— А я живу с родителями, за городом. Скажу тебе не тая, мы тоже не живем, а выживаем… Целый месяц не мог найти работу. Вот наконец обрел, и не желаю её терять! Для меня это шанс помочь родителям, — не мог остановиться Пик говорить о наболевшем, сердцем чувствуя, что Тания простая девушка и разговаривать с ней можно было без лишнего стеснения.

— Удивительный ты паренек… В твои-то года, тебе бы куролесить, да по девчонкам бегать, а ты о Семье печешься, — поддерживала беседу Печатница, заканчивая настройку машины.

— Потому что больше некому…

— Ты один в семье?

— Нет! Есть старший брат… Но… Этого мало. Да и не любитель я увеселений, — тяжко вздохнул мышонок, по интонации голоса которого девушка поняла, что задела за больное.

— Прости, это, конечно, не мое дело, но работая всю жизнь без остановки, можно состариться раньше времени…

— И пусть, лишь бы помочь родителям! — закончил Пик, явно разгорячившись и даже немного обидевшись, что его попрекают.

Тания наоборот стихла и пристально взглянув на паренька, решила больше не тревожить мышонка. Тяжело вздохнув, она принялась за свою работу, предоставив ему шанс доказать, на что он способен.

Не прошло и получаса кропотливого труда, как Пик закончил набор формы, и подошел с ней к Тании.

— Готово!

— В зеркальном отображении!? — приняла она её. — Да ты и вправду смыслишь в этом! Новички набирают форму, как есть. А когда узнают об ошибке начинают злиться. Тогда-то я сразу понимаю, на что они способны…

— Так, я прошел твоё испытание? — немного с обидой произнес Пик.

— Думаю да, — улыбнулся ему мышка. — И раз форма готова, клади её на место.

Пик последовал её совету. Затем тисками со всех четырех сторон зажал, чтобы ни одна буковка не вылетела, при переворачивании её вверх тормашками.

— А теперь я возвращаю форму в обратное положение, — дернула Тания за рычаг, приведя тем самым станок в рабочее состояние.

— Здесь самое главное, чтобы не скакало давление, — указала она на барометр, что был внизу станка, где к нему подходила труба, по которой подавался горячий пар. — Иначе оттиск будет неравномерным на всех листах и тираж не примут.

— Хорошо, я запомню…

— Так, а теперь вставай сюда, будешь подавать бумагу. По одному листку в лоток. Готов?!

Пик кивнул, встав около лотка, в который по сигналу загрузил один лист. Тания включила станок и встала у большого рычага вроде нажима в гильотинном ноже. После с силой нажала. Её зажим усилился в десятки раз пневматикой.

Металлическая форма, по которой прокатывался валик, со скрипом опустился на бумагу. После поднятия рычага лист продолжил движение по роликам внутри станка, приводимым в движение, как и вся машина давлением пара. Спустя пару песчинок готовый лист вылетел с другой стороны станка.

— Давай посмотрим, что у нас получилось…

Пик и Тания подошли к листу, что упал в выдвижной лоток с другого края печатной машинки.

— Так, так… Здесь самое главное, чтобы чернила сразу впитывались. Видишь?! — попробовали они смазать изображение пальцем.

— Здесь нужно учитывать густоту краски, количество растворителя, продолжительность зажима, а также его силу. Всё это регулируется тут же, — указала она на множество вентилей сбоку машины.

— Но сейчас, вроде, всё нормально, так что продолжим… Постой, ты исправил ошибку?!

— Не одну — их тут было штуки три!

— Не стоило…

— Я не хочу прятаться за макеты и перекидывать свою вину на других.

— Ладно, — задумчиво ответила Тания. — Но в следующий раз предупреждай, хорошо?

— Хорошо, — согласился Пик и снова занял место, подавальщика бумаги, но ненадолго.

Увидев, как тяжело приходится Тании нажимать на рычаг всем телом, отчего руки её тряслись от перенапряжения, а по лбу струился пот рекой, он попросился попробовать.

Тания, заглянув мышонку в глаза, поняла, что инициатива была вызвана не праздным любопытством, а искренним желанием помочь. Она оценила это по достоинству, и с благодарностью в душе, уступила своё место, встав на место мышонка. После чего работа «закипела» с новой силой.