История капли живой воды

Сергей Владимирович Ташевский, 2019

Вряд ли вы знаете, каково это – просачиваться сквозь песок, продавливаться сквозь побег бамбука, крутиться в ядерном реакторе, бороться с вирусом в желудке маленькой девочки и путешествовать вместе с глистом в зобе перелётного журавля. Но поверьте, это лучше, чем лежать миллиарды лет в ледяной тюрьме Антарктиды, вечно лететь в холодном космосе на комете или крутиться в водяных часах, отмеряя время. Если вам надоели сказки, в которых нет ни капли правды, и правда, в которой нет ни капли сказки, самое время вырваться на свободу, сделав «фьють» с маленькой каплей воды.

ГЛАВА ПЕРВАЯ, В КОТОРОЙ КАПЛЯ РЕЗВИТСЯ И ДЕЛАЕТ «ФЬЮТЬ»

Жила в океане капля. Конечно, не одна. В океане столько капель, что ни один компьютер не сосчитает.

Да и что их считать? Какое дело людям до капли?

Вот океан — это, конечно, серьёзная штука. Шумит, бурлит, корабли топит. А капли — они и есть капли, все одинаковые. Про них даже поговорка есть: «похожи, как капли воды».

Глупая, кстати, поговорка.

Когда чего-то много, людям кажется, будто это одинаковые мелкие штучки. Много песчинок, например. Или много муравьёв. Людям и про себя так кажется, когда они утром в метро на работу едут. Но нельзя найти две одинаковые частички песка, или двух совсем одинаковых муравьёв. А людей — тем более.

Вот так же и капли в океане. Трудно поверить, но двух похожих нет. У каждой — свой характер, своя жизнь. И своя история.

У нашей капли характер был весёлый и любопытный. Может, потому ей не сиделось на месте. В холодной морской глубине, где живут только гигантские кальмары, она скучала, разогревалась от нетерпения, и все больше стремилась наверх.

— Куда ты торопишься?! — ворчали другие капли. — Вот поднимешься к поверхности, и испаришься! Фьють! Поминай как звали.

— Что значить фьють? Меня больше не будет?

— Ну как тебе сказать, — отвечали холодные капли. — Как тебе сказать…

Но их голоса звучали все слабее, потому что капля двигалась вверх. Вокруг становилось теплее от дыхания других весёлых капель, крутившихся в азартном танце.

— Полетели! Полетели! — кричали они.

— Куда мы летим?

— К волнам! К течениям! К серебряному солнечному блеску! Давай, давай!

— А вы не боитесь, что… Фьють?

— А-ха-ха! — смеялись весёлые капли. — Ну что за глупости! Выскакивай и запрыгивай! Бульк! Бульк! Не бойся, «фьють» холодные донные воды придумали. Делай как мы, все будет хорошо.

И правда, когда они достигли поверхности, начался настоящий праздник. По океану гуляли волны, и капли, сливаясь друг с другом, стремительно летали на их гребнях, а потом рассыпались порознь, превращаясь в красивую белую пену. Так они резвились все утро, пока ветер не стих. Волны сделались медленными и пологими, вода — вязкой от усталости.

— Уфф… Хорошо повеселились! — выдохнула капля, блаженно растянувшись на поверхности и греясь под лучами солнца. — Ой… Что это такое? Это же…

— Фьють! — прозвучало где-то, и капля почувствовала, как невидимая сила отрывает её от воды. Тело стало длинным-длинным, превращаясь в призрачную струйку пара.

— Какой кошмар! — только и успела подумать она. — Прощай, родной океан! Что теперь будет? Куда я лечу?

— В облако! — закричала другая капля, чей дымчатый хвостик мелькнул на мгновение рядом. — Мы летим в облако! Надеюсь, не в грозовое!

Капля посмотрела вниз, и ахнула. Океан стремительно удалялся, волны с высоты казались мелкими кошачьими царапками. Зато сверху приближалось что-то белое и пушистое. Облако!

— Ну вот, устраивайся поудобней! — наперебой защебетали капли-призраки, теснившиеся внутри мохнатого кучевого облака. — Это наш воздушный корабль! Мы отправляемся в большое путешествие! Ты готова?

— Я не знаю… — пробормотала капля. — А надолго мы тут? Когда это кончится?

— Когда кончится? После дождичка в четверг! Ха-ха-ха!

Подул ветерок, и облако, как огромный дирижабль, медленно двинулось вперёд. Весёлые капли в прозрачных рубашках из пара продолжали развлекаться, они кувыркались, суетились и вытягивали облако в разные стороны, меняя его форму. То оно превращалось в огромного кита, то в дракона, то в чей-то прекрасный профиль, нарисованный в небе.

А внизу между тем пейзаж менялся минута за минутой. Незаметно промелькнул берег океана, где волны лизали песок мокрыми языками, выбрасывая на берег одни капли и забирая назад другие. Началась суша.

Для воды суша — как для нас океан. Место загадочное и красивое, но немного тревожное. От волнения капли прижимались в облаке ближе друг к другу, а некоторые даже сливались с соседками, тяжелели и падали вниз.

— Эй! Не бояться! Не сливаться! — кричали им те капли, что постарше и поопытней. — Иначе мы сейчас прольёмся дождём! Разбегайтесь в стороны! Раз-два!

В конце концов другие капли их послушались, оттолкнулись друг от друга, расплелись в тонкие ниточки пара — и облако, которое уже почти почернело снизу, набухая дождём, снова превратилось в милого белого барашка.

— Мме! — дурачась, закричали весёлые капли. — Поехали дальше!

Облако летело по небу, а его тень быстро бежала по земле, перепрыгивая леса, мосты, автомобильные дороги. Сама земля внизу, особенно на распаханных полях, казалась жадной и сухой, будто смотрела снизу на облако и хотела его выпить.

— Ну уж нет! Перебьёшься! — усмехалось облако и летело своей дорогой. Впрочем, земля не очень-то на него рассчитывала: все ведь знают, что из белых кучевых облаков дождя почти никогда не бывает. Они в небе просто так, для красоты.

А между тем наступал вечер, и чем ниже клонилось к горизонту солнце, тем ниже опускалось облако, и его брюшко снова стало темнеть. Ветер почти стих, и вот внизу показался небольшой городок, с маленькими аккуратными домами и улицами, мощёными булыжником. Он оказался так близко, что можно было разглядеть вывески на магазинах и пухлых ангелов, украшавших фасад старинной церкви. Несколько прохожих, стоявших посреди площади, о чем-то горячо спорили:

— Пойдёт!

— Нет, не пойдёт!

Наконец один из них посмотрел на небо и решительно открыл зонт.

— Смотрите, он открыл зонтик! Давайте сделаем кап! — крикнула сверху одна из капель.

— Давайте не будем! — возразила другая.

— Давайте капать! Давайте!

— Нет! Одумайтесь! Ни за что!

— Я хочу кап! И я!

В конце концов из этого спора и неразберихи капля по капле начался дождик. Сперва неохотный, а потом очень даже охотный. Каждая капля летела вниз, стараясь попасть в какую-нибудь цель. Конечно, большинство метили в мужчину с зонтом.

Но не всем каплям это нравилось. Некоторые не спешили падать на землю, а наоборот перебирались повыше, к верхнему краю облака.

— Пусть капают, если так не терпится! — ворчали они на дождевых выскочек. — Чего мы на этой земле не видели! Кто как хочет, а мы полетели дальше!

И наша капелька после недолгих раздумий решила, что они правы. Куда спешить? Ведь путешествие только началось!

Она распушила свою рубашку из пара и поднялась туда, где с края облака открывался прекрасный вид на город и заходящее за горизонт солнце. Едва она оказалась наверху, как солнечные лучи лизнули её холодными нежными языками, и внутри как будто что-то запело от восторга. Другие капли, её соседки, тоже преобразились: они сверкали и переливались в свете заходящего солнца, и в каждой звучала тихая но невыразимо прекрасная музыка.

Едва мелодия разнеслась по облаку, как дождь прекратился. Все капли бросились наверх, чтобы присоединиться к поющим. И люди внизу тоже закрыли зонты, задрали головы и стали смотреть вверх, на небо.

— Смотрите, смотрите, радуга! — закричали они.

— Да, мы радуга! — радостно сообщила капле соседка. — У нас получилось! Ты раньше когда-нибудь была радугой?

— Нет, ни разу!

— Ну, загадывай желание!

— Хочу… — воскликнула капля — Хочу узнать все-все-все на свете!

— Ты узнаешь! — пообещала соседка. — Но для этого придётся пережить много приключений и превращений. Ты готова?

— Конечно готова!

— Тогда полетели!