Осколки меча и магии

Семён «Edge» Чепурных (2024)

Райо кажется, что жизнь рушится: отец-гладиатор убит на арене, его возлюбленная Свелл встречается с врагом, а мечты поступить в академию под угрозой. Раздавленного эмоциями парня спасают тренировки в тайном клане, где состоял и его отец. Тем временем над Великим городом зреет заговор с целью смены власти и уничтожения всех, кто пытается восстановить магию и боевое искусство. Судьбы Райо и Свелл оказываются связаны не только друг с другом, но и с историей кланов, и с пророчеством, которое гласит: «Лишь семь собранных вместе осколков способны спасти кланы от истребления»…

Глава 26

Свелл знала, что Гарт умелый боец, но сказать, что ожидала от него такого класса, язык не поворачивался. Он не просто выиграл у опытного и крепкого гладиатора, а с легкостью переступил через него, сделав шаг вперед, навстречу мечте. Ожидая парня на выходе из арены, девушка вспомнила, как он говорил о том, что непременно станет чемпионом. Тогда Свелл не слишком задумалась над сказанным — о таком и она не прочь помечтать, — но теперь отнеслась к его словам куда серьезней, чем прежде.

Небо затягивало тучами, и в любой момент мог ударить дождь, но Гарт не заставил себя долго ждать. Он вышел к ней, уже обмывшись и переодевшись, хотя прошло лишь десять минут после объявления его победы. Торопливый шаг и застывшая на устах улыбка намекали на то, что парню не терпелось разделить с ней радость.

— Ты был великолепен! — с неподдельным восторгом воскликнула Свелл и бросилась ему на шею, целуя в губы.

— Знаю, — ухмыльнулся Гарт. — Тренер то же самое сказал.

— Какие впечатления от первого боя?

— Непередаваемо! — признался парень. — Я так долго представлял себе этот момент, но он оказался ещё лучше!

— Не потеряй голову от славы, — подмигнула Свелл.

— Не потеряю, — заверил он ее, обнял девушку и вновь прильнул к ней губами, а после долгих мгновений поцелуя поднял на руки. — Ты переживала за меня?

— Спрашиваешь! Хотя я знала, что ты не дашь себя в обиду! Кстати, уже известно, когда твой следующий бой?

— Да. Через два месяца. Сегодня тренер договорился о бое с гладиатором под номером девять, не помню его имя, но видел его раньше в деле. Он неплох.

— Первая десятка? — расширились глаза у девушки. — А он уверен…

— Главное, что я уверен, — твердо сказал Гарт.

— Хорошо, что ты веришь в себя, но разве два месяца не маловато для подготовки к такому сильному сопернику?

— Не переживай, я справлюсь.

— Легко сказать, не переживай…

Парень рассмеялся и поставил ее на землю.

— После того, как я на практике испытал себя, мне уже никто не страшен. Побить можно любого, главное хорошо подготовиться.

— Тебе виднее, Шторм, — хихикнула девушка, и он улыбнулся.

— Нравится имя, которое мне дали? Неплохое, как по мне.

— И мне понравилось, — согласилась Свелл. — Оно тебе подходит.

— Почему же?

— Сегодня ты был неудержим, как буря, и смёл Хладнокровного с пути.

— Красиво сказано, — хмыкнул Гарт. — Ну что, пойдем?

— Да. Предлагаю зайти ко мне! Я приготовлю ужин. Ты заслужил!

— С удовольствием! — с энтузиазмом сказал он. — Умираю с голоду! Кстати, тебе идет академическая форма.

— Спасибо!

Ребята медленным прогулочным шагом побрели к Свелл, обсуждая на ходу всех соперников, которых Гарт обойдет в случае победы над номером девять. По крайней мере тех, кого смогли вспомнить. Но не прошли и половину пути, как хлынул ливень. Они припустили бегом, и очень скоро оказались дома, но все-равно вымокли до нитки.

Сняв обувь, они прошмыгнули в комнату Свелл, стараясь не попадаться на глаза дедушке Илу. В комнате девушка ненадолго оставила Гарта в одиночестве и пошла на кухню, где приготовила простое, но вкусное рагу с говядиной и картошкой, присыпала ароматными травами из дальних краев и по готовности понесла поднос с тарелкой и чаем новоиспеченному гладиатору.

Пока ее не было, парень едва не задремал в кресле-качалке, однако, как только увидел поднос с едой, тут же сбросил с себя дрему и подошел к Свелл, помогая поставить поднос на стол.

— Выглядит аппетитно, — произнес он.

— Кушай, чемпион, — улыбнулась девушка.

— Пока не чемпион, — покачал головой Гарт, набивая рот.

Они посидели около получаса, и Гарт стал собираться. Девушка хотела уговорить остаться с ней подольше, но парень, ссылаясь на нахлынувшую усталость, все-таки решил идти домой. Свелл прекрасно его понимала и не сердилась, хотя и немого расстроилась.

Как бы Гарт того ни хотел, встречи с дедушкой избежать не получилось. Только они вышли в коридор, как дедушка сделал то же самое, и Свелл сразу почувствовала, как напрягся юноша.

— Добрый вечер, — тем не менее, вежливо поздоровался Гарт.

Дедушка Ил, не изменяя себе, промолчал, зато Свелл тут же заговорила, пытаясь избежать неловкой ситуации и хоть как-то сгладить неприветливость старика:

— Добрый вечер, дедушка. Ни за что не угадаешь, что сегодня случилось! Гарт получил гладиаторское имя, побил самого Хладнокровного. А, ты ведь не знаешь кто это, — смутилась она. — Ну, неважно. Гарт стал гладиатором!

Новость не то что не произвела фурора, она вообще не вызвала никакой реакции у старика. Парень удостоился лишь странного, почти безумного взгляда.

— Ладно, вижу, тебе не очень интересно, — признав поражение, сказала девушка. — Мы пойдем.

Ребята прошли дальше, к двери, и когда дедушка Ил скрылся в гостиной, переглянулись. Гарт прыснул от смеха, а Свелл, краснея, залепетала слова извинения, но он отмахнулся.

— Это единственный человек, который безнаказанно относится ко мне пренебрежительно, — отсмеявшись, сказал Гарт.

— Прости! Мне правда неудобно. Он со всеми вот так. Не только с тобой.

— Да-да, я помню.

— Попробую с ним поговорить. Может смогу его убедить быть повежливее.

— Попробуй, — улыбнулся парень. — Когда тебе в академию?

— На следующей неделе уже начнутся занятия.

— Что ж, ясно. Ладно, пойду домой.

— Отдохни хорошенько! — поцеловав его в щеку, сказала Свелл. — Ты сегодня наверняка очень устал.

— Пустяки, — ответил Гарт, но тут же зевнул, рассмешив девушку. Широко улыбнувшись, он обнял ее и добавил. — Хотя ты права, денек выдался тяжелый.

— Когда теперь увидимся?

— Не знаю. Как только смогу — сразу зайду к тебе. Может быть даже завтра.

— Хорошо, — улыбнулась Свелл.

— Пока, — без особого энтузиазма сказал Гарт.

— Пока, — улыбнулась она. — Надеюсь, прощаемся ненадолго.

— Обещаю, что нет.

Они поцеловались, и Свелл, немного поглядев вслед уходящему юноше, закрыла дверь. Девушка направилась прямиком в гостиную, решительно настроившись поговорить с дедушкой. Уже давно пора завести этот разговор. Войдя к нему и застав его готовящимся ко сну, она растеряла практически весь запал, но все же решила не отступать.

— Дедушка, почему ты так относишься к моим гостям? Знаю, ты не любишь людей, но ведь я даже не прошу тебя с ними знакомиться или разговаривать! Зачем выказываешь неуважение Гарту? Неужели тебе так трудно просто поздороваться? — выпалила она.

— За что мне его уважать? — даже не поднимая глаз, проговорил старик.

Свелл задохнулась от возмущения и не сразу смогла собраться с мыслями, чтобы сформулировать ответ.

— Да хоть бы за то, что он профессиональный гладиатор и уже победил на арене опытного бойца! Он взрослый самостоятельный человек! — воскликнула она, но встретила во взгляде дедушки Ила лишь насмешку и лихорадочно начала искать другие аргументы. — К тому же он далеко не глупый. При желании запросто поступил бы в академию!

— Мне он безразличен, — помедлив, сказал дедушка, будто с трудом подбирая слова. — Нравится тебе это или нет.

Девушка глубоко вздохнула, пытаясь справиться со злостью и привести какой-нибудь аргумент, но в итоге развернулась и вышла из гостиной. Пришлось признать поражение. Раз дедушка уперся, бесполезно его переубеждать.

«Видимо, мне постоянно придется краснеть из-за него,» — подумала расстроенная Свелл и отправилась спать.