Китеж-град. Осада Ершовки

Святослав Атаманов, 2021

1237 год. Во время монгольского нашествия на Русь, ушёл под воду Китеж-град. Но что было потом? А потом был край, где никогда не бывает зимы. Край, где бродят диковинные животные и растут тропические плоды. Край, в котором люди из Древней Руси – создали новую цивилизацию и построили великие города. О том, как в этом краю жили наши далёкие предки, спасшиеся когда-то от смерти в Китеж-граде – и рассказывает эта книга.

XXXIII. Бенгаловка

А Бенгаловки-то больше никакой и не было. Она утонула в крови.

Когда Ерофей смотрел со стены на приближающееся войско, он прокручивал у себя в голове, как же оно может дальше всё повернуться.

Посадов возле Бенгаловки не было, деревня была рядом только одна. Все люди, находившиеся за воротами, услышав о приближении врага, сбегались в город. Да не просто сбегались — а ещё и гнали перед собой стада животных и домашнюю птицу несли в клетках. Всего через час после приезда Митьки с Западного Форпоста — в Бенгаловке уже было не протолкнуться. Людей хоть прибавилось и немного — только жители соседней деревни — зато животных пригнали — жуть. Особенно постарались в этом плане пастухи, пригнавшие в Бенгаловку пасшиеся на полях стада — все улицы домашней скотиной запрудили. Люди хоть и сетовали на неудобство и тесноту, но при этом сами же понимали, что животные — это их еда. Начнись осада — и начнут скотину на мясо забивать. Поэтому никто особо не роптал.

Людям раздали кольчуги, шеломы, мечи и щиты. Наиболее метким — раздали луки и стрелы. Хоть времени на подготовку было в обрез, но всё-таки кое-как подготовились. Все ждали долгой осады и втайне надеялись на то, что скоро на помощь подоспеют войска из Ершовки.

Однако когда с запада показалось войско неприятеля, все поняли — осады не будет. В сторону Бенгаловки шли тысячи безмолвных, с ног да головы закованных в железо врагов. Одни шли пешими, другие ехали на огромных лошадях. За войском ехали телеги со стенобитными орудиями и обоз с оружием, продовольствием и всем остальным.

Невооружённым глазом было видно — всего, абсолютно всего, у нападавших было в десятки, или даже в сотни раз больше, чем у защитников Бенгаловки. Копья длиннее, щиты шире, войско лучше вооружено. Еды, и той в обозе наверно было больше, чем в городе, даже с учётом пригнанных животных — настолько обоз войска был велик. На головах же врагов были надеты шлемы, которые полностью закрывали лицо. Так что и вовсе было не ясно — люди ли шли на Бенгаловку, или кто другой.

У всех, кто стоял на стене, глаза расширились от ужаса. Никогда ещё люди не видели такого огромного и хорошо вооружённого войска. Войско чёрных кочевников, даже с учётом всех легенд и небылиц, которыми оно обросло — даже и рядом не стояло с тем войском, которое сейчас надвигалось на Бенгаловку.

В рядах стоявших на стенах — едва не началась паника. Молодой парень, стоявший рядом с Ерофеем, завопил во всё горло:

— Аааа!!! Демоны! Демоны!!!

Ерофей со всей силы треснул его кулаком по лбу:

— А ну молчать, сволочь!

Но парень не унимался:

— Нечистыя!

Ерофей выхватил из ножен меч;

— Молчать я сказал, сукин ты сын! Зарублю!!! Всем готовится к обороне!!!

Парня насилу угомонили. Зато другой парень, трясшийся как осиновый лист, тихо сказал:

— А может и впрямь демоны это? Лиц-то не видать. Так может, под шеломом и головы-то нет?

— Молчать, дурак! А то у самого головы не будет! — опять сурово оборвал Ерофей.

Ерофея поддержал бывалый дружинник:

— Какие же это демоны, паренёк? Воистину, у страха глаза велики. Сам что ли не видишь, что за войском продуктовый обоз едет? Разве демонам нужна еда?

— Верно! Правда! — наперебой заговорили дружинники приободрившись

— Так что парень ты не боись. — снова заговорил бывалый дружинник, обращаясь к молодому. — Никакие это не демоны. Человеки это, такие же, как мы с тобой. А что лиц у них не видать — так это просто шеломы такие у них. Так что ты не робей — авось, сдюжим. Не так страшен чёрт, как его малюют.

Произвела ли речь бывалого дружинника эффект, или нет — осталось неизвестным, однако о демонах больше никто не говорил.

— Ишь, какие лошади у них! — заметил кто-то из дружины, — И где же они таких взяли? Уж и здоровенные — то, выше верблюдов!

Заговорили о лошадях, стали вспоминать, видел ли кто таких огромных коней на своём веку. Оказалось — что никто не видал. Однако разговор о лошадях немного отвлёк людей от мрачных мыслей.

А враг между тем, пересёк поле и встал под стенами Бенгаловки.