Двадцать капель зелья и один инквизитор

Светлана Нарватова, 2023

Вы никогда не пытались напоить инквизитора приворотным зельем? Я тоже не пыталась. Но напоила. И что мне теперь с этим делать? Варианты типа «Переспи, может, отпустит» прошу не предлагать. Переспала. Не отпускает. Ни зелье его, ни он меня.

Глава 2. Фабиана Кавалли

— Что здесь происходит? — ворвался в мою жизнь суровый мужской голос. Прямо над ухом.

Я подняла взгляд.

Вот это был он. Совершенно точно. Он был высокий — выше меня почти на голову. У него были широченные плечи — широты добавляла накидка, но даже без неё было заметно, что там о-го-го! Да и силушки, судя по тому, как легко он поймал меня на бегу и даже не качнулся, ему тоже отмерили прилично. И внешностью не обидели.

Вид ньор Риччи имел аристократический. Волнистые волосы смягчали жёсткий контур челюстей и скул. Огромные глаза-вишни, черные брови вразлёт, нос с лёгкой горбинкой и тонкими, нервическими ноздрями, чувственные губы бантиком, которым позавидовала бы любая барышня, ямочка на подбородке… Не мужчина, а полуночная мечта одинокой нимфетки. Но…

Выражение этого совершенного лица было холодным, как лягушка по весне. И брезгливым. Он смотрел на меня с видом лягушки, которая засыпала осенью в приличном, чистеньком болотце с кувшинками, а очнулась в грязи по самые уши. Фу-у!

Фу таким быть! Такую внешность так бездарно прос…сидеть в канцелярии Инквизиции!

— Так что здесь происходит?! — повторил свой вопрос ньор Риччи, вздёргивая меня за шкирку, будто это я была нашкодившим котёнком.

Огонька, понятно, и след простыл.

— Здесь?… А, котика воспитываю, — заискивающе улыбнулась я. — А вы… как?..

Я показала в сторону двери из лавки. Вообще-то он оказался на личной территории, куда можно было проходить только по разрешению. Или ордеру. Полагаю, что я не слишком нагрешила за год, дабы ему сразу выдали ордер.

— Услышал вопли, топот… Думал, вас нужно спасать. Позвольте представиться: главный инквизитор отдела по надзору за безопасностью в сфере магического предпринимательства Габриэль Риччи, — он коротко, по-военному кивнул.

— Вы, наверное, замёрзли, ньор Риччи! Так похолодало на улице, — я поёжилась, кутаясь в безрукавку. — Идёмте, я вас чаем горячим напою!

Нужно дать немного времени, чтобы в лаборатории хоть чуть-чуть проветрилось. И, главное, Огонька туда не пускать!

— Ньоритта Кавалли, я явился с официальной проверкой вашей деятельности в соответствии с параграфом…

— Это очень интересно, ну так вы заодно и кухню проверьте. Вдруг я там неуставной деятельностью занимаюсь? Подпольные зелья варю, например?

Лицо проверяющего дрогнуло. Видимо, он так и думал. По крайней мере, предполагал.

— Так вы проходите, проходите! Вешалка вот, плащ свой можете оставить.

— Я при исполнении, — несколько растерялся ньор Риччи от моей прыти.

— Так я же и не против. Чаю выпьете, согреетесь, а потом и проверять. Но если хотите, можете сначала в лабораторию, потом чаю. Можете вообще без чая. Вы же главный, знаете, как оно должно быть, — я снова изобразила подобострастие. — У меня-то в первый раз. Если я что-то не то делаю, так вы скажите. Исправлюсь. А то я по-простому…

И изобразила всю невинность, юность и неопытность, на которые была способна. И особенно те, на которые способна не была. Кажется, инквизитора проняло. Хотя это же Цепной Пёс. Он наверняка непронимаемый. Наверное, просто решил воспользоваться ситуацией и доверчивостью поднадзорной.

Я быстро выскочила в лавку, чтобы закрыть входную дверь и повесить табличку. Когда вернулась, инквизитор уже повесил на крюк накидку. Под нею прятался форменный китель, на котором красовались награды. Вот ведь гад! Выслуживается ради побрякушек! Пошёл бы да и накупил себе бирюлек. Нет, он за счёт нас, наших нервов! Фу, одним словом.

Я показала ему рукой направление, чуть поклонившись от якобы избытка почтительности, а когда он прошёл, сунула нос в лабораторию, дабы убедиться, что котейки там нет. И прикрыла дверь. Огоньку там точно не место. И, что главное, не время.

Кухонька у меня в доме небольшенькая, но очень уютная. На мой вкус. Очень в ведьмовском стиле: пучки трав развешены, аромат такой… В плетёных корзинках на полках тыквы, пряности, мёд в бочоночке. Свежие булки с маком под тряпицей на столе.

— Вы, если что, не стесняйтесь, — с видом юродивого предложила я, разжигая огонь под котелком с водой. — Чувствуйте себя как дома!

Ньер, присевший к столу, скривился, будто я подсунула ему пиявок под нос. А я же от души! Почти. Однако он встал и пошёл осматриваться.

— А вам какого чаю? Хотите, я вам свой любимый успокоительный сделаю?

— Вы, ньоритта, на что намекаете?! — инквизитор, который в этот момент, заложив руки за спину, инспектировал полки, обернулся.

— На то, что в последнее время я пью много успокоительного, — с тем же безмятежным выражением ответила я. — Проверку ждала. У меня же в первый раз. Боязно. Но вы кажетесь таким заботливым, таким великодушным…

— Кажусь, — вмешался в мою тираду ньор Риччи.

— Ну не хотите, тогда могу стимулирующий…

— Зачем меня стимулировать? — всколыхнулся инквизитор, как петух при виде соперника. — С чего вы взяли, что мне это надо?

У-у, как всё запущенно… Такой красивый, и с такими проблемами… Понятное дело, что Цепным Псом стал. Небось, и по ночам воет.

— Конечно, не надо. Всё у вас просто замечательно работает, — стала утешать я.

— Вы сейчас вообще о чём? — возмутился ньор Риччи.

— Обо всём, — на всякий случай испугалась я. — Ну тогда я вам сейчас просто согревающий сделаю. Для профилактики простуды, а? Ну осень, холода, всё такое…

— Ай, делайте уже, что хотите, — отмахнулся он.

Я набрала листиков прямо с висящих пучков, обдала кипяточком, чтобы промыть, и запарила. Инквизитор следил за моими действиями с пристальным вниманием. Ещё бы контрольные весы поставил. Ах, да, это же не снадобье! И не на продажу! Ц-ц-ц, какая жалость…

— Ну вот, готово! — уведомила я. — Прошу к столу!

Я разлила по пиалам мёд диких пчёл. Мне он нравился лёгкой горчинкой и терпкостью.

— На всякий случай, — начал ньор Риччи. — Если вы думаете, что таким примитивным способом меня можно подкупить…

— Я не думаю…

— А вот в это я верю, — он размашисто направился к мойке и взял одну из кружек. — Не возражаете?

— Нет, что вы! Берите, что хотите.

Я взяла себе другую и села к столу, по привычке поджав ногу под себя. Потом опомнилась и села как положено. Мы оба стали пить чай. В воздухе повисла неловкость, которую разрушило появление Огонька. Он вошёл, сел посреди кухни и начал деловито намывать мордочку.

— Чувствуется порода, — сделал комплимент инквизитор. — Как его зовут?

— Кис-кис.

— Очень остроумно! Я про кличку спрашивал. А про кис-кис как-нибудь сам бы догадался.

Очень сильно сомневаюсь, что котёнок откликнулся бы на имя «Теофраст Гогенгейм фон Троттел». И уж тем более на имя «Огонёк», как его стали называть со вчерашнего вечера. А вот на «кис-кис» в исполнении ньора Риччи он отреагировал. Сначала неуверенно повернул голову, насторожив уши, будто сомневаясь, что его действительно звали. А потом грациозно перетёк к ногам гостя и потёрся о сапоги, и без того блестящие.

— Главное — работает, — показала я рукой на результат.

Огонёк, видимо, воспринял мой жест как приказ, или просто так совпало, но в следующий момент он уже устраивался на коленях у гостя, призывно мурча. В смысле, призывая погладить.

— Котики, они всегда добрых людей чуют, — не могла я удержаться от шпильки, прикрытой маской простодушия.

— Он у вас не кусается? — отпил инквизитор из кружки.

— Не знаю, — пожала я плечами и откусила кусочек от свежей булочки.

— Это как?

— Меня пока не кусал. А как он ведёт себя в отношении других, мне не известно. Посмотрим, — оптимистично закончила я.

— Ну знаете ли! — почему-то возмутился ньор и попытался спихнуть Огонька с себя.

Котику это не понравилось. Видимо, несмотря на замороженную физиономию и ледяное сердце, колени у инквизитора оказались тёплыми и удобными. Хотя поверить в это сложно. Огонёк утробно завыл и вцепился в толкающую его руку.

Будем искать в ситуации что-то хорошее. Теперь я знаю, что Огонёк кусается.

Всё остальное было плохим.

Ньор зашипел, сбросил с себя кота и замахнулся ногой, чтобы врезать ему пинка. Я едва успела схватить Огонька на руки. Котёнок вжался в меня и дрожал от страха. Инквизитор размахивал рукой. Когда ньор Риччи заметил на ней бордовые потёки, он побледнел и сел обратно на стул.

К постельным проблемам у него ещё и боязнь крови! Вот же бедолага…

…Но котика-то зачем пинать?

— Давайте, я перебинтую, — подорвалась я вместе с котом в комнату.

Вернулась одна, но с бинтом и настойкой черноголовника для обработки раны.

— Он у вас бешеный! — возмущался инквизитор, отвернувшись от руки, которую я перевязывала.

Уж кто бы говорил!

— У него все прививки сделаны, могу паспорт показать, — возразила я.

Хотелось добавить: «Надеюсь, от вас не заразится». Жаль, не в моей ситуации.

— Я буду жаловаться в Службу защиты фамильяров!

— Я тоже буду жаловаться, что вы хотели его пнуть!

— Он меня укусил!

Конечно, он был прав. Но я же не могла вот так взять и признать вину Огонька?

— Вы пытались его спихнуть! Вот вам бы понравилось, если бы вы пригрелись у кого-то на коленях, а вас спихивают?

— Ньоритта, я не в состоянии представить, что могу пригреться на чужих коленях, — едко отреагировал ньор Риччи. — А вот вы абсолютно запустили котёнка. Я вынужден покинуть вас, мне необходимо принять лекарство.

Он встал и, придерживаясь за стену, направился в прихожую.

— Я просто ещё не успела! — обогнала я инквизитора и встала на нашу с котиком защиту.

— У вас было целых два месяца! — он снял с вешалки плащ. — Что вы с ним сделали?!

Плащ был разодран на ленточки, будто на него напала стая диких собак.

— Это не я! — мой голос сорвался на писк от ужаса.

— Я догадываюсь, что не вы. Где эта мохнатая дрянь?!

— Я н-не знаю. Где-то т-там, — я показала на комнату, куда утащила Огонька. — Н-но на его месте я бы с-сейчас забилась в самый дальний угол и на «кис-кис» не реаги-гировала…

— Вас нужно лишать фамильяра! — рычал Риччи, проводя рукой над полой плаща. Лоскутья на глазах срастались в полотнище. Ничего себе, у него магический резерв!

Но…

Нет в мире совершенства!

— Да я только вчера его купила!

— Не врите!

— От него отказались!

Тут ньор Риччи медленно обернулся ко мне.

— И я купила… Со скидкой… — уже не так уверенно закончила я.

— Ньоритта Кавалли, вы действительно такая эпическая ду…мали, что умнее всех?

Ну… По факту, да, так и есть. Эпическая ду…мала. В следующий раз буду думать лучше.

— У него просто психологическая травма! — возразила я, чтобы хоть как-то замаскировать собственную эпическую способность думать.

— Он просто избалованный кот, которому нужна крепкая рука!

–…приют и ласка!

— Ньоритта, молчите. — Ньор Риччи выставил вперёд растопыренную пятерню, будто хотел заткнуть мне рот. — Помните, что завтра я явлюсь с проверкой. Дайте мне хоть какой-нибудь шанс сохранить беспристрастность! Всего доброго!

Он ушёл.

Я побрела в кухню и плюхнулась на стул.

Вот я молодец…

Ко мне подошёл безобразник Огонёк и стал тереться о ноги с виноватым видом. Ещё один молодец…

Я взяла со стола кружки и понесла их к мойке.

И только тут вспомнила, что недомыла их, когда принесла из лаборатории.

Я сползла на пол, пытаясь вызвать в памяти, на чём я остановилась.

По всему выходило, что вымыть я успела только ту кружку, из которой пила сама. А вот ту, из которой пил ньор Риччи — нет.