Метка Нечистого

Светлана Багрянцева, 2023

Милена воспитывалась в семье, где её не особенно любили: брат и сестра издевались, а для матери и отца она была скорее обузой. Оно и понятно, кому нужен ребёнок-инвалид? Зато бабушки и дедушки её обожали. В остальном она обычная девушка восемнадцати лет. Вернее, так только казалось… Все изменилось в тот день, когда он услышала в свой адрес незнакомое слово.

Глава 17

Харалуг — булат, сталь.

Денница — заря.

Лепота — красота.

Гусельник — певец, поющий под гусли.

В кузне было жарко. Радмил поправил рыжую прядь, упавшую на лицо, туже затянул широкую ленту, перехватывающую длиные волосы, и ударил по наковальне.

— Ой, гори, гори, огонь, разгорайся. Ой, харалуг ты мой родной, раскаляйся. Стукну раз по наковальне — лепота. До работы любый я…

Собственный сильный голос сливался со стуком молота, а песня помогала держать ритм. Радмил пел и наслаждался своей работой. Ковать изделия из металла его научил отец. В родителе не было ни капли магии, но в Радмиле она проявилась. Он мог напитывать свои изделия силой, заклинать их, что особо ценилось.

— Хорошей работы, Радмил, — раздался голос от дверей. Он обернулся и увидел Таислава, прислонившегося к косяку.

— Счастливого часа, Таислав, — улыбнулся Радмил и положил молот на наковальню. — Искал меня?

— Нет, просто не спалось, — Таислав прошёл внутрь кузни. — Решил прогуляться и услышал, как ты поёшь. Давно ты тут?

— С денницей пришёл. Тоже не спится. Вот решил меч выковать. Нужно больше работ на ярмарку свезти. Продадим, еды на зиму запасём.

— Добро, — улыбнулся альфа и подошел к столу, чтобы рассмотреть его работы.

— Ты превзошёл сам себя, Радмил, — потрясённо вымолвил Таислав, протягивая руку к прекраснейшей розе из лазудара. — Она словно живая.

— Не прикасайся! — крикнул кузнец, подбегая к другу.

— Что такое? — вскинул брови Таислав, отдернув руку.

— Эта роза — не обычная: раньше я напитывал их заклинаем, уменьшающим муки при болезни, а эту сделал по твоей просьбе. Сам же говорил, что большую ярмарку всегда посещает королевская семья.

— Запамятовал, — Таислав устало провёл ладонью по лицу. — Устал что-то в последнее время. Ты бы и без розы привлёк внимание королевской семьи — достаточно спеть.

— Ты во мне гусельника разглядел? — недовольно буркнул кузнец и погрозил пальцем: — Ещё раз такое скажешь — обижусь.

— Не обижайся, Радмил, — Таислав хлопнул его по плечу и добродушно усмехнулся. — Ты действительно красиво поёшь, да и хорош во всём, за что бы ни взялся. Девушки так и падают к твоим ногам. Может, приведёшь какую из города?

— Опять одну на всех? — спросил Радмил, ехидно улыбаясь.

— Если бы это была истинная, которая выбрала меня, я бы не поделился, — Таислав взял клинок тонкой работы и стал задумчиво рассматривать лезвие.

— Скажешь тоже! Если бы я нашёл взрослую истинную, я бы уговорил её быть со мной, прежде чем показать вам, — улыбнулся Радмил, снова подходя к наковальне. — Ты отправишься на ярмарку, Таислав?

— Да, на всякий случай порталицу с собой возьмём. Хотомир уже в нетерпении. Ты знаешь, что он себе любовницу в столице нашёл?

— Пусть ищет, кого хочет, а мою оставит мне. Клянусь, Таислав, она будет мной покорена. Я выполню твоё задание, — Радмил положил остывший кусок железа в горн.

— Не клянись, жизнь свою проклянёшь, — строго оборвал его друг и укоризненно покачал головой. — Как дитё малое, честное слово. Пойду, скоро Млад с рыбалки вернётся.

Радмил проводил друга взглядом до дверей и буркнул себе под нос:

— Какая гадость этот рыбный день.

— Не бухти, — Таислав обернулся и зловеще усмехнулся, продолжив: — Выкуй красивый клинок и ножны, а Млад украсит их каменьями дорогими. Хочу сделать подарок королю Эрио.

Радмил улыбнулся в ответ. Просто так его друг Таислав ничего не просил, а значит, что-то задумал.

***

Вчерашний день Мила провела с Эрио. Тот гулял с ней, кормил и отвечал на вопросы. В голосе мужчины отчётливо слышалась тревога, но он всё-таки вернулся домой, снова оставив Милену в одиночестве. Она одновременно и хотела, и боялась, что Эрио останется, потому что тот мог потребовать секса. С другой стороны, она правда жалела, что маг ушёл — одной оставаться в пустом замке не хотелось.

Впрочем, было ещё приведение, которое почему-то страх не внушало. Мила даже хотела позвать его, но в последний момент передумала, решив лечь спать. Проснулась она от того, что жутко захотелось в туалет. А чуть позже она проголодалась: в животе булькнуло, давая знать, что пора бы подкрепиться, только вот Эрио все не приходил, задерживался. Мила умылась и села в кресло с книгой. «Мог бы и послать кого-то с едой. Ведь приходили ко мне тогда двое мужчин вместе с ним», — недовольно подумала девушка, но не успела как следует развить мысль о несправедливости бытия и плохой доставке еды, как послышался странный шум, а затем шаги. Мила сразу напряглась от страха.

— Не бойся, малышка, кроме доверенных лиц, сюда никто не придёт, — Милена тут же узнала голос одного из похитителей. — Король тебя бережёт. Я принёс тебе еды на целый день. Прости, но милорду Эрио нужно готовиться к синглиту, который состоится через два дня. Он просил передать, что навестит тебя вечером.

— Значит, вы будете здесь со мной? — с надеждой спросила Мила.

— Не могу, дела. Кстати, милорд Эрио упоминал, что ты переживаешь за приёмную семью. Я посетил их тайно. С ними всё хорошо. Отчим подал заявление в эту вашу полицию, якобы ты ушла гулять и не вернулась. Мачеха делает вид перед соседями, что переживает за тебя. Вот так.

— Спасибо вам. Я действительно беспокоилась. Хотя, видимо, не стоило, — вздохнула Милена.

— Точно не стоило. Еда на столе в корзинке. До встречи, Милена.

— До встречи, — Мила поднялась с кресла и застыла, поняв, что мужчина ушёл, даже не подумав ей помочь. Не успела она расстроиться, как вспомнила, что в этом мире вообще не любят меченых — хорошо еще, что этот человек оставил еду, мог бы и голодом поморить.

***

Эрио спешил на завтрак, когда по пути в столовую столкнулся с Велишкой.

— Счастливого часа, брат, — нахмурилась она и чихнула. — Фу, зачем ты нанёс на кожу лимонную воду? Ненавижу лимоны!

— А мне нравится, так что придётся тебе потерпеть, — ехидно улыбнулся Эрио. Он сомневался, что сестра искренне пожелала ему счастливого часа.

Впрочем, заострять внимание на этой мысли не было никакого желания. Эрио и без того знал, что в семье его только терпят. Не был бы он королём, давно бы истинное лицо показали. Даже отец в своё время не особо благоволил, и Эрио понимал почему. Он единственный, кто не похож на истинного Гаврана. Да, какие-то черты лица он перенял от отца, но в остальном сильно отличался. «Скорее всего, отец думал, что если уж не его катуна, то какая-то из женщин его предков точно согрешила с любовником», — с неудовольствием думал он, заходя в трапезную.

Конец ознакомительного фрагмента.