Убей или умри. Том 1

Саша Токсик, 2023

В 14 лет я стал чемпионом по гладиаторским боям в виртуальной реальности. В 18 – разгружаю водку на складе без копейки в кармане. Раньше девушки бегали за мной, а теперь брезгливо морщат носы. Жизнь дала мне шанс вернуться. Но в этой игре придется победить или сдохнуть. Содержит нецензурную брань

Глава 05

Тем временем, в том же здании, но девятью этажами выше, началось совещание. Оно проходило в большом роскошном кабинете за длинным столом, который сейчас был заполнен едва ли на четверть. Кабинет был самым лучшим в офисном центре; собственно, он был директорским и, поэтому всячески подчёркивал статус владельца: удобные кожаные диваны, абстрактные картины на стенах, мебель в стиле хай-тек, ковёр с толстым ворсом на полу и роскошный бар с набором элитного алкоголя. Обитатель кабинета любил окружать себя качественными, а главное, дорогими вещами. Правда, сейчас он сидел в сторонке, отчаянно потел и радовался, что его вообще не выперли за дверь.

Ещё одну его любимую вещичку, наоборот, выставили напоказ и внимательно разглядывали несколько пар глаз. Вещичку звали Мариночка. В компании, которую возглавлял директор, она руководила рекламой и пиаром и прекрасно смотрелась в объективах видеокамер, на заднем сидении его служебного лимузина, а также в саунах и загородных клубах. Невысокая, фигуристая, бойкая блондинка с модным коротким каре вообще прекрасно гармонировала с самыми разными интерьерами.

Те, кто с утра стояли в очереди у входа в здание, смогли бы узнать в ней самую офисную сучку в короткой дублёночке, которая дежурила на ВИП-дверях. Сейчас на Марине была строгая юбка-карандаш, которая подчёркивала её отличную попку и тонкую талию, а также белая блузка. Волнуясь, Мариночка на всякий случай расстегнула на ней лишнюю пуговку, так что из выреза слегка показался край дизайнерского нижнего белья. С директором такой фокус прокатывал наверняка. Значит, и с остальными должен сработать.

Мариночка переживала не случайно. От сидящих за столом мужчин буквально исходила аура власти и больших денег. Улавливая её, молоденькая сучка испытывала страх и возбуждение. Единственная же в этой компании женщина её пугала просто до чёртиков.

Мужчин было трое, не считая директора, которого никто не принимал в расчёт. Во главе стола сидел тот, кого остальные называли Доком, хотя он совсем не был похож на учёного или врача. Скорее на преуспевающего предпринимателя или бизнес-тренера. Харизма и сейчас перехлёстывала из него через край, хотя всем своим видом он демонстрировал недовольство. Внимательным взглядом начинающая хищница подмечала в нём всё больше признаков достатка и высокого положения. Ровный загар посреди зимы, полученный явно не в солярии, идеальные белые зубы, дорогой брендовый костюм, белоснежная шёлковая рубашка с небрежно расстёгнутым воротом и часы неизвестной марки, но явно очень дорогие. В тёмных волосах Дока проглядывала седина, но пиарщица не могла определить его возраст. С равным успехом ему могло быть и тридцать пять, и пятьдесят.

Второго называли Мастером. Самый старший из всех, он был и самым непоседливым. Слушая доклад, он постоянно ёрзал на своём месте, хмурился, какими-то своими мыслями или удивлённо вскидывал брови. Если честно, Марина считала его самым неуместным в этой компании, но другие относились к Мастеру с подчёркнутой вежливостью. Одетый во всё чёрное, он вызывал у девушки особенную робость. Когда его взгляд останавливался на Мариночке, он смотрел на неё, как на маленького ручного зверька, которого хочется то ли погладить, то ли придушить, и он никак не может выбрать, что именно сделать.

Третий за столом относился к категории людей, которых Мариночка знала неплохо и за людей-то не считала. Он был айтишником, но в то же время отличался от всех привычных ей представителей этой унылой профессии. Он был бородатым, носил очки и одевался так, словно отыскал свои вещи в корзине секонд-хенда. Но бородка была аккуратно подстрижена, очки в дорогой оправе, а среди вещей Марина увидела такие бренды, которые сама могла позволить себе только на распродажах.

Он разрывался между ноутбуком, планшетом и двумя смартфонами и держался очень серьёзно, но, видимо, из-за молодости собственного прозвища не заслужил. Его называли Вениамином, Веней и даже Венечкой. Сама Марина такого обращения себе позволить не могла. Вениамин руководил всей технической составляющей теста и был единственным из присутствующих, кто уже пересекался с девушкой. Ну как пересекался… дважды наорал по телефону и один раз назвал «тупой курицей» лично.

Единственная среди гостей, которые вели себя как хозяева, женщина — до сих пор не проронила ни слова, только недовольно кривила пухлые губы и делала пометки в старомодном бумажном блокноте. Остальные носились с ней, при этом, как с английской королевой. Называли исключительно по имени-отчеству — Ириной Владимировной. Когда все рассаживались за столом, Док пододвинул ей стул, а Мастер долго колдовал возле термоспота, заваривая какой-то особенный чай, который подал с лёгким поклоном. Мариночка с удовольствием отметила, что женщина была немолода, и с досадой, что очень красива. Её холеное, с аристократическими чертами лицо не выдавало и намёка на пластику, но пиарщица понимала, что так выглядеть дают возможность или большие деньги, или колдовство. Тёмные волосы Ирины Владимировны были уложены в высокую сложную причёску, а лиловый брючный костюм не опозорил бы хозяйку ни на совещании, ни на красной ковровой дорожке какого-нибудь кинофестиваля.

— В тестовом испытании приняли участие 824 человека, — щебетала Мариночка, — из них 112 не прошли по здоровью, и 18 были дисквалифицированы в процессе…

— За что? — тут же спросил Док. Он вообще был очень внимательным человеком.

— За посягательства на личную неприкосновенность… — покраснела Мариночка.

— Девок они трахнуть решили, — прокомментировал Мастер.

Ирина Владимировна издала губами громкое «пфффф»…

— Получилось? — заинтересовался Вениамин.

— Неа, — развёл руками Мастер. — Раздеть раздели, а хотелку-то вы им не прикрутили.

— А за что дисквалифицировали-то? — удивился Док.

— Как за что? — не поняла Мариночка.

— Разве в правилах было прописано, что нельзя раздевать других игроков? — уточнил Док.

— Нет, но… — Мариночка окончательно запуталась.

— Женщина в средневековье была объектом крайне незащищённым, — неожиданно изрекла Ирина Владимировна, так внимательно посмотрев на Марину, что той стало неуютно.

— Веня?! — Док переадресовал вопрос айтишнику.

— А я что? — открестился тот. — Мы только техникой занимались. Тестирование этой курице поручили.

Пиарщица густо покраснела. Повисла пауза.

— Выполнили задание теста с положительной оценкой 276 игроков, с количеством баллов от одного до двухсот. Баллы начислялись за выполнение игровых заданий, а также за полноту и лояльность ответов на тестовые вопросы — затараторила Мариночка, чтобы отвлечь от неприятной реплики. — Реклама мероприятия была запущена в соцсетях за две недели, кроме того, специальным участникам были отправлены личное приглашение.

— Кому? — снова недовольно перебил Док.

— Медийным личностям, чемпионам киберспорта, — мило улыбнулась Мариночка.

Их участие в тесте она считала своей особой заслугой. Девушка искренне не могла понять, почему на открытие не пригласили телевидение и отказали в участии нескольких модным блогерам. И сейчас она хотела реабилитироваться и была готова буквально грудью продавливать своё мнение.

Мужчина скривился в недовольной гримасе.

— И как себя показали ваши чемпионы? — продолжал допытываться он.

— Превосходно! — обрадовалась Мариночка. — Они в топе. У всех наилучшие показатели.

Интерактивная доска мигнула и превратилась в видеоэкран, на котором началась трансляция. На экране Ланс с приятелями в футуристических кевларовых доспехах весело разбирали на запчасти несчастных паучков. Те в панике убегали от них и прятались в развалинах и на деревьях. Монстрики перегруппировались и даже пытались устраивать отчаянные контратаки, но безнадёжно гибли под клинками чемпионов.

— Это что?! — вылупился на экран Док.

В этот момент камера поймала Ланса в особенно удачном ракурсе. На могучей спине воронёного доспеха зрителем подмигивал его символ — скалящаяся белая рысь.

— Чемпионы проходят тест, — ухмыльнувшись, прокомментировал Мастер.

Пиарщица заметила у него в руках крохотный пульт дистанционного управления. Именно с его помощью мужчина сейчас небрежно перематывал изображение.

— Наш стартовый инвентарь должен выглядеть по-другому, — снова оторвал нос от ноутбука Вениамин.

— Так это ваш, Веня, — продолжал веселиться Мастер.

— Откуда взялась эта херня?! — обрёл наконец дар речи Док.

— Это их личная амуниция, — взялась объяснять Мариночка, не понимая, что самое время ей заткнуться, — они в другой просто не выступают! Как вы не понимаете?! Нам же нужны их положительные отзывы… нужны красивые скрины для блогов и порталов, а не это… это… рваньё! — она торжествующе посмотрела на Вениамина, надеясь, что вот сейчас все оценят её мудрость и проницательность.

Она вспомнила, как Ланс передавал ей флешку и как украдкой поглаживал её упругую ягодицу, пока данные загружались в систему, и по телу снова разлилось приятное тепло. Ну как можно отказать такому парню?! К тому же это всё только для пользы дела!

— А остальные где?! Почему твои чемпионы одни?

— Мы запустили их позже… чтобы в кадр не лезли!

— Пиздец, — подытожил Док.

Пока Мариночка непонятливо хлопала глазами, Мастер прокручивал видео на ускорении. Вот, отыграв свои полчаса, чемпионы испарились, а на смену им площадь заполнили простые тестеры в одинаковых серых рубахах и портках. Девчонки смотрелись симпатичнее: на них были короткие юбочки, как у теннисисток, и маечки, едва прикрывающие пупок. Немудрено, что некоторые забыли про задание и польстились на полураздетых тёлочек.

Видео остановилось. На экране с разных сторон показывали затор на площади.

— Я предупреждал, — не дожидаясь вопроса, пожал плечами Веня, — учитывая пропускную способность скрипта, тест планировалось проводить четыре часа. Но местные гении уложились за два.

Мастер приблизил картинку. Стало видно, как двое игроков договорились и стали пробивать себе дорогу через толпу.

— Ты погляди-ка… — заинтересовался Док. — Как это у них получается?

— Сложение сил, — пояснил Вениамин, — у них, у каждого в силе по единичке, в сумме дают двойку. Значит, вместе они вдвое сильнее каждого отдельного игрока.

— Попытки изнасилования тоже групповыми были, — не совсем к месту добавил Мастер, — тоже, так сказать, вскладчину.

Он весело подмигнул Ирине Владимировне, а та вдруг кокетливо погрозила ему пальцем.

— Самоорганизация всегда базируется на примитивных инстинктах, — улыбаясь, произнесла «английская королева», — безопасность, голод, секс. Очень зря вы их забанили. Такие личности лучше всего адаптируются и выживают.

— Мы в следующий раз девушку саму на тест отправим, — вкрадчиво предложил Мастер. — Чтобы изучила процесс, так сказать, изнутри.

— И хотелки игрокам приделаем, — мстительно добавил Вениамин. — Раз Госпожа Психолог рекомендует.

Ирина Владимировна величаво кивнула, оценив шутку.

Пробка возле бургомистра начала рассасываться. Перенимая пример, игроки находили знакомых, собирались в группки и пробивали себе путь. Оставшиеся ещё некоторое время толкались, а потом создали подобие очереди.

Камера метнулась к развалинам. Теперь явное преимущество было за пауками. После избиения чемпионами они брали реванш. Игроки один за другим исчезали в недрах их логова.

— Гадость какая, — брезгливо поджала губы Ирина Владимировна. Почему именно пауки? Не могли взять кого-то поприятнее?

— Психологи посоветовали, — хохотнул Вениамин. — Сказали, что арахнофобия — одна из самых распространённых у людей боязней. Считается, что пауков боится каждый десятый мужчина, и каждая вторая женщина. Мы ведь ищем психологически устойчивого кандидата.

Камера в этот момент выхватила изображение симпатичной сисястой девчонки, бьющейся в истерике. Ещё один игрок в панике бросил меч и убежал, третий приставил клинок к пузу, от глупости или отчаяния пытаясь совершить харакири.

— Да хер его знает, кого мы ищем! — снова взорвался Док. — Нянчимся с этим детским садом! Чемпионы… извращенцы… истерички… Послать бы туда взвод спецназа, и дело с концом.

— Посылали уже, — нахмурился Мастер. — Самых лучших посылали, я лично отбирал. И ни один не вернулся! Ты это не хуже меня знаешь, неизвестно, что там ждёт! Пауки… монстры… призраки… черти с рогами. НЕ-ИЗ-ВЕС-ТНО! Мы знаем только, что ЭТО не щадит никого. Ира, напомни, кого мы ищем? — обратился он к женщине.

— Адаптивного… активного… хладнокровного… устойчивого… того, кто выживет в любых условиях и не потеряет разум, — явно процитировала что-то «английская королева». — Если такие вообще существуют.

— Не найдём, значит, воспитаем, — припечатал ладонь к столу Мастер, — нам больше ждать нельзя. Ещё полгода и пресса или юристы раскатают нас как блинчик. Вот и хватаемся за соломинку!

— Вон глядите, что вытворяют, — ткнул пальцем в экран Вениамин. — Там один игрок обхватил паука двумя руками, а второй молотил его кулаками. — Мастер, смотри, снова твой выдумщик!

— Скажите нам, красавица, — обратился Мастер к Мариночке, — а сколько баллов набрал вот этот игрок?

— Секунду… — девушка покопалась в своём планшете. — Ноль баллов. Он не прошёл.

— Чего?! — не удержавшись, вскочил с места Док. — НОЛЬ БАЛЛОВ?! На основании чего?

— У него низкий уровень лояльности… — лепетала пиарщица. — В ответах низко оценил уровень игры, критически о ней отзывался… И вообще… Он же умер… Значит, не прошёл… Вообще, у него даже отрицательные баллы. Просто мы такое не оглашаем…

— Ты вообще в компьютерные игры когда-нибудь играла, идиотка? — весело спросил Вениамин.

Единственное, во что играла Мариночка, были «Свидания и поцелуи» на мобильнике. Но она подумала, что сейчас неподходящий момент, чтобы об этом рассказывать, поэтому она замотала головой.

— Нннет…

— Смерть в игре не конечна, — по слогам, как умственно отсталой, объяснял Вениамин. — Конечно, в результате можно потерять вещь или опыт, но ничего критического при этом не происходит. Если квест закрыт, смерть не отменяет его выполнения. Поэтому опытные игроки и не боятся гибели. Кто вообще поручил этой дуре проводить тестирование? — задал он почти риторический вопрос.

Директор центра, которого Мариночка неделю раскручивала на это задание всеми приличными и неприличными способами, втянул голову в плечи. Ушлая пиарщица решила, что сможет сделать карьеру на выполнении поручения из центра. К тому же её подруга с ума сходила по Лансу, и сэлфи с киберзнаменитостью должно было поставить точку в давнем соперничестве.

— Здесь давно назрели кадровые решения, — хищно улыбнулся Мастер.

— Дерзай, — вздохнул Док. — Ты уже сегодня начал развлекаться.

Сам он был человеком, в принципе добрым, и терпеть не мог увольнять людей. А вот Мастер занимался этим с плохо скрываемым удовольствием. «Авось на улицу — не на кладбище», — приговаривал он, вычищая очередное офисное болотце от засидевшихся там жирных жаб.

— С этим тюфяком я разберусь позднее, — тот ткнул пальцем в директора, — а вот тебя, красавица, — Мастер перевёл взгляд на Мариночку, — я бы с радостью отправил в бордель для нижних чинов. Расширять житейский кругозор, — он встал из-за стола и подошёл вплотную к девушке. — Но так как такой вакансии у нас нет, я дам тебе другое поручение.

Он прошептал пиарщице на ухо что-то такое, от чего она густо покраснела и, торопливо подхватив планшетик, выбежала из кабинета.